Chuyên mục: Thiên vương

Chương 85
Chọn nó đi

<< ≡ Mục lục >>

Thực ra không phải Phương Triệu bịa chuyện hay có ý doạ Tả Du. Sự thật đúng là hắn đang nghiêm túc lắng nghe, chẳng qua khác với Tả Du nghĩ, mọi âm thanh Phương Triệu nghe đã được não bộ tự động chuyển thành một loại ngôn ngữ khác – những nốt nhạc.

Cảm xúc, cảnh vật, âm thanh, tất cả những thứ ấy đều là ngọn nguồn cảm hứng. Tuy rằng khi chuyến ghé thăm công viên nghĩa trang liệt sĩ ở Diên Châu đã khiến Phương Triệu gần như hoàn thành bản nhạc phác thảo, nhưng hắn luôn cảm thấy còn thiếu sót một chút gì đó. Lúc này, hắn đang từng chút tìm kiếm nó.

Cảm giác mà công viên nghĩa trang liệt sĩ Mục Châu mang tới cho hắn thì lại khác. Cảm xúc, cảnh vật, âm thanh không giống, vì vậy giai điệu vang lên trong tâm trí cũng thay đổi. Khi lắng tai nghe, tâm trí Phương Triệu sẽ tự tiến hành sửa đổi trên nền bản phác thảo nhạc ban đầu, khiến nó mỗi lúc một tiến gần hơn tới hình dạng hắn muốn.

Nhưng Phương Triệu có thể hoàn toàn đắm chìm trong mạch cảm hứng sáng tác, còn Tả Du thì không như vậy. Tả Du vô thức quan sát những động tĩnh xung quanh, tìm kiếm xem liệu có điều gì khác lạ, xong lại ngoảnh ra nhìn về hướng khu mộ xem có gì khác với trước đó. Lần đầu tiên hắn sinh ra nghi ngờ với nhiệm vụ “trợ lý” mới nhận này, có lẽ bản thân hắn không hề hợp với công việc này, hoặc cũng có thể do đi theo Phương Triệu lâu nên chính hắn cũng khùng mất rồi?

Cứ mỗi khi tới một nơi nào, Phương Triệu đều sẽ dừng lại lắng nghe, có khi thời gian nghe khá dài, có lúc thời gian lại ngắn hơn.

Đến tận khi rời khỏi Mục Châu, Tả Du mới âm thầm thở phào, nghĩ bụng: Cuối cùng đã đi khỏi cái nghĩa trang đó rồi, nhưng cứ nghĩ còn phải đi tiếp tới công viên nghĩa trang các châu khác, Tả Du lại thấy lòng trĩu nặng.

Đúng như Tả Du dự đoán, sau đó khi đi các châu khác Phương Triệu đều tới thẳng công viên nghĩa trang liệt sĩ của mỗi châu, chỉ khi đã quá khuya hoặc thời tiết chuyển xấu mới tạm dừng nghỉ chốc lát. Vì mục đích chuyến đi rất rõ ràng nên dù trên đường đi đi dừng dừng, tổng thời gian chuyến đi cũng không dài lắm.

Hề Châu, Đồng Châu, Dực Châu, La Châu, A Châu, Nhung Châu, Mã Châu, Cẩm Châu, Lôi Châu, Hoàng Châu, mỗi châu đều là những cảnh tượng tương tự, Tả Du cũng vì vậy trải qua cùng một trải nghiệm tới 10 lần, đến mức sau đó khi thấy Phương Triệu “cảm ngộ” sự ảo diệu trong mỗi âm thanh ở nghĩa trang, hắn đã có thể bình tĩnh quay đi ngắm phong cảnh.

Ngày 25 tháng 2, Phương Triệu và Tả Du về tới Diên Châu.

Khi Phương Triệu đi vào khối dự án ảo ở tầng 50, bọn Tổ Văn đã có mặt đông đủ. Tất cả đều cẩn thận quan sát sắc mặt Phương Triệu, lo hắn sẽ tức giận vì kết quả bỏ phiếu trên mạng.

