Chuyên mục: Mùa hè

Chương 17
Hẹn hò

<< ≡ Mục lục >>

Sau đó, thần dân A6 chứng kiến Trương Chú đi vào, Vương Duy gọi Thịnh Hạ đi ra.

Thứ tự này…

Sao mà giống y hệt lần trước?

Đừng có bảo hai người này có cái gì đấy nhá.

Khi Thịnh Hạ trở vào lớp học, gương mặt có vẻ cương cứng. Tân Tiểu Hòa hỏi: “Sao rồi?”

“Thầy bảo mình giúp Trương Chú sửa bản thảo diễn thuyết.”

“Hả?” Tân Tiểu Hòa vỡ lẽ, “À, chắc là bài phát biểu dưới quốc kì. Trương Chú xếp hạng nhất, phải lên phát biểu, chắc Vương già sợ bài phát biểu của cậu ta làm lớp mình mất mặt.”

Thịnh Hạ gật gù: “Thầy cũng nói như vậy.”

Tân Tiểu Hòa: “Sửa thôi mà, với cậu đâu có khó.”

Sửa bản thảo quả thật không khó, tuy vậy…

Tân Tiểu Hòa thấy cô đắn đo ngập ngừng, nhỏ giọng hỏi: “Sao mình cảm thấy cậu sợ Trương Chú nhỉ?

Thịnh Hạ ngẩng lên.

Không hẳn là sợ, tuy nhiên quyển sách luật nọ vẫn chưa rõ đã ra làm sao, làm cô thấp thỏm như có con dao lơ lửng trên đầu.

Tân Tiểu Hòa vỗ vỗ tay cô, “Đừng sợ, cậu cứ chờ tên đó tới xin xỏ đi. Dù sao thì nếu phát biểu không tốt, người mất mặt là cậu ta.”

Xin cô ư?

Trông cậu không giống kiểu sẽ xin xỏ ai.

Thịnh Hạ không biết nói gì, chỉ gật đầu đáp lại.

—

Trước khi chính thức khai giảng, khối 12 được nghỉ ba ngày. Học sinh nội trú có thể về nhà, thư giãn xong thì điều chỉnh trạng thái sẵn sàng tập trung cho việc học.

Nhưng trên thực tế hầu như không ai là thực sự được thư giãn, bởi vì trên bảng đen đã viết kín bài tập “tham khảo”.

Thịnh Hạ đang thu dọn cặp sách, đối chiếu mục lục trên bảng để tìm vở mang về.

Có cái gì động vào thanh ghế, cô quay ra nhìn.

Đôi chân rất dài của Trương Chú vắt ngang lối đi một cách ngang ngược, chống cằm nhìn cô, hỏi: “Nghỉ có rỗi không?”

Thịnh Hạ không hiểu ý cậu, đáp: “Phải làm bài tập.”

“Có bài nào không biết không?” Nghe giọng Trương Chú như ban ơn, “Mình có thể giảng cho cậu.”

Có bạn nhìn sang tò mò, nét mặt Thịnh Hạ trở nên mất tự nhiên, “Không cần, chừng nào đi học lại mình hỏi sau.”

Mà thực ra cũng chẳng hỏi, để giờ tự học tối hỏi thầy cô. Nhưng cô không giỏi từ chối ý tốt của người khác.

Trương Chú ra vẻ đã hiểu: “Thì chẳng phải Vương già bảo cậu sửa bài phát biểu hộ mình còn gì? Bánh ít đi bánh quy lại, mình giảng bài cho cậu, không cần thật à?”

Cậu đã nói vậy, hội tò mò hóng hớt cũng mất hứng, quay đi.

Thịnh Hạ có nghe nói cậu giảng bài rất dễ hiểu, vì ở góc nhìn của học sinh nên đôi khi cách giảng sẽ gần gũi hơn thầy cô.

“Cậu viết xong chưa?” Cô hỏi.

Trương Chú: “Được mở đầu rồi, chắc tối nay là viết xong. Mai cậu rỗi không?”

Thịnh Hạ ngập ngừng: “Để đi học lại rồi sửa được không?”

Trương Chú hơi lên giọng: “Cậu nói thử xem? Đi học lại phải đưa Phó Tiệp duyệt, rồi ngay hôm sau là nghi thức kéo cờ, rỗi đâu mà sửa?”

Quả vậy.

Thịnh Hạ thầm thở dài, “Mai mình với bạn ra nhà sách tự học, cậu rỗi thì có thể tới nhà sách Nhất Phương tìm mình.”

Có Đào Chi Chi, rốt vẫn tốt hơn gặp riêng.

“Được, kết bạn QQ đi, có gì liên lạc.”

“… Ừm.”

Tối trước khi đi ngủ, Thịnh Hạ nhận được tin nhắn từ Trương Chú.

“Ngày mai mấy giờ?”

Cậu không để hình đại điện, avatar chỉ một màu đen như hố sâu vũ trụ, thoạt nhìn như không online bao giờ, giờ bỗng nhiên nhảy tin làm Thịnh Hạ giật bắn.

Cô trả lời: “Thường 10 giờ sáng bọn mình đi, chiều 5 giờ về, lúc nào cậu rỗi thì ghé cũng được.”

Cậu gửi một meme nhưng nhanh chóng thu hồi, để lại một dòng “OK”.

Tuy rằng chỉ xuất hiện trong một thoáng, Thịnh Hạ vẫn đã trông thấy. Meme đó là một cái đầu gấu trúc xấu xí, tay chụm thành hình hoa lan, trên đầu viết bốn chữ Ố Kề Bấy Bề.

Ok thì Ok thôi, còn Bấy Bề là cái gì?

Thịnh Hạ nghĩ một hồi, quyết định báo trước với Đào Chi Chi một tiếng.

Quả nhiên nhận được một chuỗi dài toàn dấu chấm than: “!!!!!!!!!!!!!!!! Mình đi có phải là phá đám các cậu hẹn hò không?”

Này mà hẹn hò cái gì?

Thịnh Hạ kể rõ đầu đuôi ngọn ngành một lượt, Đào Chi Chi cũng trả lời meme ố kề bấy bề, thêm một câu: “Mình hiểu, mình hiểu hết.”

Cái gì cô cũng hiểu hết, chỉ Thịnh Hạ là không hiểu.

Thịnh Hạ: “Ố kề bấy bề là cái gì?”

Đào Chi Chi: “Ờ… không quan trọng, tóm gọn là Ok.”

Thịnh Hạ nghĩ tới cái gì, lại hỏi: “Thế héo vc lời là cái gì?”

Đào Chi Chi: “Ôi ai nói với cậu thế?”

Thịnh Hạ: “Trương Chú.”

Đào Chi Chi: “Ờm… một từ hay ho, nhưng không hợp với cậu. Cậu đừng nói là được.”

Thịnh Hạ: … Các bạn thời thượng thế?

Thịnh Hạ trở về giao diện chính, thấy tên nick của Trương Chú chỉ có một chữ cái tiếng Anh: S.

Cô bấm vào avatar, soạn chú thích, để hai chữ “Trương Chú”, nhớ chuyện cậu viết chữ “Chú” lên tay mình lại đâm bực, lạch cạch xóa đi, nghĩ một hồi, gõ vào hai chữ: Tống Giang.

Lấy tên một hảo hán như thế, thật hời cho cậu.

Thịnh Hạ vẫn chưa hài lòng, nhưng chưa nghĩ ra cái tên thích hợp hơn, không muốn lãng phí tế bào não nên quyết định tắt đèn đi ngủ.

Hôm sau Đào Chi Chi còn tới sớm hơn Thịnh Hạ. Bình thường lúc nào Thịnh Hạ cũng phải đợi hơn một tiếng.

Tuy không ôm nhiều kì vọng về ngoại hình của Trương Chú, Đào Chi Chi vẫn muốn trông chân diện mục của “con ngoan trò giỏi điển hình” một lần.

Nhưng đến tận trưa, hai người đã ăn xong bữa trưa ở nhà sách mà vẫn chưa thấy bóng dáng Trương Chú. Đào Chi Chi còn rất nhân đạo chừa cho Trương Chú một miếng pizza.

Cơm nước xong, Đào Chi Chi không làm bài nữa, đọc truyện tranh một lát rồi gục ra bàn ngủ mất.

Thịnh Hạ đang làm một bộ đề thi thử môn toán, do Vương Liên Hoa mới mua cho.

Vừa làm xong phần trắc nghiệm, một cái bóng đã phủ lên mặt bàn. Cô ngẩng lên, thiếu niên đeo cặp một bên vai đang đứng cạnh bàn, nhìn cái bàn chỉ có hai chiếc ghế, hất mày: “Mình ngồi đâu?”

Đào Chi Chi nghe tiếng giật mình khỏi giấc ngủ mơ, dụi mắt ngẩng đầu…

Một gương mặt đẹp đẽ hiện ra trong quầng sáng, nét mặt tỉnh bơ, đầu mày nhếch nhẹ.

Chỉ đứng yên đấy không cử động, toàn thân toát lên cái ngang bướng và thờ ơ.

Ngầu đét.

Đào Chi Chi thộn mặt, lại dụi mắt, ngửa lên nhìn cậu bạn vẫn đẹp trai dù ở góc mặt chết chóc, lại nhìn sang cô bạn thân…

Thịnh Hạ giới thiệu: “Đây là bạn cùng lớp mình, Trương Chú; Đây là bạn mình, Đào Chi Chi.”

Trương Chú gật đầu: “Chào cậu.”

Đào Chi Chi: …

Ôi đờ mờ, Thịnh Hạ bị mù từ bao giờ vậy?

.

Tác giả có lời:

Đào Chi Chi: Thế mà là không đẹp trai?

Thịnh Hạ: Thì, trông cũng được.

Trương Chú: Thật à?

Thịnh Hạ: Mình mù.

Trương Chú: Ố kề bấy bế.

Chú – cơn mưa đúng lúc – Tống Giang, điển tích từ “Thủy Hử Truyện”.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 16
Sắp xếp

<< ≡ Mục lục >>

Một tuần dài dặc cuối cùng qua đi, lại một ngày thứ Hai nữa đến.

Trương Chú chuyển sang tổ hai, lại cách Thịnh Hạ một lối đi.

Khi hai cái bàn chia đôi ngả, Trương Chú hỏi: “Cậu quên cái gì chỗ mình không đấy?”

Đồ của cô quả thật hơi nhiều, ở đâu cũng thấy có, bình thường trên lớp hay không tìm được bút, xóa kéo các thứ, Trương Chú chỉ cần nhấc vở làm đề của cậu lên, mười lần phải có tám chín tìm được đồ của cô.

Thịnh Hạ kiểm tra lại, nói: “Không có.”

Cô nhìn cậu kiểm tra hộc bàn, mới nhớ món quà đã tặng. Rốt cuộc cậu đã thấy nó chưa?

Cậu không có động thái hay biểu hiện gì khác lạ, tức hoặc cậu chưa nhìn thấy, hoặc thấy rồi nhưng không đoán là cô.

Tóm lại, cô đã được an toàn.

Tân Tiểu Hòa lại chuyển về bên trái Thịnh Hạ.

Mỗi ngày nhìn Tân Tiểu Hòa và Dương Lâm Vũ đấu võ mồm cũng thấy sức sống lây.

Rốt thì thời tiết mỗi lúc một oi nóng, con người ta cũng bước vào giai đoạn uể oải. Cứ đến chiều là Thịnh Hạ lại buồn ngủ, nhất mỗi khi Hầu Tuấn Kỳ bàn trước gục xuống thì còn mệt hơn.

Mỗi lúc vậy cô lại nhìn sang Trương Chú đang cắm cúi làm đề và Tân Tiểu Hòa đang tập trung nghe giảng, không dám gà gật nữa.

Xung quanh toàn học sinh giỏi, áp lực tăng gấp bội.

Qua mấy tuần vừa rồi, Thịnh Hạ cảm thấy khác biệt lớn nhất giữa Nhị Trung và trung học phụ thuộc nằm ở cái cảm giác áp lực thôi thúc. Trong lòng luôn có nhiệm vụ chưa hoàn thành, trong trí luôn có nội dung chưa hiểu rõ, tâm trí tinh thần không lúc nào không vận động cường độ cao.

Không dừng lại được.

Bởi vì xung quanh luôn luôn vận động, luôn luôn đổi khác.

Con người thì như bị kìm chặt trong một cỗ máy khổng lồ, bị bắt chuyển động theo.

Giờ ăn cơm mỗi ngày chính là lúc Thịnh Hạ được thả lỏng nhất.

Cô rất thích cơm canh ở quán cơm vẫn đặt, chỉ những món gia đình vừa miệng, dinh dưỡng cân bằng.

Nhưng thi thoảng bắt gặp Hầu Tuấn Kỳ và Trương Chú, thời gian dùng bữa dễ chịu chợt không còn dễ chịu nữa.

Chiều nay tan học, Thịnh Hạ ra hàng trái cây mua cốc nước ép dưa chuột rồi mới lên tầng hai ăn cơm. Trương Chú và Hầu Tuấn Kỳ đã đang ăn rồi.

Hầu Tuấn Kỳ vẫy tay gọi, “Tiểu Thịnh Hạ, tới đây!”

Thịnh Hạ bưng khay cơm lưỡng lự. Nếu không sang đó, có phải sẽ thể hiện sự kì thị rõ ràng quá?

Nghĩ bụng thấy làm vậy thật không phải phép, Thịnh Hạ nghe lời đi qua.

Quanh cái bàn tứ phương, Hầu Tuấn Kỳ và Trương Chú ngồi hai mặt đối điện, bất kể Thịnh Hạ ngồi vào chỗ trống nào cũng sẽ bị hai cậu nam sinh “vây quanh”.

Quá là nổi bật.

Cô cúi đầu ăn cơm, chỉ qua khóe mắt vẫn có thể trông thấy không ít người ngó nghiêng phía này, gồm cả bác gái phục vụ và… chị chủ quán xinh đẹp.

“Tiểu Thịnh Hạ, cậu cao 1m66 thật hả?” Hầu Tuấn Kỳ chưa bao giờ giữ im lặng được khi ăn cơm.

Thịnh Hạ hơi ngẩn người, vô thức liếc sang Trương Chú.

Cậu không còn chuyện gì khác để nói với Hầu Tuấn Kỳ ư, mà lại đi kể cả chuyện vặt vãnh thế này?

Cô gật đầu: “Ừm.” Thực ra đó là số liệu khám sức khỏe năm ngoái, còn giờ hình như cô lại cao lên chút nữa rồi.

“Cậu với Lư Hựu Trạch thân lắm à?” Hầu Tuấn Kỳ lại hỏi.

Chủ đề nhảy hơi nhanh, Thịnh Hạ không theo kịp.

Lư Hựu Trạch ngồi sau lưng Tân Tiểu Hòa, rất gần với Thịnh Hạ. Nhưng tính Lư Hựu Trạch cũng không thích tán dóc nên thực tế họ không trao đổi quá nhiều, chỉ duy sáng nay có thảo luận về sách của Uông Tăng Kỳ nên nói chuyện lâu hơn một chút.

Thịnh Hạ đáp ngắn gọn đủ ý: “Bạn cùng lớp cấp hai.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Cấp hai cậu ta có hay đâm thọc mách lẻo không?”

Thịnh Hạ: …

Cô ngẩng lên, “Chắc là không, mình không rõ lắm.”

“Thế cậu…” Hầu Tuấn Kỳ còn định nói gì, bị Trương Chú gõ đũa vào cạnh đĩa cắt đứt.

“Lắm lời thế, không ăn thì đứng lên hát tướng thanh giảm cân đi.” Trương Chú nói nhẹ nhàng, nhưng nội dụng không hề nể nang.

Hầu Tuần Kỳ làm động tác kéo khóa miệng, ngoan ngoãn ngồi im.

Thịnh Hạ im lặng, cảm thấy Hầu Tuấn Kỳ sống cũng chẳng dễ dàng, lại đi kết bạn với người nóng tính khắc nghiệt cỡ vậy.

Giờ tự học tối, có hai công nhân vác thang vào lớp, đục gõ trên bục giảng một hồi, cả lớp đều chống cằm nhìn một cách tò mò.

Cuối cùng họ đóng một cuốn lịch đếm ngược cỡ lớn lên tường, xong việc phất áo đi thẳng, bỏ lại những tiếng oán than dậy sóng đằng sau.

“Ôi sao tự nhiên lại sợ thế này…”

“Không phải chứ, chỉ còn chưa tới ba trăm ngày!”

“Đừng mà, tui vẫn là một bé cưng mà!”

Tháng Tám lẳng lặng đi đến hồi cuối. Kì học hè kết thúc, tuần sau là chính thức khai giảng. Lớp 12 chính thức bắt đầu, thời cấp ba nay chỉ còn lại số ngày đỏ chói trên cuốn lịch đếm ngược.

286 ngày.

Bình thường luôn nói vẫn còn thời gian một năm lớp 12, nhưng số ngày chi li thì nào đủ một năm tròn?

Cảm giác gấp rút lao ập tới như sóng thần.

“Ồn ào cái gì, biết thời gian không nhiều còn không mau nắm chắc, chỉ biết kêu gào có khiến thời gian dài ra chút nào không?” Vương Duy thình lình xuất hiện ở cửa sau, nhìn đám học trò như phát điên bằng ánh mắt lạnh lùng.

Giờ tự học tối nay không do Vương Duy phụ trách, sao thầy lại tới đây?

Lớp học yên tĩnh lại, ai nấy cúi đầu cắm mặt làm đề. Vương Duy cao giọng: “Trương Chú, em ra đây một lát.”

Trương Chú quẳng bút đứng dậy.

“Lại làm sao nữa?” Ra cửa lớp, chưa cho Vương Duy nói câu nào Trương Chú đã mất kiên nhẫn rào trước, “Thi được hạng nhất là phải ra “tâm sự tuổi hồng” mỗi tuần mỗi lần hả? Thế lần sau em tính chuyện thi được hạng hai cho rồi.”

“Cái thằng này!” Vương Duy rút phứt cuốn sách kẹp dưới nách định bộp lên lưng Trương Chú, tay giơ được nửa lại buông xuống, lườm cậu trò không biết điều, “Có chính sự!”

Trương Chú: “Nói.”

Vương Duy lại bá vai cậu quay lưng vào lớp học, dùng tư thế chuyên dùng khi bàn việc chính sự.

“Nghi lễ khai giảng chào cờ tuần sau, nhà trường xếp em phát biểu dưới quốc kì, em…”

Vương Duy chưa dứt câu, Trương Chú đã chối: “Không làm.”

“Việc này đâu phải từ chối là được? Truyền thống nhà trường là mỗi năm khai giảng thì hạng nhất khối 12 sẽ lên truyền lại những tâm đắc trong học tập cho các đàn em, em không nói cũng phải nói!”

Kiểu diễn thuyết này, nói thẳng ra chính là tẩy não kích động.

Trương Chú nói: “Truyền thụ kinh nghiệm học tập cái gì, em thì nói được gì, tài năng trời phú? Cũng chẳng có gì, chỉ là chăm chú nghe giảng làm hết bài tập?”

Vương Duy nghẹn họng.

“Thầy nghe bảo vở soạn lỗi sai của em bán rất chạy trong khối 11? Đã sắp phổ cập toàn trường rồi,” Vương Duy bắt đầu chính sách dụ dỗ, “Hay em cứ chia sẻ cách soạn vở tổng kết lỗi sai?”

Há? Đến Vương Duy còn biết thứ cậu bán là vở soạn lỗi sai, sao lại có người cảm thấy cậu đang tàng trữ mua bán vật phẩm đồi trụy nhỉ?

Trương Chú cười cười, “Mỗi người lại phạm lỗi sai khác nhau, chẳng biết lấy vở lỗi sai của em có tác dụng gì, chắc là mua về thắp nhang bái lạy mấy trò mê tín thôi.”

“Em!”

Mỗi lần nói chuyện với Trương Chú Vương Duy đều có thể tức hộc máu. Thầy điều chỉnh tâm trạng, lại nói: “Em không biết nói gì thì đi hỏi Lư Hựu Trạch, người ta kinh nghiệm diễn thuyết đầy mình. Không được nữa thì viết ra giấy trước rồi đưa bạn Thịnh Hạ sửa cho.”

Trương Chú thỏa hiệp: “Được thôi.”

Vương Duy thở phào. Trương Chú tuy ương bướng, song việc đã nhận lời sẽ không trở quẻ.

Không ngờ Trương Chú lại bổ sung: “Em không nhờ được người ta, hay thầy sắp xếp giúp?”

Vương Duy: “Sắp xếp cái gì?”

“Sắp xếp người sửa bản thảo cho em chứ sao?”

.

Tác giả có lời:

Sắp xếp người về làm vợ chớ sao?

<< ≡ Mục lục >>

Chương 15
Chung xe

<< ≡ Mục lục >>

Bài diễn văn từ chối này suýt thì khiến Trương Chú váng óc. Từ khi quen biết tới nay, đây là những lời dài nhất cậu từng nghe cô nói.

