Chuyên mục: Mùa hè

Chương 7
Học sinh kém

<< ≡ Mục lục >>

Kết thúc tiết học chiều, ăn cơm xong thấy còn ít thời gian, Thịnh Hạ đi dạo cửa hàng văn phòng phẩm ở gần trường.

Cô thích mua các thứ văn phòng phẩm mẫu mã đa dạng, thích bút đầu ngòi 0.38, đã mua đủ các màu trong bảng màu Morandi trừ đỏ, xanh dương và đen, và vỏ bút nhất định phải đẹp; sổ ghi chép thì mỗi môn một quyển, cả nhãn vở cũng chia mỗi môn một màu riêng, nếu gặp loại yêu thích thì tiết kiệm cỡ nào cũng phải mua.

Có lẽ nhìn cô rất có phong thái của khách chịu chi nên ông chủ lập tức nhận ra rồi đưa cho cái giỏ. Không ngoài dự đoán, chỉ chốc sau giỏ hàng đã được chất đầy đồ.

Mới khai giảng, còn phải mua giấy gói để bọc sách, còn phải mua theo cả bộ, trong đó mỗi màu phải có chất riêng.

Thịnh Hạ ngồi xổm bên thùng giấy chọn màu.

“Hử, Trương Chú, lại có hàng tốt mang bán à?”

Tiếng ông chủ từ ngoài cửa vọng vào, gọi lên cái tên quen thuộc.

Thịnh Hạ bất giác quay đầu, nhìn ra cửa qua kẽ hở giữa giá bày hàng. Tầm nhìn nhỏ hẹp kéo cái dáng cậu trai ra càng có vẻ dong dỏng.

Trương Chú cầm túi một bên tay, đi từ hướng ngược sáng. Gió chiều khô nóng thổi tóc mái cậu bay tán loạn, ráng chiều nhảy nhót trên những sợi tóc ngắn.

Một bên vai cậu đeo cái cặp sách rất đỗi bình thường. Cậu lấy một cuốn sách ra khỏi cặp đưa cho chủ tiệm.

Khuất tầm nhìn khiến cô không trông rõ là sách hay vở gì, chỉ nghe cậu hơi cười, “Vở hóa với lý, bác xem có được không?”

“Ấy, vở của Trương Chú thì có gì mà không được. Vở toán của cháu bán được lắm, cuốn này vẫn giá cũ nhé. Để bác xem sức mua thế nào, nếu đợt in đầu tiên mà bán hết thì sẽ trả thêm.”

“Vâng.”

Thịnh Hạ nhìn thấy mấy tờ tiền giấy mệnh giá một trăm tệ. Cô không nhìn rõ là có mấy tờ, chỉ biết tổng cộng số tiền khoảng vài trăm.

Cậu nhận số tiền, ngón tay búng mấy tờ tiền vang vang. Cậu cúi đầu, hơi cong môi, điệu cười như tự giễu cợt, nét mặt không còn vẻ thờ ơ thường ngày.

Cũng nhờ góc nhìn này mà dường như cậu nhận thấy điều gì, bỗng quay về hướng Thịnh Hạ.

Còn Thịnh Hạ thì chẳng biết do quá nhạy cảm với nguy hiểm hay nhờ kinh nghiệm mà trước khi mắt giao vào mắt, cô đã quay đầu đi.

Có kệ hàng che tầm nhìn, chắc là cậu… không nhìn thấy cô đâu.

Rốt cuộc nghiệt duyên gì xui rủi cô cứ bắt gặp cậu thế?

Tuy chưa tiếp xúc gần gũi với bạn khác giới nào, Thịnh Hạ vẫn biết ít “tiếng lóng” của bọn con trai.

Hồi còn học ở Nhị Trung, nhà trường không quản lý quá nghiêm khắc, số ít nam sinh vốn tính lưu manh, thêm nhiễm cách hành xử giang hồ mà khi trong trường vẫn thường ăn nói không đứng đắn, khi bàn luận những chuyện người lớn cũng không giữ ý với bọn con gái.

Những thư mục được đặt tên “bài tập hóa” “bài tập lý” “đề ôn toán” “hướng dẫn ôn tập” lưu trong máy tính các cậu này, chưa bao giờ đúng là tài liệu học tập.

Thực lòng cô không nghĩ ra nổi thứ tài liệu học tập nào có giá bán tới vài trăm tệ.

Trừ phi thứ họ giao dịch chính là những thứ cô nhìn thấy trong cặp sách của cậu hôm ấy.

Vừa nghĩ vậy, Thịnh Hạ giật mình lạnh buốt sống lưng – bọn họ in ấn những thứ đó ra bán lại?

Làm như vậy không chỉ phạm pháp mà còn là một tội lỗi.

Nỗi sợ trào lên trong lòng khiến cổ gáy cô bắt đầu vã mồ hôi.

Hơn nữa cô còn chưa nghe tiếng bước chân cậu rời đi.

Tiếng ông chủ lại vọng vào tai, “Sao vậy, định mua bút hả? Cứ chọn đi, thích cái nào bác tặng.”

Bút…

Sau lưng Thịnh Hạ chính là quầy bút nước…

Cô ý thức được tay mình đang run.

Mấy giây trôi đi, tiếng thiếu niên lẫn trong nụ cười vọng tới: “Không lấy không của bác. Cháu đi đây.”

Ông chủ: “Với bác còn khách sáo cái gì!”

“Cháu đi đây ạ.” Giọng nói đã rất nhẹ.

Thịnh Hạ lắng nghe tiếng bước chân Trương Chú dần xa, mới phát giác đôi chân đã tê rần. Cô không còn tâm trạng nào mà lựa chọn, lấy đại mấy cuộn giấy trông được mang ra thanh toán.

Ông chủ đang cất cuốn vở kia xuống dưới quầy thu ngân.

Sau đó tươi cười tính tiền cho cô, dáng vẻ như chẳng có việc gì.

Đến khi cô vào lớp, Trương Chú đã ở trong lớp học. Có một bạn nam đang hỏi cậu về bài làm, cậu cầm bút viết công thức ra giấy nháp rồi giảng giải cho bạn.

Bạn nam trông thấy Thịnh Hạ đứng ở cửa sau, cho rằng mình chắn đường nên lịch sự tránh sang một bên. Cũng chính lúc này, Trương Chú ngước lên nhìn cô một cái.

Là cái nhìn theo bản năng khi bị người ta cắt ngang giữa chừng, nhìn xong thì tiếp tục giảng giải.

Giọng nói vẫn một vẻ từ tốn, dáng điệu vẫn một vẻ thong dong.

Như chẳng hề có chuyện gì.

Người có vấn đề chỉ một mình cô đây.

Đầu óc Thịnh Hạ chỉ toàn suy nghĩ “cậu ta thấy mình rồi” “chắc cậu ta không thấy mình đâu” “cậu ta có thể thù mình vì chuyện này không” “cậu ta có thể lôi mình ra chỗ không người cảnh cáo không” các kiểu, dường như chính cô mới là người đã làm chuyện trái lương tâm.

Bạn nam hỏi bài đã đi, lối đi trở nên thông thoáng. Bỗng Thịnh Hạ thấy như có gai đâm vào lưng, cứ cảm giác Trương Chú chốc chốc lại nhìn mình.

Tuy thế cô không dám chắc chắn, hơn cả là không dám quay lại xác nhận, thành thử chỉ có thể nghịch linh tinh để khiến mình ngó lơ chuyện này.

Cô cắt giấy theo kích thước của sách, thay vỏ ngoài cho từng quyển, tỉ mỉ xếp nếp, gấp cạnh giấy, vẽ khung bìa sách ngoài viền bao, dán nhãn nổi lên gáy sách, viết tên sách vào, xếp gọn gàng từng quyển theo màu giấy bao, kế đó bày lịch ngày mini để bàn và ống đựng bút bằng pha lê mới mua bên cạnh.

Hoàn thành tất thảy, cô dọn gọn mớ giấy vụn, trên mặt bàn sạch sẽ chỉ còn sách vở và văn phòng phẩm cùng phong cách, gọn gàng ai nhìn cũng mê.

“Ôi Hạ Hạ, cậu bọc sách đẹp quá!” Tân Tiểu Hòa vừa vào lớp đã cảm thán.

Thịnh Hạ cảm thấy rất thành tựu: “Thật hả?”

Tân Tiểu Hòa khen không tiếc lời: “Đẹp quá là đẹp luôn, mình hâm mộ không để đâu cho hết. Đây chính là bàn học của tiên nữ đấy hả?”

Thịnh Hạ rất vui: “Cậu muốn bọc sách không, mình làm hộ cậu nhé?”

Tân Tiểu Hòa vừa mừng vừa ngại: “Thật hả?’

“Ừ.” Thịnh Hạ gật đầu.

Hai mắt Tân Tiểu Hòa lóe sáng: “Mình hạnh phúc quá.”

Lúc này Dương Lâm Vũ và Hầu Tuấn Kỳ nối đuôi nhau đi vào lớp học. Dương Lâm Vũ lại chọc chửi như bình thường: “Mấy thứ văn nhã kiểu này không hợp với cậu đâu, Tân Tiểu Hòa.”

Hầu Tuấn Kỳ cũng cười khà khà, cầm quyển sách ngữ văn được gói giấy họa tiết hoa nhí với viền cạnh mạ vàng trông như bức tranh sơn dầu hoài cổ, “Thật đấy, nữ tính chết đi được, không hợp với cậu đâu bạn Hòa à.”

“Các cậu rảnh nợ à, quan tâm lắm thế? Mình thích, mình cứ làm đấy.” Tân Tiểu Hòa không thèm để ý, ánh mắt lại chuyển sang mấy cây bút nước xinh xinh cắm trong ống bút, “Hạ Hạ, phú bà, Elsa, Pocahontas, Alice, Barbara! Có phải hơi hoành tráng quá rồi không?”

Dương Lâm Vũ: “Nói mấy cái gì vậy?”

Không ai để ý tới cậu chàng.

Thịnh Hạ thấy hơi ngại.

Vốn là định chọn trước rồi đến khi tính tiền sẽ lọc lại một lần, nhưng vì sợ quá nên hồn vía bay hết cả, chẳng tâm trạng đâu chọn lựa nữa mà cứ thứ mang ra tính tiền, cuối cùng mua cả giỏ đồ tiêu hết hơn ba trăm tệ.

Cô cũng xót ruột lắm chứ.

“Kém cỏi thì phải chuẩn bị trước mà,” Thịnh Hạ chuyển chủ đề, “Chắc chắn sẽ có rất nhiều bài tập phải làm, nên mình tìm thêm ít động lực.”

Tân Tiểu Hòa nói: “Vì cây bút xịn đẹp thế này, chắc chắn lần tới cậu sẽ không đội sổ nữa!”

Thịnh Hạ: “…” Thực ra có thể không cần nhắc chuyện đấy đâu.

Dương Lâm Vũ: “Phì!”

Hầu Tuấn Kỳ: “Ha ha ha há há há khỉ thật cậu đúng là thiên tài xã giao!”

Bấy giờ Tân Tiểu Hòa mới nhận ra lời mình hơi không ổn, cuống cuồng chữa cháy: “Hạ Hạ làm việc đúng là khoa học, có chuẩn bị trước thì mọi việc thuận lợi mà nhỉ!”

Một tiếng cười bật qua khoang mũi từ bên phải truyền đến. Tiếng cười rất khẽ, Thịnh Hạ lại nghe rõ mồn một.

Tiếp sau đó, cái người luôn có vẻ đứng ngoài mọi chuyện kia đạp lên ghế khoan khoái duỗi người, chen lời: “Nghĩa là học sinh kém thì đồ dùng học tập nhiều?”

Tân Tiểu Hòa: “…”

Dương Lâm Vũ: “…”

Hầu Tuấn Kỳ: “Ha ha ha há há há Trương Chú cậu đúng là thánh bắt chuyện!”

Thịnh Hạ: “…”

Hình như đây là lần đầu tiên Trương Chú nói chuyện với cô.

Tuy thực tế không phải nói với cô mà chỉ là tham gia cuộc trò chuyện, trong lòng Thịnh Hạ vẫn reo vang hồi chuông cảnh cáo: Chắc chắn cậu ta thấy mình rồi.

Giờ cậu ta đang bắt đầu trả thù cô đây.

Chuông vào giờ tự học tối vang lên chính trong lúc Thịnh Hạ đang hoảng hốt rối loạn. Thoắt chốc cô quên khuấy đi nỗi sợ với Trương Chú, nguyên nhân vì còn có điều đáng sợ hơn đang chờ —

Chẳng biết từ lúc nào, trên bảng đen đã viết chi chít mớ bài tập.

Cuối cùng Thịnh Hạ đã hiểu nguyên do các bạn tranh nhau làm cán sự bộ môn. Có thể nói thế này, lượng bài tập buổi tối của các môn nhiều hay ít có một nửa được quyết định bởi cán sự bộ môn.

Giáo viên sẽ giao bài tập buổi tối cho lớp thông qua cán sự bộ môn, người này có thể xem xét lượng bài tập các môn khác mà tăng giảm lượng bài tập môn mình phụ trách cho phù hợp. Đây là một việc rất thể diện.

Tân Tiểu Hòa nói: “Mới khai giảng nên vẫn chưa nhiều đâu. Đợi qua thời gian nữa quen dần rồi, cán sự các môn còn phải tranh nhau diện tích bảng, nếu không thì chẳng có chỗ mà viết.”

Thịnh Hạ chết máy, thế này mà còn chưa nhiều?

Toán: Ngày 5 tháng 8

1. “Đọc hiểu giáo trình toàn diện”: trang 1-3;
2. “Bám sát bài giảng trên lớp”: tất cả bài học hôm nay!!
3. Sửa đề thi cuối kì của học kì trước, tổng hợp các lỗi sai;
4. “Nâng cao tốc độ làm bài”: trang 1-2;
5. “Danh sư nhất hào”: trang 1-5;
6. Soạn bài, làm ví dụ trang 10-22 sách giáo khoa.

Chỉ môn toán thôi chắc cô đã phải làm cả đêm.

Rồi còn ngữ văn, vật lý…

Cả môn anh văn và hóa học dù không có tiết hôm nay cũng xuất hiện góp vui.

Thịnh Hạ: “Thế, thế này thì sao làm hết được?”

Không thể ngờ mới đó lý do mua sắm quá tay cô thuận miệng bịa ra đã thành sự thật.

Trương Chú cúi đầu làm đề, nói mà đầu không buồn ngẩng: “Dùng bút pha lê tiên ma Balala mà làm.”

Thịnh Hạ: “?”

Sao hôm nay cậu ta chen lời suốt vậy?

Chắc chắn đã nhìn thấy cô rồi.

Tân Tiểu Hòa dạt Thịnh Hạ ra, tức tối vặc lại: “Vãi cả tiên ma, là công chúa Disney Barbara rõ chưa?”

Trương Chú ngẩng lên, tay đẩy mắt kính, điệu bộ không thèm để tâm, “Ờ, nếu cậu cảm thấy chúng khác nhau.”

Tai to cãi nhau, Thịnh Hạ chọn cách im lặng là vàng.

Tân Tiểu Hòa vỗ vai cô: “Không cần lo, gần như không có ai làm hết bài tập được đâu. Cậu cứ yên tâm, từ từ mà làm.”

Thịnh Hạ vẫn ôm tia hi vọng: “Gần như?”

“Ờ,” Tân Tiểu Hòa hất cằm chỉ sang bên phải, ánh mắt rõ là không phục nhưng lại không thể không thừa nhận, “Tên đấy thì làm hết được.”

Cậu đã làm đề ôn tập sau bài học ngay trong giờ lên lớp. Thầy cô giảng đến phần quan trọng cậu nghiêm túc lắng nghe, còn những khi giảng chậm thì ngồi tự làm đề. Không phải ai cũng có thể làm cả hai việc cũng một lúc như vậy.