Trong cuộc bình chọn đại diện game Cuộc chiến thế kỉ ở Diên Châu, dù được cư dân mạng bỏ phiếu ủng hộ nhưng Cực Quang vẫn chỉ đứng hạng 3, kém hơn Miyu ở hạng 1 vỏn vẹn 300 phiếu bầu. Trong tổng số hàng nghìn phiếu bình chọn, đây có thể coi là cách biệt nhỏ không đáng kể. Nhưng nếu xét kĩ, thua 1 phiếu cũng là thua, đây là sự thật không thể phủ nhận, tới nay kết quả này vẫn còn được hiển thị công khai trên mạng.

Phía họ có thể kéo phiếu từ Lôi Châu sang chi viện, nhưng hai bên đối thủ cũng bắt đầu kéo phiếu liên châu chứ đâu chịu khoanh tay ngồi nhìn. Bởi vậy mà bọn Tổ Văn đều lo Phương Triệu sẽ bị kết quả bỏ phiếu ảnh hưởng tới tâm trạng. Cấp trên không vui, người dưới như họ cũng phải xui xẻo theo.

Tất nhiên Phương Triệu đã biết kết quả bỏ phiếu, nhưng hắn không tỏ bất cứ thái độ gì với việc này. Thứ nhất, đây chỉ là cuộc bỏ phiếu trên mạng do phía báo giới tổ chức chứ không phải hoạt động chính thức có Chim Hồng Hạc đứng sau, vì vậy chỉ có thể coi đây là một cuộc điều tra thống kê biến tướng, chưa thể dựa vào đó để chắc chắn vị trí đại diện game sẽ là ai. Thứ hai, việc truyền thông marketing là do bộ phận chuyên môn của Ngân Dực phụ trách, việc của Phương Triệu chỉ là hoàn thành những việc hắn cần làm, còn việc khác, Ngân Dực phải tự lo lấy.

“Nếu không có việc gì quan trọng thì đừng quấy rầy tôi.” Phương Triệu nói dứt thì đi vào văn phòng.

Nhìn cánh cửa đóng kín, Tăng Hoàng nói: “Đại Triệu lại sắp bế quan à? Có vẻ chuyến này thu hoạch khá đấy.”

“Tất nhiên là khá rồi.” Tả Du chỉ mớ nông sản đặc sản Mục Châu đã chất đống bên cạnh, “Đây, nguyên chỗ này là miễn phí hết đấy.”

Tả Du kể vắn tắt trải nghiệm trong chuyến đi vừa rồi, đặc biệt nhấn mạnh hành vi kì quặc của Phương Triệu lúc ở công viên nghĩa trang.

Tổ Văn vỗ vai hắn thương cảm, “Quen dần là được. Anh chỉ cần biết là bộ não của nghệ thuật gia, người thường không hiểu nổi đâu. Như bọn tôi đây tới giờ cũng còn chưa hiểu được.”

Phương Triệu không biết mọi người ở ngoài đang bình luận về mình thế nào, mà cũng không có thời gian hay hứng thú để tìm hiểu. Hắn đang sắp xếp lại những điều thu được trong chuyến đi vừa rồi, đoạn mở đoạn phim mà Du Truyền, trưởng nhóm hiệu ứng âm thanh của Chim Hồng Hạc đã để lại, tiếp tục công việc chỉnh sửa trên bản phác thảo nhạc đã được sửa chữa rất nhiều lần.

Hôm sau, Phương Triệu cuối cùng đã hoàn thành bản nhạc sau một đêm không ngủ liên hệ với Đoàn Thiên Cát: “Có thể chuẩn bị khâu ghi âm rồi.”

Tấm thẻ nhớ bị mang đi chụp ảnh đã được gửi trở lại. Việc Phương Triệu cần làm lúc này là ghi âm hoàn chỉnh bản nhạc, sau đó chuyển cả bản phối và bản thảo soạn nhạc vào trong thẻ nhớ này.

Ngày 28 tháng 2.

Hoàng Châu, trụ sở chính công ty Chim Hồng Hạc.

Trưởng nhóm hiệu ứng âm thanh Hoa Lệ đặt nắm tay lên trán, hít thở sâu nhiều lần, sau đó tháo tai nghe và hỏi Du Truyền, “Thấy thế nào?”

Bài họ vừa nghe là bản demo thứ 11 họ nhận được. Đây chỉ là một phần bản nhạc chứ không phải cả bài hoàn chỉnh, được gửi kèm với bản nhạc phổ. Với khả năng của Hoa Lệ và Du Truyền, từ bản demo chưa hoàn chỉnh và bản nhạc phổ trên, họ đã có thể tự hình dung ra đại khái thành phẩm trong đầu.