Trương Chú cười một tiếng, giọng điệu có vẻ ngao ngán: “Được, rất có văn hóa, không nói lại cậu. Lên xe.”

Cô, phải lên thế nào?

Ngồi một bên, hay ngồi giang chân…

Đợi một lát cô bạn vẫn chưa có bất cứ động thái, Trương Chú ngoái cổ, thấy cô trưng vẻ mặt cả nghĩ.

“Ngồi một bên là không đúng quy tắc tham gia giao thông, phạm luật đấy,” Cậu nhắc, nhớ tới quyển sách luật nọ, cười một tiếng, “Không phải cậu là công dân tốt tuân thủ pháp luật hả?”

Thịnh Hạ không nhận ra lời cậu có chỗ nào khác lạ, ngần ngừ thoáng giây rồi vẫn sải chân ngang qua yên sau. Ngồi lên xe, cô dịch từ từ ra sau, toàn thân trên dưới không hề động chạm người đằng trước.

Trương Chú vặn ga xuất phát.

Tốc độ tối đa của Tiểu Bạch là 40 km/h, bình thường cô đi nhanh nhất là 30 km/h, đi đường trong khu chung cu và khuôn viên trường thì luôn duy trì tốc độ dưới 20 km/h. Trương Chú vừa lên đã vặn ga hết cỡ, Thịnh Hạ bị lực quán tính khiến đầu giật ngửa ra sau suýt ngã. May mà cô đã bám chặt càng xe sau…

Tim gan nhảy thình thịch thình thịch.

Trương Chú lỏng tay ga giảm tốc độ xuống, có vẻ áy náy: “Xin lỗi nhé, mình làm quen xe tí đã.”

Thịnh Hạ nhắc: “Cậu chậm thôi…”

Gió thổi tan tiếng nói yếu ớt của cô ra đằng sau làm Trương Chú không nghe rõ, “Cậu nói cái gì?”

Thịnh Hạ vẫn còn sợ, ngả về trước để gần cậu hơn, nghiêng đầu kề sát tai cậu lặp lại: “Cậu chậm một chút…”

Cậu chậm một chút…

Cái giọng mong manh yếu ớt xen lẫn chịu đựng, khuyên can, cầu khẩn, như cọng lông theo gió khều nhẹ vành tai Trương Chú.

Lời thoại này?

“Kít –“ Chiếc xe phanh gấp cọ xát với mặt đường phát ra một tiếng chói tai, Thịnh Hạ cũng vì quán tính mà cả người đổ ập lên lưng cậu. Sống lưng thiếu niên cứng như đá, cơ căng chắc nịch, cấn làm cô thấy đau. Ngay sau đó, cô bừng tỉnh vội vã giãn rộng khoảng cách.

Cậu! Rốt cuộc có biết chạy xe không thế!

“Im miệng!” Thiếu niên bỗng ngoái lại quát khẽ cô bạn.

Thịnh Hạ: … Câu chất vấn của cô ban nãy còn chưa thoát ra, sao cậu đã quát cô im miệng?

Thoạt trông cậu có vẻ rất bực, mang tai và gò má cũng có vệt đỏ hiện lên.

Nhưng chẳng lẽ người nên bực không phải là cô?

Người đâu mà hung dữ, đáng sợ, không thể hiểu nổi.

Đoạn đường sau đó thì yên ả hơn nhiều. Cậu chạy với tốc độ vừa phải, gặp ngã rẽ cũng không cua gấp.

Khối 10, 11 vẫn còn nghỉ hè, sân trường sáng sớm không đông lắm nhưng cũng đã lác đác mấy học sinh tới sớm.

Thịnh Hạ đội mũ bảo hiểm, cúi thấp đầu, chỉ ước được bốc hơi khỏi nơi này.

Một nam một nữ ngồi cùng một chiếc xe…

Cô không biết tình hình dư luận ở trung học phụ thuộc thế nào, nhưng hồi ở Nhị Trung, chưa đầy một ngày là tai tiếng yêu sớm đã bay khắp chốn. Nếu bình thường người trong cuộc có hình ảnh khá tốt, dư luận sẽ chỉ đến đó là thôi, còn nếu danh tiếng kém hơn rất có thể sẽ có những lời khó nghe.

Đáng lẽ cô nên từ chối dứt khoát.

Vẫn may giờ này trong bãi đỗ xe không có ai, xe vừa dừng bánh Thịnh Hạ đã vội vã leo xuống, tháo mũ bảo hiểm, nhận xe từ tay cậu rồi xếp gọn vào chỗ, treo mũ lên tay cầm, rút chìa khóa khóa xe.

Xong xuôi cô đeo cặp sách lập tức đi về hướng tòa nhà dạy học.

Một loạt hành động trôi chảy liền mạch, từ đầu tới cuối không thèm ngó nghiêng cậu cái nào.

Trương Chú thẳng lưng đứng như trời trồng tại chỗ, cứ thế trơ mắt nhìn bóng lưng cô bạn bỏ đi, không gọi cô lại.

Suốt buổi sáng hai bên coi nhau hệt như không khí, không bất cứ giao lưu lời nói, ánh mắt hay tay chân.

Tần suất Thịnh Hạ đi lấy nước giảm hẳn, khi thực sự cần ra cũng chỉ im lặng chờ cậu chủ động dịch ghế nhường lối.

Đến cả Hầu Tuấn Kỳ cũng nhận ra giữa hai người có điều khác lạ, dù rằng không biết lạ lùng chỗ nào nên cứ chốc chốc lại ngoái xuống.

“Thậm thà thậm thụt cái gì vậy?” Trương Chú nói không nể nang.

Việc khiến Hầu Tuấn Kỳ vui nhất hôm nay chính là lại được đi tới chỗ chị Tô Cẩn ăn cơm, hềnh hệch cười bảo: “Cứ nghĩ trưa nay có cơm canh ngon miệng là lại xúc động, suýt không kìm được nước mắt.”

Trương Chú: “Thiển cận.”

Hầu Tuấn Kỳ nhìn sang Thịnh Hạ bên cạnh: “Tiểu Thịnh Hạ, cậu ăn trưa ở quán cơm tầng hai chỗ cửa bắc đúng không?”

Thịnh Hạ gật đầu: “Ừ.”

“Thế bọn mình đi cùng nhá?” Hầu Tuấn Kỳ vui không giấu được, nhìn ai cũng như thấy người thân trong nhà.

Thịnh Hạ hết nói nổi, không dưng học được cách từ chối quyết đoán: “Không được.”

Còn kiên quyết hơn cả khi từ chối tranh cử chức cán sự môn Văn.

Hầu Tuấn Kỳ sững ra, sao Tiểu Thịnh Hạ hiền dịu cứ như tự dưng mọc đầy gai vậy? Cậu chàng nghẹo đầu nhìn sang Trương Chú, chỉ trông thấy một bộ mặt vểnh cao như việc không liên can tới mình.

Nhưng cuối cùng Thịnh Hạ vẫn đụng mặt Trương Chú và Hầu Tuấn Kỳ ở quán cơm trưa.

Tuy đã biết họ là người thân song khi tận mắt thấy Trương Chú đứng cạnh chị chủ, nhìn hai người hệt như hai phiên bản nam nữ đúc ra từ cùng một khuôn, Thịnh Hạ vẫn không nén được đôi chút kinh ngạc. Cậu gọi chủ quán là “chị”, vậy khả năng lớn là chị ruột rồi.

Tuy chị chủ còn rất xinh đẹp nhưng trông đã phải ngót ba mươi, lớn hơn Trương Chú tới mười mấy tuổi?

Thảo nào lại đặt tên là “Chú”, bố mẹ cậu cũng coi là tuổi già được quý tử.

Nên mới nuông chiều khiến cậu lúc nào cũng ta đây như thế?

Thịnh Hạ ăn nhanh hơn bình thường một chút. Khi Hầu Tuấn Kỳ nhìn thấy, cô đã chuẩn bị dọn đồ đứng đậy định đi.

“Hể? Tiểu Thịnh Hạ? Sao đã đi rồi?”

Đáp lại cậu chàng là cái gật đầu lịch sự và bóng lưng bỏ đi một mạch của Thịnh Hạ.

Hầu Tuấn Kỳ: “Sao cậu ấy như chạy nạn thế nhỉ?”

“Tại xưng hô của cậu buồn nôn quá.” Trương Chú bưng mâm ngồi xuống, lạnh giọng.

Hầu Tuấn Kỳ kêu oan: “Tiểu Thịnh Hạ? Buồn nôn chỗ nào, thân thiết vậy cơ mà.”

“Người ta đâu có còn nhỏ.” Trương Chú dứt lời, nhìn thấy cặp mắt Hầu Tuấn Kỳ mở to, biết trong đầu cậu chàng này đã ngập lên những hình ảnh không đứng đắn, lườm mắt bổ sung, “Cao 1m66 đấy.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Đúng là không nhìn ra. Nhìn có một mẩu, mình còn tưởng cậu ấy mét rưỡi?”

Trương Chú: “Đến mức đấy không?”

Vốn dĩ Trương Chú cũng cảm thấy cô rất gầy tuy vậy, cái hôm cầm tay cô viết chữ cảm giác không phải kiểu gầy khẳng khiu, và cả lúc sáng khi cô theo quán tính đổ ập lên lưng cậu…

Rất mềm, có lẽ chỉ vì khung xương nhỏ.

Dáng cô gầy gầy, da còn trắng, trông mềm mỏng dịu dàng, có vẻ rất mảnh mai, đối với người cao to lực lưỡng kiểu như Hầu Tuần Kỳ thì đúng là chỉ như một mẩu, dù vậy cũng không đến nỗi chỉ có mét rưỡi.

“Biện pháp nói quá biện pháp nói quá thôi,” Hầu Tuấn Kỳ ngẫm lại, “Nhưng sao cậu biết chuyện đấy?”

Trương Chú động động đôi mày, không trả lời mà bắt đầu bày cơm, cái mặt rành rành một vẻ mình biết đấy thì sao.

Hầu Tuấn Kỳ lùa mấy ngụm cơm, than để ăn được bữa cơm này thật là không dễ dàng. Hình như bỗng nhớ tới điều gì, cậu chuyển chủ đề: “Sao mình cảm giác Tiểu Thịnh Hạ đang tránh mặt cậu?”

Trương Chú nhấc mí mắt, lạnh lùng lườm bạn một cái – cũng không đến nỗi tồ quá.

Hầu Tuấn Kỳ: “Tại sao nhỉ?”

Trương Chú hơi dừng, nói: “Bởi vì chột dạ.”

Hầu Tuấn Kỳ: “Chột dạ cái gì?”

Trương Chú không định kể chuyện ban sớm, chỉ tiết lộ cho Hầu Tuấn Kỳ về món quà sinh nhật.

Hầu Tuấn Kỳ suýt phun ngụm canh trong miệng, gắng gượng nuốt xuống, bị sặc, vừa ho vừa cười chảy nước mắt, “Ha ha ha ha ha trời đất ơi Bộ luật Hình sự nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa! Thú vị quá cơ ha ha ha ha ha!”

Trương Chú: “Mẹ kiếp cậu bớt giấu bảo bối của cậu vào cặp mình đi!”

Hầu Tuấn Kỳ ho: “Tuân lệnh ha ha ha ha ha phải tuân thủ pháp luật ha ha ha ha ha!”

“Im miệng đi, phun hết cơm ra rồi.”

“Thế cậu không định giải thích gì à?”

“Việc vốn không có, giải thích cái gì?”

Nợ tiền thì luôn ngông hơn cho mượn tiền, người tố cáo thì luôn hoảng sợ hơn bị cáo.

Thú vị biết mấy?

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Dọa cậu ấy sợ tắt thở, thú vị biết mấy?

Thịnh Hạ: Đồ học giỏi mà hư, tạm biệt!

<< ≡ Mục lục >>

Chương 14
Luật hình

<< ≡ Mục lục >>

Trước khi đi ngủ, Trương Chú khui hết chỗ quà tặng.

Quà có đề tên họ thì để lúc nào kín đáo trả về, quà không tên không họ thì chỉ có thể nằm phủ bụi một góc. Nghĩ ra kể cũng tội tội, nhưng không oan. Tặng quà mà không dám cho người ta biết tên, chỉ viết toàn những lời tình tứ miên man, cậu có phải thần tiên đâu mà đoán được là ai tặng?

Nhưng trời run rủi, quả thật có một món quà không tên không họ cho cậu được làm thần tiên một lần – nghĩ bằng đầu ngón chân cậu cũng đoán được người tặng là ai.

“Bộ luật hình sự nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa”.

Phần mục lục còn đánh dấu sao, gạch chân trọng điểm: “Tội sản xuất, in ấn, xuất bản, buôn bán, truyền bá văn hóa phẩm đồi trụy để kiếm lợi”.

Bên cạnh còn dòng chữ chú thích viết tay: Kể cả khi chưa tạo ra lợi nhuận, tội danh cũng đã thành lập, đã được tính là phạm tội.

Xem quan tâm chưa kìa.

Nhưng chữ thì không phải chữ cô. Nét chữ viết tháu rất phóng khoáng, trông giống chữ phái nam.

Giấu đầu hở đuôi.

Trương Chú muốn cười mà không cười nổi. Cậu đã coi thường cô thật rồi, thường ngày trông gan thỏ yếu đuối thế chứ vào những lúc quan trọng thì quả thật “phi thường”.

Nếu cậu là thần tiên thì cô chính là Bồ tát, mưu đồ phổ độ chúng sinh.

Món quà này, cậu nhận, không định trả cho cô, cũng không định để nó phủ bụi một góc.

Trương Chú xé bao bì món bảo hộ đầu gối, cắt mác – đợi khi chính thức khai giảng sẽ đeo trong tiết thể dục.

Dọa cô chơi.

—

Lúc này Thịnh Hạ đã chạy xe khá cứng, thường thường đi đường tắt qua Văn Bác Uyển.

Sáu giờ sáng, gió hiu hiu man mát, tiếng ve râm ran nhỏ vụn, cả thế giới vừa tỉnh giấc nồng.

Cô không nghĩ mình sẽ đụng mặt Trương Chú. Giờ giấc này, đáng lý ông thánh chuẩn giờ như cậu phải còn đang ngủ…

Hôm nay cậu đi bộ ra từ khu chung cư, không đạp xe. Cô im lặng chạy xe lướt qua cậu.

“Thịnh Hạ!”

Thịnh Hạ bóp phanh xe, quay lại nhìn.

“Chở mình một đoạn?” Trương Chú vỗ vỗ lên yên Tiểu Bạch, giọng điệu rất tự nhiên.

“Gì cơ…” Mũ bảo hiểm Thịnh Hạ đeo có bịt tai, khiến cô ngờ rằng mình ảo thính, hỏi nhỏ.

“Xe mình để ở trường rồi, cho mình quá giang một đoạn.”

Hả? Nhưng chở cậu kiểu gì…

Tiểu Bạch là xe chở hai, nhưng dễ thấy chỉ là xe kiểu nữ nên thiết kế rất nhỏ nhắn. Tất nhiên không đến nỗi không thể chở cậu, nhưng với diện tích yên này… Hai người ngồi ắt không thể tránh đụng chạm vào nhau?

“Mình chưa chở ai bao giờ…” Cô lựa lời từ chối, “Sợ không chở được.”

Trương Chú nói: “Cậu xuống xe.”

Thịnh Hạ: “Gì cơ?”

Trương Chú: “Mình chở cậu.”

Thịnh Hạ: …

Không ai có thể cứu được người mắc hội chứng khó từ chối, nên cô chỉ biết phản kháng trong im lặng.

Thịnh Hạ đành phải xuống xe. Trương Chú vừa ngồi lên thân xe đã lún hẳn xuống. Thịnh Hạ cảm thấy Tiểu Bạch đang phải gánh sức nặng đời này chưa từng gánh nhận.

Hẳn nhiên Trương Chú cũng nhận ra điều này, hỏi: “Cậu bao nhiêu cân?” Mỗi khi cô lên xuống xe, chiếc xe không hề bật lên lún xuống chút nào.

“48.” Cô đáp nhỏ.

“Cao bao nhiêu?”

Lúc này cậu đã ngồi lên xe, cô đứng bên cạnh, bỗng cao hơn cậu một khúc.

“1m66…”

Trương Chú không rành vấn đề này, 1m66 thì nên nặng bao nhiêu nhỉ?

Cậu chỉ săm soi cô một lượt: “Ăn nhiều vào.”

Thịnh Hạ: …

Cái nhìn này làm cậu nhận ra bắp tay cô hơi sưng, “Chữ trên tay đâu? Không trông nom hôm sớm à?”

Thịnh Hạ vô thức giấu cánh tay ra sau lưng.

Trời mới biết tối qua cô phải tốn bao thời gian mới xóa chữ đi được.

Xà bông thông thường hầu như không ăn thua. Cô dùng nước tẩy trang của Vương Liên Hoa chỉ tẩy được một phần, còn nét mờ mờ thì phải lấy bàn chải cọ mạnh mới ra.

Vốn da cô đã hơi trắng hơn bình thường, kì cọ mạnh tay như thế cơ hồ phải lột mất một lớp da.

Cứ nghĩ chuyện tai bay vạ gió này Thịnh Hạ lại thấy ức, giận dữ nói: “Làm gì có ai viết chữ lên người kia chứ. Thời cổ đại đó gọi là kình hình (hình phạt xăm), là một hình phạt vô cùng tàn khốc, là sỉ nhục, chỉ dành cho tội nhân. Mặc dù mình viết sai tên cậu nhưng cũng chưa đến nỗi phải tội, hơn nữa…”

Tiếng cô nhỏ dần, có vẻ giận nhưng không dám nói, “Hơn nữa cậu cũng đâu phải hoàng đế…”

<< ≡ Mục lục >>

Chương 13
Sinh nhật

<< ≡ Mục lục >>

Trần Mộng Dao ngồi bấm điện thoại chờ trong quán board game cả tiếng đồng hồ đã bắt đầu bực mình.

Suốt kì nghỉ hè cô đi học lớp luyện thi năng khiếu ở Đông Châu, giờ cúp học hai ngày, nếu chuyện đến tai mẹ thì chẳng biết sẽ bị càu nhàu rằng đã lãng phí tiền của thế nào. Bất chấp việc ấy, kết quả chỉ để đổi mấy tiếng ngồi chờ không ở đây?

Chu Ứng Tường tốn công tốn sức chi trả chi phí tàu xe hết lời mời gọi mà phải tới nửa tiếng trước mới báo cô đợi thêm năm mươi phút, rốt cuộc là nhận thức về thời gian của cậu ta có vấn đề hay là lá gan bành trướng mà dám bỏ mặc cô lâu đến thế.

Trần Mộng Dao xách túi nhấc chân định đi thì cánh cửa gian phòng bỗng bị đẩy ra, một hội con trai ầm ĩ đi vào.

“Ôi, đại mỹ nữ, lâu quá không gặp rồi nhỉ? Gặp cậu còn khó hơn gặp ngôi sao nữa!” Ngô Bằng Trình bắt chuyện trước tiên.

Giác quan thứ sáu của con gái thường không sai được, đặc biệt khi phán đoán ai thích, ai ghét bản thân lại càng bén nhạy khác thường.

Trần Mộng Dao nhận ra Ngô Bằng Trình không ưa mình, giả lả cười đáp: “Chứ lại.”

Chu Ứng Tường đứng giữa dàn xếp: “Mọi người ngồi đi. Chủ quán, cho ít đồ ăn đồ uống lên trước nhé?”

“Có ngay!”

Tất cả ngồi xuống, rất tự giác nhường ghế chính giữa cho nhân vật chính của bữa tiệc. Trần Mộng Dao ngồi bên cạnh Trương Chú, thản nhiên nhìn vào mắt cậu, nói: “Chú, hôm nay là sinh nhật cậu, sinh nhật vui vẻ.”

Đáng lẽ trong khung cảnh lãng mạn ấm cúng thế này ắt phải có vài tiếng hú hét hoan hô. Nhưng vì lời thú nhận của Trương Chú ban nãy mà giờ không ai dám khuấy động bầu không khí, cả gian phòng vì thế chìm trong khoảng lặng.

Trương Chú uể oải dựa lưng vào ghế, nét mặt không quá nhiều cảm xúc: “Vui hay không, chủ yếu phải xem hôm nay thắng được bao nhiêu tiền.”

Hiểu cách khác là, vui hay không, không liên quan tới cậu.

Trần Mộng Dao ít nhiều thấy hơi lúng túng.

Trước mặt bao người như thế, hình như hôm nay Trương Chú có vẻ hơi lạnh nhạt.

Cảm xúc của Trần Mộng Dao với Trương Chú rất phức tạp. Cô biết mình thích cậu, đồng thời cũng biết mình sẽ không bao giờ đến với cậu.