Mà cũng chẳng học theo được.

Thịnh Hạ hỏi: “Thầy không kiểm tra hả?”

Tân Tiểu Hòa nhún vai: “Hơi đâu mà kiểm tra, làm bài tập cũng chẳng để tốt cho các thầy. Nếu tự cảm thấy môn nào không học tốt thì cứ tập trung làm bài môn đó. Thầy cô giao bài là chuyện của thầy cô, mục đích chỉ là để cung cấp cho chúng ta công cụ tự củng cố và luyện tập, còn bản thân vẫn phải là người tự phán đoán xem mình cần chú trọng mặt nào. Gọi là giờ tự học tối mà, không cho giáo viên mượn giờ chạy bài chính là để cậu tự tìm tòi suy ngẫm.”

Lý luận này rất khác với điều Thịnh Hạ đã được dạy. Vốn dĩ cô cho rằng giáo viên của trường trung học phụ thuộc sẽ vô cùng nghiêm khắc, sẽ theo sát phía sau thúc giục học sinh học tập, không ngờ thực tế lại áp dụng phương thức nửa cưỡng chế nửa tự học này.

Nếu ngay từ lớp 10 đã được học theo cách này, thì với học sinh, đây sẽ là cả một quá trình tự hiểu rõ bản thân và tự mình tiến bộ.

Quan trọng là cách làm, không phải kết quả.

Một khi xây dựng được thói quen và năng lực tự học, hệ quả sẽ tác động đến cả cuộc đời. Đặc biệt là sau khi lên đại học, nó sẽ giúp bản thân vượt xa những người cùng tuổi.

Còn bây giờ, Thịnh Hạ chính là “người cùng tuổi” trong câu trên.

Tiếp nhận kiểu giáo dục học tập ép buộc suốt mười mấy năm nay giờ bỗng bị thả vào môi trường tự học, Thịnh Hạ chỉ thấy hoang mang tột độ.

Cô nhìn mớ bài tập chi chít trên bảng, thất thần rất lâu, không biết nên bắt đầu từ chỗ nào, không thể phân biệt cái nào quan trọng, cái nào không. Để không làm mình nhụt chí, cô lựa chọn môn văn và tiếng Anh sở trường trước tiên. Tuy vậy học văn ngôn được một lúc, tham khảo một số bài văn mẫu, học thuộc một số từ vựng, một tiết học đã trôi qua, tiết thứ hai cố lắm cũng chỉ làm được một nửa số đề luyện tập môn toán.

Cuối cùng cô ôm mớ bài tập còn lại về nhà chong đèn học tiếp.

Vương Liên Hoa bưng cho cô cốc sữa bò ấm, không dặn gì nhiều, đến mười một rưỡi thấy đèn bàn còn sáng mới nhắc Thịnh Hạ đi ngủ.

Trước khi ngủ, cô lấy điện thoại ra kiểm tra. Khung trò chuyện vẫn không một động tĩnh, bí thư Thịnh cũng chẳng hề hồi âm. Nhưng bố có gọi một cuộc điện thoại, tất nhiên là cô không thể nghe máy.

Đang định tắt máy tắt đèn bỗng chợt nghĩ tới điều gì, cô mở trình duyệt điện thoại, nhập tìm kiếm: Sao chép buôn bán sách cấm có phạm pháp không…

—

Một tuần sau đấy, Thịnh Hạ phải cố gắng thích nghi với trường học mới, không ngừng thay đổi nhận thức về trường trung học phụ thuộc.

Về tổng thể nhà trường quản lý rất “lỏng”, ngoài giờ học học sinh không bị cấm cửa, học sinh nội trú cũng có thể tự do ra vào, bình thường có thể mang theo điện thoại thậm chí cả máy tính, cho phép câu lạc bộ phát triển và cung cấp cả kinh phí duy trì, còn tổ chức hội diễn “Ngũ Tứ thịnh điển” cho các câu lạc bộ có cơ hội biểu diễn thể hiện, đến câu lạc bộ kịch nói, câu lạc bộ anime hay câu lạc bộ văn học cũng được không ít học sinh biết đến. Nhưng trường cũng có quy định là tất cả học sinh lớp 12 phải rút khỏi các câu lạc bộ, như Tân Tiểu Hòa vừa mới rút khỏi câu lạc bộ anime. Ngoài ra, cô còn nghe nói Trương Chú từng ở trong câu lạc bộ âm nhạc.

Khó tin nhất là các kì thi quan trọng như thi tháng lại không hề sử dụng đề đóng và coi thi gắt gao. Mỗi lần thi sẽ di chuyển hai dãy học sinh ra hành lang, số còn lại vẫn ngồi trong lớp nhưng giãn khoảng cách ra, sách vở cũng không cần cất hết mà cứ để đó rồi làm bài, chỉ cần muốn là có thể giở sách ra xem. Nhưng ai nấy đều biết mục đích kiểm tra là để phát hiện ra những điểm mình còn yếu kém, gian lận sẽ bị các bạn coi thường nên gần như không ai mất công làm cái việc lừa mình dối người ấy.

Rốt thì đến khi thi cuối kì vẫn phải hiện nguyên hình.

Ví dụ như Hầu Tuấn Kỳ, cậu chàng từng vì phần thưởng một nghìn tệ bố đưa ra mà vừa chép bài Trương Chú vừa tra trên điện thoại, đạt được thứ hạng mười lăm của lớp. Nhưng trừ bản thân cậu ta thì không ai thừa nhận kết quả này, những người xếp hạng sau mười lăm vẫn tự động tăng thêm cho mình một hạng khi nói về thành tích của bản thân.

Ngay đến bản thân Hầu Tuấn Kỳ cũng nói khoảng thời gian đó cậu ta hệt như người đã chết rồi, sống mà chẳng có ý nghĩa.

Năng lực một người thế nào, ai ai cũng biết cả.

Mỗi tối Thịnh Hạ đều mang bài tập chưa làm xong về nhà, cố gắng tới mệt nhoài vẫn không thể làm xong.

Nhưng trong mắt Vương Liên Hoa, việc này lại cho thấy cuối cùng cô đã thông suốt. Trung học phụ thuộc quả đúng là trường giỏi, mới đó đã khiến con gái chăm chỉ hơn hẳn.

Cô biết giải thích thế nào được?

Cô không muốn làm học sinh kém đồ dùng học tập nhiều.

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Đúng là dễ bắt nạt.

Hầu Tuấn Kỳ: Mình cũng thấy thế.

Trương Chú: Cút!

<< ≡ Mục lục >>

Chương 6
Cãi nhau

<< ≡ Mục lục >>

Mười hai giờ rưỡi, Hầu Tuấn Kỳ kết thúc ván đấu, xoa bụng mở lời bàn bạc với bạn học giỏi giang đang đắm chìm trong biển đề nọ, “Chú, có đi không, trong sách có mỹ nhân có nhà vàng nhưng đâu có cơm mà no bụng?”

Trương Chú liếc lên chiếc đồng hồ treo tường trên bục giảng, gỡ mắt kính, “Đi, không cậu lại chết đói mất.”

Hầu Tuấn Kỳ chạy ù lên, “Nhưng mà nhanh lên, ngực mình sắp dính cả vào lưng rồi.”

Trương Chú cười không thèm giữ ý: “Với bộ ngực như của cậu, nhịn thêm dăm bữa nửa tháng nữa cũng chưa dính vào lưng được.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Dừng dừng ngay, gầy thì giỏi lắm chắc!”

Giờ này căn tin đã vắng hẳn người, đồ ăn cũng chẳng còn mấy.

Mấy cái khay sắt trên bàn hầu như sạch nhẵn, số ít còn đồ ăn thì chẳng bói ra nổi một miếng thịt, tất cả chỉ có rau, tệ hơn thì chỉ có rau dưa trang trí còn lại.

Hai cậu chàng gần như thầu hết số rau còn sót lại. Trương Chú ăn với bộ mặt vô cảm, Hầu Tuấn Kỳ thì sắp bật khóc tới nơi. Không có thịt thịt, cả một ngày đều không vui nổi. Cậu chàng nhung nhớ sườn non kho thịt quay giòn cá hố om cánh gà cô ca bò om tương và cả tỉ món khác của chị Tô Cẩn lắm lắm. Mà không, dù chỉ là cà tím xào không thôi cũng đã tốt hơn bữa cơm chay tịnh này nhiều.

“Ôi Chú, chúng ta phải ăn cơm căn tin bao lâu đây, cho số ngày cụ thể đi.” Hầu Tuấn Kỳ chọc chọc bát cơm, hỏi.

Trương Chú nhấc mắt, cái nhìn như chán chẳng buồn nói, “Không phải đã nói là ăn đến khi chị mình kết hôn à? Lúc đấy cậu còn hết lời ủng hộ, ra sức như chị mình là chị cậu cơ mà, giờ đã hối hận rồi?”

“Ai bảo thế, mình thề phấn đấu không ngừng vì hạnh phúc của chị Tô Cẩn,” Hầu Tuấn Kỳ và vội mấy ngụm cơm, xong chợt hạ đũa, “Nhưng mà bọn mình tới sớm hơn tí không được hả? Mấy cái này làm sao mà nuốt trôi…”

Trương Chú: “Tới sớm thì người ta chịu bán giá hai tệ cho cậu?”

Hầu Tuấn Kỳ nói: “Bọn mình cũng có thiếu tiền đâu, cậu chẳng mới bán vở bài tập còn gì?”

Cách kiếm tiền này, Hầu Tuấn Kỳ tâm phục khẩu phục. Trương Chú bán vở ghi chép cho ông chủ tiệm văn phòng phẩm ở cửa bắc trường, ông chủ photo lại bán cho các lứa đàn em, hai bên cùng có lợi.

Trương Chú: “Cậu cho rằng ít tiền đấy dùng được bao lâu?”

Hầu Tuấn Kỳ: “Thì mình cho cậu mượn!”

Lời mới thốt ra, cậu ta đã hối hận. Vốn dĩ vấn đề không nằm ở tiền. Lần này Trương Chú đã quyết tâm làm tới cùng, nhất thiết phải chứng minh cho Trương Tô Cẩn thấy mình có năng lực sống tự lập, khiến Trương Tô Cẩn yên tâm sống cuộc sống riêng của bản thân.

Huống hồ, cậu ta hiểu tính Trương Chú. Trương Chú đã để dành hai năm nay, có khi số tiền đã lên tới mấy nghìn tệ. Để có thể nhanh chóng ra sống tự lập, cậu đã mày mò đủ cách để kiếm tiền, riêng việc buôn bán các mặt hàng điện tử và tài khoản game trên mạng thôi đã kiếm được một khoản kha khá. Đầu óc Trương Chú rất nhạy bén, chỉ là hơi kẹt xỉ.

“Đối xử tốt với mình một chút không được sao? Cậu mà không chi li tới vậy thì Trần Mộng Dao đã tự chạy theo rồi…” Hầu Tuấn Kỳ giận mà không dám nói, chỉ nhỏ giọng lầu bầu.

Trương Chú ngẩng lên, lưng ngả ra ghế, mắt nhìn Hầu Tuấn Kỳ, “Liên quan gì tới cậu ta. Người khác không đầu óc thì thôi, cậu chơi với mình cả ngày mà cũng không biết nghĩ vậy? Thế thì chẳng cần chơi với mình cũng được.”

Thấy cậu không có vẻ đang nói đùa, bàn tay Hầu Tuấn Kỳ đang định cầm lấy đôi đũa cứng đờ, “Trương Chú, cậu có ý gì? Mình mà có ý đó hả?”

Trương Chú nói: “Không có ý gì hết. Đây là chuyện của mình, cậu không cần dính vào.”

Nọc bốc lên tận óc, Hầu Tuấn Kỳ tức vẹo cả đầu, “Nói thế mà nghe được hả? Có còn coi nhau là anh em nữa không?”

Trương Chú vẫn giữ nguyên vẻ thờ ơ uể oải.

Hầu Tuấn Kỳ đứng bật dậy khỏi ghế, ném phứt đũa đi, quay đầu đi thẳng.

Đi đến tận cửa căn tin vẫn không nghe tiếng người đằng sau gọi lại, cậu chàng gãi tóc, sau vẫn quay lại nhìn.

Trương Chú thì vẫn cúi đầu ngồi ăn, không buồn nhìn theo lấy một cái, dường như hành động hất tay bỏ đi của bạn chẳng thể khiến lòng cậu lan một gợn sóng.

Hầu Tuấn Kỳ tức tối quay người, sải bước rời đi.

Hầu Tuấn Kỳ bước đi mà càng nghĩ lại càng thấy ức, ra cửa bắc bắt chiếc tắc xi một mình tới quán ăn.

Thật ra cậu và Trương Chú là có đánh mới có quen, chẳng qua không phải đánh nhau mà là cùng đánh người khác.

Lúc mới vào lớp 10, Trương Chú không phải học sinh giỏi, tuy thế cũng không kém như cậu ta. Khi ấy cả hai đều không thích học hành song Trương Chú luôn có thể đứng vững ở xếp hạng trên dưới mười lăm hai mươi của lớp, còn Hầu Tuấn Kỳ thì chỉ có nước đội sổ.

Thoạt đầu cậu chẳng ưa gì Trương Chú, thấy người này vừa lạnh lùng vừa ra vẻ.

Tức nhất là rõ ràng người này chẳng làm gì hay nói câu gì nghe ghê gớm cả, ấy thế mỗi một hành động trông vẫn ngầu không để đâu cho hết.

Vốn dĩ đây là hình tượng con gái chết mê chết mệt, con trai chướng tai gai mắt. Nhưng lạ là đến bọn con trai cũng suốt ngày vây quanh, rồi thì cả đám kháo nhau khen ngợi tâng bốc.

Hầu Tuấn Kỳ xuất thân đội bóng rổ, từ nhỏ đã là một nhóc bá vương, tất nhiên chưa từng gặp trường hợp này.

Lần tiếp xúc đầu tiên là trong trận đấu bóng rổ của khối. Tạm không bàn những chuyện khác, chỉ biết Trương Chú đánh bóng rổ rất được, mỗi tội văn minh quá khiến cả hai không tài nào phối hợp. Hiền lành bị bắt nạt, hiển nhiên đối thủ đã quen kiểu chơi bóng đường phố, liên tiếp dùng tiểu xảo phạm luật. Trọng tài còn thiên vị, Hầu Tuấn Kỳ không nhịn nổi đẩy trọng tải một cái mà bị phạt rời sân, A6 mất đi chủ lực dẫn tới để vuột giải quán quân.

Tối hôm ấy Hầu Tuấn Kỳ tới lớp của trọng tài chặn đường, mới hay người nọ đã ra quán net ăn chơi. Cậu phi ngay tới quán net như lắp tên lửa vào chân, không ngờ bắt gặp cảnh quần ẩu một đấu ba trong ngõ.

Một mình Trương Chú đối đầu ba tên lớp 11 vẫn không có vẻ yếu thế. Cuối cùng thứ giúp cậu thắng không phải chiêu thức mà là đầu óc.

Ba tên kia chỉ biết bu vào đấm đá suông, Trương Chú thì bắt giặc bắt vua trước, vòng ra sau thân cây né đòn. Tiếp đó cậu túm tay tên trọng tài bẻ quặt ra sau, ấn tên đấy lên cây làm cậu ta đau đớn kêu la oai oái, còn không nhìn rõ Trương Chú đã ra tay thế nào.

Trương Chú nói: “Cỡ mày mà được làm trọng tài, mà xứng chơi bóng, thì phế đi còn hơn.”

Tên đấy thiếu điều Trương Chú là bố đẻ, luôn miệng nói xin lỗi.