Du Truyền cũng tháo tai nghe, lắc lắc đầu, “Nếu thành phẩm cuối cùng không thay đổi nhiều thì hẳn sẽ là như vậy. Chỉ là, nghe riêng ca khúc thì vẫn ổn, nhưng kết hợp với hình ảnh lại cảm giác còn thiếu gì đó.”

Hoa Lệ hít thở sâu, nghĩ một lúc rồi hỏi: “8 tác giả nhận lời mời còn lại vẫn chưa có phản hồi?”

“7 vị đại sư đã phản hồi, 2 người sẽ gửi thẻ nhớ có bản demo và bản nhạc phổ tới trước tối nay, 5 người còn lại thì bày tỏ bất lực, nói sẽ trả lại thẻ nhớ trắng và thiết bị chiếu hình.”

“Còn 1 người thì sao?” Hoa Lệ hỏi. Hắn cho Du Truyền gửi đi 19 lời mời, bây giờ mới có 18 bên được mời phản hồi chính xác, vậy còn 1 người nữa thì sao?

“Còn 1 người là Phương Triệu. Tới giờ vẫn chưa thấy tăm hơi gì.” Du Truyền trả lời.

“Phương Triệu? Chính là tên nhóc mới ngoài 20 tốt nghiệp chưa được 1 năm đó?” Hoa Lệ nhớ Phương Triệu, vì giữa cả dàn đại sư bậc thầy mà đột nhiên xuất hiện một người trẻ như vậy thì thực sự cho người ta ấn tượng rất sâu sắc. Cả bốn chương nhạc của Trăm năm diệt thế tới giờ vẫn được Hoa Lệ nghe mỗi ngày.

“Lần trước đi mời cậu ta đã chính miệng nhận lời, chỉ là đến giờ vẫn chưa thấy tin tức.” Du Truyền nói.

“Cứ đợi thêm đi.” Hoa Lệ vừa dứt câu đã nghe tiếng thông báo từ máy Du Truyền.

“Hử?” Du Truyền ngạc nhiên, “Phương Triệu phản hồi rồi. Hắn nói việc ghi âm khá thuận lợi, hắn đã hoàn thiện việc ghi âm ca khúc hoàn chỉnh và lưu trữ vào thẻ nhớ kèm bản nhạc phổ. Hắn đã liên hệ với nhân viên của chúng ta ở chi nhánh Diên Châu, có lẽ không lâu nữa thẻ nhớ sẽ được gửi tới Hoàng Châu.”

“Ca khúc hoàn chỉnh?!” Đây là trọng tâm Hoa Lệ chú ý. Sau khi suy nghĩ chốc lát, hắn nói, “Hỏi bên phía Diên Châu xem là ai phụ trách việc vận chuyển thẻ nhớ. Bảo họ dùng hệ thống mã hoá để chuyển tiếp nội dung trong thẻ tới đây.”

Du Truyền cũng rất tò mò, bèn liên hệ nhân viên chi nhánh Diên Châu yêu cầu họ lập tức chuyển tiếp nội dung trong thẻ nhớ.

“Nghe thử xem!” Hoa Lệ đeo lại tai nghe.

Du Truyền cũng đeo tai nghe lên, bấm chạy file nhạc vừa nhận được.

Mới đầu cả hai không có biểu cảm gì, nhưng khi bản nhạc phát được 20 giây, gương mặt cả hai đều thay đổi, trở nên nghiêm túc hơn.

Sau 1 phút, cả hai đồng thời hít một hơi sâu.

Sau 1 phút rưỡi, Hoa Lệ quyết đoán bấm dừng, gỡ tai nghe, “Tới phòng thu!”

Du Truyền cũng đang có ý này. Cả hai vội vã lao vào phòng thu, đồng thời mở đoạn phim đầu game và file nhạc nhận được.

Ngoài phòng thu, các thành viên nhóm hiệu ứng âm thanh nhìn trưởng nhóm và phó nhóm của mình hớt ha hớt hải chạy vào phòng thu đều đang đoán là rốt cuộc đã có chuyện gì. Liên tưởng tới phần nhạc nền cho đoạn mở đầu đang được sốt sắng thảo luận gần đây, họ đoán quá nửa là sáng tác của một vị đại sư nào đó vừa gửi tới khiến hai sếp của họ rất hài lòng.