Trương Chú không thể cho cô những thứ cô cần, và cũng không có ý định dốc hết hầu bao để cho cô những thứ ấy.

Cô chỉ định lấp lửng với Trương Chú, đã không thể đến với nhau nhưng cũng không nỡ vứt bỏ. Nếu cậu hẹn hò với ai khác, chắc cô sẽ tức điên.

Riêng điều này, cô cảm giác Trương Chú cũng có suy nghĩ giống mình –

Trương Chú cũng thích cô, tuy thế cũng không định tiến tới yêu đương. Vì cậu biết điều cô cần là gì, biết bản thân không thể cho cô được. Một người cao ngạo như cậu mà gặp chuyện do dự khó quyết, phản ứng tự nhiên khi đối mặt cô cũng sẽ thất thường lúc nọ lúc kia.

Có lẽ hôm nay lại có điều gì chọc trúng điểm mẫn cảm của cậu rồi.

Cô không định dỗ dành cậu, rốt thì bọn con trai vốn tính thích chinh phục, càng dỗ lại càng làm cao, còn cứ mặc đấy thì một chốc là đâu lại vào đấy.

Chu Ứng Tường chính là ví dụ điển hình. Nịnh hót bấy nhiêu năm, Trương Chú có từng đặt để cậu ta vào mắt?

Trần Mộng Dao hiểu kiểu người như Chu Ứng Tường. Người nghèo bỗng phất lên sau một đêm thường sẽ có xu hướng tìm kiếm ý nghĩa tồn tại của bản thân, hành động của cậu ta chỉ đơn giản vì cảm thấy chơi chung với người như Trương Chú sẽ rất có thể diện.

Từ thời còn học cấp hai đã là như thế.

Có những người sinh ra đã được mọi người săn đón, ở trong đám đông cũng là người có tiếng nói và được tin tưởng. Không ai có thể giải thích rõ về khả năng dẫn dắt trời ban này, nhưng Trương Chú thì có lẽ từ nhỏ đã là kiểu người ấy.

Trương Chú của thời cấp hai còn nổi bật hơn bây giờ, dù ở nơi nào cũng luôn có cả đám đông đi theo. Cậu có khuôn mặt ưa nhìn, chiều cao nổi bật, tuy ăn mặc bình thường nhưng trông vẫn rất khí thế, có vẻ không giống người dưới huyện quê.

Trần Mộng Dao cũng thường nhận lời nhận xét như vậy, rằng “trông không giống người dưới quê”. Có lẽ ở một chừng mực nào đó họ có điểm tương đồng, là cùng một kiểu người như nhau: kiểu người sẽ trở nên nổi bật.

Vì vậy nên dù không học cùng một lớp, Trần Mộng Dao vẫn đã biết tới Trương Chú từ lâu, chỉ là vẫn chưa có dịp tiếp xúc gần.

Khi nghe nói Trương Chú đỗ vào trung học phụ thuộc cô đã khá ngạc nhiên. Trông cậu như chỉ học chơi chơi để lên lớp, không có điểm nào giống người yêu thích việc học.

Một buổi tối của kì huấn luyện quân sự năm lớp 10, cô gảy guitar hát một bài ca dao trong đêm lửa trại, trong biết bao cặp mắt chăm chú nhìn vào có cả Trương Chú. Tiệc tan, tình cờ cô gặp cậu dưới gốc cây nơi sân vận động.

Thậm chí cô còn nhớ cậu đầu tiên cậu nói.

“Trần Mộng Dao? Hát mình nghe một lúc được không?”

Tưởng cô là gánh hát rong đấy à?

Nếu là người khác, cô đã chẳng thèm bố thí một cái nhìn.

Nhưng vì cái cách cậu gọi tên cô rất đỗi tự nhiên, phải chăng đã biết tới cô từ trước đó?

Ma xui quỷ khiến thế nào, cô hỏi: “Hát bài gì?”

“Bài ban nãy đi, hát lại một lần.”

Cái bài cổ lỗ ấy giờ đã chẳng ai biết tới, chẳng mấy người từng nghe. Nhưng ấy là bài cô rất thích, và lời đề nghị của cậu như biểu trưng cho một sự đồng cảm về tâm hồn.

Cách bắt chuyện của cậu thật không thể chê được.

Thông minh hơn những cậu chàng vừa thấy mặt đã vồn vã xin số liên hệ nhiều lắm.

Cái hấp dẫn dễ thấy nhất ở Trương Chú chính là trí thông minh của cậu.

Lúc này cậu lại bốc trúng bài hoàng đế, bài không hề đẹp, đầu cuộc bài còn bị dồn ép đủ đường. Nhưng cậu không nóng ruột, chỉ lẳng lặng lùi ra hậu trường, chờ đợi thời cơ đại sát tứ phương.

Không thể không nói, rằng những lúc thế này, cặp mắt thoạt trông lờ đờ thực tế sắc bén và xảo quyệt của cậu quả thật đầy ma lực.

Cậu không hút thuốc mà chỉ ngậm một cây kẹo mút, dù vậy vẫn có phong thái của người làm chủ và địa vị cao hơn những người thỏa thuê phun khói bên cạnh kia.

Một đôi lúc, thật lòng Trần Mộng Dao đã muốn mặc kệ tất thảy để đến với cậu.

—

“Chú, năm nay có vẻ cậu nhận quà không ít nhỉ, nói ra xem có gì cho anh em hâm mộ tí nào?” Trong lúc đánh bài, Hầu Tuấn Kỳ hỏi đùa.

Trương Chú ném ra một cặp bài, lơ đễnh đáp: “Chưa xem.”

Chu Ứng Tường hỏi: “Thật á? Nhiều quà lắm à?”

Hầu Tuấn Kỳ: “Sáng vài em chiều vài em tối cũng vài em, nhận lai rai suốt hai hôm nay rồi, chí ít cũng phải có tới mấy chục phần quà rồi ấy chứ? Quà năm nay nhiều đột biến luôn, đúng không Chú?”

Trương Chú nhún vai, tự trong lòng cũng thấy khó hiểu. Những năm trước chỉ lác đác vài ba phần quà, chưa từng nhiều bất thường như năm nay.

Rốt thì nhờ có cô bạn đang ngồi ngay cạnh đây, cậu đã tạo dựng được hình ảnh chàng trai si tình một lòng theo đuổi hoa khôi.

Ngô Bằng Trình nói: “Thì do được hạng nhất trong kì thi chung toàn thành phố chứ sao nữa. Bây giờ đừng nói trong trường chúng ta mà khắp các trường trong thành phố, có em gái 12 nào không biết tới tên cậu? Tới cả trường nghề cũng có fan của cậu nữa.”

“Thật hay giả vậy,” Lưu Hội An cười hềnh hệch, trêu, “Thi điểm cao thôi mà hút gái vậy á?”

“Cái đấy thì phải hỏi bọn con gái,” người do Chu Ứng Tường đích thân mời tới, có thế nào cũng phải quan tâm một hai, “Mộng Dao, cậu thấy thế nào?”

Trần Mộng Dao xếp gọn bộ bài, từ tốn đáp: “Thi được điểm cao sức hấp dẫn chỉ được 110 điểm, đẹp trai mà điểm cao thì được 10010, đẹp trai mà không chỉ điểm cao thôi thì phải được 10086.”

“Ha ha ha ha ha ha.”

“Trâu bò vãi!”

“Con gái các cậu tính toán ghê phết nhỉ.”

Cả gian phòng phá lên cười, bầu không khí dần trở nên thân thiện.

Cả Trương Chú mang cái vẻ thờ ơ nãy giờ mà khóe môi ngậm kẹo cũng nhênh nhếch.

Trần Mộng Dao chưa bao giờ là người bị bỏ lơ trong đám đông. Cô biết cách làm thế nào để giành lại quyền chủ động, làm thế nào để được mọi người chú ý.

Qua một hồi lâu, cuộc bài đã đi hết mấy lượt, chủ đề này cũng đến hồi kết thúc, Ngô Bằng Trình mới lên tiếng hỏi: “Vậy còn đại mỹ nữ, cậu thì sao, cậu tặng cái gì? Hay là tay không đến?”

Trần Mộng Dao thiếu điều đạp gãy ghế cậu chàng, tuy vậy ngoài mặt không thể ra vẻ giận dữ, chỉ chống cằm từ tốn: “Mình có mặt ở đây còn chưa đủ à? Còn đòi quà nữa thì có phải ép quá rồi không?”

Ngay từ đầu cô đã không định tặng quà. Trần Mộng Dao này đâu thể giống những đứa con gái thích thầm cậu kia được? Cô sẽ không bao giờ vồ vập như thế.

Dứt lời, cô liếc sang Trương Chú bằng một cái nhìn kín đáo.

Cậu đang tập trung vào bộ bài, răng cắn “rắc” làm vỡ cây kẹo mút, miệng cử động như chữ “Về!” rồi ném tất cả quân bài đang cầm xuống bàn, bàn tay bỗng trở nên trống không đưa lên rút cán que kẹo ra khỏi miệng, người dựa nghiêng vào ghế, cánh tay dài thực hiện một cú hất ném chính xác que kẹo vào thùng rác đằng xa.

Một loạt động tác thực hiện liền mạch lưu loát, thậm chí không cần nhìn.

Cậu lại thắng rồi.

Kẻ thua kêu than thảm thiết, thoáng chốc đã nhấn chìm những lời của Trần Mộng Dao.

“Không chơi nữa,” Trương Chú đứng dậy, lôi hết mớ xu trong hộc bàn ra đếm, “Hôm nay đến đây thôi.”

Chu Ứng Tường vội ngăn: “Đừng mà Chú, nãy giờ mới hai tiếng, còn sớm mà?”

Trương Chú giơ lòng bàn tay ra trước mặt Chu Ứng Tường ra hiệu cậu ta im lặng, mặt khác vẫn không ngừng việc đếm xu, đếm xong thảy hết xu lên bàn, “43 xu, tự tính đi, tổng cộng bao nhiêu chuyển vào Alipay cho mình.”

“Đã nói trước rồi, ngồi chơi tí nữa đi chứ.” Hàn Tiếu cũng chơi chưa đã.

“Đúng đó, dễ gì mới có dịp tụ tập.”

Trương Chú nói: “Không chơi nữa. Chị mình nhắn tin nói đang chờ ở nhà rồi.”

Hầu Tuấn Kỳ nghe vậy, đoán hẳn cậu và chị đã làm hòa, vội hùa theo: “Thế cậu mau về đi, việc này quan trọng.”

Chu Ứng Tường cũng thôi, không cố giữ nữa, gọi chủ quán cho bánh kem đã chuẩn bị lên trước.

Con người Trương Chú tuy độc mồm độc miệng nhưng thực tế rất ít khi khiến người khác phải mất mặt, đằng nào cũng tới rồi, không vội về một lúc này.

Chu Ứng Tường rất biết khuấy động bầu không khí, nến vừa châm, đèn vừa tắt là lập tức đẩy Trần Mộng Dao lên, “Lên nào đại minh tinh.”

“Happy birthday to you, happy birthday to you…”

Trần Mộng Dao được trời phú khuôn mặt xinh rạng rỡ, giọng hát dày nội lực, khi cất tiếng hát nghe giọng hơi khàn vẻ trầm buồn, rất hợp hát dân ca.

Bài chúc mừng sinh nhật của Trần Mộng Dao thiếu đi cái hồn nhiên sức sống, nhiều hơn chất lãng mạn trữ tình, nghe hát có cảm giác như đang nghe một câu chuyện kể.

Vậy nên không ai hát theo phá hỏng bầu không khí này. Cả hội chỉ khe khẽ vỗ tay, im lặng nhìn Trần Mộng Dao hát.

Trong ánh nến chập chờn, cái nhìn của Trương Chú dần trở nên tập trung, trầm lặng, giống cái nhìn của buổi tối trong kì quân sự năm xưa.

Trong một thoáng Trần Mộng Dao đã không muốn kết thúc bài hát này.

“Happy birthday to you…”

Kết thúc bài hát, cô lặp lại câu chúc: “Chú, sinh nhật vui vẻ nhé.”

“Ước đi, ước đi!” Hầu Tuấn Kỳ nhắc.

Trương Chú không chắp tay, không nhắm mắt, cũng không buồn che giấu điều ước mà thản nhiên nói “Thế thì ước năm nay qua nhanh, mau chóng trưởng thành”, đoạn cúi xuống thổi tắt nến.

“Sinh nhật vui vẻ!” Tất cả vỗ tay đồng thanh.

Đèn điện bật sáng, cả hội chia nhau cái bánh kem ngọt ngấy.

Trương Chú chỉ ăn mấy miếng cho có rồi vơ túi đeo lên vai, “Tối nay cảm ơn mọi người, mình về đây.”

Chu Ứng Tường vội nói: “Lần sau tiếp nhé.”

“Để nói sau,” Trương Chú không tỏ rõ ý kiến, quay sang hỏi Trần Mộng Dao, “Cậu tới đây kiểu gì?”

Trần Mộng Dao nhún vai: “Chu Ứng Tường đón mình tới.”

Trương Chú quay sang Chu Ứng Tường: “Cậu mời tới thì cậu đưa về.”

“Đương nhiên rồi, đảm bảo đưa về tận nhà an toàn.” Chu Ứng Tường thề thốt.

Trương Chú: “Vậy thôi, đi đây.”

“Sinh nhật vui vẻ nhé Chú!”

“Sinh nhật vui vẻ!” Mấy cậu bạn hét với theo bóng lưng Trương Chú.

Trương Chú không ngoái lại, chỉ giơ tay vẫy.

Ánh đèn kéo cái bóng cậu thiếu niên mười bảy tuổi ra thật dài.

—

Ra khỏi quán Trương Chú mới nhớ xe để ở nhà để xe dưới tòa nhà dạy học. Lười quá nên cậu không định về lấy xe, cứ thế lết bộ về nhà.

Căn nhà ở Văn Bác Uyển là nhà Trương Tô Cẩn thuê. Giá nhà khu này cao ngất ngưởng, bán cơm cả đời cũng chẳng đủ tiền mua.

Mà dù thuê thì giá cũng không hề rẻ.

Để cho cậu đi học, chị đã rất cố gắng.

Trong nhà sáng đèn, Trương Chú gọi: “Chị!”

Trương Tô Cẩn bưng cái bánh kem nhỏ đi từ trong bếp ra. Từ sau khi cãi nhau, hai chị em gần như không nhìn mặt nhau, lần này cả hai đều có vẻ gượng gạo.

“Sinh nhật mà cũng không cười được lấy một tiếng?” Trương Tô Cẩn đặt bánh kem lên bàn, vỗ nhẹ vào mông Trương Chú.

Trương Chú xoa mông: “Lớn tướng rồi còn đánh mông! Em thấy không phải chị không muốn lấy chồng đâu, có mà không ai thèm lấy ấy!”

Lời nói như câu đùa này chứng tỏ Trương Chú đã thỏa hiệp.

Trương Tô Cẩn tự hiểu, thở dài: “Thế đấy! Em nói đúng, nhưng không ai lấy đã làm sao, chị muốn lấy chồng lúc nào hả?”

“Nếu đã không ai thèm lấy, vậy em chỉ đành cố chịu mà trông coi chị thêm một năm vậy.” Trương Chú nói trái lòng, “Hôm nay là em mười bảy tuổi tròn, đã bước sang tuổi mười tám rồi, ngày này sang năm đã chính thức là người trưởng thành, nếu không ai thèm lấy chị thì em cũng chẳng cần chị nữa.”

Năm sau là cậu thành người trưởng thành, sẽ không còn là gánh nặng của bất cứ ai nữa.

Khi ấy chị sẽ có thể yên tâm đi lấy chồng.

Trương Tô Cẩn nhìn Trương Chú cười, trên gương mặt vẫn tươi trẻ là đôi mắt hiền từ không hợp lứa tuổi, “Được, khi nào em tròn mười tám, chị sẽ lấy chồng.”

Trương Chú: “Vậy giờ có thể bắt đầu yêu đương rồi.”

Trương Tô Cẩn: “Được.”

Trương Chú: “Hối hận là chó con!”

Trương Tô Cẩn gật đầu: “Là chó con!”

“Chị, chị hát bài Chúc mừng sinh nhật cho em nhé?”

Trương Tô Cẩn thôi cười, từ chối thẳng: “Không hát.”

“Nhưng chị nhắn tin gọi em về mà hát một câu cũng không được?” Trương Chú chắp tay, điệu bộ nịnh nọt như cún con đòi ăn, “Một câu thôi mà!”

Trương Tô Cẩn sắt đá: “Không hát!”

Trương Chú bỏ cuộc.

Bấy nhiêu năm nay, cậu chỉ mới được nghe tiếng hát của Trương Tô Cẩn qua video. Khi ấy chị đeo cây guitar trước ngực, những ngón tay mảnh mai cầm chặt micro, tiếng hát du dương cất lên, mỗi cái ngước mắt ẩn chứa ngàn vạn tình cảm.

Đó mới là Trương Tô Cẩn thực sự, mới là cuộc đời mà đại mỹ nhân như Trương Tô Cẩn nên có.

Cậu ăn hết sạch cái bánh kem nho nhỏ, hỏi: “Trưa mai ăn gì ạ? Có cánh gà coca không?”

Trương Tô Cẩn thu dọn hộp bánh, lau sạch bàn, khóe môi cong lên ở nơi Trương Chú không nhìn thấy, riêng lời nói ra vẫn cứng rắn tuyệt tình: “Không được chọn món, có gì ăn nấy.”

Trương Chú: “Há.”

Chẳng biết ngày ngày làm món cánh gà coca cậu thích nhất để đợi ai, cậu mà còn không tới thì chắc khách cũng không nuốt nổi, quán ăn lại phải đóng cửa mất thôi.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 12
Hổng chỗ nào chê ^-^

<< ≡ Mục lục >>

Trương Chú có vẻ rất tức giận, trông như sắp thò tay bóp chết cô tới nơi. Tuy vậy cậu vẫn không nói lời nào, hoặc giả đúng hơn là không còn lời nào để nói.

Thịnh Hạ nín thở sắp đứt cả hơi thì thấy cậu bỗng vơ bài làm văn đang đặt trên bàn mình, đập bốp lên bàn cô, “Mình tên gì?”

“Trương… Số…” Cậu tức quá hóa điên rồi ư?

“Chữ SHU nào?”

Thịnh Hạ: …?

Cô đảo mắt liếc bài làm của cậu, thấy chữ “Số” trong cụm Trương Số ở cột họ tên bị khoanh tròn bằng bút đỏ, bên cạnh có nét chữ Phó Tiệp: Bạn cùng bàn dễ thương quá chừng ^-^.

Chỉ một cái nhìn, thừa sức nhận ra hai chữ “Trương Số” kia là nét chữ Thịnh Hạ.

Chẳng lẽ không phải chữ Số này? Thế, là chữ Thụ? Thúc? Thuật? Âm đọc gì mà thật có quá nhiều chữ hợp dùng đặt tên người.

Lần này cô sơ ý thật rồi. Đúng là không thể chủ quan theo suy đoán ban đầu được.

“Mình xin lỗi,” viết sai tên người khác quả thật là hành vi không phải phép. Thịnh Hạ thành khẩn xin lỗi, cắn môi, vô cùng xấu hổ, “Thế, tên cậu là chữ SHU nào vậy?”

Đôi mắt cô những khi chột dạ trông cứ như đang phải gánh nỗi oan thấu trời, tưởng chừng chỉ một cái chớp mắt sẽ lập tức trào ra cả ao nước.

Sao cậu ta có thể không biết xấu hổ mà trưng ra cái vẻ vô tội như thế? Cậu ta đã vào lớp được hơn nửa tháng rồi, cả chữ “Kỳ” có tới mấy chục chữ đồng âm trong tên Hầu Tuấn Kỳ cũng còn viết đúng, đâu có cái lý không biết tên cậu là chữ “SHU” nào?

Trương Chú lảng mắt nhìn đi, giật cổ tay Thịnh Hạ về phía mình, rút phát trúng ngay cây bút lông dầu trong ống bút pha lê “công chúa Disney” của cô, đè từng nét viết lên tay cô chữ “Chú”.

Ngòi bút lành lạnh quét qua da thịt như dòng điện râm ran lan khắp toàn thân.

Thịnh Hạ cảm thấy cổ tay nơi bị cậu nắm chặt đang bừng bừng nóng lên, nhiệt độ ấy chậm rãi lây sang vành tai, gò má.

Chẳng biết cậu có đè lên mạch đập nơi cổ tay cô không, mà nhịp đập nơi ấy giờ mải mốt, dồn dập.

Cô muốn rút tay về nhưng thái độ cậu rất kiên quyết, khi bị kéo giật lại còn vì thế mà gần vào cậu hơn.

Trương Chú viết xong, nắm cổ tay nhỏ nhắn giơ lên ngắm nghía vẻ rất hài lòng, “Là chữ Chú này, biết chưa? Cấm xóa, trước khi đi ngủ nhìn thêm vài lần, ngủ dậy cúi chào, trông nom hôm sớm, đảm bảo cả đời này cậu cũng không viết sai được.”