Đúng lúc ấy một tên nấp ở điểm mù của Trương Chú lặng lẽ nhặt một cái chai thủy tinh trong thùng rác ven đường, điệu bộ như muốn lao lên đập vào đầu Trương Chú. Hầu Tuấn Kỳ lập tức lao ra từ cửa sau quán net, đạp mạnh vào mông cậu ta khiến cậu ta ngã dập mặt xuống đất.

Đánh xong, hai người ra ngồi nhậu ở cửa sau quán net. Hầu Tuấn Kỳ nói: “Ông đây có thể tự báo thù, không cần cậu nhiều chuyện.”

Trương Chú liếc cậu chàng, “Ảo tưởng sức mạnh.”

Nói thì nói vậy, lon bia đang cầm vẫn tự cụng vào lon của Hầu Tuấn Kỳ. Đoạn ngửa đầu dốc một hơi hết lon bia, lắc lắc lon rỗng cười với cậu.

Hầu Tuấn Kỳ như bị bỏ bùa, trong đầu chỉ còn một suy nghĩ: Tên này ngầu quá đi mất.

Rồi cũng dốc một hơi hết lon bia.

Như chén rượu kết nghĩa vườn đào năm xưa, từ đó hai cậu trai trở thành huynh đệ.

Hầu Tuấn Kỳ không tài nào nghĩ nổi Trương Chú lại rành rẽ đánh đấm như thế, vì trông vẻ ngoài rõ là ốm nhom.

Sau này chơi với nhau, cậu mới biết tài đánh đấm của Trương Chú từ đâu mà có.

Trương Chú là người có quá khứ. Cậu từ nhỏ mồ côi, không cha không mẹ.

Bố cậu đột tử chết vì trúng nắng trên công trường, sự việc còn được đưa lên báo, ngày nào quản đốc và nhà đầu tư cũng tìm tới cửa xin hòa giải. Mẹ cậu vì chuyện này mà mắc chứng trầm cảm trong thai kì, đã ra đi ngay hôm sinh cậu ra đời, từ đó Trương Chú được người chị gái lớn hơn mười tám tuổi nuôi lớn.

Chị cậu Trương Tô Cẩn vốn là ca sĩ. Tuy rằng phát hành mấy bài hát vẫn không gây được tiếng tăm gì song tuổi tác còn trẻ, ngoại hình xinh đẹp khác thường, tiếp tục cố gắng thì tương lai ắt vô cùng khởi sắc.

Nhưng để nuôi lớn Trương Chú, Trương Tô Cẩn từ bỏ ước mơ âm nhạc, rời Đông Châu trở về Nam Lý, ở lại quê cũ bán cơm sáng cáng đáng gia đình. Chị nấu ăn ngon lại xinh đẹp, việc làm ăn tấp nập đông đúc, song cũng vì xinh đẹp mà bị không ít kẻ chèn ép gây sự. Vì thế mà từ nhỏ Trương Chú đã giỏi đánh đấm, bản lĩnh ấy chẳng biết phải trải qua bao trận đòn đau mới rèn luyện ra được.

Trương Tô Cẩn dành dụm được ít tiền. Năm Trương Chú lên lớp chín, chị chuyển lên mở quán đồ ăn nhanh ở cửa bắc trường trung học phụ thuộc trực thuộc đại học Nam Lý.

Vốn dĩ Trương Chú chỉ học hành chơi chơi qua ngày, chính vì chuyện này nên mới thi vào trung học phụ thuộc. Kể cũng khó cho cậu, chỉ trong học kì 2 của năm lớp chín mà từ một học sinh trường huyện thoắt chốc nhảy lên xếp hạng gần tám trăm toàn thành phố.

Nếu nói mẹ Mạnh Tử ba lần chuyển nhà khiến đất trời cảm động, vậy chị cậu cũng không khác là mấy.

Quán ăn của chị nhờ nấu nướng ngon miệng vừa ăn mà tiếng thơm đồn xa. Khách cũ giới thiệu thêm khách mới, Trương Tô Cẩn cũng bắt đầu mở dịch vụ đặt cơm và cho thuê chỗ nghỉ trưa.

Năm nay chị ba mươi lăm, chưa lập gia đình, thậm chí chưa từng yêu đương, chỉ bảo do chưa tìm được người thích hợp.

Trương Chú biết nguyên nhân là vì mình.

Cậu mong Trương Tô Cẩn có hạnh phúc riêng cho bản thân, có thể sống cuộc đời riêng của chính mình.

Một tuần trước khai giảng, Trương Chú bắt gặp một người đàn ông theo đuổi Trương Tô Cẩn. Anh ta và Trương Tô Cẩn ôm hôn nhau. Anh ta cầu hôn Trương Tô Cẩn, Trương Tô Cẩn đẩy anh ta ra.

Người nọ có vẻ thư sinh nho nhã, đôi mắt chất chứa rất nhiều tình cảm, từng lời nói cử chỉ đều thể hiện sự tôn trọng với Trương Tô Cẩn, hiểu được nỗi lo của chị, chủ động xin cùng nhau chăm sóc cho em trai, thậm chí chấp nhận chờ đợi.

Trương Chú còn nhìn thấy chiếc Maybach đỗ bên cạnh hai người.

Một người dù là xét về kinh tế, ngoại hình, tính cách hay giáo dục đều không thể chê bai.

Rõ ràng Trương Tô Cẩn cũng khó cưỡng lại tình cảm với người nọ.

Nhưng chị từ chối mối quan hệ này.

Tối hôm đó Trương Chú và Trương Tô Cẩn đã cãi nhau một trận. Trương Chú thề sẽ không ăn thêm một miếng cơm của chị, còn đòi chia nhà, khuyên chị nên sớm bỏ ý nghĩ làm “chị đỡ đầu”.

Hầu Tuấn Kỳ cũng đặt cơm ở chỗ Trương Tô Cẩn. Trương Tô Cẩn chỉ lấy cậu nửa giá, không những thế nhờ quan hệ với Trương Chú mà còn hay được đối xử đặc thù.

Lời cậu nói cũng không phải nói dối. Trong lòng cậu, Trương Tô Cẩn có vị trí không khác gì chị ruột.

Nói về Trương Chú, người này khó mà định nghĩa, không phải kiểu sẽ theo khuôn phép.

Nói cậu gương mẫu, ra khỏi cổng trường lại giang hồ không kém ai, ai gặp cũng ngán. Bảo là du côn, đầu óc cậu lại nhanh nhạy khôn khéo, muốn thi được hạng đầu là thi ngay được hạng đầu.

Hầu Tuấn Kỳ vừa thương cũng vừa phục Trương Chú. Dường như không việc gì Trương Chú không làm được, mà nếu có cũng chỉ là vấn đề thời gian. Người như Trương Chú chịu kết bạn với mình, Hầu Tuấn Kỳ thấy rất vinh hạnh. Tuy vậy đôi khi cậu cũng có những suy nghĩ ủy mị, rằng cậu và Trương Chú chỉ có thể là bạn chơi với nhau thôi, còn về tư tưởng chí hướng thì dường như không phải kẻ cùng đường.

Vậy nên lời Trương Chú nói hôm nay mới khiến cậu thấy như tâm tư bị bóc trần, thấy mình ủy mị yếu đuối, suốt ngày nhằng nhẵng theo sau người ta như con chó vẫy đuôi mừng chủ, lúc chia lớp cũng xin bố dùng quan hệ cho vào cùng lớp với nhau, tuy vậy người ta thì lại như chẳng buồn để tâm là mình có đi theo hay không.

Rồi cậu lại nghĩ, lúc nào Trương Chú chả ăn nói độc địa gợi đòn kiểu vậy, có khi chỉ là lời nói đầu môi thế thôi.

Tự dưng thấy hơi hối hận vì mình bỗng nhiên trở mặt.

Giống bọn tiểu học giận lẫy.

Rốt cuộc cậu ta có coi mình đây là bạn không vậy!

—

Ve sầu buổi trưa kêu râm ran xé lòng, song với người đang mơ màng gà gật thì nghe cứ như bài hát ru.

Hầu Tuấn Kỳ nằm bò ra bàn ngủ say sưa, nước bọt chảy ướt tay vẫn không một cảm giác, chỉ thiếu điều chưa ngáy mà thôi.

Song người bối rối nhất thì lại là Thịnh Hạ.

Lúc trưa cô mới mua khay đựng sách để ở cạnh bàn, còn trên bàn chỉ để sách cần dùng cho bài học hôm nay, nhờ vậy mà bàn học gọn gàng, tầm nhìn trở nên thoáng hơn.

Hệ quả của việc tầm nhìn trở nên thông thoáng là bây giờ, chỉ cần hơi cúi xuống cô đã nhìn thấy –

Hầu Tuấn Kỳ dài cả bề ngang lẫn bề dày, nửa người trên giờ bò rạp ra bàn, áo đồng phục tớn lên để lộ ra… cái quần sịp in chữ cái tiếng Anh bên trong.

Suốt tiết học, chỉ có ngẩng lên cúi xuống mà mặt mày Thịnh Hạ lúc nào cũng đỏ ửng, gian nan cầm cự đến hết tiết, cô lập tức chạy ra khỏi phòng đi lấy nước. Tiếc thay lấy nước xong rồi lại vào nhà vệ sinh một hồi, khi về lớp Hầu Tuấn Kỳ vẫn đang say giấc nồng.

Đang là giờ lên lớp tập trung, cả lớp học như cái chợ vỡ mỗi người một việc, ngoài hành lang còn có bạn chơi đá cầu, dù vậy vẫn không thể ảnh hưởng tới giấc ngủ ngon của cậu.

Tân Tiểu Hòa và Dương Lâm Vũ đang kháo nhau xem lúc nào thì nước miếng của Hầu Tuấn Kỳ có thể nhấn chìm cậu ta. Hai bạn cười hự hự kiểu rất đểu, rõ là cũng đã trông thấy cái quần sịp của Hầu Tuấn Kỳ.

Tân Tiểu Hòa chả hề thể hiện một phản ứng gì.

Thịnh Hạ cũng ngại gợi chuyện. Cô ngồi vào chỗ mình, cúi xuống lấy những cuốn sách mới xếp vào khay ban nãy chuyển lên trên bàn, xếp từng cuốn từng cuốn thành một bức tường sách cao cao.

Ngăn mắt khỏi hình ảnh không hay ho không nên nhìn này.

Vừa xếp xong thì thấy Trương Chú ngồi ở góc phải, một chân đạp lên thanh ngang dưới ghế, cùi chỏ chống lên đùi, chống cằm nhìn cô chẳng biết từ lúc nào. Ánh mắt ấy cứ như đang nhìn một tên ngốc.

Tự cô muốn làm đồ ngốc cất sách vào lại dọn sách ra chắc?

Lúc này cậu đang đeo mắt kính. Người khác đeo kính gọng đen trông cứ như con mọt sách, riêng cậu lại thấy thêm vẻ thư sinh, cái ngang bướng đã bị che khuất một phần, trông ra cái nét thông minh nửa lịch sự nửa thì thời thượng.

Mắt giao vào mắt, cậu không tránh ánh nhìn, hơn thế chẳng biết có phải ảo giác hay không mà cô còn cảm thấy khóe môi cậu cong lên nhè nhẹ như cười giễu.

Thịnh Hạ nghĩ: Cười mà chẳng giống cười, có phải chính là chỉ như vậy?

Ánh sáng phản chiếu từ thấu kính làm Thịnh Hạ lóa mắt.

Trong ánh mắt cô, cậu đứng dậy đi tới bên Hầu Tuấn Kỳ, ngón tay gõ lên mặt bàn: “Ra tạp hóa không?”

Tiếng cậu không to, âm lượng nhỏ hơn những tiếng ồn ào khác trong lớp. Dù vậy Hầu Tuấn Kỳ vẫn bật ngay dậy như nghe tiếng quân lệnh, giọng nói ngái ngủ lơ mơ, “Đi đâu cơ? Tạp hóa? À, đi, đi!”

Hai cái dáng cao cao biến mất ở cửa sau.

Tầm nhìn của Thịnh Hạ trở về trong sạch.

.

Tác giả có lời:

Thịnh Hạ: Trẻ con cãi nhau.

Hầu Tuấn Kỳ: Cảm ơn em dâu đứng giữa hòa giải.

Thịnh Hạ: ?

<< ≡ Mục lục >>

Chương 5
Tình địch

<< ≡ Mục lục >>

Trong danh sách ứng cử, Thịnh Hạ nhận ra một cái tên quen thuộc: Lư Hựu Trạch.

Đây không phải tên phổ biến thường gặp, cô gần như chắc chắn đấy chính là người bạn cùng trường cấp hai của mình.

Nhưng đến khi Lư Hựu Trạch lên bục giảng phát biểu, cô lại suýt không nhận ra. Lư Hựu Trạch trong trí nhớ của cô là một bạn hơi béo, cũng không cao, còn người lúc này thì giống như cây liễu vươn mình đứng thẳng, khi đứng cạnh nhau còn cao hơn cả Phó Tiệp, dáng vóc đã được tính là cao gầy.

Trông Lư Hựu Trạch khá thư sinh nhưng bài phát biểu lại rất khí thế, thi thoảng còn trích dẫn thơ văn phù hợp với bầu không khí, lời lẽ súc tích không rườm rà.

Hồi cấp hai cậu là phó chủ tịch đoàn thanh niên của trường, đảm nhiệm nghi thức kéo cờ mỗi đầu tuần, tất nhiên những việc nhỏ như lên bục phát biểu này đã làm rất nhiều lần.

Từ tận đáy lòng Thịnh Hạ thấy ngưỡng mộ những người như vậy, không khỏi nhìn thêm mấy lần, lại ỷ nhiều người, chắc cậu ấy không để ý tới mình đâu nên ánh nhìn còn khá thẳng thắn. Không ngờ sau khi kết câu “Hi vọng các cậu bỏ phiếu cho mình”, Lư Hựu Trạch lại nhìn xuống dãy cuối mỉm cười.

Trong mắt những bạn khác, đó chỉ là một nụ cười thân thiện thay cho lời kết thúc. Nhưng với Thịnh Hạ, khi đối diện cái nhìn của cậu, cô biết cậu đang đáp trả ánh nhìn của cô một cách lịch sự. Ngoài ra, đấy còn là lời chào như đang nói: Chào nhé, bạn cũ.

Nhận ra mình đã nhìn chăm chăm hơi mất lịch sự, Thịnh Hạ vội vã cúi đầu.

Thời cấp hai cô không thân với Lư Hựu Trạch. Cô trầm tính ít nói, ít khi tham gia những hoạt động đội nhóm, Lư Hựu Trạch thì lại là trợ thủ đắc lực của thầy cô, là điển hình phát triển toàn diện văn thể mỹ. Điểm chung duy nhất của hai bên chỉ là cái tên được đặt cạnh nhau trên bảng thông báo mỗi lần có báo điểm môn văn sau các kì thi, thuộc kiểu bạn cùng lớp cả năm chẳng nói với nhau được mấy câu.

Cuối cùng Thịnh Hạ bỏ phiếu cho Lư Hựu Trạch, nguyên nhân không vì có quen biết từ trước mà là vì bài phát biểu của cậu.

Tân Tiểu Hòa ngó mảnh giấy của cô, “Cậu cũng chọn Lư Hựu Trạch à, cậu ấy viết văn hay lắm đấy.”

“Cậu ấy là bạn hồi cấp hai với mình,” Thịnh Hạ không tiếc lời khen, “Từ cấp hai đã giỏi môn văn rồi.”

Tân Tiểu Hòa ngạc nhiên: “Cậu học Bát Trung hả?”

“Ừ.”

Tân Tiểu Hòa: “Mình cũng Bát Trung này, sao chưa thấy cậu bao giờ nhỉ. Cậu học lớp nào?”

Thịnh Hạ: “A20.”

“À, chắc tại cách xa quá. Lớp các cậu học ở tầng sáu, A3 của mình thì ở tầng một,” Tân Tiểu Hòa tặc lưỡi, “Có khi bọn mình còn chưa chạm mặt bao giờ, nếu không không thể có chuyện mình không có ấn tượng gì về một mỹ nữ như thế này được.”