Vì vậy, chủ đề chính trong cuộc bàn tán của các thành viên đã từ lý do hai sếp của họ vội vã chạy vào phòng thu chuyển sang phỏng đoán rốt cuộc là vị đại sư nào vừa gửi sáng tác.

Trong phòng thu. Đây là nơi được trang bị dàn loa và thiết bị chiếu hình tiên tiến nhất Chim Hồng Hạc.

Hoa Lệ và Du Truyện vừa xem đoạn phim vừa lắng nghe bài nhạc, phát đi phát lại nhiều lần.

Nghe tới lần thứ 5, Hoa Lệ vỗ bàn:

“Chọn nó đi!”

“Chọn luôn sao? Không tham khảo thêm những bài khác?” Du Truyền hỏi. Suy nghĩ của hắn cũng như Hoa Lệ, nhưng suy cho cùng những người khác còn chưa gửi thành phẩm cuối cùng tới, giờ chốt luôn bài này liệu có phải hơi sớm?

“Không cần nữa, chọn nó!” Hoa Lệ cũng biết những người khác đều chưa gửi thành phẩm cuối cùng, thậm chí trong đó có hai người còn chưa cả gửi bản demo và nhạc phổ. Nhưng Hoa Lệ đã làm việc với những người đó nhiều năm, hiểu phong cách của họ, biết sẽ không có bất ngờ quá lớn.

“Tôi không biết người trong giới nhạc sẽ bình luận về nó thế nào, tôi chỉ đặt mình ở góc nhìn của trưởng nhóm hiệu ứng âm thanh của một tựa game thì nó là “vừa đẹp”. Nó là nhạc nền hoàn hảo nhất, phù hợp nhất với đoạn phim này!” Du Truyền nói, “Soạn nhạc, viết lời, hoà âm, chỉ đạo, và… chế tác của dự án Cực Quang.”

Lần đầu tiên khi đọc hồ sơ của Phương Triệu Hoa Lệ cũng phải ngỡ ngàng vì những thông tin này. Lúc đầu hắn cũng không dám tin, nhưng tới hiện tại, hắn không còn một chút hoài nghi với những thông tin đó nữa. Giống như một câu hắn từng nghe: “Trên đời có một loại người, là kẻ điên không gì không làm được.”

Sau phút thổn thức, Hoa Lệ đứng dậy ra khỏi phòng thu: “Liên hệ với Phương Triệu. Có thể bàn về bước hợp tác tiếp theo rồi.”

<< ≡ Mục lục >>

Chương 84
Sếp mình bị khùng

<< ≡ Mục lục >>

Tả Du biết người cậu béo này nói tới không phải sếp mình. Với tuổi tác, thân phận của sếp hắn, thì đâu đủ để đám trẻ Tô gia tới cúng bái mỗi năm?

Tên béo này lại còn giấu giấu giếm giếm. Từ những lời cậu ta nói ban nãy, miễn ai có chút đầu óc đều có thể đoán được căn nguyên. “Phương Triệu” mà có thể khiến họ Tô cho người tới cúng bái mỗi năm, khả năng cao nhất chỉ có người được chôn trong công viên nghĩa trang liệt sĩ Diên Châu kia.

“Ý cậu nói người được chôn trong công viên nghĩa trang liệt sĩ Diên Châu?” Khi hỏi Tô Hầu Tả Du còn liếc qua Phương Triệu. Thật lòng hắn rất muốn biết là khi những người cùng họ cùng tên với liệt sĩ nghe người ta bàn luận về liệt sĩ cùng tên thì sẽ có tâm trạng thế nào.

Trên mặt Phương Triệu thấp thoáng nụ cười, không nói gì mà chỉ nghe Tả Du và Tô Hầu nói chuyện.

“Đúng, chính là người đó! Hai anh biết ông ấy là người thế nào không?” Tô Hầu tò mò. Phải đến tận khi được giao cho nhiệm vụ này cậu ta mới lên mạng tìm hiểu về “Phương Triệu”. Người cùng họ cùng tên có rất nhiều, nhưng người có thân phận đặc biệt đồng thời là liệt sĩ Diên Châu thì chỉ có một. Tiếc là thông tin tra cứu được trên mạng có hạn, còn khuyết thiếu nhiều. Cậu ta chỉ nghe các anh chị kể mà biết được người đó là bạn tốt với Tô Mục của họ Tô, vị trí đặt bia mộ của người đó ở Diên Châu chỉ đứng sau đại tướng Ô Diên thành lập Diên Châu.