Thịnh Hạ lí nhí: “Thành ngữ này đâu phải dùng như vậy… Trông nom hôm sớm, tối tối hầu hạ đi ngủ, sáng dậy hỏi thăm, là từ chỉ việc con cái chăm sóc cha mẹ thời xưa.”

Sao cung phản xạ của cô bẻ lái lụa thế nhỉ?

Trương Chú: “Thật héo vc lời.”

Thịnh Hạ: “Gì cơ?”

Trương Chú: “… Khen cậu thông minh nhanh nhạy, có văn hóa, nói gì cũng đúng.”

Thịnh Hạ cúi đầu: … Chắc chắn không phải như vậy.

Trương Chú cũng im lặng. Cái mặt cậu ta ra vẻ trầm tư cả nghĩ thế kia là nhẽ làm sao? Cậu đã rất nể mặt mà nuốt vế “hay cậu làm bố tôi luôn đi” vào bụng rồi đấy.

Thịnh Hạ không dại dột đến mức tiếp tục chủ đề này. Có chăng vì trong cô đã vẽ sẵn ra tình huống còn tồi tệ hơn nên sự việc đáng xấu hổ này vẫn chưa phải là quá tệ. Cô từ từ xoa dịu cõi lòng lắng lại, chuyển mắt nhìn chữ viết trên bắp tay.

Không ngờ tên cậu là chữ “Chú” này, một chữ rất hiếm gặp.

Chú: là cơn mưa kịp lúc, là thứ nước cam lộ trời ban, dùng để ví von ân điển.

Trong lòng bố mẹ, hẳn cậu phải là món quà quý giá nhất. Chắc chắn bố mẹ cậu rất yêu cậu.

Tiết tự học tối đã qua một nửa Thịnh Hạ mới nhận ra bài làm văn của mình vẫn chưa được phát. Đến khi giải lao Tân Tiểu Hòa sang tìm, mặt mày nham nhở, giọng điệu cợt nhả trêu: “Hổng chỗ nào chê nha ~”

Thịnh Hạ chưa kịp hiểu gì thì Tân Tiểu Hòa đã chỉ ra bảng thông báo phía sau lớp học, “Bài của cậu được dán lên tường văn mẫu cho mọi người tham khảo rồi!”

Đang là giờ giải lao, có mấy người đứng vây quanh khoảng tường văn mẫu rỉ tai thì thầm, còn có bạn ngoái cổ đưa mắt nhìn Thịnh Hạ.

Thịnh Hạ chẳng hiểu chuyện gì, tuy thế không định chen vào đám đông, dù sao cũng chỉ là chuyện cô lại được điểm tối đa?

Tân Tiểu Hòa ngồi chỗ của Trương Chú, thò tay ôm tay Thịnh Hạ, “Một mình mình ngồi bên đó chán lắm luôn, ước gì tuần này qua nhanh một chút!”

“Ừ, ước gì qua nhanh đi…”

Ngồi cùng bàn với con gái vẫn thoải mái hơn hẳn.

Tân Tiểu Hòa buông Thịnh Hạ ra, uể oải ngó nghiêng mặt bàn Trương Chú, “Sao cậu ta chẳng có cuốn sách tham khảo thêm nào nhỉ?”

Đúng là không có. Thịnh Hạ nhận thấy rằng trừ hoàn thành bài tập mỗi ngày, hồ như cậu không làm thêm bất cứ bài luyện tập nào khác. Điều này khác với hình ảnh một học sinh học giỏi xuất sắc cô vẫn nghĩ.

Thịnh Hạ nói: “Chắc tại bài tập ở trường là đủ dùng rồi?”

Tân Tiểu Hòa gật gù, “Con người Trương Chú trước giờ không hành động như lẽ thường.” Đúng lúc ấy, Tân Tiểu Hòa nhìn thấy chữ viết trên tay Thịnh Hạ, “Vãi, cái gì thế này?”

Thịnh Hạ nhăn mày, bụng ngón tay chà lên nét chữ nhưng vô dụng, “Mình tưởng tên cậu ấy là chữ Số trong con số nên viết sai. Cái này… là kết quả của hành động khác với lẽ thường của Trương Chú.”

Tân Tiểu Hòa vừa tức vừa buồn cười, chê trách: “Đến chịu, cậu ta là hoàng đế chắc?”

Thịnh Hạ mím môi, dùng im lặng thể hiện bất lực.

“Tí đi ăn khuya nhá?” Tân Tiểu Hòa lại mời.

Thịnh Hạ xoa bụng: “Chắc không được đâu, tối mình ăn no quá…”

“Cơm ở chỗ đấy ngon lắm hả? Mình cũng định đặt ở đấy, nhưng mà hình như một ngày hết tới một trăm tệ?”

“Không biết nữa, chắc là đắt do có chỗ nghỉ trưa. Đồ ăn thì rất ngon, chỉ là…” Thịnh Hạ tạm dừng.

“Chỉ là cái gì?”

Thịnh Hạ: “Chỉ là chị chủ rất thích làm cánh gà coca.”

“Cánh gà coca ngon lắm luôn, mình thích món ấy lắm hu hu, bao giờ căn tin mới có cánh gà coca đây…”

“Mình cũng thích,” Thịnh Hạ tiếp, “Nhưng đã ăn một tuần liền rồi…”

Tân Tiểu Hòa: “Sao nghe bảo là thực đơn không lặp món?”

“Thì thế, mà chẳng biết nữa. Hình như cũng có người phàn nàn…”

Tân Tiểu Hòa gõ gõ mặt bàn: “Hay cậu hỏi thử cái tên không hành động theo lẽ thường này? Chẳng phải chủ quán là người nhà cậu ta à?”

Thịnh Hạ: “Thật á?” Hình như ngày đầu tiên tới quán cô có nghe bác phục vụ và chị chủ nhắc tới cái tên “Chú”.

“Thật.”

“Mà thôi đi…”

“Thế thì tiếp tục ăn cánh gà.”

“Ừm…”

“Hì hì.”

“Hì hì.”

Hai cô bạn nằm bò ra bàn rì rầm tán chuyện suốt buổi, không nhận ra cậu trai cao lớn đứng dựa vào bàn sau, khoanh tay vừa bấm điện thoại vừa nhàn nhã nghe chuyện.

Gần vào tiết, Tân Tiểu Hòa chuẩn bị về chỗ, mới quay lưng thấy bóng người đằng sau bỗng giật bắn mình.

“Cậu là ma đấy hả!” Tân Tiểu Hòa vỗ ngực.

Trương Chú: “Ngồi chỗ của ma có thích không?”

Tân Tiểu Hòa: “Há, có mà vì ngồi gần tiên nữ cho dính tí tiên khí thôi, chứ đây thèm vào.”

Trương Chú cười một tiếng ngắn ngủi.

Đạp một bên nâng một bên thế có ổn thật không…

Tiên nữ với chả tiên khí cái gì…

Thịnh Hạ xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu, bèn cầm cốc ra ngoài lấy nước.

Đám đông đứng vây đằng cuối lớp đã tản đi thưa bớt. Thịnh Hạ vờ như không để ý, khi đi qua tiện thể ngó sơ bài văn.

Bài làm của cô được dán ngay giữa bảng, trên đầu ghi rõ chữ 50 điểm nổi bần bật, là điểm tuyệt đối.

Góc dưới bên phải là lời nhận xét chừng trăm chữ với văn phong mạch lạc của Phó Tiệp.

Và cả, nhận xét về lời bình của Trương Chú.

Phó Tiệp gạch chân câu “không có chỗ nào chê!!” của Trương Chú bằng bút đỏ, còn viết xuống bên dưới: Đúng là hổng có chỗ nào chê nha ^-^.

Hình mặt cười trông rất có hồn.

Thịnh Hạ đọc lại câu “Trình bày không chỗ chê, văn phong không chỗ chê, luận chứng không chỗ chê, lô-gíc không chỗ chê, tổng thể không có chỗ nào chê!!”, ma xui quỷ khiến thế nào lại thay cụm “hổng chỗ chê” kia vào. Nhất là câu cuối “hổng có chỗ nào chê”, âm cuối hơi vút lên, chỉ đổi cách đọc một chữ mà hình như, có vẻ, không ngờ, mang tới cảm giác khác hẳn.

Thịnh Hạ không tìm được từ để hình dung, mặt mày đăm chiêu về chỗ.

Thiếu nữ đi rồi quay lại, Trương Chú nhìn cốc nước đã đầy sẵn từ ban nãy của cô mà cười không thành tiếng.

Chuông vào tiết tự học thứ hai vang lên chưa bao lâu, ô cửa sổ bên Thịnh Hạ đã râm ran “nóng lên”. Lần này bên ngoài có tới một hai ba bốn cái đầu ngồi xổm lấp ló.

Thịnh Hạ đã có kinh nghiệm, biết những người này tới tìm Trương Chú. Thấy cậu ngồi quay lưng về phía này, cô định lên tiếng gọi bỗng nhớ cậu không cho gọi tên, đành giơ tay vỗ nhẹ cánh tay cậu.

Trương Chú quay sang, ánh nhìn dừng ở ngón tay trắng mảnh mai của cô, nhìn lên trên, nơi bắp tay có một chữ “Chú”, giấy trắng mực đen, không, da trắng chữ đen trông chói mắt lạ.

“Có người tìm cậu…” Thịnh Hạ nhắc.

Bấy giờ Trương Chú mới ngẩng lên.

Ngoài cửa sổ có Hàn Tiếu và Chu Ứng Tường, có cả hai người bạn chơi thân từ lớp 10, khi vẫn chưa chia ban là Lưu Hội An và Ngô Bằng Trình.

Thịnh Hạ mở cửa cho họ, cảm giác ánh mắt mấy người bên ngoài cứ nhìn cả vào mình. Cô cúi đầu tiếp tục làm bài tập, không đáp lại những cái nhìn ấy.

“Anh Chú đi đi chứ?” Hàn Tiếu nói, quay sang vỗ Hầu Tuấn Kỳ bàn trên, “Anh Hầu, đi chưa?”

Hầu Tuấn Kỳ nom Trương Chú.

Trương Chú rảo mắt nhìn bảng một lượt, lật lật cuốn vở bài tập toán, xong xuôi đáp: “20 phút.”

Chu Ứng Tường nhô đầu lên, “Ngày mai rồi làm tiếp, Trần Mộng Dao đang chờ bên ngoài kìa?”

Trương Chú thản nhiên liếc cậu chàng một cái, “Thế thì 30 phút.”

“Đừng, đừng,” Hàn Tiếu hiểu tính Trương Chú, biết càng đe dọa dụ dỗ thì cậu càng không nghe, chẳng bằng nhân nhượng, “Bọn này chờ anh ở cửa bắc, 20 phút nhá?”

Trương Chú: “Thời gian cậu lải nhải đủ mình làm xong một bài rồi đấy.”

Hàn Tiếu: “Được được, bọn này đi đây, đợi anh đấy.”

Nhưng 20 phút sau Trương Chú vẫn chưa rời lớp mà phải đến khi hết tiết thứ hai, chuông báo hiệu reo lên mới chậm rãi thu dọn cặp sách đi khỏi.

Hầu Tuấn Kỳ bàn trước đã quay lên quay xuống trông ngóng không biết bao nhiêu lượt.

Thịnh Hạ nhìn chỗ bàn trống của cậu, cảm thấy hơi ngoài dự đoán. Cậu đang giở bài vờ tha để bắt, cố tình bắt con gái người ta đợi lâu hay là thật sự coi trọng việc học?

—

Vừa bước chân ra khỏi khu dạy học Trương Chú và Hầu Tuấn Kỳ đã trông thấy bốn người ngồi xổm bên ven đường, đốm lửa thuốc lá lập lòe trong đêm tối.

Canh ngay đầu đường, cứ như sợ cậu không chịu đi vậy.

Thấy hai người tới, mấy cậu bạn bóp tắt đầu thuốc đứng dậy, “Chú!”

“Chơi cái gì?” Trương Chú hỏi.

“Gì chả được,” Chu Ứng Tường chạy lên, vung tay quyết đoán, “Đông người, hay chơi bảo hoàng(*)?”

(*) Trò rút bài nhập vai, kiểu chơi có nét giống ma sói nhưng ít vai hơn.

“Được.”

Họ đi về phía cửa bắc. Ngô Bằng Trình chợt hỏi: “Chú, bạn cùng bàn cậu xinh thật, sao lúc trước chưa thấy bao giờ?”

Trương Chú cau mày: “Xinh thật à?”

Ngô Bằng Trình: “Xinh quá ấy chứ, cậu mù rồi hả?”

Lưu Hội An tiếp câu: “Cậu nói với cậu ta có tác dụng gì? Trong mắt người ta chỉ có Trần Mộng Dao thôi.”

Ngô Bằng Trình học cùng lớp với Trần Mộng Dao, không rõ vì sao mà luôn có vẻ không ưa Trần Mộng Dao, “Trần Mộng Dao là do biết ăn mặc trang điểm thôi. Còn bạn cùng bàn cậu thì tiên khí ngời ngời. Không phải một kiểu xinh giống nhau.”

Hầu Tuấn Kỳ ra vẻ đồng thuận sâu sắc: “Một là bông hoa phú quý chốn trần gian, một thì không vương lấy khói lửa bụi trần.”

Ngô Bằng Trình bật ngón cái: “Đúng, cậu có văn hóa, ý mình chính là như thế.”

Trương Chú không tỏ ý kiến, chỉ bảo: “Mới chuyển đến.”

Ngô Bằng Trình hỏi: “Chuyển từ trường nào?”

Trương Chú: “Nhị Trung.”

Lưu Hội An nói: “Lên 12 rồi mà còn có thể chuyển trường, còn chuyển từ tận Nhị Trung tới. Gia thế không đơn giản à.”

Mẹ Lưu Hội An làm hành chính ở trung học phụ thuộc, có hiểu biết sâu hơn về trường.

Hầu Tuấn Kỳ tò mò: “Sao lại nói vậy?”

Lưu Hội An chỉ Chu Ứng Tường: “Đến anh Tường chẳng phải cũng chỉ vào được lớp bồi dưỡng? Trường chúng ta xưa giờ chỉ có học sinh chuyển đi, chứ đã thấy ai chuyển tới chưa?”

Chu Ứng Tường gật gù: “Đúng là như vậy, chỉ vào lớp bồi dưỡng mà ông già đã phải bỏ bao công sức, nhờ hết cả quan hệ.”

Lớp bồi dưỡng nguyên là lớp học lại của trường trung học phụ thuộc trực thuộc đại học Nam Lý, học phí cao ngất ngưởng nhưng không phải ai cũng có thể chen chân vào, thường chỉ tuyển học sinh trượt đại học của trường hoặc học sinh trường khác có thành tích thi đại học khá tốt nhưng muốn thi lại vào trường tốp đầu.

Nhưng hai năm gần đây, chẳng biết nhà trường nghèo quá hay vì nguyên nhân thế nào mà lớp bồi dưỡng tuyển toàn học sinh lớp 12 của trường ngoài, ngoài học phí vốn có còn thu thêm phí dự thính, và khoản phụ phí này cũng cao vút khiến những gia đình bình thường phải chùn chân.

Nhưng dù vậy số người muốn chen chân vào vẫn vượt xa chỉ tiêu tuyển, vì lớp bồi dưỡng cũng do giáo viên của nhà trường giảng dạy, tuân theo cách giảng dạy của nhà trường.

Coi như bỏ số tiền lớn để học một năm ở trung học phụ thuộc.

Nghĩ kĩ thì, đúng là chưa thấy ai chuyển trường mà vào được lớp thường.

Trương Chú biết Thịnh Hạ đặt cơm ở quán của chị mình. Chị cậu kê giá không rẻ, hôn nữa cô cứ đều đặn mỗi ngày một cốc nước ép, có hôm hai cốc, đồ dùng học tập thì mua số lượng lớn không nhìn giá… Nên cậu biết nhà cô chí ít là khá giả.

Hơn nữa lúc nào cô cũng có vẻ nhã nhặn hiền lành và rất có kỷ luật, đoán hẳn gia đình dạy dỗ khá nghiêm.

“Mà chữ trên tay con gái người ta là sao vậy?” Lưu Hội An hích hích vào vai Trương Chú, “Mới đó đã đóng dấu người ta rồi? Trần Mộng Dao của cậu thì làm sao?”

“Đúng thật, người ta đã cúp tiết đào tạo tới mừng sinh nhật cậu rồi.” Chu Ứng Tường tích cực tham gia bàn luận. Rốt thì Trần Mộng Dao là do cậu chàng gọi tới, nhỡ mà nịnh sai thì khổ.

Trương Chú bỗng dừng bước, ra chiều không hiểu: “Rốt cuộc là tại sao mà các cậu tưởng mình nhất quyết muốn theo đuổi Trần Mộng Dao cho bằng được?”

Lúc còn tham gia câu lạc bộ âm nhạc, có một dạo cậu khá thân với Trần Mộng Dao nên dù gây ra phong phanh tin đồn cũng không để bụng, chỉ là sau này, dường như tin đồn ngày càng quá quắt.

Đến bây giờ cậu vẫn chưa rõ nguồn cơn tin đồn từ đâu mà ra. Gần như không ai đến hỏi tận mặt cậu chuyện này, thành ra những tin lá cải ấy không là điều gì khiến cậu bận tâm, và cậu cũng lờ đi mặc kệ người ta muốn sao thì tùy.

Dần dà, không chỉ người lạ mà cả những người gần gũi cũng tưởng chuyện ấy là thật.

Ngô Bằng Trình hỏi: “Chứ không phải cậu theo đuổi người ta từ thời cấp hai, tình vững hơn vàng cơ à?”

Trương Chú thiếu điều trợn ngược mắt, “Cấp hai bố còn chẳng biết Trần Mộng Dao là đứa nào!”

Giờ thì cả bạn học cấp hai như Hàn Tiếu cũng ngạc nhiên: “Gì cơ?!”

.

Tác giả có lời:

Thịnh Hạ: Trương Chú…

Trương Chú: Im ngay.

Phó Tiệp: Bạn cùng bạn dễ thương quá chừng ^-^

Trương Chú: Là không chỗ chê

Phó Tiệp: Là hổng chỗ nào chê ^-^

<< ≡ Mục lục >>

Chương 11
Quà tặng

<< ≡ Mục lục >>

Văn cô viết là văn nghị luận, nếu cậu đọc mà không hiểu, phải chăng đấy là do luận điểm luận chứng cô đưa ra có vấn đề?

Thịnh Hạ hỏi nhỏ: “Trương Số… Bài mình khó hiểu lắm hả?”

“Nói gì cứ nói, đừng có suốt ngày gọi tên mình.” Trương Chú xoay bút, lườm cô một cái.

Thịnh Hạ: … Cậu có tên không phải để người ta gọi hả?

Nghĩ thì nghĩ vậy, cô vẫn hiền lành gật đầu, “Ừ. Còn bài làm của mình?”

“Rất trâu bò.” Cậu nói.

Cậu đáp lấy lệ, cộng với giọng điệu hơi khó chịu ban nãy, Thịnh Hạ biết điều không hỏi tiếp.

Cái dáng cô cúi đầu im lặng trông rất tội làm Trương Chú đến phải bối rối, khen mà cũng không được ư?

“Cậu tưởng mình đọc không hiểu thật đấy à?”

Hi vọng lại nhen lên trong Thịnh Hạ: “Vậy cậu hiểu rồi hả?”

Trương Chú nghe hỏi mà nghẹn lời, “Mình không viết được nhưng trong đầu vẫn phải có kiến thức chứ?”

Tuy cậu viết không ra thật, nhưng chẳng lẽ lại đến nỗi không có lấy chút khả năng giám định thưởng thức?

Thịnh Hạ nghiêm mặt: “Thế sao cậu viết là không hiểu…”

Trương Chú cúi đầu nhìn dòng bình văn mình viết. Cậu chỉ lười thôi mà.

Đoạn cậu rút bài làm của mình đang nằm dưới tay cô ra, ngắm nét chữ ngay ngắn rất đẹp của cô, chỉ viết mấy dòng bình luận thôi mà cũng nghe văn chương thế này.

Thôi được rồi. Có qua có lại.

Cậu gạch mấy chữ “đọc thì không hiểu, chỉ biết là hay” đi, viết xuống bên dưới: Văn phong trâu bò…

Chữ sau chưa viết xong, bên tai đã vang tiếng cảnh cáo yếu ớt, “Viết văn minh tí đi…”

Trương Chú bực mình lườm cô một phát. Hiếm có khi cô bạn không run rẩy sợ sệt, trong đôi mắt lấp lánh kiên định.

Cậu tạm ngừng bút, gạch cụm trâu bò đi, viết: Trình bày không chỗ chê, văn phong không chỗ chê, luận chứng không chỗ chê, lô-gíc không chỗ chê, tổng thể không có chỗ nào chê!!