Cuối câu còn lên giọng như mấy tay công tử chuyên chọc ghẹo thiếu nữ nhà lành. Thịnh Hạ được khen mà đâm xấu hổ, chỉ cười không đáp.

Tân Tiểu Hòa lại nói: “Học sinh Bát Trung vào trường mình nhiều lắm, chỉ trong lớp thôi đã có mấy người rồi.”

Thịnh Hạ gật gù ý là đã biết.

Bát Trung là một trong những trường cấp hai trọng điểm của Nam Lý, số học sinh thi vào trường trung học phụ thuộc mỗi năm không tới ba trăm thì cũng có hai trăm.

Ngoài ra, Bát Trung không chỉ là trường trọng điểm mà còn nằm ở vị trí tấc đất tấc vàng của Nam Lý, được coi là trường quý tộc, học sinh của trường đi tới đâu cũng cảm thấy mình có chỗ hơn người. Sau khi tốt nghiệp, học sinh Bát Trung rất đoàn kết, nhanh chóng tạo thành đoàn thể ở trường học mới, dù là những người chưa từng gặp mặt khi còn học cấp hai thì chỉ cần câu “Mình học Bát Trung” thôi là đã lập tức trở nên thân thiết.

Hiển nhiên Tân Tiểu Hòa càng có vẻ thân thiết hơn hẳn, bò ra bàn sát vào Thịnh Hạ thì thầm: “Thế cậu nhớ mấy đại ca đứng đầu Bát Trung hồi trước không, giờ cũng ở trường mình đấy, còn vào cả lớp thực nghiệm, phải cái ai nấy đều bị cái cậu học cấp hai dưới huyện của lớp mình làm cho không ngóc đầu lên được…”

Vừa nói, Tân Tiểu Hòa vừa hất mày sang bên phải ám chỉ.

Thịnh Hạ biết bạn đang nói về Trương Chú.

Tam Thập Ngũ Trung nằm ở ngoại thành, trước khi thành phố Nam Lý mở rộng ra thì vẫn là vùng nông thôn, nói là trường dưới huyện cũng không phải nói sai.

Bàn Thịnh Hạ lại rung lên. Cô đã thành thói quen, biết là Hầu Tuấn Kỳ lại xoay người. Nhưng lần này cậu chàng không nhìn Thịnh Hạ mà nhìn Trương Chú ở phía sau bên phải, híp mắt cười hỏi: “Ê Chú, cậu chọn ai?”

Trương Chú quơ quơ tờ giấy trong tay, ánh mắt không có vẻ gì là để tâm: “Ai mà chẳng được? Có phải bầu tổng thống đâu.”

Hầu Tuấn Kỳ sải dài chân với lấy mảnh giấy của Trương Chú, đọc lên: “Lư Hựu Trạch, cậu chọn cậu ta? Chí công vô tư quá nhỉ!”

Trương Chú giật lại mảnh giấy, lườm Hầu Tuấn Kỳ một cái.

Hầu Tuấn Kỳ chép miệng, ngồi về chỗ.

Tân Tiểu Hòa lại nghiêng người sang nói nhỏ vào tai Thịnh Hạ: “Trương Chú với Lư Hựu Trạch là tình địch.”

Chủ đề tế nhị thế này… Hẳn Tân Tiểu Hòa đã xếp cô vào hàng ngũ đồng minh Bát Trung rồi.

“Tam giác tình yêu rối ren phức tạp! Nữ chính là hoa khôi trường, tình tiết máu chó điển hình!”

Tân Tiểu Hòa thì thầm rất nhỏ. Thịnh Hạ có thể chắc chắn chỉ có hai người họ có thể nghe thấy.

Nhưng khi liếc trộm ra sau, lại thấy Trương Chú đang quay sang lườm họ.

“Lườm”, là cô đoán như thế. Ở góc nhìn này, cô không nhìn rõ nét mặt cậu, nhưng có thể chắc chắn là cậu đang nhìn mình.

Thịnh Hạ thấy xấu hổ như nói xấu sau lưng bị chính chủ bắt được, sườn mặt quay về phía cậu râm ran nóng lên.

Lư Hựu Trạch trúng cử với số phiếu áp đảo. Cậu nhanh chóng nhậm chức, bắt đầu đọc bài trước tiên.

Tiếng đọc sách vang vang thoáng chốc dập mầm hóng hớt tắt ngóm.

Sau tiết đọc sách buổi sáng là hai tiết ngữ văn liền nhau. Ngữ văn là môn thế mạnh của Thịnh Hạ nên tiết học trôi qua khá dễ chịu. Nhưng hai tiết vật lý sau đó thì lại hơi quá sức, nghe mãi mà chẳng hiểu gì, làm ví dụ cũng rất chậm, gần như không theo kịp bài giảng.

Thường giáo viên thấy đa số các bạn dừng bút là bắt đầu giảng, còn cô thì phải đến lúc đấy mới bắt đầu làm tới.

Cô im lặng quan sát Tân Tiểu Hòa.

Tuy rằng bình thường có vẻ không nghiêm túc, thực tế khi lên lớp Tân Tiểu Hòa lại rất tập trung, dù có bị Thịnh Hạ nhìn chằm chằm cũng không để ý.

Cả Trương Chú nữa.

Cậu thích quay bút, cây bút thoắt nghiêng trái thoắt lại nghiêng phải giữa những ngón tay linh hoạt, rồi ngón cái chỉ ấn nhẹ là tức khắc dừng im, biểu hiện cậu sắp đặt bút viết. Tốc độ cậu viết cũng rất nhanh, loạt soạt mấy nét là bút đã ngừng, ném lên mặt bàn biểu hiện đã viết xong.

Chẳng có lẽ đấy là bút thần, xoay một hồi lời giải đã bật ra.

Dưới sách cậu còn kê sẵn vở bài tập. Khi giáo viên giảng bài mẫu, cậu đã làm xong những bài tập tương ứng.

Trong lúc làm, thi thoảng ngẩng lên nghe vào tai đôi câu.

Khi nghe giảng, cậu đeo mắt kính. Hóa ra cậu bị cận, nhưng chắc không nặng độ lắm.

Lúc nào trông cậu cũng có vẻ không tập trung, đôi chân dài như không có chỗ để, chưa khi nào ở yên dưới gầm bàn, nếu không đạp lên thanh ngang dưới ghế thì cũng sẽ duỗi ra lối đi.

Sau đó, đôi giày vải của cậu sẽ đưa tới đưa đi bên chân bàn của Thịnh Hạ.

Chuông báo giờ nghỉ trưa vừa vang lên, đám học sinh lao ùa ra khỏi lớp như vỡ đê.

“Giờ cơm không chạy nhanh, đầu óc có vấn đề, đi!” Tân Tiểu Hòa vơ cái cặp sách, nhấc chân chạy biến.

Dương Lâm Vũ vừa chạy theo vừa châm chích: “Từ từ đã, cậu giữ ý tí đi được không vậy?”

Tân Tiểu Hòa quay sang quát: “Ăn hết gạo nhà cậu à?”

Tiếng cãi vã của hai người mỗi lúc một xa dần.

Học sinh nội trú đều ăn ở căn tin, đi muộn thì chẳng còn gì ngon cả, nên chỉ có học sinh ngoại trú là không vội đi ăn.

Theo thói quen, Thịnh Hạ thu dọn bàn học gọn gàng, đặt sách về đúng chỗ rồi mới đi.

Hầu Tuấn Kỳ và Trương Chú đều ngồi im như núi, không có ý gì là định đi đâu.

Trương Chú vẫn đang làm bài tập, Thịnh Hạ liếc sang thấy cậu lật qua trang mới, đã sắp làm xong những phần sau bài học hôm nay.

Cậu vẫn bình tĩnh và điềm đạm, không hề có vẻ mệt mỏi căm thù mớ bài tập, tất nhiên cũng không có vẻ tự hào hay thành tựu khi đắm chìm trong biển tri thức. Biểu hiện của cậu cứ như đang làm việc trong một dây chuyền sản xuất, thành thạo, quen tay, không có cảm xúc.

Hầu Tuấn Kỳ thì ngồi trước Trương Chú, lưng dựa tường, chân gác lên chiếc ghế đang ngồi, quay ngang điện thoại chơi trò chơi.

Trông dáng vẻ như đang chờ Trương Chú.

Quả nhiên người giỏi giang đều phải cố gắng vào những lúc mọi người không nhìn thấy, Thịnh Hạ nghĩ vậy. Nhưng tại sao buổi sáng cậu không chịu tới sớm hơn một tiếng, để bây giờ phải làm bài vào giờ ăn trưa?

Cơm nước mà không lo, đầu óc phải có vấn đề rồi.

Thịnh Hạ cảm thấy càng lúc mình càng nghĩ linh tinh, cứ phải rảnh hơi đi lo chuyện bao đồng. Cô vỗ vỗ đầu mình, thu dọn cặp sách định đi.

“Thịnh Hạ.”

Bỗng có người gọi. Cô ngẩng lên nhìn.

Là Lư Hựu Trạch.

Lư Hựu Trạch đeo cặp trên lưng đi về phía cô, lại bị Hầu Tuấn Kỳ duỗi chân chắn giữa đường. Hầu Tuấn Kỳ cứ như không nhìn thấy cậu, lù lù ra đấy, thậm chí còn bắt chéo chân lắc lư ra vẻ thanh nhàn.

Đến cả Thịnh Hạ cũng nhận ra cái cậu này đang cố tình gây hấn.

Lư Hựu Trạch không so đo, đoán là không thèm tranh chấp, lẳng lặng đi vòng đường khác đến chỗ Thịnh Hạ.

“Hôm qua mình vẫn không dám chắc là cậu,” Lư Hựu Trạch nói, “Tóc cậu dài ra rồi.”

Thịnh Hạ hơi cười: “Cậu cũng thay đổi nhiều lắm.”

Lư Hựu Trạch cười theo: “Không còn là nhóc béo trắng nữa chứ gì?”

Cậu trông trắng trẻo, từ cấp hai đã được các bạn gọi như thế.

“Vẫn còn trắng lắm.” Thịnh Hạ không thích gọi người khác bằng biệt danh, không biết nên nói tiếp thế nào, buột miệng đáp vậy.

“Trắng nữa cũng đâu hơn cậu được?” Lư Hựu Trạch hỏi vặn, giọng điệu đùa cợt giữa bạn bè thân thiết kéo câu chuyện đang trở nên lúng túng vì lời Thịnh Hạ về đúng hướng, “Trưa cậu về nhà không?”

Thịnh Hạ nói, “Mình đặt cơm trưa rồi, ở cửa bắc.”

Cơm trưa là Vương Liên Hoa đặt cho.

Cơ quan nơi Vương Liên Hoa làm việc không ở gần nhà, giờ nghỉ trưa chỉ có một tiếng rưỡi, không kịp về nhà nấu cơm. Lúc trước Thịnh Hạ ở nội trú nên không cần lo, Vương Liên Hoa vẫn đặt cơm ở gần trường cho hai em, bao cả bữa trưa bữa xế.

Bây giờ chưa khai giảng nhưng Vương Liên Hoa đã tìm sẵn quán ăn cho Thịnh Hạ. Nói là cơm trưa, thực chất là gồm cả bữa trưa và bữa tối, vì sau giờ học chiều nhà trường chỉ cho nghỉ nửa tiếng là đã vào giờ tự học tối, về nhà thì quá mất công.

Vương Liên Hoa nói chủ quán cơm là phụ huynh của học sinh trong trường, con nhà bà chủ cũng ăn cùng nên có thể yên tâm về nguyên liệu nấu ăn.

Chẳng biết tại sao mà mới dứt câu này, Thịnh Hạ đã cảm thấy không khí xung quanh trở nên hơi khác lạ.

Hai mắt Hầu Tuấn Kỳ dứt khỏi giao diện chiến đấu trong game đảo tới, nhếch môi cười ra chiều chờ xem kịch hay, chốc nhìn cô chốc lại nhìn Trương Chú.

Nụ cười của Lư Hựu Trạch cũng dần trở nên gượng gạo.

Thịnh Hạ lịch sự hỏi: “Cậu thì sao?”

Lư Hựu Trạch nói: “Mình về nhà ăn. Thế mình đi trước nhé.”

Thịnh Hạ: “Ừ.”

Dãy cửa tiệm ven đường ở Văn Bác Uyển ngay cửa bắc tự hình thành một khu buôn bán quy mô nhỏ, từ tiệm sách, tiệm văn phòng phẩm, quán cơm, siêu thị, hàng trái cây, tiệm trà sữa miễn cần là có đủ. Tầng hai của các hàng quán thì toàn các lớp học thêm, lớp năng khiếu, còn có một quán ăn kiêm nhà nghỉ trưa.

Số suất ăn quán làm mỗi ngày đều đã được đặt sẵn từ trước, đến sớm hay muộn không quan trọng. Khi Thịnh Hạ đến quán, khách ăn đã vãn. Đây là lần đầu cô tới, bà chủ đang chờ cô để đăng ký thẻ cơm.

Lần đầu nhìn thấy bà chủ, Thịnh Hạ cảm thấy khó thể dời mắt.

Thoạt nhìn bà chủ độ chừng ba mươi, mặt trái xoan, dưới hàng mày dài và dày là đôi mắt phượng rất đẹp, đường nét mũi miệng không chỗ nào là không mềm mại duyên dáng. Đây là người phụ nữ duy nhất có thể nói là “đẹp hút hồn” Thịnh Hạ từng gặp trong đời thực.

Dù cho cách ăn mặc đơn giản mộc mạc, mái tóc dài búi thấp sau gáy, gương mặt không hề son phấn điểm trang.

Vương Liên Hoa từng bảo, đồ ăn trong quán tất cả do bà chủ tự tay nấu nướng.

Thịnh Hạ không phải người quá tò mò, ấy thế vẫn không nén được than thở: Người xinh đẹp thế này mà lại là đầu bếp?

Mà trông cũng chẳng giống người ở tuổi đã có con học cấp ba?

“Được rồi, lần sau tới cứ quẹt thẻ là được. Trên thẻ có số liên hệ của quán, muốn ăn gì có thể gọi điện dặn trước, nhưng quán không đảm bảo sẽ làm đúng món đâu nhé.”

Thịnh Hạ ngắm bà chủ như ngây dại, nghe tiếng mới tỉnh ra, nhận thẻ, “Vâng ạ.”

“Mẹ em nói em không nghỉ trưa ở đây nhỉ?”

Thịnh Hạ trả lời: “Dạ.”

“Thẻ này vừa là thẻ cơm vừa là thẻ phòng. Trên tầng có giường, không ở vẫn giữ đấy cho em, hôm nào vội có thể nghỉ lại đây.”

Thịnh Hạ: “Vâng, em cảm ơn.”

“Cô bé trông ngoan quá, mau đi ăn đi.”

Cơm trưa có hai món mặn hai món rau và một món canh, gồm sườn non kho, móng heo hầm, đậu đũa xào, bông cải và một bát canh nấm nấu đuôi tôm.

Quả thực phong phú.

Hôm nay là ngày đầu tiên Thịnh Hạ tới, bác gái bày bàn không biết sức ăn của cô nên múc đồ ăn đầy ắp đĩa, cô chưa ăn được nửa đã no căng, song không nỡ lãng phí nên vẫn ngồi từ từ ăn cố.

Sau cùng cả quán chỉ còn mình cô, hai bác gái đã bắt đầu lau bàn quét dọn.

Một bác gái vừa thu dọn bát đĩa vừa hỏi bà chủ: “Tiểu Cẩn, hôm nay thằng Chú không tới ăn à?”

Bà chủ không rời mắt khỏi quyển sổ trước mặt, nói lẫy: “Không tới nữa, bảo là muốn tự lực cánh sinh, ăn chay qua ngày.”