“À, tôi biết, thời đi học trong tiết lịch sử có nhắc tới.”

Tả Du liếc nhìn xung quanh, không thấy có nguy hiểm gì. Gần đó có mấy người gác mộ đang theo dõi họ một cách đầy cảnh giác, điều này khiến Tả Du càng yên tâm kể chuyện hơn. Chính vì có người gác mộ chú ý theo dõi nên nếu có bất cứ mối nguy tiềm ẩn nào xuất hiện, chắc chắn họ sẽ nhận ra đầu tiên. Chỉ cần họ có hành động, Tả Du sẽ có thể phản ứng kịp thời, bảo vệ Phương Triệu an toàn thoát thân.

Thực ra đa số kiến thức của Tả Du và “Phương Triệu”, liệt sĩ Diên Châu đều là từ môn sử thời trung học, sau đó cũng nghe người ta nói mà biết thêm một ít, nhưng bằng ấy thôi đã đủ để làm màu trước Tô Hầu.

Tất cả những chuyện kể mà mọi người biết về người này hầu như đều là chuyện tốt, mục đích nhằm ca ngợi chiến công của các liệt sĩ. Tả Du thêm mắm dặm muối kể diễn cảm lại mấy chuyên trong sách sử Diên Châu, Tô Hầu ngồi trước mộ cũng lắng nghe chăm chú, tin theo sái cổ.

Phương Triệu đứng bên cạnh im lặng lắng nghe. Những câu chuyện đó có phần xa lạ với hắn, còn có dấu hiệu được tô vẽ quá đà, tuy vậy đây không phải lần đầu Phương Triệu trải nghiệm chuyện này. Đợt lễ kỉ niệm vừa rồi khi ghé thăm công viên nghĩa trang liệt sĩ Diên Châu, trong nhà truyền thống của nghĩa trang cũng có người kể chuyện, có cả chuyện về hắn, dấu vết bị tô vẽ thổi phồng trong những câu chuyện đó còn rõ ràng hơn.

Phương Triệu lắc đầu cười, ngẩng lên nhìn ngôi mộ của Tô Mục.

Mộ của Tô Mục không khác mộ của Ô Diên là mấy, sau hai câu vắn tắt tiểu sử thì là những cống hiến của Tô Mục với Mục Châu.

So với Ô Diên nhỏ hơn một thế hệ, Phương Triệu thân thiết và thấu hiểu về Tô Mục, những người đã từng sống ở thời bình sau đó tiếp tục chiến đấu ở mạt thế như mình hơn.

Sau 500 năm lại tới đây thắp nén nhang cho người bạn cũ, cảm xúc ấy vô cùng khó tả rõ, ngay chính Phương Triệu cũng không biết phải miêu tả nó thế nào. Khi sống lại và chứng kiến thế kỉ mới mà những người bạn cũ tạo ra, Phương Triệu cũng có hâm mộ, nhưng nếu những người bạn ấy biết hắn được sống lại vào 500 năm sau, có lẽ họ cũng sẽ hâm mộ hắn?

Bên cạnh, Tả Du đã ba la bô lô kể một tràng suốt nửa giờ đồng hồ. Gần đó, cơ thịt trên gương mặt cảnh giác của mấy người gác mộ cũng đang co rút, có lẽ đều không ngờ Tả Du lắm mồm tới vậy.

Khi Tả Du mãi cũng chịu ngừng kể, Tô Hầu còn chưa nghe đã.

“Sau đó thì sao? Anh kể tiếp chuyện thời diệt thế Phương Triệu quen biết với đại tướng Tô Mục, đại tướng Lư Hề, đại tướng Ô Diên với cả những người khác đi?” Tô Hầu hỏi với sự kì vọng tha thiết.

“Nhiều lắm không kể hết được.” Tả Du trả lời, nhưng nguyên nhân thực tế là vì chính hắn cũng không biết, những thứ hắn biết đã lôi ra kể gần như hết sạch rồi. Bảo hắn bịa chuyện? Thế thì thật là thiếu tôn trọng các bậc tiên liệt, nên thôi không nói là hơn.