Trương Chú: “Giờ đã hài lòng chưa?”

Thịnh Hạ: …

Bình văn xong, Phó Tiệp bắt đầu phân tích giảng giải. Như dự đoán, bài làm của Trương Chú chỉ ở mức thường thường hạng trung, không cho điểm cao được.

Nhưng cậu không mấy để bụng, chỉ cầm bài làm của Thịnh Hạ đọc đi đọc lại như đang nghiền ngẫm điều gì, làm Thịnh Hạ chỉ có thể học dựa trên bài làm của cậu.

Cho đến khi giải lao, cậu mới trả bài cho cô rồi đi ra ngoài cùng Hầu Tuấn Kỳ.

Lư Hựu Trạch tới thu bài làm, có tâm liếc sơ bài của Thịnh Hạ, “Thịnh Hạ, chữ cậu đúng là càng ngày càng đẹp!”

“Cảm ơn cậu.” Cô cũng chẳng biết nên trả lời thế nào.

“Bài của Trương Chú không viết tên,” Lư Hựu Trạch rút bài Trương Chú ra khỏi xấp bài làm, đặt lại lên bàn, “Cậu viết cho cậu ta đi.”

Lư Hựu Trạch còn phải đi thu bài của những tổ khác.

“Ờ.” Thịnh Hạ viết vào cột tên họ: Trương Số.

Nộp bài lên.

—

Sau giờ cơm chiều, Thịnh Hạ ra hàng trái cây mua cốc sinh tố dưa chuột như thường lệ.

Gọi là sinh tố, thực chất là dưa chuột ép lấy nước pha thêm đường. Ông chủ nói món này chỉ bán vào mùa hè. Thịnh Hạ rất thích vị ngọt thanh này, mát họng lại giải nhiệt.

Cô và Tân Tiểu Hòa từ từ đi từ cửa bắc vào lớp học.

Vừa đi vừa buôn chuyện bài tập, kiểm tra, và cả Trương Chú.

Nói đến câu bình “đọc thì không hiểu, chỉ biết là hay” nọ, Tân Tiểu Hòa cười ngả cười nghiêng, ôm bụng nói, “Cậu ta mà không dở hơi vậy chắc phải là cao thủ sát cả trai lẫn gái. Thực ra bọn con trai lớp mình thích cậu ta lắm, kiểu vừa ngưỡng mộ vừa tôn sùng ấy, còn bọn con gái thì không ai dám tiếp cận. Nhưng vẫn nhiều người thích cậu ta lắm, bọn con gái lớp khác nhắc đến cậu ta cứ như lên cơn điên hết vậy.”

Thịnh Hạ hơi tò mò: “Thế sao cậu ấy không yêu đương, chẳng lẽ vì muốn tập trung học hành?”

Tân Tiểu Hòa ra vẻ úp mở: “Tập trung học hành cái gì, cậu thấy cậu ta có cái vẻ lo lắng học hành không?”

Thịnh Hạ lắc đầu. Không thấy.

Ngồi cùng bàn với Trương Chú được hai ngày, Thịnh Hạ nhận ra Trương Chú chưa bao giờ đi học sớm. Bất kể là giờ học sáng chiều hay giờ tự học tối, lúc nào cậu cũng tới lớp sát giờ, hoặc đôi khi tới muộn chứ không chưa từng tới sớm.

Nhưng như lời Tân Tiểu Hòa, thì cậu tan học muộn.

Cậu cũng học ngoại trú, tuy vậy vẫn học hết tiết ba buổi tối như học sinh nội trú. Thậm chí nếu chưa làm bài tập xong thì sẽ tiếp tục ngồi làm đến khi nhà trường tắt điện.

“Nhìn lười thế thôi, thực tế chăm chỉ kỉ luật lắm.” Tân Tiểu Hòa bình luận.

Thịnh Hạ múc một thìa nước ép, gật gù, “Cũng không phải tự nhiên mà học giỏi được như vậy.”

Tân Tiểu Hòa ôm túi nước nóng cảm thán: “Nhưng người cố gắng hơn cậu ta thì nhiều lắm. Một phần trăm tài năng đúng là có thể đè bẹp chín chín phần trăm cố gắng.”

“Nói đi phải nói lại,” Tân Tiểu Hòa thì thầm, “Cậu ta được nhiều người thích hơn nữa cũng có ích gì đâu. Ai chẳng biết Trương Chú đã theo đuổi Trần Mộng Dao bao nhiêu năm nay, suốt từ thời cấp hai đến giờ mà cách mạng vẫn chưa thành.”

Thịnh Hạ: “Nhưng tại sao…”

Tân Tiểu Hòa: “Vì nghèo? Thực ra Trương Chú không nghèo, chỉ có thể nói gia cảnh bình thường. Nhưng đối với Trần Mộng Dao thì như vậy là nghèo. Trần Mộng Dao nói sau này mình sẽ thành ngôi sao lớn, ai thèm đi yêu đương với một cậu nhà nghèo? Có mấy anh tặng túi xách tặng điện thoại thậm chí tặng cả xe cho cậu ta mà bị cậu ta chê là nhà giàu mới nổi kìa. Trần Mộng Dao chỉ thích dạng công tử vừa giàu có vừa lịch sự phong độ như Lư Hựu Trạch thôi…”

Thịnh Hạ hỏi: “Cậu cũng quen với cậu ấy?”

“Ai? Trần Mộng Dao?” Tân Tiểu Hòa ngạc nhiên không nghĩ Thịnh Hạ sẽ hỏi chuyện, “Bạn cùng phòng với mình, lớp phó văn nghệ lớp chúng ta là Chu Huyên Huyên hồi trước là thành viên câu lạc bộ âm nhạc cùng với Trần Mộng Dao và Trương Chú. Cậu ấy khá thân với Trần Mộng Dao, chuyện gì cũng biết.”

Thịnh Hạ múc một thìa nước ép, không nói gì.

Nếu thân đến vậy sao còn kể chuyện của bạn cho người khác nghe? Tình bạn lạ thật.

Nói vậy, đột nhiên Trương Số thi được hạng nhất, cố gắng kiếm tiền, mục đích là để người trong lòng chú ý đến?

Một người ngạo mạn đến vậy, thật khó cho cậu rồi.

Tuy vậy cũng đâu thể làm việc vi phạm pháp luật…

“Nghĩ gì vậy?” Tân Tiểu Hòa thấy cô thất thần, hỏi đùa, “Không phải cậu thích Trương Chú đấy chứ?”

Thịnh Hạ lắc đầu nguầy nguậy, chuyển chủ đề: “Mình chỉ đang nghĩ, có phải mình cũng nên học thêm một tiết tự học tối nữa hẵng về…”

Tuy rằng về nhà cũng vẫn chong đèn học tập song hiệu quả không thể bằng khi lên lớp. Vấn đề này đã làm cô đắn đo suy nghĩ suốt mấy hôm nay.

Tân Tiểu Hòa nói: “Vậy thì phải đến mười rưỡi mới về, cậu không sợ à?’

“Sợ…” Thịnh Hạ nhanh chóng thỏa hiệp.

Tân Tiểu Hòa: “Bọn mình vẫn nên cố gắng tận dụng những khoảng thời gian trống thì hơn.”

Hai cô bạn về đến lớp là ai nấy lại cắm đầu lo làm bài tập.

Đang tập trung giải đề Thịnh Hạ chợt nghe có tiếng gõ cửa sổ khe khẽ. Cô quay sang thấy hai nữ sinh đứng ngoài cửa sổ, đang ngần ngừ nấn ná đùn đẩy lẫn nhau.

Tuy không biết hai người này, Thịnh Hạ vẫn mở cửa sổ.

Một nữ sinh bị bạn đẩy lên, run run đưa cho cô một hộp quà, nhỏ giọng nói: “Bạn này, có thể đưa cái này cho Trương Chú hộ mình được không?”

Thịnh Hạ ngẩn người.

Có lẽ thoạt trông nét mặt cô có vẻ khó xử, một nữ sinh khác nói: “Đặt lên bàn cậu ấy là được rồi. Cảm ơn cậu nhé.”

Rồi thì đặt hộp quà lên bệ cửa sổ, kéo nhau đi mất.

Thịnh Hạ: …

Trong lớp cũng có bạn để ý tới bên này, nhiệt tình phổ cập kiến thức cho Thịnh Hạ: “Chắc lại người tới tặng quà sinh nhật cho Trương Chú, cậu để trong ngăn bàn cậu ấy là được.”

“Ờ.”

Thịnh Hạ cúi xuống định cất hộp quà vào ngăn bàn của Trương Chú, nhìn thấy trong ngăn bàn đã có hai hộp quà kích thước không bằng nhau.

Cô đoán chắc là bạn khác trong lớp để vào, người tặng quà không thông qua cô.

Người này, quả thật rất được yêu thích.

Vậy nên cô chỉ có thể để lên bàn cho cậu.

Chuông tự học tối vang được năm phút, Trương Chú mới lững thững vào lớp. Thịnh Hạ còn đang do dự không biết nên nói cậu một tiếng không đã thấy cậu tiện tay xếp hết mớ quà xuống đất, dường như không hề thấy ngạc nhiên.

Nên cô cũng thôi.

Thịnh Hạ cứ tưởng việc này sẽ kết thúc ở đây, không ngờ sáng hôm sau, trước giờ học bài sớm cô lại nhận thêm cho cậu hai phần quà. Kết quả cũng không khác tối qua là mấy, cậu chỉ xếp đống quà xuống đất, không nhìn cũng không mở hộp.

Vậy những món quà tối qua đi đâu rồi?”

Thịnh Hạ cũng không muốn lo chuyện bao đồng, nhưng cứ nghĩ tới ánh mắt chất chứa đầy tình cảm và hi vọng của những nữ sinh tới tặng quà, cô lại thấy không nỡ.

“Trương Số…” Cô nhẹ giọng gọi.

Một cách e dè.

Trương Chú quay sang: “Lại gọi mình cái gì?”

Sao lại là “lại”?

Hình như hôm nay cô chưa nói với cậu câu nào mà.

Cậu thật là, chẳng hiểu kiểu gì nữa.

Nhưng đã lên tiếng rồi, Thịnh Hạ vẫn quyết tâm nói hết, “Cậu không mở quà à?”

Trương Chú nhìn thẳng vào cô, cái nhìn có vẻ suy nghĩ, “Cậu muốn mở quà?”

Chưa để cô kịp nói gì, cậu đã nhấc chồng quà dưới đất lên đặt trên hộp đựng sách của cô, “Cho cậu đấy.”

Thịnh Hạ: …?

“Không phải con gái các cậu thích mở quà lắm à?” Thấy cô ngồi im không nói năng động tĩnh gì, cậu hỏi.

Thịnh Hạ cảm thấy không đáng thay cho những nữ sinh kia. Sao cậu có thể thản nhiên đưa quà cho người khác mở vậy được? “Đây là quà người ta tặng cậu, là tấm lòng cả đấy!”

Trong giọng nói xen lẫn tức giận.

Đúng là chuyện lạ.

Trương Chú nhướng mày: “Hử?” Có ý gì.

Nhưng thoáng chốc dường như cậu đã hiểu, thấy mình oan quá, “Vậy là phải mở ở đây à, còn mang về nhà mới mở thì sao?”

Thịnh Hạ đứng hình, biết đã tự làm mình bẽ mặt, “Ừm, nếu vậy thì tốt.”

Không vứt đi là được.

Trương Chú buồn cười, nhìn mặt cô hơi ửng thì lắc đầu hết nói nổi.

Trông yếu yếu vậy mà nhiệt tình gớm, mới đó đã êm ngay rồi.

Nếu cậu đã nói sẽ mở quà, cô cũng có món quà muốn tặng.

Thịnh Hạ không về nhà nghỉ trưa, ăn cơm xong thì bắt xe tới một tiệm sách.

Ông chủ ngạc nhiên, “Nay không đi học à?”

“Có ạ, cháu… muốn mua một cuốn sách về luật.” Thịnh Hạ nói.

“Sách luật?” Ông chủ bước ra khỏi quầy đi tìm cho cô, “Bộ luật hay giáo trình học luật?”

Thịnh Hạ: “Bộ luật thì người bình thường đọc có hiểu không ạ?”

“Chắc là hiểu chứ.”

“Thế bộ luật đi ạ.”

Ông chủ đưa cô một cuốn sách nhỏ có bìa màu đỏ. Thịnh Hạ tra tìm mục lục rất lâu, tìm được mục “Tội sản xuất, in ấn, xuất bản, buôn bán, truyền bá văn hóa phẩm đồi trụy để kiếm lợi” ở phần 9 chương 6. Cô trả tiền, đang định đánh dấu lên sách thì bỗng nghĩ tới điều gì lại dừng lại, gọi ông chủ: “Bác ơi, bác giúp cháu việc này…”

Khi ra khỏi tiệm sách thì đã không còn sớm. Thịnh Hạ ghé tiệm văn phòng phẩm mua một hộp quà rất đẹp, đặt cuốn sách bìa đỏ vào trong hộp, nghĩ nghĩ thấy sinh nhật người ta mà tặng món quà này thì không phải phép lắm nên lại rẽ vào cửa hàng bán đồ thể thao bên cạnh mua một bộ bảo hộ đầu gối bỏ vào trong hộp.

Nhân lúc mọi người còn đang nghỉ trưa, cô nhét hộp quà vào ngăn bàn Trương Chú.

Buổi trưa Trương Chú vẫn đến lớp sát giờ. Khi lấy sách cậu nhìn thấy hộp quà nhưng không có phản ứng gì khác lạ, chỉ lấy ra đặt cạnh như thường lệ.

Đến khi tan học cậu vẫn chưa mở ra, lại ôm dăm ba hộp quà bỏ đi như mọi ngày.

Thần kinh căng cứng của Thịnh Hạ mãi vẫn chưa thể buông lỏng.

Cô đã tự tưởng tượng ra rất nhiều khả năng khi cậu nhìn thấy cuốn sách luật. Hẳn cậu sẽ bực mình, và chắc chắn sẽ đoán xem ai là người tặng. Có thể cậu sẽ nhìn nó bằng cái nhìn âm u thâm độc…

Chắc cậu không thể đoán ra là cô đâu? Người hợp tác với cậu, người mua hàng cậu bán, những nữ sinh yêu thầm cậu ngày ngày để ý tới cậu… có thể là bất cứ ai mà.

Tuy vậy, nếu như, chẳng may, nghĩ tới cô thì sao?

Nhưng cô không thể để ý nhiều như vậy. Cô chỉ mong cậu biết hối cải quay đầu.

Thực ra thì nhiều người, nhất là nhiều bạn nam còn không biết làm vậy là phạm pháp mà, đúng không?

Cậu thông minh như thế, con đường tương lai sáng sủa như thế, chắc chắn sẽ biết cân nhắc lợi hại, sẽ không để mình vấp ngã ở đây.

Nghĩ như vậy, Thịnh Hạ mới thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Ăn xong nghỉ ngơi chốc lát, Thịnh Hạ vẫn cảm thấy thấp thỏm ngột ngạt. Cô mở cửa sổ, sẩm tối mùa hè đến cả cơn gió cũng mang theo hơi nóng, không thể xoa dịu ngọn lửa râm ran thiêu đốt lòng cô. Trong một thoáng chốc thậm chí cô đã mong cậu sớm phát hiện cuốn sách, để cô được chết sớm siêu sinh sớm.

Cô quyết định ra cửa bắc mua một cốc nước dưa chuột.

Lúc này đã sắp vào tiết tự học tối, nước dưa chuột cung không đủ cầu đã bán hết sách. Ông chủ nhiệt tình nói sẽ lập tức gọt vỏ ép cho.

Thịnh tình khó chối, cô đành phải chờ đợi.

Khi cầm được cốc nước ép, tiếng chuông vào tiết tự học tối cũng dồn dập vang lên, Thịnh Hạ vội vã chạy về lớp.

Lư Hựu Trạch đang phát bài làm văn hai hôm trước. Cả lớp xúm vào so sánh điểm, trên đầu cánh quạt quay ro ro, bài thi bay tán loạn.

Thịnh Hạ thầm mừng vì lớp đang loạn lạc, nhân đó lặng lẽ đi vào trong lớp.

Hiếm có khi Trương Chú đến sớm hơn cô.

Cô len qua sau lưng cậu đi vào chỗ mình, còn đương há miệng thở dốc đã nhận thấy không khí quanh cậu có điều khác lạ.

Chưa để cô kịp ngồi ấm mông, Trương Chú bỗng quay sang nhìn cô, chân giẫm lên thanh ngang dưới ghế, tay đặt trên lưng ghế cô, thoạt trông như giam cô vào trong một góc. Một bên môi cậu giật giật, điệu bộ nửa cười nửa không nhìn cô chăm chú.

“Thịnh, Hạ.”

Hình như đây là lần đầu cậu gọi thẳng tên cô.

Từng chữ nhấn nhá, cắn răng cắn lợi.

Cậu, phát hiện rồi?

Hơi thở đang dồn dập của Thịnh Hạ trở nên đông cứng, nín thở nhìn cậu như chờ đợi phán quyết.

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Can đảm lắm!

Thịnh Hạ: … Đừng phạm pháp.

Trương Chú: Trâu bò!

Thịnh Hạ: Văn minh tí đi.

Trương Chú: Giỏi không chỗ chê ~

<< ≡ Mục lục >>

Chương 10
Bạn cùng bàn

<< ≡ Mục lục >>

Đây là lần đầu Thịnh Hạ ngồi cùng bàn với nam sinh từ khi lên cấp ba. Thời còn học ở Nhị Trung lớp cô cũng hay ngồi chung nam nữ, các bạn lại hay trêu chọc nên Thịnh Hạ rất lo sẽ có chuyện như thế xảy ra.

Trong giờ học cô để ý quan sát, thấy trong lớp chỉ có ba, bốn bàn là nam nữ ngồi chung.

Nhưng một ngày trôi đi mà vẫn không có ánh mắt khác thường nào, không cả những lời trêu ghẹo khó đáp. Có lẽ vì đang ở khối lớp đặc thù nên học sinh trong lớp không mấy quan tâm những chuyện như vậy.

Cô và Trương Chú cũng không mâu thuẫn gì.

Giữa hai người có một hộp đựng sách choán chỗ nên lúc nào Trương Chú cũng ngồi sát ra ngoài, một chân duỗi ra giữa lối đi.

Trừ khoảng cách gần hơn thì cũng không khác với lúc trước khi còn cách nhau một lối đi là mấy.

Chỉ là mỗi khi giải lao cô muốn ra ngoài thì phải đi qua phía sau Trương Chú. Cứ đều đặn mỗi tiết cô uống hết một cốc nước, cũng hay vào nhà vệ sinh nên hầu như cứ giải lao là đều phải đi.

Cậu thì gần như luôn quay lưng với cô.

Vì vậy mà mỗi lần ra ngoài là cô phải cố ý tạo ra tiếng động hoặc lên tiếng gọi.

Lần đầu tiên –

Thịnh Hạ: “Trương Số.”

Cậu quay lại liếc cô một cái.

Thịnh Hạ: “Mình ra ngoài một tí.”

Cậu kéo ghế lên sát bàn.

Lần thứ hai –

Thịnh Hạ: “Trương Số, mình ra ngoài tí.”

Cậu không buồn ngoái nhìn, kéo ghế lên.

Lần thứ ba –

Thịnh Hạ: “Trương Số, mình…” ra ngoài một chút.

Lời chưa nói dứt, ghế cậu đã dịch lên sát bàn.

Sau nữa thì cô chẳng cần nói nhiều, chỉ việc gọi mỗi cái tên.

Trương Chú, Trương Chú, Trương Chú…

Hầu Tuấn Kỳ nghe tiếng gọi êm tai ấy suốt một ngày, cuối cùng không chịu nổi phải nhân lúc Thịnh Hạ đi lấy nước mà quay xuống, nhướng mày hỏi đểu: “Chú, thế mà cậu cũng nhịn được à?”

Trương Chú không ngẩng đầu: “Nhịn cái gì?”

Hầu Tuấn Kỳ thì thầm: “Mình thấy Thịnh Hạ không kém hơn Trần Mộng Dao đâu, cậu thấy sao?”

Bàn tay Trương Chú đang xoay bút tạm dừng, ngước mắt nhìn bạn, “Thích thì cứ việc theo đuổi.”

Hầu Tuấn Kỳ than lên một tiếng, vẻ như rất biết tự lượng sức, “Mình làm gì có cửa. Đang nói cậu đấy.”

Trương Chú ném bốp quyển vở nháp vào mặt Hầu Tuấn Kỳ: “Tự lo thân mình trước đi.”

—

So với chỗ ngồi cạnh cửa tuần trước, Thịnh Hạ vô cùng hài lòng với vị trí hiện tại.