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Tân Tiểu Hòa, đừng có suốt ngày tung tin vịt.

Tân Tiểu Hòa: Đằng nào sớm muộn các cậu chả là tình địch.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 4
Người phàm

<< ≡ Mục lục >>

Tất cả các buổi học tối của trường trung học phụ thuộc đều là giờ tự học. Các giáo viên đứng lớp thay nhau túc trực, hai cái bàn ngoài hành lang chính là chỗ ngồi của các thầy. Học sinh nào có thắc mắc cần giải đáp sẽ ra hỏi các thầy cô chứ không làm phiền các bạn cùng lớp. Nhà trường còn nghiêm cấm giáo viên mượn thời gian tự học tối để chạy bài.

Nhưng Tân Tiểu Hòa nói là mỗi lần thi xong, một số giáo viên sẽ lén lấy giờ tự học tối để giải đề, Vương Duy chính là gương mặt vàng trong số đó.

Giờ tự học tối có tổng cộng ba tiết, học sinh ngoại trú có thể về nhà sau khi kết thúc tiết thứ hai vào lúc chín giờ rưỡi. Tất nhiên cũng có thể chọn ở nội trú, với những trường hợp này thì giờ tan học sẽ là mười giờ rưỡi.

Mới khai giảng nên chưa có bài tập, vì vậy tối nay chỉ hết tiết thứ hai là tất cả được nghỉ sớm.

Tân Tiểu Hòa đã hẹn với bạn cùng phòng ra cửa bắc ăn khuya. Các cô gái nhiệt tình rủ Thịnh Hạ đi cùng.

Cửa bắc là cửa phụ, ở ngay đối diện Văn Bác Uyển, khu chung cư Thịnh Hạ đi tắt qua và bị ngã xe lần trước. Sau lần ấy cô chưa từng tới đây mà lần nào cũng ngoan ngoãn đi vòng qua cửa chính phía nam.

“Đồ ăn ở cửa bắc không chỉ là đồ ăn khuya mà còn là văn hóa của nhà trường, để mình dẫn cậu đi nếm thử cho biết!” Tân Tiểu Hòa nói vậy.

Nhưng Vương Liên Hoa biết giờ tan lớp tự học tối, về muộn chắc chắn sẽ bị hỏi.

Hơn nữa Thịnh Hạ lại nhát gan, bây giờ vừa tan lớp nên trên đường có người qua lại, chứ chờ muộn hơn đường phố vắng tanh, một mình cô chạy xe về cứ thấy sờ sợ.

Tuy được học tập chủ nghĩa Mác, trong đầu lại cứ tồn tại những sự vật không khoa học.

Thịnh Hạ nhẹ nhàng từ chối Tân Tiểu Hòa, hứa lần sau xin phép bố mẹ rồi sẽ cùng đi.

—

Thịnh Hạ mới về đến nhà, Vương Liên Hoa cũng đi đón Ngô Thu Tuyền và Thịnh Đông Ninh về đến.

Thịnh Hạ đi học, hai đứa em gái đi lớp năng khiếu hè, theo lý sẽ phải tan học sớm hơn cô.

Bốn mẹ con đứng thay dép trước cửa rõ chật chội.

Ngô Thu Tuyền chê họ lề mề, để chân trần vào nhà, sầm mặt vào phòng, đóng cửa rất mạnh.

Thịnh Hạ thấy tình hình này, tuy đã quen song vẫn hỏi: “Chuyện gì thế ạ?”

Vương Liên Hoa thở phì một hơi qua lỗ mũi, giọng điệu có vẻ bực mình: “Bố con chứ ai, đã hứa mai dẫn nó với Ninh Ninh đi ăn mà bây giờ lại trở quẻ.”

Đây đã là chuyện thường ở huyện, Thịnh Hạ không hỏi thêm.

Hẳn nhiên Trịnh Đông Ninh cũng không vui. Nhưng trẻ con dễ dỗ, trên đường về được Vương Liên Hoa mua chì màu mới cho, mới đó đã quên khuấy việc này, về đến nhà là lập tức trải vở vẽ ra bàn cắm đầu ngồi tô.

Vì việc này mà Vương Liên Hoa không vui, cũng chẳng hỏi han cảm nhận ngày đầu đi học của Thịnh Hạ, bài báo cáo tránh nặng tìm nhẹ Thịnh Hạ đã chuẩn bị đâm không có đất dụng võ.

Cả nhà ai nấy yên lặng đi đánh răng rửa mặt, xong xuôi về phòng.

Thịnh Hạ ngồi dựa vào đầu giường, mở ngăn kéo lấy điện thoại ra sạc pin.

Điện thoại của cô là iphone đời mới nhất. Thịnh Minh Phong bảo anh Lý mang tới, nói là cô đã lên lớp 12, đang ở giai đoạn nước rút quan trọng, có cần gì hoặc gặp chuyện gì không tiện kể với mẹ thì gọi cho bố chứ đừng cố quá. Mọi con đường đều dẫn tới La Mã, đại học trọng điểm không phải con đường duy nhất, trời sinh con người ắt có chỗ dụng tài, hà tất phải quá mức nài ép bản thân.

Tạm thời Vương Liên Hoa vẫn chưa biết tới sự tồn tại của chiếc điện thoại này.

Thịnh Hạ không mấy thích thú với các sản phẩm điện tử. Cô có một cái điện thoại, loại hạn chế chức năng dành riêng cho học sinh, bình thường ngoài gọi cho Vương Liên Hoa thì không lúc nào dùng tới, hơn nửa tháng không sạc pin vẫn chưa bị sập nguồn.

Sản phẩm điện tử cô hay dùng nhất chỉ có chiếc máy đọc sách Kindle Vương Liên Hoa mua cho.

Đối với cô, tất cả các chức năng của chiếc điện thoại mới này đều là thừa.

Anh Lý đăng ký cho cô số điện thoại mới, đăng ký cả wechat. Trong wechat chỉ có hai số liên hệ là anh và Thịnh Minh Phong. Cô hiểu ý nghĩa ẩn sau hành động này.

Cô mở máy, nhìn trang chủ wechat ngần ngừ rất lâu, sau vẫn soạn một tin nhắn gửi đi.

“Bố, hai em nhớ bố lắm.”

Nửa giờ đồng hồ trôi đi, điện thoại không một thông báo. Thịnh Hạ thở một hơi dài thượt, tắt đèn đi ngủ.

Đêm nay cô mất ngủ. Trằn trọc một hồi, Thịnh Hạ không cố nữa, bò dậy học từ vựng.

Cô đã học trước từ vựng của unit 1, giờ tự học tối ngồi tụng cả buổi mà không cảm thấy gì, nhưng giờ ngồi học lại thấy như các từ đều liên quan tới những điều cô đang nghĩ.

Administration, cơ quan chính phủ;

Capture, bắt giữ;

Fascinate, bỏ bùa mê thuốc lú;

Centre on, tập trung vào ai đó (việc nào đó);

Send in, gửi đến nơi nào đó để xử lý…

Thịnh Minh Phong là quan chức thanh bạch, nhưng chắc chắn không phải người chồng tốt.

Vậy liệu có phải một người cha tốt?

Thịnh Hạ cũng không thể đoán biết.

—

Đúng như dự đoán, hôm sau Thịnh Hạ dậy muộn, chưa kịp ăn cơm sáng đã mải mốt tới trường. Do đang vội, cô chọn cách đi tắt qua Văn Bác Uyển, khi đến một tòa nhà thấp bỗng trông thấy một chiếc xe đạp địa hình rất quen mắt chạy từ khu nhà chạy ra.

Hôm nay cậu mặc đồng phục trường, đôi chân dài khiến bộ đồng phục dài quá cỡ trông bớt lôi thôi, chiếc áo hai màu trắng xanh tỏa ra sức sống thanh xuân tràn trề dưới tia nắng.

Cậu đạp xe rất nhanh, chiếc áo đồng phục bị gió thổi căng phồng, đến chỗ rẽ, hướng gió thay đổi lại thành xẹp lép, dán chặt vào sống lưng mảnh dẻ.

Xe địa hình và xe điện nối đuôi nhau chạy vào cửa bắc, đi thẳng tới bãi đỗ.

Bãi đỗ xe vẫn nhét chật kín. Hai chiếc xe đỗ cách nhau một khoảng xa.

Tiếp đó, đôi bạn nối đuôi nhau đi vào 12A6 từ cửa sau.

Ngồi vào chỗ rồi Trương Chú mới biết có người vào sau mình. Khi cô đi qua, gió đưa một mùi hương thoang thoảng, thứ mùi đã theo cậu suốt đường tới lớp.

Đôi mắt cậu dừng ở bộ đồ thể dục thùng thình của cô. Áo khá vừa vặn, quần thì rộng phải vừa với người to gấp đôi cô.

Hầu Tuấn Kỳ nói phải. Gầy nhom thế này, đi đường lại không tiếng động, không phải ma nữ thì là gì.

Chuông vào tiết học sớm vang lên ngay khi Thịnh Hạ mới ngồi vào chỗ. Cô đặt tay lên ngực thấy tim đập như trống, mới ngày đầu đã suýt đi muộn rồi.

Tân Tiểu Hòa đang tập trung đọc bài môn vật lý, Thịnh Hạ trông mà lòng dâng nỗi hổ thẹn. Người ta học giỏi vậy rồi mà vẫn chăm chỉ cố gắng thế này, đứa ngốc như cô thì lại chẳng biết lấy cần cù mà bù vào thông minh.

“Hạ Hạ đến rồi!” Tân Tiểu Hòa nói, “Cậu canh giờ còn chuẩn hơn cả Trương Chú nữa.”

“Hôm qua mình không ngủ được, sáng dậy muộn.”

“Hà hà, mới chuyển trường háo hức quá hả?”

“Chắc vậy,” Thịnh Hạ xuôi theo lời bạn, “Cậu tới từ bao giờ?”

Tân Tiểu Hòa nói: “Sáu rưỡi.”

Nỗi hổ thẹn trong Thịnh Hạ càng lan rộng. Tuy bình thường học sinh nội trú đều sẽ tới sớm hơn học sinh ngoại trú, song trước kia hồi còn học Nhị Trung cô cũng ở nội trú, bảy rưỡi đến lớp học mới chỉ có lác đác vài người.

“Sớm thật.” Cô cảm thán.

Tân Tiểu Hòa nói: “Học nội trú toàn thế cả. Kí túc bọn mình còn có đứa năm giờ đã lên lớp cơ.”

Buổi sáng đầu tiên sau khai giảng, áp lực đã đổ ập xuống. Thịnh Hạ cảm thấy mình như người phàm lạc vào vũ trụ quái vật Godzilla.

Tiết học sáng nay học môn ngữ văn. Trước khi bắt đầu giờ học, giáo viên ngữ văn Phó Tiệp yêu cầu chọn ra cán sự môn mới cho lớp.

Có tới mấy bạn xung phong giơ tay làm Thịnh Hạ khá ngạc nhiên. Ở Nhị Trung, cán sự bộ môn tương đương với cu li, chẳng ai muốn làm, lần nào cũng phải để giáo viên chủ động “bổ nhiệm”.

“Còn bạn nào muốn tự ứng cử không?” Bỗng Phó Tiệp nhìn xuống dãy cuối lớp: “Bạn mới tới, em muốn tham gia tranh cử không?”

Cả lớp quay đầu nhìn xuống.

Phó Tiệp giới thiệu: “Kỳ trước điểm thi môn văn của bạn Thịnh Hạ đứng thứ tư toàn thành phố, bài làm văn đạt điểm tối đa, cả lớp có thể học hỏi từ bạn.”

Hầu Tuấn Kỳ bàn trước quay phắt người lại làm bàn Thịnh Hạ rung lên.

Mắt cậu ta sáng quắc như đèn pha, giật dây xúi giục: “Thịnh Hạ bé nhỏ giỏi vậy cơ à, tranh cử đi! Người bạn này bỏ phiếu cho cậu!”

Lúc ấy Thịnh Hạ đang xếp gọn đồ dùng học tập. Đột nhiên bị gọi tên, tay cô cứng đờ, để ý thấy gần như cả lớp đều đang nhìn mình, vành tai bất giác trở nên ưng ửng.

Da cô trắng, cái trắng nõn nà bóng mượt, làm một đốm ửng hồng ấy càng có vẻ nổi bật.

Cô lắc đầu: “Không được đâu ạ.”

Tiếng thì nhỏ xíu, nếu không nhìn khẩu hình, Phó Tiệp không thể nghe rõ từ trên bục giảng.

Phó Tiệp khẽ nhướng mày, nét mặt có vẻ than tiếc, kế đó gật gù bảo, “Ok, vậy các bạn tranh cử tự giới thiệu mấy câu đi.”

Thực ra cô chỉ định trả lời Hầu Tuấn Kỳ. Nhưng cô giáo đã nghe thấy, cô cũng không nói thêm.

Hầu Tuấn Kỳ nhìn cô, thở dài như nhìn một đứa khó đào tạo, “Ầy… cứ tưởng có thể giảm bớt bài tập báo cáo tuần.”

Thịnh Hạ cúi thấp đầu, để hở đôi tai đỏ ửng.

Bấy giờ, gần như cả lớp đã nhận ra: Bạn học mới đúng là dễ xấu hổ.

Còn bị vây quanh bởi bộ ba khó dây nhất lớp.

Tân Tiểu Hòa, Hầu Tuấn Kỳ, Trương Chú.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 3
Trượng nghĩa

<< ≡ Mục lục >>

Thịnh Hạ đi qua hành lang dài tới lớp 12A6 ở mé cùng phía tây. Các lớp học đi ngang qua đều ngồi kín người, đám học sinh tụm năm tụm ba buôn chuyện trời đất, cả tòa nhà xôn xao như mở chợ.

Ngày đầu tiên quay lại trường học là ngày sôi nổi nhất, trường cấp ba trọng điểm cũng không là ngoại lệ.

Lớp 12A6 lại có vẻ yên lặng hơn rất nhiều, vì Vương Duy đang khoanh tay ngồi trên bục giảng, sổ kẹp dưới nách, mặt mũi sầm sì, cái cằm gật lên gật xuống kiểm đếm số lượng. Dưới bục giảng, đám học sinh ai nấy nơm nớp.

Thầy là người đầu tiên nhận ra Thịnh Hạ đang đứng ngần ngừ nửa muốn vào nửa lại không ngoài hành lang.

Thầy gật đầu đi ra, đám học sinh trong lớp cũng ló đầu nhìn ra theo.

“Em chào thầy ạ.” Thịnh Hạ chào trước.

“Em Thịnh Hạ tới rồi đấy à.” Vương Duy chuyển cười, chỉ vị trí cuối lớp, “Em ngồi bàn cuối của tổ ba nhé. Đừng lo, mỗi tuần lớp chúng ta lại đổi chỗ một lần, dịch dần từ trên xuống về phía bên phải của lớp. Tuần sau em sẽ ngồi bàn đầu.”

Tuy còn lơ mơ về quy tắc đổi chỗ nhưng Thịnh Hạ có thị lực khá tốt, cũng khá cao, thành thử chỗ ngồi không phải vấn đề đáng lo, chỉ gật đầu.

Vương Duy đang định cho Thịnh Hạ lên bảng giới thiệu vài câu, cô nhẹ giọng: “Thầy Vương, em về chỗ luôn được không ạ?”

Vương Duy biết cô ngại nên không ép: “Em về chỗ đi, để thầy dặn cả lớp.”

Thịnh Hạ đi lối cửa sau vào lớp học, ngồi vào vị trí của mình.

Trừ dãy bàn đơn kê sát tường thì chỗ cô ngồi là gần với cửa ra vào nhất, không cần đi qua giữa hai dãy bàn, vừa hay lại hợp ý Thịnh Hạ.