“Tóm lại, cậu chỉ cần nhớ là những người được an táng trong công viên nghĩa trang liệt sĩ của mỗi châu thì dù nổi tiếng hay không cũng đều đáng được tôn trọng và kính phục, đặc biệt những người được chôn cất ở hàng trên, tất cả đều là những bậc vĩ nhân.” Tả Du kết luận.

Không được nghe tiếp, Tô Hầu hơi thất vọng. Hắn sờ vết thương trên trán, toét miệng cười, “Thế được.”

Hắn đã nghe rất nhiều chuyện kể về quá trình Tô Mục, ông tổ của nhà mình giải phóng Mục Châu, cũng từng xem không ít phim ảnh nói về thời kì này. Trong mỗi thiếu niên đều ôm giấc mộng siêu anh hùng, vì vậy cậu sùng bái Tô Mục, khi được giao cho nhiệm vụ tới viếng người bên Diên Châu cũng vui lòng mà đi. Vì từ nhỏ cậu lớn lên ở Mục Châu nên hầu như cũng chỉ nghe chuyện về Mục Châu, ngoài ra không biết nhiều về những vị lãnh tụ thời diệt thế của các châu khác. Nếu đúng như Tả Du nói, thì cậu dập đầu nhiều như vậy cũng là đáng, không phải uổng công. Nỗi căm tức vì bị các anh chị lừa lúc này sau khi nghe Tả Du kể chuyện đã tiêu tan không ít.

Hết giận, Tô Hầu lập tức cảm thấy trán đau nhức như dao cứa. Cậu cũng biết mình cứ nán lại đây mãi thì không ổn, nếu bị cánh truyền thông đang đào bới tin về mình bắt gặp thì sẽ rắc rối to.

Tô Hầu bèn đứng dậy định đi, trước khi đi nói với Tả Du: “Anh kể chuyện hay lắm, chúng ta kết bạn đi, nếu rảnh tôi sẽ tới Diên Châu chơi với hai anh.”

Tô Hầu cảm thấy hai người bạn mới quen này đều không tệ. Mặc dù hắn không thông minh tuy nhiên vẫn đủ sức nhận ra người đối diện có thiện ý hay ác ý. Hơn nữa hai người này còn không hỏi dò chuyện trong nhà hắn, chí ít là không mang mục đích lợi ích quá rõ ràng. Bây giờ kết bạn, sau này lúc nào rảnh rỗi muốn nghe thêm vài chuyện thì cũng dễ liên hệ.

“Đây là số liên hệ của tôi. Tôi tên… Tô Hầu.” Sau khi báo tên, Tô Hầu quan sát phản ứng của Tả Du và Phương Triệu.

“Tôi biết, ảnh của cậu đã đăng đầy trên các báo giải trí rồi. Cậu đừng chạy lung tung, tốt nhất là cứ dẫn vệ sĩ đi cùng. Tôi đã chứng kiến nhiều con cháu nhà hào môn như cậu chạy lung tung xong bị bắt cóc rồi.” Tả Du vừa thực hiện thao tác kết bạn vừa nói.

“Anh tên gì? Chúng ta cũng kết bạn đi!” Tô Hầu nhìn sang người bên cạnh Tả Du.

“Tôi tên Phương Triệu.”

Tô Hầu: “…”

Tô Hầu bê gương mặt hoá đá bước mấy bước về phía cửa ra khu mộ, nhưng ngay sau đó lại quay ngược vào, “Phương Triệu?!”

Tả Du giải thích: “Đây là sếp tôi, Phương Triệu, cùng họ cùng tên với liệt sĩ “Phương Triệu” mà cậu dập đầu lạy.”

“À.” Tô Hầu túm mớ tóc ngắn ngủn trên đầu, có vẻ bối rối. Hắn biết có rất nhiều người cùng họ cùng tên với liệt sĩ, chỉ là trong tình huống này mà gặp một người thì cứ thấy ngại ngùng khó hiểu.

“Ban nãy cậu nói là mỗi năm các châu khác cũng cho người tới viếng mộ?” Phương Triệu hỏi.

Ban nãy khi Tả Du kể chuyện, Tô Hầu có nhắc một câu như vậy, chỉ là không giải thích thêm, mà Tả Du cũng không để ý chuyện này. Mỗi năm người ở các châu khác ghé thăm công viên nghĩa trang liệt sĩ Diên Châu cũng nhân tiện viếng mộ các tiên liệt, đây là việc không thể bình thường hơn.