Lưng dựa cửa sổ, ngày nghe ve kêu, đêm nghe tán cây long não gió thổi rì rào.

Nếu ngoài cửa sổ không phải góc để đồ vệ sinh sẽ còn tốt hơn. Cây lau nhà để đấy thật lòng có hơi sát phong cảnh.

Đang nghĩ, cây lau đã tự biết cử động…

Ngoài kia tối đen như mực, tiếng lá xào xạc bỗng không còn êm tai như lúc trước, bầu không khí giờ đã thêm đôi vẻ âm u.

Thịnh Hạ nhớ lại đầu giẻ cây lau nhà trông thấy hôm nọ mà lạnh buốt sống lưng, vội kéo ngay cửa sổ lại, người hơi dịch vào trong, hốt hoảng thế nào cùi chỏ đã va vào Trương Chú.

Trương Chú nhìn sang, thấy cô bạn đã lại mang dáng vẻ run rẩy sợ sệt, cơ thể lùi gần về cậu như muốn chạy trốn khỏi thứ gì ngoài cửa sổ.

Cậu nhìn lên, thấy một cái đầu nấp ngoài ô cửa và nùi giẻ lau đang che cho vật thể đó.

Trương Chú bật cười, tay vươn qua người Thịnh Hạ định kéo mở cửa sổ.

Thịnh Hạ nhanh tay nhanh mắt tóm ngay lấy tay cậu, “Đừng mở cửa, có đồ bẩn…”

Trương Chú: …

Hầu Tuấn Kỳ nghe tiếng quay sang: …

Hàn Tiếu đồ bẩn ngoài cửa sổ: …

Khi Trương Chú chồm lên mở cửa, khoảng cách giữa hai bên thêm sát gần. Lúc này cô vẫn víu vào cánh tay cậu, đầu ngoan ngoãn dựa sát trước ngực cậu, mấy sợi tóc xù lên cọ vào cằm cậu…

Một mùi hương thoang thoảng xộc trong khoang mũi. Trương Chú nuốt vào làm trái táo cộm lên, cánh tay giữ im, cổ tay bẻ cong, ngón tay đẩy nhẹ khiến ô cửa sổ mở ra lớn hơn, nhẹ nhàng tuyên bố, “Cửa mở rồi.”

Dứt lời thì thản nhiên rút tay về.

Hàn Tiếu bắt chước giọng nói máy móc của rô bốt: “Người đẹp, thành thật xin lỗi, tôi đến tìm Trương Chú. Tôi vừa mới tắm xong, hẳn là người còn sạch.”

Hầu Tuấn Kỳ ôm bụng lăn lộn trên bàn, “Cười chết mất!”

Thịnh Hạ quay sang, thấy một cái đầu ló ra sau mớ nùi giẻ, mắt nhỏ kính to, tuy không đến mức đẹp trai nhưng vẫn là một con người.

Không phải ma.

Cô liếc ra thầy giáo coi lớp phía ngoài hành lang, đã hiểu ra ban nãy người này lấy nùi giẻ để che mắt thầy cô.

Xấu hổ.

Thất lễ.

Mất mặt.

Thịnh Hạ nhận thấy hai má nóng bừng, lòng bàn tay cũng ran rát. Cô chậm rãi để bàn tay đang lưng chừng không trung xuống rồi cúi đầu tiếp tục làm đề, cả người như bò ra bàn, chừa không gian cho đỡ chướng mắt Trương Chú và người ngoài cửa sổ.

Nhưng chữ nghĩa lại chẳng chịu vào đầu cho, còn cuộc đối thoại của ai kia thì nghe rõ mồn một.

“Lại cái gì nữa,” Trương Chú nói, “Cậu không để hết tiết hẵng tới được à?”

Hàn Tiếu: “Xin lỗi mà. Làm bạn cùng bàn của anh sợ rồi à?”

Trương Chú: “Cậu nói thử xem?”

“Ôi, xin lỗi thật mà,” Hàn Tiếu không dám phì cười trước mặt đại ca nên cố nhịn, nghiêm mặt nói, “Anh Chú, không thì thứ Năm bọn mình đi chơi loanh quanh, không đi Milk nữa mà ra cửa bắc chơi bài?”

Trương Chú: “Chu Ứng Tường cho cậu lợi lộc gì mà hết lòng chạy chân cho cậu ta vậy?”

“Không phải thật mà! Em để ý tên đấy làm gì, một mình cũng vẫn phải tổ chức sinh nhật chứ. Chẳng qua tại anh Hầu nói anh, nói giờ anh hơi, hơi…” Hàn Tiếu ngại có người ngoài nên chuyển chủ đề, “Gần đây tâm trạng anh cũng không vui còn gì? Ra ngoài chơi thả lỏng tí, hơn nữa ai chơi bài với anh mà chẳng như tự nguyện dâng tiền lên hết? Bài anh tính như thần ấy…”

Trương Chú nhìn thẳng Hầu Tuấn Kỳ. Cậu chàng lập tức giơ tay đầu hàng, “Oan quá, mình thề mình không nói như vậy. Nhưng Chú này, cứ đi đi, tiền dâng tới tận miệng rồi, không cầm bỏ uổng.”

“Với lại…” Hầu Tuấn Kỳ nhỏ giọng thì thầm, “Trần Mộng Dao nói sẽ tới xào bài cho bọn mình đó.”

Trương Chú: “Để nói sau đi.”

Không từ chối dứt khoát nghĩa là đồng ý. Hàn Tiếu trao đổi một ánh mắt với Hầu Tuấn Kỳ, hớn ha hớn hở rời đi.

Cây lau nhà rơi xuống đất vang một tiếng trầm đục.

Thịnh Hạ biết người ngoài kia đã đi rồi.

Cô từ từ dựng thẳng sống lưng, tiếp tục làm đề như chưa hề có chuyện ban nãy, dáng ngồi ngay ngắn, mắt chẳng nhìn nghiêng, duy cơ thể vẫn cứ lặng lẽ dịch dần ra sát cửa sổ.

Trương Chú ngồi nhìn cô bạn im lặng dịch người như muốn chui tường lao ra, chẳng biết trong đầu cô lại tự tưởng tượng ra những gì, tuy thế cũng không định phí công đi đoán.

Trong trí Thịnh Hạ hiện lên rất nhiều hình ảnh.

Mớ tạp chí và CD trong cặp sách cậu hôm ấy…

Những tờ tiền cậu nhận từ ông chủ bán văn phòng phẩm…

Cậu cầm bài bất bại trên sớ bạc…

Hoa khôi của trường ngồi bên cạnh, xào bài cho cậu…

…

Bạn cùng bàn của cô, một cậu học giỏi mà hư “kiêm cả trăm nghề”.

Giang hồ quá đi!

—

Từ ngày đầu tiên đi sát nút giờ vào học, Thịnh Hạ đã rút được bài học kinh nghiệm xương máu, từ đấy về sau mỗi sáng cứ sáu rưỡi đã có mặt trong lớp.

Trong lớp học đã có kha khá bạn đến sớm.

Cô không đi thẳng về chỗ mình về tới cạnh chỗ Tân Tiểu Hòa ở hàng thứ hai dãy bàn sát cửa, đưa cho bạn một cái cốc: “Tiểu Hòa, trà gừng đường đỏ, cho cậu.”

Tân Tiểu Hòa ỉu xìu nhìn lên, nghe vậy đôi mắt lộ rõ vẻ cảm kích, “Hạ Hạ, sao cậu biết mình đến tháng vậy…”

Thịnh Hạ cười, không trả lời câu hỏi ngớ ngẩn của bạn, khẽ giọng đáp: “Mình mới nấu lúc sáng, còn nóng đấy. Bình thường mình hay nấu uống trước khi đến kì hai ngày, vậy sẽ không bị đau nữa. Cậu mỗi tháng một lần hả?”

Tân Tiểu Hòa nói: “Của mình không đều, khoảng tầm hai tám hai chín ngày gì đấy.”

Thịnh Hạ: “Mỗi lần bị mấy ngày?”

Tân Tiểu Hòa: “Năm ngày.”

“Mình hiểu rồi,” Thịnh Hạ tiếp, “Cậu ở kí túc nên không tiện, lần sau mình sẽ nhớ rồi nấu cho cậu trước hai ngày.”

“Không cần đâu Hạ Hạ, thế thì phiền cậu quá, pha bình giữ nhiệt cũng được rồi.”

“Phiền gì đâu, nấu bằng bình trà dưỡng sinh mà.”

Đến đây thì cá tính như Tân Tiểu Hòa mà cũng muốn òa khóc, “Hu hu hu tiên nữ, Trương Chú đúng là không xứng…”

Thịnh Hạ: “Hả?”

“Không có gì…” Tân Tiểu Hòa cầm tay Thịnh Hạ lắc lắc, “Tuần này qua nhanh đi, tuần sau mình với cậu lại ngồi cùng bàn rồi!”

Thịnh Hạ: “Mình cũng mong thế!”

Tân Tiểu Hòa: “Trương Chú bắt nạt cậu thì cứ gọi mình!”

Thịnh Hạ cười, hiền lành đáp, “Được!”

“Đánh nát đầu chó của cậu ta!”

“Ừ!”

Hai cô bạn chỉ lo hăng say nói chuyện làm Lư Hựu Trạch đang tập trung học từ vựng sau lưng Tân Tiểu Hòa cũng không nhịn được cong môi nhoẻn cười.

Hai cậu ấy tưởng mình nói nhỏ lắm à?

Cậu ngẩng lên. Thịnh Hạ đã đi rồi. Bất giác cậu đưa mắt đuổi theo bóng cô đến khi cô đã ngồi về chỗ mới từ từ thôi nhìn.

—

Tiết làm văn đầu tiên trong năm học, cả lớp dậy tiếng oán than.

Chẳng ai thích làm bài làm văn, lại càng không muốn sửa văn cho bạn cùng bàn.

Đây là thói quen dạy học của Phó Tiệp. Cả lớp làm văn, tiết một viết, tiết hai chữa bài, xong hết mới giảng giải rồi nộp bài lên, Phó Tiệp sẽ sửa một lượt cả bài văn và phần bình văn.

Viết văn dở không được, bình văn dở cũng không được.

Đoạn văn chủ đề đề cập tới rất nhiều danh nhân vượt cơn lũ thời đại gầy dựng cơ nghiệp, từ khóa chỉ gói gọn trong “thời đại” “anh hùng”.

Đoạn văn chủ đề có độ khó trung bình, không phải dạng đề lọc học sinh giỏi nên có không gian rất lớn để phát huy.

Chủ đề có tính thời gian và sự kiện rõ ràng thế này không khó viết vì không cần đầu tư cảm xúc nhiều mà thiên về lý luận từ thực tế, rất hợp để làm văn nghị luận. Thịnh Hạ chỉ suy nghĩ thoáng chốc đã đặt bút bắt đầu.

Trương Chú nhớ lời Vương Duy khen trình độ viết văn của cô đã ở mức thượng thừa, đọc đề xong chỉ viết tiêu đề rồi quay sang liếc bài làm của cô.

Cô nàng này đã xong mở bài luôn rồi!

Tạm không bàn những thứ khác, chỉ riêng nét chữ là quả thật rất đẹp, từng chữ cứng cáp mạnh mẽ, đầu bút hằn lên trang giấy trông rất khí thế, không hề giống với biểu hiện dịu dàng xấu hổ thường ngày.

Đề: “Không có thời đại anh hùng, chỉ có anh hùng giữa dòng thời đại”.

Trương Chú nhìn lại bài làm của mình.

Đề: “Thời đại anh hùng”.

…

Nếu không vì cô viết trước, cậu phải ngờ rằng cô cố tình đâm chọc.

Bát tự không hợp, tệ thật.

Thời gian làm bài chỉ có bốn mươi phút nên không nhiều bạn kịp hoàn thành, hết tiết rồi mà vẫn còn kha khá học sinh cắm cúi viết vội. Thịnh Hạ kiểm tra lại bài viết một lần, gấp tờ giấy viết văn lại rồi ra ngoài lấy nước.

Lần này cô chỉ vừa cầm cốc nước lên, chưa kịp nói tiếng nào mà Trương Chú đã tự chủ động kéo ghế dịch lên.

Thịnh Hạ ngẩn ra thoáng chốc, đi qua lưng cậu ra ngoài, bỏ lại một câu “cảm ơn”.

Vừa đi khỏi Hầu Tuấn Kỳ đã quay xuống rút tờ giấy làm bài cô mới gấp gọn, mở ra đọc mà thở than: “Ôi vãi chữ như in thế này… Sao tựa đề nghe triết học thế nhở? “Bánh xe lịch sự miệt mài lăn tới, con sóng thời đại cuồn cuộn chảy xa”, mở đầu này… Trương Chú cậu đọc chưa vậy, trâu bò vãi, bảo Lư Hựu Trạch thoái vị nhường ngôi được rồi đấy nhỉ?”

Trương Chú: “Giỏi vậy cơ à?”

“Giỏi quá ấy chứ!” Hầu Tuấn Kỳ chẳng có tí kiến thức nào về văn học, chỉ biết nói, “Tóm lại là trâu bò.”

Trương Chú: “Ha.”

Tiết hai sửa văn, ai chưa làm bài xong phải chịu phạt tương ứng với phần chưa hoàn thành. Nếu khi thi không thể hoàn thành phần làm văn trong vòng 55 phút thì đồng nghĩa hi vọng đạt điểm cao môn văn gần như không còn.

Lúc nhận bài Trương Chú, Thịnh Hạ đứng hình mất hai giây.

“Thời đại anh hùng”, ừm… cũng không thể nói là lạc đề, chí ít có đủ các từ khóa, chỉ là ý tưởng chưa đủ sâu.

Không phù hợp với chủ nghĩa duy vật lịch sử ẩn giấu trong đề bài.

Tài văn của cậu ở mức trung bình, ví dụ dẫn chứng chỉ được tính là đạt tiêu chuẩn thậm chí hơi lối mòn, đọc thấy rất giống văn mẫu trong “Tuyển tập các bài văn tham khảo cấp trung học” chứ không có gì mới mẻ. Nhưng bài viết cũng có ưu điểm là kết cấu bố cục rõ ràng mạch lạc, tuân thủ đúng quy tắc ba phần năm đoạn, nhưng điều này cũng đồng nghĩa bài viết sẽ rất khó đạt điểm cao.

Thịnh Hạ viết bình luận của mình vào: Trình bày mạch lạc, lô-gíc thống nhất, dẫn chứng phù hợp, chú trọng thêm luận điểm luận cứ sẽ còn tốt hơn.

Viết xong cô trầm ngâm đọc lại.

Thế này chắc đã đủ thẳng thắn uyển chuyển rồi nhỉ?

Cô khẽ liếc sang bên cạnh. Cậu vừa đọc bài xong, đang viết bình luận.

Bút giơ bút hạ viết có vỏn vẹn mấy chữ: Đọc thì không hiểu, chỉ biết là hay.

Thịnh Hạ: …

.

Tác giả có lời:

Thịnh Hạ: Tránh xa cái đồ học giỏi mà hư.

Trương Chú: Mơ đi.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 9
Nhất cự ly

<< ≡ Mục lục >>

Trương Chú đang nói chuyện với Hàn Tiếu phía ngoài cửa sổ.

Hàn Tiếu với Trương Chú là bạn thời cấp hai. Cả trường Tam Thập Ngũ Trung chỉ có ba học sinh đỗ vào trung học phụ thuộc là Trương Chú, Hàn Tiếu, Trần Mộng Dao. Nhưng đó cũng đã là thành tích tốt nhất nhà trường từng có, còn những năm trước chỉ đỗ một học sinh là đã lạy trời khấn phật.

Trần Mộng Dao là học sinh lớp năng khiếu, Trương Chú thì là thí sinh bứt phá bất ngờ. Không ai lường được hai người này sẽ đỗ vào trung học phụ thuộc.

Chỉ có Hàn Tiếu là đã xếp hạng đầu khối ngay từ năm lớp Bảy, là hi vọng đỗ vào trung học phụ thuộc của toàn trường. Việc bị Trương Chú bất ngờ vượt mặt khiến cậu chàng khá căm phẫn. Nhưng thành tích của Hàn Tiếu vốn cũng không đủ để gây chú ý ở trung học phụ thuộc, chênh lệch trình độ quá lớn khiến cậu bị sốc khó mà gượng dậy.

Chẳng biết nghĩ thế nào mà cậu tìm tới bạn học cũ là Trương Chú tâm sự, nói qua nói lại một hồi bỗng chuyển thành fan hâm mộ trung thành, suốt ngày bám dính lấy Trương Chú. Cứ giờ giải lao hay tiết tự học tối là Hàn Tiếu rất hay chạy sang lớp Trương Chú, học chùa bên này gần hết một tiết học. Hầu như các thầy cô dạy A6 đều đã từng đuổi cậu ta đi, thần dân A6 ai ai cũng biết mặt cậu chàng. Sau này nhà trường chuyển các lớp khối xã hội vào một tầng riêng, khoảng cách xa hơn, tần suất cậu tới lớp mới giảm xuống.

Lần này Hàn Tiếu lại tới, thần dân A6 đã trông mãi thành quen.

Các lớp học ở trung học phụ thuộc có lối hành lang ở cả hai mặt nam bắc. Hành lang mặt bắc chỉ rộng vẻn vẹn một mét, thường ngày không người lại qua, chỉ dùng để làm chỗ để dụng cụ vệ sinh. Lúc này Hàn Tiếu nép sát khung cửa sổ, tay cầm cây lau nhà ra chiều che che chắn chắn.

“Anh Chú, sinh nhật anh tổ chức kiểu gì?” Hàn Tiếu hỏi.

Trương Chú nói: “Không tổ chức.”

Hàn Tiếu không nghe: “Thế sao mà được! Ngày mở cửa vườn cấm bước vào tuổi trưởng thành đấy!”

Trước giờ Trương Chú không thích tổ chức sinh nhật. Có ai không biết mẹ cậu chết vì sinh cậu kia chứ?

“Không có tiền, không muốn làm.” Trương Chú đáp qua loa.

“Anh Hầu kể bọn em là dạo này anh đang kẹt rồi, bọn em sao để anh tốn tiền được,” Hàn Tiếu khuyên can hết lời, “Bọn Chu Ứng Tường nói sẽ tổ chức cho anh ở Milk.”

Nhà Chu Ứng Tường phất lên từ tiền đền bù giải phóng đất, một dạng giàu xổi, từ thời ở Tam Thập Ngũ Trung đã nịnh hót Trương Chú một phép, chẳng biết mục đích là gì. Nghe nói học kì này cậu ta bỏ tiền đi cửa sau vào lớp bồi dưỡng của trung học phụ thuộc, không ngờ mới đó đã trở nên thân thiết với Hàn Tiếu, còn đặt chỗ ở Milk? Một tối ở đây ít cũng có vài nghìn tệ, người nhiều, ăn uống đốt tiền thì hết chục nghìn tệ là việc thường, đám học sinh cấp ba như họ khó mà trả nổi nếu không được bao.

Không phải Trương Chú ảo tưởng sức mạnh, nhưng cậu sắp phải hoài nghi rằng mình có sức hút sát cả gái lẫn trai.

Trương Chú nuốt câu “héo vc lời” vào bụng, lịch sự trả lời: “Bày vẽ cái gì, còn trẻ trung đã muốn ăn đám à?”

Hàn Tiếu: … Anh Chú không có cái miệng này thì tốt biết mấy.

“Thì tổ chức cho vui,” Hàn Tiếu tung đòn sát thủ, “Chu Ứng Tường cam đoan sẽ gọi được Trần Mộng Dao tới chúc mừng sinh nhật anh đấy.”

—

Thịnh Hạ vâng dạ theo lời Vương Duy, vừa vào lớp đã trông thấy Trương Chú quay ra tự lẩm bẩm với cây chổi lau nhà ngoài cửa sổ, không nghe rõ đang nói gì…

Lại gần thì nghe cậu nói với cây lau nhà: “Cút.”

Sau đó cây lau nhà giật giật, ngã đổ ra đất.

Ngoài cửa sổ gió đêm mơn man, trống huơ trống hoác.

Thịnh Hạ: …

Trương Chú kéo cửa sổ kêu “rầm”, quay người sang đã trông thấy cô bạn đứng cách một mét nhìn mình đầy kinh hãi.

Trương Chú nghiêng đầu nhìn lại cô: …?

Cậu bị gì hở?

“Trương Số… thầy gọi cậu ra.” Thịnh Hạ đọc hiểu nét mặt cậu, bỏ lại một câu rồi chưa đợi cậu trả lời đã quay lưng đi thẳng.

Trương, Chú.

Cả hai chữ này đều có âm đọc mạnh và trầm rõ, nay không ngờ có người có thể đọc nó một cách uyển chuyển đến vậy.

Bạn nam đằng sau xoa xoa cánh tay, đè giọng ỏn ẻn: “Trương… Chú… ơi ~ Bạn mới thật là…”

Mềm mỏng.