Dù là như thế, cô vẫn không tránh được ánh mắt tìm tòi quan sát của cả lớp.

Vương Duy quay về bục giảng, vỗ bàn, “Học kỳ này lớp chúng ta có bạn Thịnh Hạ mới chuyển tới, cả lớp giúp đỡ bạn mau chóng hòa nhập với lớp, cùng giúp đỡ nhau học tập.”

“Vâng ạ!” Lẫn trong tiếng xì xào vang lên một giọng nữ hùng hồn.

Người nói là bạn cùng bàn với Thịnh Hạ, một cô bạn da ngăm ngăm, nụ cười rất ngọt ngào. Lúc này cô bạn cười khoe hàng răng trắng bóc, bên má có lúm đồng tiền mờ mờ, cười thật tươi với Thịnh Hạ.

Vương Duy nói: “Rất tốt, Tân Tiểu Hòa, nhớ giúp đỡ bạn đấy.”

Tân Tiểu Hòa đẩy ghế ngả ra như chơi xích đu, chân ghế trước không chạm đất, chân ghế sau giữ thăng bằng, hai tay giơ cao, mở rộng ra hai bên: “Không vấn đề ạ!”

Nói rồi đẩy ghế lắc lư. Thịnh Hạ nhanh tay nhanh mắt đỡ cho bạn.

Vương Duy thấy vậy quát: “Tân Tiểu Hòa! Ngồi cái kiểu gì vậy, đừng có để ngã ra đấy rồi lại nằm nhà hết mười ngày nửa tháng, còn muốn thi đại học nữa không hả?”

“Tuân lệnh.” Tân Tiểu Hòa ngoan ngoãn ngồi ngay, cười đáp.

Vương Duy gọi mấy nam sinh đi lấy sách mới. Bóng người chưa đi xa, cả lớp đã như cái chợ vỡ.

Cả đám tò mò nhìn ngó bạn học mới, tuy vậy không ai chủ động bắt chuyện.

“Cậu tên Thịnh Hạ nhỉ, mừng cậu tới lớp, sau này cứ đi theo mình, mình tên Tân Tiểu Hòa.” Tân Tiểu Hòa tự giới thiệu.

“Cảm ơn cậu,” Thịnh Hạ hỏi, “Chữ “Hòa” nào vậy?”

Tân Tiểu Hòa nghe giọng nói êm mềm của cô, bất giác cũng hạ giọng, “Hòa nghĩa là cây mạ.”

Thịnh Hạ: “Tên đặc biệt quá.”

“Đặc biệt chỗ nào?”

Thịnh Hạ suy tư thoáng chốc, đáp: “Mạ non dưới nắng sớm, tràn trề hi vọng.”

Tân Tiểu Hòa phì cười, dáng vẻ bạn mới khi nghiêm túc trông thật thú vị, “Không phải chữ Hiểu trong nắng sớm, mà là chữ Tiểu (筱) có bộ Trúc trên đầu.”

“Vậy thì còn đặc biệt hơn nữa. Mầm non mọc bên thân trúc,” Thịnh Hạ nói, “Rất bền bỉ.”

Lúc này Tân Tiểu Hòa cũng không giữ nổi giọng điệu dịu dàng, phá lên cười bảo: “Ôi trời, mẹ mình mà biết hai cái chữ mình tiện tay giở từ điển chọn lấy lại được cậu giải thích nghe có văn hóa tới vậy, chắc chắn sẽ cười ra nước mắt.”

Vừa nói vừa không quên vỗ vai Thịnh Hạ bồm bộp.

Thịnh Hạ bị đau, cũng không rõ có phải mình đã nói lời thừa rồi không, nụ cười có vẻ gượng gạo.

Cậu bạn đằng trước nghe cuộc đối thoại không dinh dưỡng của hai cô gái, quay lại trông thấy cảnh này, nhìn Tân Tiểu Hòa một cái khinh bỉ, “Tân Tiểu Hòa, đừng có bắt nạt bạn mới!”

“Nói gì đấy hả Dương Lâm Vũ kia! Bọn này đang đối thoại bằng cả tâm hồn, cậu thì hiểu cái gì, bớt xía vào chuyện của mỹ nữ bọn này đi!” Tân Tiểu Hòa cởi bỏ ngay lớp mặt nạ dịu dàng thân thiện ban nãy, miệng bắn liên thanh như pháo nổ.

Cậu bạn giơ hai tay đầu hàng, ra vẻ sợ hãi không muốn dính dáng thêm, quay trở lên trên lầu bầu: “Cậu mà người đẹp cái gì…”

Ngay giây sau, cuốn vở của Tân Tiểu Hòa đã đáp lên gáy cậu bạn.

“Bộp” một tiếng, kế đó là tiếng kêu “á” lên đau đớn của cậu chàng. Tim Thịnh Hạ cũng giật lên thon thót.

Bạn cùng bạn, hình như có hơi bạo lực.

Hết tiết đầu của buổi học tối, sách vở các môn đã được phát gần xong. Bàn bên phải và phía trên Thịnh Hạ vẫn còn trống, nhưng cô dám chắc chỗ đó có người ngồi, vì khi phát sách có phát cả cho hai chỗ này, bấy giờ sách đã chất thành một chồng nhỏ.

Bên phải cô chính là dãy bàn đơn dựa tường, cách cô một lối đi.

Bàn trống đằng trước còn có bạn khác xếp gọn cho, còn bàn bên phải thì sách chất cao sắp đổ mà chẳng ai ngó ngàng.

Thịnh Hạ nghiêng người sang, duỗi tay chỉnh chồng sách ngay lại. Không ngờ bìa sách trơn quá, không động tới còn có thể duy trì thăng bằng một cách khó khăn, giờ động vào tức thì đổ ào xuống đất.

Trong lớp học ồn ào, tiếng động này không khiến nhiều người chú ý, tuy vậy Thịnh Hạ vẫn hoảng loạn như đã làm việc sai trái. Cô vội vã nhặt sách lên, xếp chồng lên bàn theo thứ tự quyển lớn ở dưới, quyển nhỏ ở trên.

Ban nãy Tân Tiểu Hòa đã phổ cập cho Thịnh Hạ vài thông tin về trường trung học phụ thuộc, nói khô miệng rồi nằm bò ra bàn ngủ mất, giờ bị tiếng sách rơi đánh thức, mở mắt đã thấy cô bạn mới cẩn thận xếp lại từng quyển từng quyển lên bàn, còn chỉnh góc sách đều tăm tắp như người mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Ngọn đèn rọi lên sườn mặt trắng tinh của cô, lông tơ trên mặt nhảy múa trong tia sáng trông mảnh mai và mềm mại.

“Ôi bé ngoan nào đây?” Tân Tiểu Hòa lầu bầu tự bảo.

Trương Chú và Hầu Tuấn Kỳ sải bước đi vào lớp học, trông thấy cô bạn quen thuộc nhưng lại là xa lạ với lớp học này đang đứng bên chỗ ngồi của mình, bước chân chợt chững lại.

Hầu Tuấn Ký còn giật lùi ra sau xem lại bảng tên lớp một lần: “12A6, không sai mà… Gặp ma hả?”

Tần suất gặp mặt dày đặc khiến cả Thịnh Hạ cũng muốn thốt lên câu gặp ma.

Lần này khỏi đoán cô cũng biết hai vị trí trống kia là của hai người trước mắt này, hai “người dưng” đã gặp mặt ba lần chỉ trong một tuần.

Mà ban nãy, từ Tân Tiểu Hòa cô đã được biết, rằng trường trung học phụ thuộc đại học Nam Lý có một quy luật trong việc xếp chỗ ngồi.

Thứ nhất, tám học sinh đứng đầu lớp ngồi riêng một dãy bàn đơn;

Những học sinh còn lại thì thể theo nguyên tắc “đôi bạn cùng tiến”, người có thành tích càng cao thì thành tích của bạn cùng bàn sẽ càng thấp, cũng tức là, học sinh xếp hạng chín ngồi cùng học sinh đội sổ, học sinh xếp hạng mười ngồi cùng học sinh xếp thứ hai từ dưới lên, cứ thế mà tính;

Thứ nhì, là phải cố gắng hết sức để nữ ngồi cùng nữ, nam ngồi cùng nam, kết hợp với nguyên tắc trên, chỉnh sửa đơn giản cho ra danh sách cặp đôi cùng bàn.

Cuối cùng, mỗi thứ hai chỗ ngồi sẽ thay đổi một lần, lần lượt di chuyển một bàn theo chiều từ trên xuống dưới, từ trái sang phải.

Như vậy không chỉ có thể bảo đảm xếp chỗ công bằng, giảm thiểu sự can thiệp của phụ huynh mà còn có thể cam đoan xung quanh mỗi bạn đều có cả những bạn học giỏi và bạn học kém, từ đó giúp đỡ nhau tiến bộ đồng đều.

Còn về lý do tại sao lại có một dãy bàn riêng kia.

Tân Tiểu Hòa nói: “Cho cậu trải nghiệm cuộc sống cùng bàn một thời gian, sau đấy thì phải độc lập, phải tỉnh táo.”

Sao nghe cứ như kiểu sống chung ấy nhỉ?

Nghe hết những quy định rườm rà này, phản ứng đầu tiên của Thịnh Hạ là quả nhiên cách quản lý của trường trọng điểm rất đặc biệt.

Phản ứng thứ hai là nghĩ tới thành tích của mình. Tân Tiểu Hòa xếp hạng mười một của lớp, nói vậy, cô là tốp dưới của lớp.

Tân Tiểu Hòa an ủi, bảo mấy bạn đứng cuối lớp toàn là nam, vì vậy nên cô mới được đôn lên ngồi cùng hạng mười một.

Lời này không thể khiến Thịnh Hạ thôi buồn rầu. Có nói thế nào đi nữa thì cô cũng vẫn là nhóm kém nhất trong đám con gái…

Hơn nữa vào đợt đổi chỗ tuần sau, cô dịch thêm một bàn về phía bên phải là sẽ ngồi sát dãy bàn đơn dựa tường, rồi tuần sau nữa thì sẽ chuyển về tổ một ở ngoài cùng bên trái.

Bạn cùng bàn thay đổi, thành cái người đang ngồi bên phải hiện giờ —

Người này đang kéo ghế ra, cặp sách quẳng lên lưng ghế, nhìn cô – đứa đang đứng trơ bên cạnh – nhướng mày, “Đứng đấy cái gì?”

Không có xưng hô, giọng điệu thì thờ ơ thẳng thừng, nếu là giữa hai người quen thân sẽ chẳng vấn đề gì.

Còn giữa hai người xa lạ, nói câu đấy lại có vẻ không được thân thiện lắm.

Hơn nữa cậu còn cao hơn Thịnh Hạ một khúc, nhìn xuống cô từ trên cao mang tới cảm giác áp lực.

Bàn tay đang chỉnh mép sách của Thịnh Hạ cứng đờ, im lặng lủi về chỗ mình, ngồi im.

“Trương Chú, cậu là chó đấy à, đi đâu cũng sủa?” Tân Tiểu Hòa tức tối chống nạnh bật dậy.

Thiếu niên ngước mắt, vẻ mặt như chưa rõ cớ sự, nhìn Tân Tiểu Hòa như hỏi: Cậu điên đấy à?

Tân Tiểu Hòa nói: “Người ta tốt bụng mới xếp gọn sách cho cậu, không thì giờ sách cậu bị giẫm nát hết rồi, cậu còn không biết điều cảm ơn.”

Nói rồi lại bộp đầu cậu bạn bàn trước: “Dương Lâm Vũ, dậy mà xem đây mới gọi là bắt nạt bạn học mới.”

Dương Lâm Vũ xoa gáy: “Nói thì nói thôi, lúc nào cũng động tay động chân, coi chừng lớn không ai thèm lấy!”

“Ai mượn cậu lo!”

Hai người này mà cãi nhau thì chẳng tài nào dừng được.

Trương, Số. Thịnh Hạ lặp lại cái tên này trong đầu.

Cậu ta chính là cái người đòi tố cáo nhà trường dạy thêm học thêm khiến Vương Duy tức bốc khói đầu kia.

Tính theo chỗ ngồi, cậu ta còn là người xếp hạng tốp 1, là kẻ ấn đầu đám học sinh giỏi của Nhị Trung lên bài thi chà đạp không thương tiếc.

Những danh hiệu này ở cả lên một người – đúng là khó mà tin được.

Trương Chú liếc chồng sách xếp ngay ngắn trên bàn mình, nhếch mày, “Cảm ơn.”

Thịnh Hạ chưa kịp đáp lại đã cảm giác có sinh vật khổng lồ đáp xuống bàn trước.

Hầu Tuấn Kỳ đặt mông ngồi bịch xuống vị trí trước Thịnh Hạ, quay lại ngạc nhiên reo lên: “Bạn mới? Trùng hợp vậy!”

Cậu ta chỉ hơi quay người, bàn cô đã rung lên nhè nhẹ.

Dáng người này, hơi bị cao to.

“Ờ, chào cậu…” Thịnh Hạ đáp lại lịch sự, so với giọng Hầu Tuấn Kỳ thì giọng cô nghe cứ như thỏ con.

Hầu Tuấn Kỳ hỏi: “Cậu chuyển từ trường nào tới?”

Thịnh Hạ đáp: “Từ Nhị Trung.”

Hầu Tuấn Kỳ hỏi: “Cấp hai học ở đâu?”

Thịnh Hạ đáp: “Bát Trung.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Mình ở Thập Ngũ Trung.”

Thịnh Hạ: “À à.” Cũng là trường cấp hai trọng điểm.

Hầu Tuấn Kỳ hỏi: “Cậu tên gì?”

“Thịnh Hạ.”

“Mình là Hầu Tuấn Kỳ, Hầu trong công hầu, Tuấn trong tuấn mã, Kỳ trong thuật Kỳ Hoàng.”

Thịnh Hạ: “Hầu, Tuấn, Kỳ, chào cậu.”

Hầu Tuấn Ký hếch cằm chỉ ra bàn sau: “Cậu ta tên Trương Chú.”

“Ờ.”

“Trước học Tam Thập Ngũ Trung.”

“Vậy à.” Cô không có ấn tượng gì với trường này, hẳn là trường vùng xa, không trong thành phố.

Thịnh Hạ liếc về phía Trương Chú. Người vừa bị giới thiệu thụ động quay sang nhìn họ.

Hầu Tuấn Kỳ bỗng sát lại, hạ giọng, nét mặt ra vẻ úp mở, nói với Thịnh Hạ: “Hiểu nhau vậy tức mình là bạn bè rồi, đúng không?”

Thịnh Hạ: “?”

“Ừ.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Thế cậu phải giữ bí mật chuyện hồi tối cho bạn bè đấy.”

Giữ bí mật? Thịnh Hạ lơ ngơ chưa hiểu, “Chuyện gì cơ?”

Song trong mắt Hầu Tuấn Kỳ, vẻ chậm chạp của cô lại thành biểu hiện “quên mất” ăn ý.

Cậu chàng vỗ đùi cái đét, bật dậy, nhìn Thịnh Hạ bằng ánh nhìn khen ngợi kiểu “Tui chấm cậu rồi cậu phải là bạn tui”, bảo, “Bạn mới cậu đúng là trượng nghĩa!”

Thịnh Hạ: …”

Từ phía bên phải vang lên tiếng cười gọn lỏn.

Trương Chú bình luận: “Đúng là đồ ngốc.”

Chẳng biết là đang nói ai.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 2
Ma

<< ≡ Mục lục >>

Thứ Hai đầu tiên của tháng Tám, khối lớp 12 khai giảng nhập học sớm.

Trường trung học phụ thuộc có lượng học sinh nội trú cao, đã thành truyền thống về trường sớm cho tiết tự học tối.

Thịnh Hạ lái xe điện, đón ráng chiều chạy tới trường.