Trong óc Trương Chú bật ra tính từ này.

Khi đi ra bất giác cậu liếc về chỗ ngồi cạnh cửa. Cô bạn cắm cúi viết như đang mải làm đề, riêng tờ giấy nháp lại đầy những nét nguệch ngoạc như bùa chú, hẳn nhiên đầu óc đang lo ra.

Rốt cuộc đầu cô cấu tạo kiểu gì mà lúc nào cũng run rẩy sợ sệt?

Vương Duy tìm cậu, nói tới nói lui chỉ quẩn quanh mấy chuyện cũ kỹ, khỏi nghe cậu cũng biết cả.

Những cụm từ vựng “đoạt Trạng nguyên” “tâm thái vững vàng” “nghiêm túc tập trung” “đừng chủ quan” thay nhau lặp lại, Trương Chú đã thuộc nằm lòng.

“Thái độ em thế kia là ý gì? Đừng có tưởng thầy dông dài, lý lẽ thì không sai được, nghe nhiều lần mới có thể khắc ghi trong lòng. Thời điểm nước rút thế này không thả lỏng được đâu, nếu là người khác thầy còn chẳng thèm dông dài nhắc nhở, ra đường vơ đại…”

“Ra đường vơ đại một người thì có chuyện thầy hết lời khuyên can thế không? Đừng có ở trong sướng mà không biết hưởng!” Trương Chú chen lời, hoàn thiện vế sau thầy chưa nói hết.

Vương Duy: …

Học sinh trong lớp nghe một tiếng “bốp”, kế đó thấy Vương Duy cầm sách bài tập hóa bộp một phát lên lưng Trương Chú, “Cái thằng ranh này!”

Thần dân A6 đã trông nhiều thành quen, liếc một cái rồi lại ai lo thân nấy, không thèm nghiêng ngó quan tâm.

“Không còn việc gì thì em về học đây.” Rồi chưa dứt câu đã quay lưng định đi.

“Đứng lại!”

Trương Chú quay đầu, “Bài tập nhiều lắm đó Vương già!”

Vương Duy không để ý xưng hô của cậu, vẫy tay, “Quay lại đây!”

Trương Chú nhìn Vương Duy một cách không kiên nhẫn. Vương Duy bước lên hai bước bá vai Trương Chú. Cả hai quay lưng vào lớp học. Vương Duy nghiêng người ghé sát vào Trương Chú, nói hăng quá làm mấy cọng tóc lưa thưa trên đầu cũng rung rinh theo, cái dáng khuyên bảo thật tình hết lòng hết dạ.

“Những môn khác của em thầy không lo, chỉ có môn văn là thành tích chưa khi nào khá cả, nếu không nhờ có những môn khác kéo lên thì đúng thật chết vì văn. Có thế nào cũng phải cố thi được 125 điểm trở lên chứ, nếu điểm văn được 130 hoặc cố tí nữa lên 135, cái danh Trạng nguyên không chạy đi đâu được, em hiểu không hả?”

Trương Chú: “Cứ phải đoạt Trạng nguyên làm gì, điểm số thôi mà, chẳng cứ đạt tiêu chuẩn là được rồi?”

Vương Duy không dám tin, “Điểm số thôi mà? Em biết có bao nhiêu người đặt kì vọng vào mình không hả? Tưởng đây là chuyện của một mình em thôi hả?”

“Chẳng lẽ không phải vậy?”

Vương Duy tức suýt ngất. Thầy cố gắng hít thật sâu, “Em có dám đảm bảo khi thi những môn khác sẽ luôn phát huy tốt không? Giờ em cố học để nâng cao toán lý hóa cũng đâu còn điểm nào để kiếm thêm nữa, có giỏi hơn thì chẳng lẽ có thể thi được 151 điểm? Mặc dù học văn cần có nền tảng tích lũy lâu dài, không dễ tiến bộ trong thời gian ngắn, nhưng cô Phó đã nói phần làm văn của em còn có thể tốt hơn, chẳng qua là không chịu nghiêm túc đầu tư.”

Trương Chú: “Không phải văn vở là dựa vào năng khiếu trời ban à?”

“Đương nhiên không phải. Văn đã là một môn học thì tất nhiên cũng có tính khoa học, sẽ có cách để rèn luyện nâng cao, với khả năng của em chắc chắn không có vấn đề!” Cuối cùng đã nhận được hồi đáp, Vương Duy càng trở nên kích động, “Bạn mới của lớp ta, Thịnh Hạ đó, em ấy làm văn cực kì xuất sắc. Cô Phó kể em ấy đã giành giải nhất cuộc thi viết văn Cây Ngô Đồng từ năm lớp 10, tính theo tiêu chí khi trước thì đã đủ trình độ để được tuyển thẳng vào đại học Hà Yến. Bây giờ tuy đã bỏ quy chế này nhưng trình độ em ấy thế nào thì vẫn nguyên ở đó, em phải biết lợi dụng ưu thế nhất cự ly, biết chưa hả?”

Trương Chú phì cười: “Vương già, thầy nên xin vào trung tâm mai mối thì hơn.”

Vãi cả ưu thế nhất cự ly.

Thần dân A6 lại nhìn Trương Chú bị Vương Duy đuổi theo “hành hung” mà lủi vào trong lớp, bỏ lại Vương Duy đứng một mình ngoài hành lang tức tối chống nạnh.

—

Cuối tuần, mãi thì Thịnh Hạ đã có thể đồng ý cái hẹn gặp mặt ở nhà sách với bạn thân Đào Chi Chi.

Trước năm lớp 12, gần như tuần nào Thịnh Hạ và Đào Chi Chi cũng phải đi ra nhà sách, Thịnh Hạ đọc sách, Đào Chi Chi đọc truyện tranh. Cả hai đã làm thẻ năm ở đây. Buổi trưa họ ăn vài món đơn giản ngay trong nhà sách, gọi thêm cốc cà phê rồi cứ thế ngồi cả ngày.

“Đào Tử, chắc sau này sẽ không còn những ngày thư giãn thế này nữa,” Thịnh Hạ nhấp một ngụm cà phê, “Bài tập ở trung học phụ thuộc thực sự nhiều đến độ khiến người ta tuyệt vọng.”

Đào Chi Chi chép miệng, “Tuyệt vọng – too, tại sao trên đời lại có cái giống loài khốn khổ như học sinh lớp 12 nhỉ.”

Thịnh Hạ gật đầu đồng tình. Hai cô bạn cùng ra vẻ than oán.

Tất nhiên Đào Chi Chi phải quan tâm cuộc sống hậu chuyển trường của Thịnh Hạ, “Trung học phụ thuộc như thế nào?”

Thịnh Hạ kể tất tật Đào Chi Chi nghe về bố cục lớp học kì lạ và cách sắp xếp chỗ ngồi vô cùng hay ho.

“Cái gì? Hạng đầu? Cậu sắp ngồi cùng bàn với hạng đầu, cái cậu Trương Chú đó? Cậu ta học chung lớp với cậu? Ôi lớp cậu trâu bò thế!” Nghe tới vị trí Thịnh Hạ sẽ chuyển sang vào tuần sau, Đào Chi Chi mắt tròn mắt dẹt, ngạc nhiên reo lên.

Thịnh Hạ ngờ ngợ: “Cậu biết cậu ta?” Đào Chi Chi là bạn cùng lớp với cô suốt thời cấp một cấp hai, lên cấp ba thì thi vào Nhất Trung, sao lại quen biết với Trương Chú được?

Đào Chi Chi lắc đầu xong lại gật đầu, “Chỉ mình biết cậu ta thôi. Thì có ai không biết đâu, đạt số điểm đó trong kì thi chung, ai cũng kinh hãi mà.”

Nhưng Thịnh Hạ thì đúng là không hề biết. Đối với cô, học sinh xếp hạng đầu tiên chỉ đơn giản gọi là hạng đầu, ngoài ra cô không định tìm hiểu hay ghi nhớ những thông tin khác về người không liên quan tới bản thân.

“Cậu ta đẹp trai không?” Đào Chi Chi rướn người như sắp nằm ra bàn, thì thào hỏi, mắt đảo láo liên rất lưu manh, “Nghe bảo trông như mấy tay đại ca học dốt, vừa đẹp trai lại vừa ngầu, là một đại soái ca?”

“Hả?” Thịnh Hạ có phần không theo kịp chủ đề thay đổi đột ngột này, “Thật á?”

“Không phải thế à?” Đào Chi Chi hơi thất vọng, “Vậy chắc tại mọi người hay có thành kiến là người học giỏi thường sẽ không được đẹp nên có ai trông thuận mắt một tí đã được coi là đẹp trai rồi. Ôi, làm mình cứ canh cánh muốn tới trung học phụ thuộc trông một lần cho biết ha ha…”

Trương Số có đẹp trai không?

Thịnh Hạ cúi đầu.

Hẳn không ai có thể trái lương tâm mà đưa ra đáp án phủ định.

Đây cũng không phải chủ đề nên đem ra bàn luận. Rốt thì cuộc chuyện đã xong, Thịnh Hạ không định đào lên giải thích thêm nữa.

—

Như thường lệ, tiết đọc bài sáng thứ Hai là giờ đổi chỗ. Dãy bàn của Thịnh Hạ là mệt nhất, trước tiên phải khiêng bàn ra hành lang để nhường chỗ cho những dãy bàn bên trong di chuyển dần ra. Các dãy khác chuyển xong thì sẽ trống ra vị trí trong cùng bên trái, bấy giờ dãy họ mới di chuyển vào đấy.

Để vào trong cần đi qua bục giảng, nơi được làm bậc thềm cao lên. Bọn con trai chỉ việc vác bàn lên là qua, con gái thì phải phụ giúp nhau khiêng cùng.

Thịnh Hạ thấy hơi khó xử. Cô chỉ hơi thân với Tân Tiểu Hòa, có nhờ vả cũng chỉ mở miệng nhờ Tân Tiểu Hòa được. Nhưng hôm nay trông Tân Tiểu Hòa rất mệt mỏi, lúc nào cũng sẵn bình nước nóng chườm bụng. Đều là con gái, tất nhiên Thịnh Hạ biết hôm nay bạn đến tháng.

Bàn Tân Tiểu Hòa cũng là Dương Lâm Vũ bê cho.

Thịnh Hạ mím môi ra sức nghĩ.

Nếu lấy hết đồ trong ngăn bàn ra thì bàn sẽ nhẹ hơn rất nhiều, có lẽ một mình cô cũng có thể nâng lên được, rồi từ từ kéo bàn đi hẳn là không vấn đề.

Cô bắt đầu hành động. Trong ngăn bàn có rất nhiều đồ, chỉ riêng sổ ghi chép đã một mớ, ngoài ra còn có những thứ linh tinh như cốc nước hay băng dính.

Đang ngồi xổm dưới đất lấy đồ bỗng nghe hai tiếng “cộc cộc” như tiếng gõ mặt bàn, cô ngẩng đầu nhìn lên.

Thiếu niên cao cao đứng ngay trước bàn, ngược sáng nhìn cô từ trên cao, nét mặt vừa có vẻ không kiên nhẫn lại pha chút hết nói nổi.

Là bản thăng cấp từ cái nhìn như nhìn đồ ngốc lần trước.

“Thôi đừng moi nữa, cất hết vào mình bưng cho.” Cậu từ tốn lên tiếng.

“Sao cơ…” Thịnh Hạ ngơ ngác, họ đâu có quen thân?

Trương Chú giục: “Mau lên.”

“Ờ…” Thịnh Hạ bất giác nghe lời, cất lại mớ sổ ghi vào trong ngăn bàn.

Mới cất xong, chưa kịp đứng dậy thì cậu đã nhấc bàn lên, sải mấy bước lên bục giảng rồi đi vào sát trong tường. Vì đang phải dùng sức mà cơ cánh tay cậu nổi cả lên, từng đường nét siết căng đầy sức mạnh, những ngón tay thon dài đẹp đẽ bấu chặt cạnh bàn, gồng đến mức bụng ngón tay tái trắng, khớp ngón lộ rõ dưới da tay…

Thịnh Hạ vội rời mắt, cúi xuống đẩy hộp đựng sách của mình đi theo. Hộp đựng có bánh xe, có thể đẩy tới bên bục giảng mà không tốn hơi sức. Đang định bê hộp lên bục, một cái bóng đã phủ xuống đằng trước, thứ mùi cỏ xanh phơi mình dưới nắng gắt xâm chiếm khoang mũi. Chỉ trong thoáng chốc, hộp sách đã được đôi tay gầy gò lộ rõ những khớp xương ấy bê lên một cách nhẹ nhàng…

Trương Chú bê hộp sách của cô về chỗ ngồi, mới nhận ra không còn chỗ nào có thể để hộp vào được.

Chỗ cô ngồi lúc trước đều ngay cạnh lối đi, giờ thì bên trái dựa sát cửa sổ, bên phải cậu ngồi chắn.

“Để ở đâu?” Trương Chú quay lại hỏi.

Thịnh Hạ đứng cạnh bục giảng, trông tới trông lui. Cô cũng quên khuấy mất vấn đề này.

Để đâu bây giờ?

Trông bộ dạng lơ ngơ của cô, Trương Chú cũng đến cạn lời, đành giúp cô nghĩ đối sách: “Để ở giữa vậy.”

Cậu đặt hộp sách ngay giữa ghế ngồi của họ.

Thịnh Hạ rất xấu hổ: “Chiếm chỗ của cậu…”

Trương Chú bật cười: “Không thì có thể thế nào?”

Thịnh Hạ: “Mình xin…” xin lỗi…

“Công chúa Disney mà, nhiều đồ tí cũng dễ hiểu.” Trương Chú ngắt lời.

Thịnh Hạ: …

Thấp thoáng có tiếng cười trộm vang lên bên cạnh. Bây giờ Thịnh Hạ mới nhận ra cả lớp học đang râm ran đổi chỗ đã trở nên ngay ngắn trật tự từ lúc nào. Trừ dãy bàn của cô, gần như các bạn đều đã dọn chỗ xong xuôi, vài bạn thậm chí đã mở sách tiếng Anh ra chuẩn bị cho bài nghe, vậy nên hầu hết cả lớp dù bận rộn vẫn rất bình tĩnh nghe ngóng chuyện của họ.

Trước bao ánh mắt nhìn vào, hai tai cô đỏ lên không nghe ý chí.

Tân Tiểu Hòa đã sắp xếp đồ đạc gọn gàng, đang định bảo Dương Lâm Vũ sang giúp Thịnh Hạ đã không còn thấy bóng cô ngoài hành lang, quay vào thì trông thấy cảnh này: Cô bạn xinh xắn đứng trên bục giảng, gương mặt có vẻ áy náy và ngượng ngùng; thiếu niên vờ như chống hông đứng bên ghế ngồi, do độ cao của bục giảng mà chiều cao của cả hai giờ gần như bằng nhau. Cậu nhìn ngang tầm mắt cô, nét mặt như bó tay hết cách. Sườn mặt cả hai đều hoàn hảo không chỗ nào bắt bẻ.

Ô cửa sổ đằng sau hắt nắng soi vào, trên tán long não tỏa tròn xanh mướt, ban mai ấm áp trải rộng.

Như trong tấm poster tuyên truyền của những phim điện ảnh về mùa hè thanh xuân.

Dương Lâm Vũ đằng trước khà khá cười hỏi: “Uầy, hai cậu này đứng với nhau trông xứng đôi đấy nhỉ?”

Tân Tiểu Hòa lườm cậu chàng một cái, thấy chưa đủ đô lại đứng dậy bộp cho một phát vào đầu: “Trương Chú mà xứng cái quần! Tiên nữ là đẹp nhất.”

Dương Lâm Vũ đau suýt tắt thở, “Cậu bớt đánh đầu mình đi. Mình mà trượt đại học thì cậu phải chịu trách nhiệm!”

“Thế đánh mặt nhá?”

“…”

Hầu Tuấn Kỳ khoan thai từ từ đến muộn, chuyển từ bàn cuối cùng cạnh cửa sau lên bàn trước mặt Thịnh Hạ. Cậu chàng đứng đằng sau trông bạn Chú nhà mình phát sóng trực tiếp tiết mục giúp người làm vui, cười khà khà thích chí, “Ê Chú, ga lăng quá nhỉ?”

Thịnh Hạ không muốn làm trò cho người ta quan sát nên bèn về chỗ, cúi đầu sắp xếp đồ đạc.

Cái ghế bên cạnh cô bị kéo ra sau. Thiếu niên lơ đễnh ngồi xuống, đáp lời bạn: “Lộc lá ở gần cỡ này, phải hết lòng phục dịch chứ.”

Hầu Tuấn Kỳ chẳng hiểu mô tê, “Gì cơ?”

Trương Chú lờ cậu chàng.

Thịnh Hạ cũng không hiểu lời cậu, nhưng cũng không muốn phải hiểu.

Có lúc nào hai người này không nói năng hành động khác người đâu.

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Cậu lặp lại một lần, mình không đẹp trai?

Thịnh Hạ: … Người đâu mà kì cục.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 8
Đổi chỗ

<< ≡ Mục lục >>

Kì học hè được nghỉ đều đặn một ngày mỗi cuối tuần.

Cuối cùng Thịnh Minh Phong đã tạm thoát khỏi mớ công việc để dẫn ba cô con gái đi ăn.

Thịnh Hạ không nghĩ Trâu Vệ Bình cũng có mặt.

“Chào cô đi.” Thịnh Minh Phong nói.

Trịnh Đông Ninh không thích nói chuyện, đừng ai hòng cạy miệng con bé ra được một chữ.

Ngô Thu Tuyền là đứa trái tính khó chiều, lườm Trâu Vệ Bình một cái rồi ngồi ngay vào tận ghế trong cùng.

Vương Liên Hoa vẫn bảo trong ba cô con gái thì Ngô Thu Tuyền là giống mẹ nhất nên Thịnh Minh Phong mới không thích con bé. Còn Thịnh Hạ lại là đứa giống Thịnh Minh Phong nhất, vì thế mà bố quý cô hơn.

“Cô Trâu ạ.” Thịnh Hạ hơi cúi đầu.

Trâu Vệ Bình cười dịu dàng: “Mau ngồi đi, bố cháu gọi nhiều món các cháu thích lắm đấy.”

Món ăn vừa lên đủ, câu đầu tiên Thịnh Minh Phong nói đã là răn Ngô Thu Tuyền: “Con đã lớp chín rồi đấy, cứ giữ cái tính đấy thì lên cấp ba, ở nội trú ai mà ưa được!”

Ngô Thu Tuyền không buồn để tâm: “Vào trung học phụ thuộc thì đâu cần ở nội trú.”

Thịnh Minh Phong hừ lạnh một tiếng: “Thành tích của con mà mơ vào trung học phụ thuộc, trừ phi năm tới tóc treo xà, dùi đâm chân(*)!”

(*) Thời Chiến quốc, Tô Tần cố gắng đọc sách lúc đêm khuya, sợ ngủ gật nên lấy dùi đâm vào đùi. Lại thời Tấn, có Tôn Kính mỗi ngày học hành đến khuya, sợ ngủ quên nên buộc tóc lên xà nhà, hễ buồn ngủ gục xuống là bị tóc kéo giật lên mà tỉnh. Sau thành ngữ “tóc treo xà, dùi đâm chân” dùng để chỉ sự chăm chỉ và ý chí học tập.

“Thì bố chẳng có cách cho con vào được cần gì, cần thi gì nữa?”

Nghe lời này, không chỉ Thịnh Minh Phong mà cả Trâu Vệ Bình cũng biến sắc mặt.

“Ai bảo con thế?” Thịnh Minh Phong trầm giọng, “Hả? Mẹ con bảo vậy à?”

Ngô Thu Tuyền ghét nhất là nghe Thịnh Minh Phong chê trách mẹ mình trước mặt Trâu Vệ Bình, bật đứng dậy, “Đừng có vu tội cho mẹ con!”

Trâu Vệ Bình vỗ vỗ Thịnh Minh Phong, liền đó đi đến bên cạnh Ngô Thu Tuyền, đặt tay lên vai con bé nhẹ giọng, “Tuyền à, bố cháu không có ý đó. Bố quan tâm các cháu thật đấy, vốn dĩ hôm nay bố còn phải xuống dưới quê…”

“Không cần cô ra vẻ tốt bụng,” Ngô Thu Tuyền lại không chịu nghe, vặn vai hất tay Trâu Vệ Bình ra, châm chích, “Quan tâm bọn cháu thật sao còn dẫn cả cô tới đây?”

Bàn tay Trâu Vệ Bình cứng đơ giữa không trung, gương mặt có vẻ lúng túng.

“Ngô Thu Tuyền!” Trông Thịnh Minh Phong như sắp đập bàn đứng dậy, Thịnh Hạ lập tức phủ bàn tay mát lạnh lên bàn tay siết chặt của bố, “Bố…”

Rồi cô kéo tay Ngô Thu Tuyền, “Tuyền…”

Ngô Thu Tuyền cúi đầu, “Chị!”

Thịnh Hạ hơi lắc đầu ám chỉ con bé đừng gây rối. Lúc ở nhà chỉ có lời Thịnh Hạ là Ngô Thu Tuyền nghe lọt tai vài câu, bây giờ con bé cố nén cơn tức, hậm hực ngồi xuống ghế.

Trâu Vệ Bình cũng trở về chỗ mình.

Thịnh Hạ chuyển đề tài: “Bố, tháng sau là sinh nhật Ninh Ninh rồi. Năm nào nó cũng mong quà của bố nhất, năm nay bố định tặng gì vậy?”

Thịnh Minh Phong không thể không hiểu ý Thịnh Hạ, bèn đổi giọng ôn hòa, nghiêng đầu hỏi lại: “Ninh Ninh muốn cái gì, bố mua hết!”

Trịnh Đông Ninh mím môi nhìn Thịnh Minh Phong đầy mong mỏi, lại không nói một lời.

Thịnh Minh Phong biết hỏi cũng không ra câu trả lời, quay sang hỏi Trâu Vệ Bình, “Em thấy năm nay chúng ta tặng gì thì được? Ninh Ninh chín tuổi rồi, sắp lớn rồi.”

“Ừm…” Trâu Vệ Bình chống cằm, “Việc này phải nghĩ kĩ mới được.”

“Mười tuổi ạ.”

Tiếng nói non nớt vang lên.

Xung quanh im phăng phắc.

Thịnh Hạ cũng ngạc nhiên nhìn sang.

Vương Liên Hoa nói dạo này tình trạng Ninh Ninh lại tệ đi, đã có già nửa tháng không nói một câu nào.

Trịnh Đông Ninh mấp máy khuôn miệng bụ bẫm, cường điệu lặp lại: “Con mười tuổi rồi.”

Ngô Thu Tuyền đang cắm đầu húp canh, nghe vậy nhỏ giọng lầu bầu: “Cái đấy cũng nhớ sai, đúng là hết nói nổi.”

Giọng điệu châm biếm nghe chói tai lạ thường trong gian phòng yên ắng.

Lần này Thịnh Hạ cũng cúi đầu, không nén được tiếng thở dài.

Hiếm có khi Thịnh Minh Phong ngẩn ra bối rối. Người đàn ông ngang dọc quan trường bao năm giờ bị một câu của con gái út khiến không thốt nổi thành lời.

Trâu Vệ Bình đứng ra giảng hòa: “Mười tuổi là tuổi chẵn, càng phải chuẩn bị quà kĩ hơn. Anh đừng hỏi Ninh Ninh nữa, tự chọn lấy mới có thành ý chứ.”

“Nhất định anh sẽ tự đi chọn.” Thịnh Minh Phong hùa theo.

Mở đầu này đã định sẵn bầu không khí tiếp sau đó không thể quá thân mật hài hòa, chủ đề câu chuyện cũng chỉ xoay quanh chủ thể tương đối an toàn: Thịnh Hạ.

Hầu như chỉ có Thịnh Minh Phong hỏi, Thịnh Hạ trả lời.

“Trường trung học phụ thuộc quả là không tầm thường,” Thịnh Minh Phong cho ra kết luận, “Cố gắng mà học, cần gì thì nói với bố hay với cô cũng được. Đừng tự ép mình quá, cũng đừng nghe mẹ nói linh tinh. Con còn nhỏ, học hành vui vẻ là quan trọng nhất.”

Trâu Vệ Bình nói tiếp: “Phải đấy Hạ Hạ à, việc to nhất nhà mình bây giờ là lo cho cháu thi đại học, cái Tuyền thi vào cấp ba. Có cần gì cứ gọi điện cho cô nhé.”

Ngô Thu Tuyền “há” lên một tiếng.

Thịnh Minh Phong liếc con bé một cái, chẳng biết là cam chịu hay không còn lời nào để nói mà ông không phê bình gì, chỉ bảo Thịnh Hạ: “Điện thoại bố đưa con không dùng à, sao gọi điện không thấy nghe máy?”

Thịnh Hạ muốn nói cô không dùng nổi cái điện thoại cao cấp như thế, song nhìn ánh mắt Thịnh Minh Phong đầy chờ mong thì lời đến đầu môi lại nuốt trở vào, gật đầu bảo: “Lúc trước tưởng trường không cho mang, sau này con sẽ mang theo.”

Thịnh Minh Phong gật gù hài lòng: “Nhớ thường xuyên kể bố nghe tình hình học hành với sinh hoạt.”

“Vâng.”

Sau bữa cơm, anh Lý đưa chị em họ về nhà. Lúc xuống xe, anh đưa họ ba cái túi mua hàng rất to, nhìn logo biết là nhãn hiệu thời trang.

Mỗi người một phần, bên trong có váy áo, chất vải rất đẹp, giá cả không hề thấp.

Ngô Thu Tuyền hỏi: “Bố em mua ạ?”

Anh Lý gật đầu.

“Chắc lại bà cô kia mua chứ gì? Em chẳng tin bố em có thể đi lượn lờ cửa hàng mua quần áo cho bọn em đâu.”

Anh Lý gãi đầu.

Ngô Thu Tuyền nhếch môi cong cong, “Đồ miễn phí ngu gì không lấy.”

Ba chị em xách túi mua hàng về nhà. Hôm nay Vương Liên Hoa phải trực, không có nhà.

Ngô Thu Tuyền thử váy mới, còn giúp Trịnh Đông Ninh mặc thử. Váy rất vừa người.

Hai cô bé chạy đến phòng Thịnh Hạ, thấy Thịnh Hạ gấp quần áo mới cất vào tủ, làm xong về bàn chuẩn bị lấy sách ra đọc.

“Chị, chị không thử ạ?”

Thịnh Hạ quay sang, giọng nói rất điềm tĩnh: “Xem size thấy vừa rồi nên không thử. Chị còn phải làm bài tập nữa.”

Ngô Thu Tuyền dắt em gái đi, không ở lại quấy nhiễu Thịnh Hạ.

Cô bé cúi đầu trông cái váy của mình.

Đây không phải lần đầu bà cô kia mua quần áo cho chị em họ. Nghĩ kĩ thì, hình như chị chưa từng mặc đồ bà ta mua cho.

Thịnh Hạ rất ít mặc váy, vì quần áo Vương Liên Hoa mua cho trước giờ chỉ có những bộ kiểu thể thao.

Thuở mới bằng Thu Tuyền bây giờ, Thịnh Hạ chỉ vừa có nhận thức về cái đẹp. Thi thoảng cô cũng có ước ao những bộ váy xinh đẹp của các bạn, vì đồ thể thao của cô thì cứ rộng thùng thình, mặc tới mặc lui chỉ toàn những kiểu dáng đó, chẳng có gì hay.

Có một lần nghỉ hè cô tới chỗ Thịnh Minh Phong ở mấy ngày, khi về mặc bộ váy Thịnh Minh Phong mua cho.

Lúc ấy Thịnh Minh Phong hãy chưa bận rộn tối mặt như bây giờ, mỗi lần thi xong vẫn dành thời gian dẫn cô đi thủy cung hay công viên trò chơi, mua cho cô những thứ đồ ăn vặt Vương Liên Hoa không cho ăn, cho cô chơi những trò Vương Liên Hoa không cho con gái chơi, mua những bộ váy Vương Liên Hoa không cho mặc.

Niềm “hạnh phúc” tuổi thơ không bị pha tạp nhiều tình cảm và quan niệm đạo đức như thế. Những kí ức vui vẻ không nhiều của Thịnh Hạ, thảy đều tới từ tháng ngày ngắn ngủi sống cùng Thịnh Minh Phong.

Cái váy ấy có thiết kế không phải thật nổi bật, chiều dài váy cũng khá bảo thủ, chỉ để lộ một nửa bắp chân. Nhưng không biết có phải ảo giác hay không mà Thịnh Hạ cứ cảm thấy dọc đường rất nhiều người ngoái lại nhìn mình.

Lúc vào thang máy, cô bắt gặp người hàng xóm ở căn hộ đối diện. Số tầng giống nhau, thang máy đến nơi là ai vào nhà nấy.

Nhưng ngay khi cánh cửa đóng lại, người hàng xóm quay đầu đưa ánh nhìn như quan sát Thịnh Hạ.

Cái nhìn không ác ý nhưng vẫn khiến Thịnh Hạ thấy bức bối toàn thân.

Trong nhà, hiển nhiên Vương Liên Hoa cũng đã thấy cảnh này, “há” lên một tiếng, lạnh nhạt: “Mới đi có vài ngày đã biết ăn diện rồi, xem ra sống ở đây uất ức cho chị quá.”

Thịnh Hạ trốn trong chăn khóc hết một đêm.

Nửa đêm Vương Liên Hoa vén chăn lau nước mắt cho cô. Cô không biết phải đối mặt với mẹ thế nào, đành vờ như đã ngủ.

Tiếng Vương Liên Hoa thở dài nghe đè nén như tiếng sấm rền rĩ. Mẹ ngồi bên giường một mình lẩm bẩm, kể lể những xót xa tủi nhục của bản thân những năm qua, nghẹn ngào xin lỗi con gái, “Các con không biết con gái mới lớn hấp dẫn người ta thế nào. Không phải mẹ không muốn các con chăm chút xinh đẹp, nhưng nhà ta không có đàn ông…”

Nhà họ chỉ có bốn người toàn là nữ, không có ai là nam, không đủ uy khiến người ta kiêng sợ. Vương Liên Hoa cẩn thận đề phòng, cái cách bảo vệ ba chị em có vẻ sao mà bất lực.

Thịnh Hạ chậm rãi ngồi dậy nắm tay mẹ, Vương Liên Hoa cũng ôm lại cô. Hai mẹ con cứ thế ôm nhau khóc.

—

Thứ Hai, trước giờ đọc bài sáng có một việc cần làm, là đổi chỗ.

Chỗ ngồi cứ một tuần đổi một lần, tuần tự dịch theo chiều sang phải một bàn, xuống dưới một bàn.

Dãy bàn đơn ngoài cùng bên phải chuyển tới ngoài cùng bên trái.

Thịnh Hạ chuyển tới bàn đầu tiên của dãy bàn đơn, đối diện với cửa trước của lớp.

Cô và Tân Tiểu Hòa bị tách ra, nhưng cũng chỉ cách nhau một lối đi.

Chỗ của Lư Hựu Trạch tuần trước là ngay bàn đầu, bây giờ ngồi sau lưng Tân Tiểu Hòa, phía sau bên trái Thịnh Hạ.

Trương Chú chuyển tới bàn đầu tiên ngoài cùng của tổ một, mé bắc lớp học.

Thịnh Hòa ở ngoài rìa phía nam, cuối cùng đã cảm thấy tự do thoải mái hơn.

Có ai ngờ tháng ngày nắm giữ bí mật của người khác lại kinh hoàng đến thế.

Nhưng cứ nghĩ tuần sau lại đổi chỗ, thành bạn cùng bạn với Trương Chú, cô lại bắt đầu lo lắng thấp thỏm.

Chỉ mong tuần này sẽ dài hơn một chút.

Hiềm nỗi vị trí bàn đầu cạnh cửa cũng không phải vị trí hay ho. Cứ mỗi giờ tan lớp người ra người vào, đám thiếu niên thanh xuân tràn trề rảo bước đi qua, riêng mùi cơ thể Thịnh Hạ đã ngửi thấy tận mấy loại mùi. Nhất là sau giờ trưa, cậu nào cậu nấy lưng ướt sũng, người đẫm mồ hôi, cứ đi qua là một mùi hương thoảng tới muốn váng cả óc.

Có mấy nam sinh thích nhảy lên bắt lấy khung cửa như động tác úp rổ khi vào lớp, cú đáp đất uỳnh uỵch sau đấy thường xuyên làm Thịnh Hạ giật nảy.

Còn có vài bạn nữ cứ đi qua là sẽ chào hỏi bạn mới là cô đây một cách thân thiện, khiến cô phải cố gồng mình đáp lại cho phải phép.

Chính vì thế nên mỗi khi giải lao, nếu không đi lấy nước Thịnh Hạ cũng vào nhà vệ sinh.

Riêng giờ học tập trung thì không còn cách nào. Giờ học liên tục quá dài, cô lại không thích lang thang bên ngoài mãi, chỉ còn cách cắm đầu làm đề.

“Thịnh Hạ, cậu đã quen với trường mới chưa?” Lư Hựu Trạch trò chuyện với cô qua lối đi.

Thịnh Hạ nói: “Mình vẫn ổn, chỉ có bài giảng đi hơi nhanh, mình làm bài tập không kịp.”

Lư Hựu Trạch an ủi: “Bài tập chỉ để tham khảo thôi, không nhất thiết phải làm hết, cậu đừng lo quá.”

“Ừm.”

Tính theo chỗ ngồi, có thể đoán xếp hạng kì trước của Lư Hựu Trạch ở trên dưới hạng mười lăm, mười sáu. Thịnh Hạ muốn biết đại loại thì thứ hạng này sẽ có trình độ ở mức nào, xem mình có khả năng vươn tới không, bèn hỏi: “Cậu thì sao, cậu làm được khoảng bao nhiêu bài tập, có làm hết được không?”

Lư Hựu Trạch tạm dừng giây lát, không trả lời câu hỏi ngay mà nói: “Người có thể làm hết bài tập chỉ là thiểu số thôi.”

Thịnh Hạ ngại hỏi kĩ thêm, mím môi gật gù.

Lại một cơn gió lướt qua trước bàn, một thứ mùi nhẹ nhàng man mát tựa mùi cỏ non phơi mình trong nắng sớm thoảng vào khoang mũi.

Một giọng nói vang vào trong tai: “Người có thể làm hết bài tập không phải thiểu số, là Trương Chú.”

Âm sắc trầm, nhưng lời nói rất vênh váo.

Thịnh Hạ quay sang.

Trương Chú và Hầu Tuấn Kỳ một trước một sau đi vào trong lớp. Hầu Tuấn Kỳ ôm bụng cười nghiêng ngả: “Ha ha ha ngầu bá cháy!”

Người mới nói là Trương Chú. Một tay cậu cầm lon nước ngọt, bước một mạch qua bục giảng về đến chỗ ngồi, vừa nói vừa ngoái lại nhìn về phía Thịnh Hạ. Chính xác hơn, là ngoái lại liếc Lư Hựu Trạch.

Bằng ánh mắt ngạo nghễ, khiêu khích, không coi ai ra gì.

Tự chơi chữ khen mình, ngông cuồng biết mấy.

Lư Hựu Trạch không định tranh cãi, gương mặt thoáng qua vẻ lúng túng và nhẫn nhịn.

Thịnh Hạ thấy vậy lập tức quay về làm đề, rời xa hiện trường tình địch đỏ mắt đấu đá tóe lửa này.

Giờ tự học tối thứ Sáu do Vương Duy phụ trách. Thầy có một thói quen khi phụ trách giờ này, đó là sẽ gọi vài học sinh ra trao đổi tâm sự, lấy tên chuyên mục “Anh biết tuốt gỡ rối tuổi hồng”. Lần đầu nghe tới cái tên này, Thịnh Hạ mím môi không nén được bật cười.

Tuy trông Vương Duy có vẻ là người bảo thủ, tóc tai cũng dần rời bỏ da đầu, thực chất lại mới chỉ ngoài ba mươi, độc thân có thâm niên. Như lời thầy là thế này, “Khoa học quy định chênh lệch từ mười sáu tuổi trở lên mới gọi là cô là chú. Thầy đây còn chưa đến ngưỡng ba lăm, phải gọi là anh.”

Còn rốt là môn khoa học nào quy định thế, chẳng ai biết được.

Với tư cách học sinh mới chuyển đến, Thịnh Hạ trở thành đối tượng nhận tư vấn đầu tiên của học kì này.

Mở đầu toàn những câu kiểu “đã quen trường lớp mới chưa” “có khó khăn gì không”. Thịnh Hạ không nhiều lời, chỉ đáp tất cả đều ổn.

Vương Duy vào đề chính: “Mẹ em nói em hơi hổng kiến thức lý hóa, tuần rồi học có thấy quá sức không?”

Thịnh Hạ thật thà gật đầu, bổ sung: “Toán cũng không theo kịp ạ.”

Vương Duy nói: “Thành tích ngữ văn, tiếng Anh của em đều rất tốt, hẳn là học các môn xã hội khá ổn. Tại sao ban đầu em không chọn theo xã hội?”

Lúc ấy, Vương Liên Hoa đã quyết định thay cô. Số ngành xét tuyển bằng tổ hợp môn tự nhiên nhiều, sau này tìm việc cũng dễ. Trong suy nghĩ cố hữu của Vương Liên Hoa, chỉ những đứa không học được toán lý hóa, đầu óc kém cỏi, đến bước đường cùng mới chọn theo văn. Mà bản thân Vương Liên Hoa cũng chính là sinh viên khoa văn.

“Nhà em không cho ạ.”

Vương Duy không ngạc nhiên khi nghe câu trả lời này. Những đứa trẻ ngoan ngoãn giống vậy thường không có nhiều quyền tự quyết định và lựa chọn. “Thầy chỉ muốn hiểu rõ hơn thôi. Bây giờ đã chọn theo tự nhiên rồi, tất nhiên phải cố mà học. Một năm không dài nhưng cũng không phải ngắn, vẫn có thể thay đổi rất nhiều thứ. Thành sự do người.”

Thịnh Hạ gật đầu: “Vâng, em cảm ơn thầy.”

“Cảm ơn gì,” Vương Duy nhìn bộ dạng ngoan ngoãn của cô mà bật cười, “Tuần sau đổi chỗ, em sẽ ngồi cùng bàn với Trương Chú. Bạn Trương Chú học rất giỏi, em nên quan sát học tập bạn nhiều, có gì thì hỏi bạn.”

Thịnh Hạ vẫn nhẹ nhàng gật đầu, trong bụng thì nhủ nhầm: không ngờ tuần này trôi qua nhanh vậy, việc nên tới rồi cũng phải tới.

Chẳng biết là đầu óc cậu thông minh vậy thì trí nhớ như thế nào, liệu có thù dai hay không.

Vương Duy lại hiểu lầm vẻ e dè của cô thành một ý khác, cười bảo: “Trông Trương Chú không hòa đồng lắm nhưng bạn bè hỏi bài thì lúc nào cũng nhiệt tình, việc ấy em cứ yên tâm.”

“Vâng.”

“Được rồi, thế em vào lớp đi. Gọi Trương Chú ra cho thầy.”

.

Tác giả có lời:

Trương Chú: Người có thể làm hết bài tập không phải thiểu số, là Trương Chú. Cảm ơn *vênh mặt*

Thịnh Hạ: Ấu trĩ.

.

Chú thích:

1. Tên bạn Chú 澍, phiên âm shù, phát âm giống từ “số” trong thiểu số, vì vậy mới nói bạn ấy chơi chữ để tự khen mình. Điều này cũng giải thích cho những chương đầu, đôi khi bạn Hạ hiểu lầm tên bạn ấy là Số thay vì chữ Chú.

Từ Chú ở đây nghĩa là cơn mưa tới đúng lúc, nghĩa bóng là sự giúp đỡ, sự xuất hiện kịp thời.

2. Cách diễn giải về chỗ ngồi và đổi chỗ của mình có thể khó hiểu nên mình sẽ giải thích thêm ở đây, các cậu hiểu rõ rồi thì cứ bỏ qua và đọc tiếp chương sau.

Mình kẻ hình dưới là sơ đồ lớp bạn Hạ tuần đầu tiên (số hàng ghế mỗi dãy chỉ là tượng trưng). Lúc này bạn Hạ ngồi bàn cuối dãy bên phải của tổ ba, bên trái là Hòa, bạn Chú thì ngồi cách Hạ một lối đi và ngay bên cửa. Bạn Trạch lúc này ngồi ở bàn đầu bên trái tổ ba, cùng dãy với Hòa và Vũ.

Đến tuần thứ hai (hình bên dưới), chỗ ngồi dịch sang phải một bàn, xuống dưới một bàn. Lúc này Hạ dịch sang phải một bàn là chỗ lúc trước của Chú, xuống dưới một bàn, vì đã là bàn cuối nên đảo ngược lên bàn đầu của dãy. Chú dịch sang phải một bàn là dãy trong cùng tổ một, xuống một bàn là đảo ngược lên bàn đầu. Hòa dịch sang phải là dãy của Hạ, cũng xuống một bàn là đảo lên đầu dãy. Các bạn khác cứ thế tính theo quy tắc.

Như vậy đến tuần thứ ba, Chú và Hạ sẽ ngồi cùng bàn, ở dãy bàn hai của tổ một như hình dưới. Và cứ như vậy, cả năm học hai bạn ấy sẽ luân phiên một tuần cùng bàn, một tuần cách nhau một lối đi.

.

<< ≡ Mục lục >>