Cô không dám kể chuyện ngã xe lần trước cho Thịnh Minh Phong. Bố cô thích ra quyết định cho mọi chuyện, chắc chắn sẽ lấy lý do “con không thích hợp chạy xe” để tịch thu xe.

Cô vẫn khá thích xe điện. Gió chảy qua gò má, dường như có thể vuốt phẳng tất cả những điều hỗn loạn. Tập xe mấy ngày, thi thoảng cô lại nổi hứng rồ ga hết cỡ. Trong chớp mắt tăng tốc ấy, mọi thứ xung quanh thảy lùi hết về phía sau. Cô cảm giác như mình đã thoát khỏi thời gian và không gian, ngó lờ tất cả để tiến lên trên con đường riêng mình.

Cô là kẻ thống trị duy nhất trên con đường này.

Cô đặt tên cho chiếc xe của mình là Tiểu Bạch.

.

18 giờ 30 phút, cách giờ tự học tối nửa tiếng đồng hồ, Thịnh Hạ đã đến bãi đỗ xe của trường. Vốn tưởng mình đến sớm, không ngờ bãi đỗ đã gần kín chỗ.

Có lẽ đây chính là sự tự giác của những học sinh học trường trọng điểm của tỉnh. Hồi ở Nhị Trung, ngày khai giảng bọn học sinh có đến đủ hay không còn là chuyện khó nói chắc, tất nhiên không thể mơ tới chuyện đến sớm.

Thịnh Hạ chậm rãi dắt xe tìm chỗ đỗ, đang nghĩ nếu không tìm được chỗ sẽ sang đỗ nhờ tòa nhà dạy học cạnh đó thì bỗng thấy có chỗ trống gần trong góc.

Hai chiếc xe đạp địa hình dựng quay ngang, ngang nhiên chiếm trọn không gian đủ cho bốn chiếc xe.

Cô dựng Tiểu Bạch giữa lối đi, chạy sang dịch gọn đuôi xe.

Bánh chiếc xe địa hình rất lớn, xe cũng không có ghế sau, làm cô không biết nên vịn tay vào chỗ nào.

Bấy giờ cô mới để ý thấy một trong hai chiếc xe không có khóa, đầu xe còn treo cặp sách lủng lẳng, khóa kéo ngoài cặp chỉ kéo một nửa, chẳng biết do chủ nhân không kéo kín hay là quên.

Chủ xe này đúng là vô tư.

Xem chừng phải quay hẳn xe lại rồi xếp gọn vào thôi.

Cô cẩn thận đẩy xe ra, chỉnh đầu xe, đang định xếp vào chỗ thì nghe thấy một tiếng quát.

“Cậu là ai? Làm gì thế hả?”

“Buông tay ra ngay!”

Thịnh Hạ ngẳng phắt đầu, men theo nguồn tiếng nhìn sang, đôi tay tự giác nghe lời mà buông lỏng –

Mấy tiếng “ầm” vang lên, xung quanh đã là cảnh lộn xộn. Chiếc xe đạp mất thăng bằng đổ về bên treo cặp sách, đồ đạc trong cặp rơi ra từ phần khóa chưa kéo kín văng tứ tung dưới đất.

“Không phải chứ!” Nam sinh quát lên ban nãy vội chạy tới, mắt trông “thảm kịch” trước mặt, “Bảo cậu buông tay chứ không có bảo cậu buông ra kiểu đấy, cậu…”

Cậu chàng nhìn cô bạn đang đứng ngẩn tại chỗ bối bối, cũng ngẩn người, “Sao lại là cậu?” Sau đó quay lại nói với một cậu khác đang từ tốn đi tới, “Chú này, xe của cậu…”

Thịnh Hạ luống cuống không biết để tay ở đâu, cũng không biết là nên dựng xe lên trước hay nên nhặt đồ trong cặp lên trước.

Cô nhìn tình hình trên đất, mới định giải thích bỗng đờ người – Cái nhìn vừa rồi làm cô suýt chết ngất!

Mớ… tạp chí và CD này.

Lại là…?

Mắt cô trợn to, đờ ra giây lát rồi vội rời mắt quay đi.

Tuy rằng không hiểu lấy một chữ tiếng Nhật trên bìa tạp chí, nhưng không gì có thể truyền tải nội dung tốt hơn hình ảnh trên trang bìa.

Những cơ thể trắng bóng, những biểu cảm và tư thế đầy khêu gợi ấy, những bộ phận mà đến con gái như cô cũng còn chẳng dám nhìn…

Tim Thịnh Hạ đập dồn như trống, tưởng chỉ muốn bay vọt ra khỏi lồng ngực. Cảm giác không khí như đông cứng lại, đại não thiếu ô xi trầm trọng, tai nóng bừng, mặt mũi còn đỏ rực hơn cả ráng chiều.

Giờ thì đến cả ánh nhìn cô cũng chẳng biết đặt vào đâu, cổ họng không thốt ra nổi một tiếng, toàn thân đến mặt mũi đều cứng đờ, chỉ biết trân trân nhìn người nọ như chờ đợi phán quyết.

Cả hai nam sinh đều rất cao, một béo một gầy trông đối lập rõ ràng. Cậu béo là người nói chuyện ban nãy, còn cậu gầy thì tay cầm một lon nước ngọt, đang chậm rãi đi ra đằng sau.

Ở khoảng cách gần, ngọn đèn trên mái bãi đỗ chiếu thẳng vào đỉnh đầu đen kịt của cậu ta, dưới tóc mái rối bù là đôi mắt uể oải, khóe môi nhếch nhẹ trông như cười mà lại chẳng giống cười.

Có vẻ thờ ơ.

Ráng chiều ngày hạ mỗi lúc một thẫm dần, vạt nắng màu mận trải rộng sau lưng thiếu niên, gió chiều thổi tán lá xào xạc.

Cả thế giới chìm trong yên tĩnh, không gian trong tầm mắt tựa bức tranh được đóng khung.

Hai người trước mặt cho cô cảm giác rất quen. Cảnh tượng ngã xe mấy hôm trước bỗng chớp lên trong trí.

Lúc ấy cô quá căng thẳng nên không để ý hai cậu nam sinh kia mặt mũi thế nào, chỉ nhớ là một béo một gầy, đi xe đạp địa hình…

Còn lúc này, cậu béo cười khì cho cô đáp án.

“Cậu kia, ăn vạ không thành nên đổi chiến thuật hả?”

Đúng là họ thật.

“Mình xin lỗi, mình, mình chỉ định dọn chỗ để xe.” Chứ không phải cố ý làm đổ xe cộng phát hiện bí mật của bọn họ.

Tất nhiên cô không dám nói câu sau ra.

Hai cậu trai cùng nhìn chiếc xe điện màu trắng quen mắt dựng bên cạnh. Cậu béo phì cười: “Hơ, còn dám lái xe cơ à?”

Cậu gầy vẫn chẳng thèm để ý, ngồi xổm xuống nhặt sách và CD rơi vãi trên đất lên bỏ vào trong cặp.

Thịnh Hạ vô thức nhìn cậu, thấy ngón tay cậu rơi trên những hình ảnh không thể miêu tả kia…

Tuy chỉ là nhặt đồ rơi, nhưng cô lại nhìn tới nỗi mặt đỏ bừng tim đánh trống.

Còn cậu ta thì động tác vẫn thong dong từ tốn, chẳng có vẻ gì là lúng túng khi bị “bắt tại trận”.

Nhặt hết đồ đạc rơi dưới đất lên, cậu kéo khóa kéo, vắt cặp sách lên vai, đẩy xe tới sát tường, quay sang hếch cằm chỉ, “Dắt xe vào đi.”

Sau đó thì đứng ra một bên nhường chỗ, dựa lưng vào lan can, dốc lon nước ngọt uống một ngụm, hầu kết chuyển động theo động tác nuốt, dáng vẻ như chuyện không liên quan tới mình.

Thịnh Hạ ngắc ngứ một hồi, “ừ” một tiếng, luống cuống dắt xe vào, vơ lấy cặp sách rảo bước bỏ đi, trước khi đi còn chẳng buồn gật đầu lấy một cái cho phải phép.

Cô chỉ muốn đi khỏi chỗ này thật nhanh.

Nếu thời gian có thể quay ngược, cô thà đi thêm mấy trăm mét tới bãi đỗ xe của khối 11.

Mới đầu cô chỉ rảo chân bước đi, đi được mấy bước bỗng co cẳng chạy, chẳng mấy chốc đã biến mất ở phía cuối hành lang.

“Gì mà như bị ma đuổi vậy, cái cậu này buồn cười thật. Trương Chú, cậu thấy không hả, ban nãy tay cậu ta run cứ như người bệnh động kinh ấy, ôi há há há đáng sợ vậy luôn hả trời?”

“Nói quá rồi đấy,” Trương Chú liếc Hầu Tuấn Kỳ, “Cậu dọa cậu ta làm gì?”

Hầu Tuấn Kỳ thôi cười, mắt trợn lên: “?”

Trương Chú ném cặp sách cho cậu ta, “Cậu không hét ầm lên thì đã chẳng có việc gì, rảnh nợ quá hả?”

Hầu Tuấn Kỳ ôm chặt mớ bảo bối khó khăn có được trong lòng, mãi mới chậm chạp hiểu rõ vấn đề, giật mình hỏi: “Cậu ta sẽ không mách lẻo đấy chứ?”

Trương Chú đáp: “Không.”

“Không thì tốt,” Hầu Tuấn Kỳ thở phào, “Sao cậu biết chắc là cậu ta không mách lẻo! Lỡ xui thì sao?”

Trước mắt Trương Chú như chớp lên đôi mắt hiền lành vô tội và đôi môi trắng nhợt kia, “Cậu thấy cậu ta có cái gan đấy không?”

Chỉ trông thấy thôi đã sợ hãi đến vậy, bảo cô đi kể chi tiết lại cho người khác?

Tuy rằng không hiểu thứ này đáng sợ chỗ nào, song dám khẳng định biểu hiện ấy không phải xấu hổ đơn thuần mà là thực sự sợ hãi.

Hầu Tuấn Kỳ gật gù: “Cũng đúng, lần nào gặp cậu ta cũng run như cầy sấy ấy. Ôi, Chú, cậu ta trắng thật đấy, cậu đã thấy em gái nào trắng bóc vậy chưa, mình thấy còn trắng hơn cả Trần Mộng Dao, còn tóc dài, gió thổi tóc bay bay, nếu mặt không đỏ thì trông cứ như ma ấy…”

Trương Chú: “Cậu quan tâm lắm chuyện thế vẫn chẳng thấy gầy đi nhỉ.”

Hầu Tuấn Kỳ: …

Hai người ngồi trên lan can hóng gió. Hầu Tuấn Kỳ nhìn đồng hồ: “Giờ mà chưa tới. Cái bọn này, chẳng lẽ còn muốn ông đưa tới tận lớp?”

Dễ nhận thấy Trương Chú cũng đã mất kiên nhẫn: “Giục đi, bảo không tới thì sau đừng chạy tới xin xỏ, sắp đánh chuông rồi.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Cậu mà sợ muộn. Cười chết mất.” Không khiếu nại vì phải học thêm đã là may phước rồi.

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Cậu nói ai là ma?

Hầu Tuấn Kỳ: … Mình, mình là ma được chưa?

Trương Chú: Con ma như cậu không bay được.

Hầu Tuấn Kỳ: …

<< ≡ Mục lục >>

Chương 1
Ăn vạ

≡ Mục lục >>

Tháng Bảy đi qua, trận mưa dai dẳng kết thúc, vầng dương rạng rỡ leo cao, đất trời sạch trong như gột.

Sân trường trong kì nghỉ hè vắng không bóng người, ve sầu nấp trên tàng cây long não kêu râm ran không biết mệt.

Trong văn phòng, điều hòa phả khí lạnh vù vù, tiếng ve kêu hòa lẫn trong tiếng người nói chuyện rơi vào tai Thịnh Hạ.

“Thành tích ngữ văn của Thịnh Hạ vẫn rất tốt, bài văn này, ở trường ta đã có thể coi là văn mẫu chuẩn mực!”

Chủ nhiệm khối đọc bài thi cuối kì và phiếu điểm của Thịnh Hạ học kì trước, đưa ra lời bình luận trên, nói đoạn đưa bài làm cho người đàn ông hói đầu bên cạnh, “Thầy Vương, thầy cũng đọc thử xem.”

Thầy Vương nhận bài thi, mắt quét một lượt từ trên xuống, giọng nói dày khỏe phát ra từ khoang bụng: “Ừm, nét chữ rất được.”

Thịnh Hạ ôm cái cặp sách may từ vải bố, lẳng lặng ngồi trên chiếc sô pha da màu đen, vụng trộm ngước lên quan sát vị chủ nhiệm lớp mới: Vương Duy.

Trên cơ thể gầy nhom của thầy là cái đầu quá cỡ, trên đầu lưa thưa mấy sợi tóc chải nghiêng, da đầu bóng loáng, mày đậm mắt mỏng, quai hàm trông như bị nhét giẻ lau vào.

Trông thật chẳng thể liên tưởng tới nhà thơ Vương Duy chuyên viết về sơn thủy điền viên kia được.

Nghe thầy tự giới thiệu, biết là giáo viên hóa.

Cho một giáo viên dạy hóa đọc bài tập làm văn, người này còn có thể nhanh chóng lờ đi chủ đề chính đưa ra câu bình luận “chữ viết rất được”, tạm không bàn tới năng lực thưởng thức văn học, chỉ riêng EQ thì đã thấy được là không hề thấp.

Chủ nhiệm khối nói: “Nhìn là biết ngay đã rèn chữ từ nhỏ.”

Vương Liên Hoa vui vẻ ra mặt, cười tươi tiếp lời: “Chủ nhiệm có mắt nhìn, Thịnh Hạ bắt đầu luyện thư pháp từ năm 4 tuổi, bút lông hay bút máy đều đã luyện hết cả.”

“Đám trẻ thời nay, chẳng được mấy đứa có thể kiên nhẫn ngồi luyện chữ đâu.”

Vương Duy vội nói ngay: “Chính thế, những môn khác thì chỉ cần cố gắng là có thể theo kịp, tôi thấy bạn Thịnh Hạ đúng là một hạt giống tốt, để ở Nhị Trung thì thật lãng phí quá.”

Vương Liên Hoa: “Thịnh Hạ chỉ hơi hổng ở vật lý và hóa học, sau này phải nhờ thầy Vương để ý hơn.”

“Nên làm nên làm mà. Để em ấy vào lớp tôi, không dám nói…”

Vương Duy mới nói được nửa, những lời sục sôi đã bị tiếng nhạc vừa êm dịu lại vừa chói tai cắt đứt.

Đoạn dạo đầu của bài “Trăng soi hồ sen” vang khắp cả văn phòng, là tiếng chuông điện thoại của Vương Duy.

Thầy nghiêng người sang bên, chân duỗi về hướng ngược lại, lấy điện thoại ra khỏi túi quần nhìn thử, lập tức lại tắt máy nói tiếp: “Về lớp tôi, không dám cam đoan sẽ thi đậu trường 985, nhưng việc học chắc chắn phải có tiến bộ. Kiến thức nền của em Thịnh Hạ không thể nói là kém được, lớp của tôi…”

Tiếng nhạc “Trăng soi hồ sen” lại vang lên, dường như đối phương rất kiên nhẫn.

Hàng mày Vương Duy như nhăn dính vào nhau, không tránh đi, chỉ trao cho chủ nhiệm khối và Vương Liên Hoa một cái nhìn xin lỗi rồi nhận máy bảo: “Đang bận, để chiều gọi lại!”

Đoạn không đợi đầu kia nói gì đã lập tức ngắt máy.

“Một học sinh trong lớp thôi.” Vương Duy giải thích.

Chủ nhiệm khối chuyển chủ đề: “Chuyển em Thịnh Hạ vào lớp thầy Vương là việc đã được suy xét trước. Lớp thực nghiệm thì áp lực quá nặng, A6 của thầy Vương là hợp lý nhất, tuy không phải lớp thực nghiệm nhưng cũng đứng số một số hai trong khối, học sinh tốp 1 của khối cũng trong lớp thầy, kì thi chung của học kì trước còn đứng nhất thành phố.”

Đứng nhất thành phố, Thịnh Hạ đã có nghe đến.

Học kì trước trường trung học phụ thuộc lần đầu tiên tham gia kì thi chung của thành phố, ôm trọn mười xếp hạng đầu tiên, người có thành tích đứng đầu còn bỏ xa người thứ hai, cả toán, văn đều đạt điểm tuyệt đối, tổ hợp tự nhiên chỉ kém 3 điểm so với điểm tối đa.

Thịnh Hạ đứng thứ 10 ở Nhị Trung, xếp toàn thành phố thì thứ hạng đâu đó trên dưới hai nghìn.

Hôm công bố điểm, cả group lớp dậy tiếng oán than, toàn thể đám học sinh tốp đầu của Nhị Trung thảy như quả cà gặp sương, ỉu xìu héo hắt.

Nếu nói trường trung học phụ thuộc tham gia kì thi chung của thành phố đã đem đến đòn giáng nặng nề cho các trường khác, vậy thì thành tích của vị thần tốp 1 kia chẳng khác đã túm tóc đè đầu lòng tự tôn của đám học sinh giỏi ở Nhất Trung Nhị Trung lên bài thi chà đạp không thương xót.

Nếu để đám đấy biết người này lại chỉ học ở một lớp bình thường ở trung học phụ thuộc, thì chẳng biết sẽ có cảm nghĩ thế nào.

Còn cô, sẽ phải học cùng lớp với người này?

Vương Liên Hoa lại vô cùng hài lòng với tin này, đôi mày nhướng nhẹ, ánh mắt rực sáng, khóe môi cong cong, khe khẽ gật đầu, để lộ ra cái nhìn khen ngợi.

Trên mặt Vương Duy cũng lấp lánh tự hào, trong giọng điệu nghe như trách móc xen lẫn khoan dung: “Em này lúc mới nhập học thành tích rất bình thường, đến tận khi chia ban tự nhiên xã hội vẫn không có gì nổi bật, vậy nên mới được xếp vào lớp tôi, sau khi vào lớp thì vẫn luôn đứng nhất. Chỉ là em này cũng khó bảo, ỷ thành tích tốt mà rất hay thế nọ thế kia, không chịu theo quy củ.”

Chủ nhiệm khối nói: “May mà còn ở lớp thầy Vương, chứ thế đã nghe lời lắm rồi.”

Vương Liên Hoa không thể không nghe hiểu, tiếp lời: “Nói vậy nghĩa là, cả về mặt dạy học hay quản lớp thầy Vương đều phải rất giỏi.”

Vương Duy: “Cũng không hẳn, chỉ cần thật lòng nghĩ cho học sinh, bọn nó học tốt, nhân phẩm đàng hoàng, vậy là không phụ lòng tin của nhà trường và phụ huynh rồi.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.” Vương Liên Hoa cười bảo, giọng nói điềm đạm có vẻ rất hài lòng với cuộc gặp mặt hôm nay.

Ba người lớn trao đổi xung quanh tờ phiếu điểm. Đêm qua Thịnh Hạ không ngủ đủ giấc, bây giờ đã bắt đầu gà gật. Tiếng người trò chuyện dần bị tiếng ve râm ran thay thế, không những thế cô còn cảm thấy chúng có nhịp điệu.

Phải đến khi Vương Liên Hoa đứng dậy trước tiên, miệng không ngừng nói lời cảm kích, Thịnh Hạ mới đứng dậy theo, mím môi trông như mỉm cười.

“Vậy Thịnh Hạ đành nhờ các thầy.”

“Nhờ vả gì, cho tôi gửi lời hỏi thăm tới bí thư Thịnh.”

“Anh ấy có cuộc họp quan trọng đột xuất, chứ vốn là cũng định cùng tới đây.”

Ra khỏi văn phòng, Vương Liên Hoa khéo léo từ chối đề nghị đưa về của chủ nhiệm khối, nói là muốn dạo quanh sân trường. Hai mẹ con đi cầu thang xuống tầng một.

Khu dạy học không một bóng người.

Vương Liên Hoa chỉ tấm biển lớp 12A6, quay sang rỉ tai Thịnh Hạ: “Đúng là trường phụ thuộc có khác, cả phòng học cũng đặc biệt như vậy.”

Thịnh Hạ gật gù, quan sát nơi mình sẽ học tập trong một năm tới.

Lớp học này không giống với bất cứ lớp học nào cô từng ngồi.

Hành lang rất rộng, muốn đánh cầu lông ở đây cũng đủ chỗ. Lớp học có ba cánh cửa, tường hai bên chỉ cao cỡ bàn học, bên trên là cửa sổ kính choán cả mặt tường, cả cửa cũng dùng cửa kính, cả căn phòng học sáng sủa không góc khuất, nhìn một cái là thấy hết.

Bảng đen chia làm ba, ở giữa là bảng tương tác thông minh, hai bên là phần bảng đen có thể dịch chuyển.

Bàn học trong lớp cũng được sắp xếp rất lạ, tổng cộng có ba dãy ngồi bàn đôi, ngoài ra còn một dãy là bàn đơn, kê sát tường, không có bàn đôi.

Hoàn cảnh xa lạ và khác biệt khiến Thịnh Hạ thoáng đăm chiêu.

Trường trung học phụ thuộc đại học Nam Lý là trường cấp 3 tốp đầu thành phố Nam Lý, dù xét toàn tỉnh cũng vẫn là trường tốp 1 tốp 2, tỉ lệ đậu những trường đại học hàng đầu vượt quá 90%. Bước chân vào trung học phụ thuộc Nam Lý cũng tương đương bước được nửa bàn chân vào các trường đại học trọng điểm.

Kì thi vào lớp 10 Thịnh Hạ thi không tốt nên mới vào Nhị Trung. Hai năm trôi qua, thành tích dần dần leo lên tốp đầu. Nhưng ở Nhị Trung, hạng 10 của khối cũng chỉ có thể vào trường tốp của tỉnh.

Nghe nói khi cô muốn chuyển trường, Nhị Trung đã hết lời giữ lại, nói làm lông đuôi của chim phượng chẳng bằng làm mào trên đầu gà, còn cam đoan Nhị Trung sẽ dành cho Thịnh Hạ sự quan tâm và giáo dục tốt nhất để cô có thể đậu vào các trường hàng đầu của đề án 211.

Thịnh Minh Phong vừa nghe cụm “mào gà” là ba máu sáu cơn đã nổi lên. Vốn ông chỉ chịu không nổi mấy lời trách móc “Không có trách nhiệm với Thịnh Hạ” “Không biết suy tính lâu dài cho con gái” nên mới tính chuyện chuyển trường, nhưng giờ thì cũng đã kiên định ý nghĩ này.

Thành tích vào lớp 10 của Thịnh Hạ quả thực quá tệ, còn không đủ để vào Nhất Trung, tất nhiên không thể chen vào trung học phụ thuộc được. Bây giờ chẳng dễ gì thành tích mới đi lên, giành được thành tích không tệ trong kì thi toàn thành phố, có nền tảng để vào được trung học phụ thuộc, Vương Liên Hoa mới muốn cho Thịnh Hạ cố thêm một lần. Rốt thì ở Nhị Trung, cố gắng thế nào cũng chỉ được như thế.

Còn câu nói “Đi trung học phụ thuộc, với tính cách Thịnh Hạ không biết có thể chịu được áp lực lớn vậy không” của thầy cô giáo cũ thì đã bị Vương Liên Hoa tự động lọc bỏ.

Chắc chắn Thịnh Hạ phải giỏi hơn bà. Đây là điều Vương Liên Hoa luôn tin tưởng.

Đoạn nhạc dạo bài “Trăng soi hồ sen” lại vang lên, vọng từ tầng hai phía xa tìm tới.

Nhạc chuông to thật.

Nhưng to hơn cả nhạc chuông của Vương Duy chính là giọng nói của thầy.

“A lô.”

“Không được không được, đã nói bao lần rồi, làm gì có ai vừa khai giảng đã xin nghỉ ngay kia chứ. Em ốm hay là què rồi hả!”

“Còn định tố cáo nhà trường dạy thêm? Phản hết rồi!”

“Có biết mình đã lên 12 rồi không? Tưởng thành tích là thứ dễ duy trì thế hả? Người ta lên 12 đều vắt chân lên cổ mà chạy, em tưởng đám Nhất Trung kia toàn bọn ngu hết hay sao?!”

“Mau mau về đây cho tôi!”

“Nghe thấy không hả? A lô! Trương Chú!”

“Đồ ranh con!”

…

Cái giọng khỏe dày của Vương Duy vang vọng trong khu dạy học trống rỗng.

Đi ra khỏi khu dạy học, Vương Liên Hoa mới lo lắng bảo: “Chủ nhiệm lớp mấy đứa nóng tính vậy có ổn không? Bố con tìm người kiểu gì vậy trời! Chẳng biết phải người có tâm thật không nữa.”

Thịnh Hạ hiểu ý mẹ. “Nóng tính” đã là cách nói nhẹ nhất của Vương Liên Hoa. Xem chừng phong cách và lời lẽ nói năng của Vương Duy không phù hợp với hình ảnh thầy giáo của một trường cấp ba trọng điểm trong lòng Vương Liên Hoa.

Đây mới là mẹ cô.

Ban nãy cô còn nghi sao mẹ có thể dễ dàng hài lòng đến vậy, quả nhiên ánh mắt khen ngợi ấy, lời ứng đối nhiệt tình ấy đều chỉ là thói quen xã giao của Vương Liên Hoa mà thôi.

Tuy vậy.

Có khi người ở đầu dây bên kia còn trái tính hơn thì sao?

Người tên Trương… Số gì đấy.

Dám cãi cả chủ nhiệm lớp.

Còn đòi tố cáo nữa, ghê thật.

Thịnh Hạ không nói một tiếng, chỉ nghĩ bụng vậy.

—

Nhà Thịnh Hạ cách trường trung học phụ thuộc chưa tới hai cây số, vậy nên Vương Liên Hoa không định cho cô ở nội trú tại trường. Thịnh Minh Phong đã mua hai chiếc xe điện, cho tài xế dạy cô chạy xe.

Thực ra xe điện cũng không có gì cần dạy, chỉ vặn ga là đi. Thịnh Hạ chạy hai vòng khu chung cư cho quen tay rồi thử chạy tới trường.

Nhưng cô vẫn chủ quan. Đường lớn không giống như đường nhỏ trong khu dân cư, ở đây xe tới xe đi tấp nập, tiếng xe hơi gầm rú lướt qua cứ như muốn cuốn cả người theo làm cô hoảng hồn lưng toát mồ hôi lạnh.

Sau một lần suýt thì không thắng xe kịp, Thịnh Hạ quyết định tránh xa đường lớn, đi qua khu chung cư phía sau trường trung học phụ thuộc.

Rẽ vào khu chung cư rồi mà cô vẫn còn thấy sợ, chưa kịp tỉnh táo hẳn đã trông thấy hai chiếc xe địa hình chạy từ trên dốc xuống từ phía đối diện. Người trên xe bò rạp ra càng trước, trong mắt cô trông như con diều hâu oai vệ bổ nhào lao xuống.

Thịnh Hạ đơ ra toàn tập, trước khi bộ não kịp phản ứng thì cơ thể đã né tránh theo bản năng: Cô nhanh chóng nhảy khỏi xe, song vì căng thẳng quá độ nên khi nhảy lại vô tình rồ ga.

Cú rồ ga đột ngột khiến chiếc xe điện mới tinh bay vút lao ra, va mạnh vào mép lề đường rồi lăn vòng trên đất làm vang lên tiếng động dữ dội.

Trên hai chiếc xe đạp thắng gấp, hai cậu trai một béo một gầy: …

Bác bảo vệ nghe tiếng động ló đầu ra khỏi chòi gác: …

Thịnh Hạ người ngợm y nguyên đứng ngay giữa đường: …

Xung quanh yên tĩnh mất một lúc, chỉ có ve sầu trên tàng long não ven đường vẫn kêu không ngừng nghỉ.

Két –

Cậu béo hoàn hồn, nói với cậu gầy: “Ơ này, sao tự dưng con bé đấy nhảy xe, không phải vì bọn mình đấy chứ…”

Đúng là không phải, rốt thì khoảng cách giữa hai bên vẫn còn hơn mười mét.

Cậu gầy cười nửa miệng: “Thế này mà còn lừa đảo thì đúng là ăn vạ bất chấp.”

Giọng điệu việc không liên quan tới mình và thái độ ghét ra mặt này khiến Thịnh Hạ đang đứng ngây tại chỗ bỗng thấy một cơn gió lạnh thổi thốc sống lưng.

“Việc gì thế hả?” Bảo vệ vội vã chạy ra chỗ Thịnh Hạ, thấy cô sợ trắng cả mặt mới dịu giọng, “Cháu không sao đấy chứ?”

“Không, không sao ạ.”

Miệng bảo không sao nhưng nghe giọng thì vẫn chưa hết run.

Bảo vệ lại nhìn hai cậu trai trẻ tuổi đứng cách đấy mười mấy mét, gào lên: “Rốt cuộc có chuyện gì?”

Cậu béo lắc đầu ngay tắp lự: “Bọn cháu cũng không biết…”

Hai cậu chàng đang chạy xe ngon ơ, tốc độ đi trong khu chung cư cũng không nhanh, ai biết tự dưng lại nhảy ra một cô em “chân yếu tay mềm” thế này.

Bảo vệ nhanh chóng dựng chiếc xe dậy, trông trái ngó phải, thử vặn ga xe, “Xe còn tốt, chỉ hơi xước tí, chắc vẫn chạy được. Không việc gì thì mau đi đi, đứng chắn đấy xe cộ qua lại kiểu gì.”

Người Thịnh Hạ vẫn cứng đờ, nghe vậy mới dịch chân đi tới bên xe, nhỏ giọng cảm ơn bác bảo vệ rồi dựng xe đứng vững, lấy điện thoại ra gọi điện.

Giờ cô chẳng dám chạy xe nữa.

“Anh Lý ạ, em bị xe đụng…”

“Xe đụng?” Cậu béo nhún vai, thế này mà xe đụng nỗi gì. Cậu chàng nhìn cô bạn đứng lóng ngóng như đã gặp chuyện lớn bên đường, hơi buồn cười.

“Nhìn gì nữa, đi thôi.” Cậu gầy có vẻ không kiên nhẫn, đạp chân, bộ chuyển tốc của chiếc xe địa hình vang tiếng kêu như lên nòng.

Chiếc xe đạp lướt qua trước mặt Thịnh Hạ, mang theo cơn gió thổi những lời cậu béo vào trong tai cô.

“Chú này, cậu bảo xem phải cái cậu đấy mải nhìn cậu quá nên mới căng thẳng mà nhảy khỏi xe?”

Thịnh Hạ còn đang chìm trong tự nghi ngờ bản thân và chút tủi tủi: …?

Tên, Số?

Cái tên này nghe ở đâu ấy nhỉ? Thịnh Hạ vô thức nghẹo đầu.

Khắp Nam Lý đâu đâu cũng có những tàng long não. Cả thành phố được bóng cây xanh mát che phủ, những tia nắng vụn vỡ len nách lá chiếu xuống, mùa hè cháy bỏng vì thế mà trở nên dịu mát hơn.

Chiếc xe đạp mải miết đi qua bóng nắng lốm đốm, tiếng cười nói thẳng thắn vô tư của thiếu niên mỗi lúc một xa, bóng lưng mờ mờ biến mất sau ngã rẽ.

 ≡ Mục lục >>