“Tôi từng nói vậy à?” Tô Hầu vò đầu ngẫm nghĩ, “À, phải. Thực ra tôi cũng không rõ lắm, chỉ nghe nói vậy thôi. Như họ Tô tôi mỗi năm đều cử người tới viếng mộ, các châu khác cũng như thế, thời gian không thống nhất nhưng đa số đều trong khoảng 1 tháng trước sau lễ kỉ niệm. Cụ thể có những ai tới thì tôi không rõ, nhưng hôm qua khi tới đây tôi có gặp người bên Hề Châu.”

Phương Triệu cười cười, không hỏi thêm. Hắn bảo với Tô Hầu: “Cậu mau về đi, chắc ở nhà có người đang tìm cậu rồi, với lo chữa vết thương trên trán đi, tức giận cỡ nào cũng không được tự ngược đãi mình. Vết thương ở đầu mà không chữa kịp thời thì sẽ bị ngốc đấy.”

Tả Du: Sếp à, cậu nói thế là lừa trẻ con đó biết không hả?

Nhưng Tô Hầu lại tin. Hắn cảm thấy vốn dĩ mình đã không được thông minh, nếu còn ngốc thêm nữa…

“Cứu!!” Tô Hầu co cẳng phi thật nhanh ra khỏi khu nghĩa trang trung tâm. Ở cửa khu có mấy người canh gác vừa đi vào, thấy vậy còn tưởng Tả Du và Phương Triệu định bắt cóc Tô Hầu, thậm chí có người đã rút súng ra.

Nhưng chỉ giây lát sau gương mặt của đội trưởng đã bắt đầu lên cơn co giật. Chắc là hắn đã nghe Tô Hầu kể lại, biết tưởng tượng của mình hoàn toàn không đúng bèn ra hiệu cho thành viên trong đội cất súng đi, kế đó nhìn hai người Phương Triệu nở một nụ cười lịch sự, gật đầu rồi vây quanh Tô Hầu, hộ tống Tô Hầu rời đi.

Từ phía ngoài khu nghĩa trang trung tâm thấp thoáng tiếng trách mắng, không phải trách Tô Hầu mà có lẽ là mắng nhân viên trong nghĩa trang, lý do là có một số nhà báo kéo tới săn tin hoặc do đám đông vây quanh hóng hớt.

“Cậu nhỏ hào môn.” Tả Du thở dài, kế đó lại thấy vui vui, “Lần này chúng ta may phết, gặp được một cậu nhỏ hào môn. Nói tới nhà hào môn, những gia tộc của các đại tướng sáng thế đều là những nhà hào môn được cả thế giới công nhận. Sếp, cậu nói xem, nếu cậu là con cháu của vĩ nhân sáng thế thì tốt biết mấy.”

Phương Triệu chỉ cười mà không đáp.

Đứng lặng trước mộ Tô Mục chốc lát, Phương Triệu đi ra lần lượt những ngôi mộ phía sau như lúc ở công viên nghĩa trang liệt sĩ Diên Châu.

Nơi đây không phải chiến trường chính của Phương Triệu, nhưng vẫn có những cái tên hắn quen thuộc, mà kể cả không quen cũng vẫn có chút ấn tượng.

Ở đây không có mộ của “Phương Triệu”, nhưng vẫn có người nhớ tới hắn.

500 năm đã qua mà còn cho người tới viếng mộ, kể cả chỉ là làm cho có để hoàn thành một nhiệm vụ, Phương Triệu cũng vẫn không trách họ lời nào. Cho dù là người có huyết thống máu mủ thì thời gian lâu rồi tình cảm cũng phai nhạt, nói gì tới người chẳng có chút quan hệ tình thân đã xa cách không biết bao nhiêu đời. Người chịu khó dập đầu lạy, còn lạy tới mấy chục cái như Tô Hầu thực sự là hiếm có.

Phương Triệu đi một lượt khu mộ rồi đi ra quảng trường trước tấm bia lớn. Đứng trên quảng trường có thể nhìn ngay chính diện tấm bia kỉ niệm khổng lồ trước khu nghĩa trang trung tâm.

Vì lễ kỉ niệm đã qua một thời gian nên nơi này không đông lắm. Kì nghỉ lễ kỉ niệm đã hết, ai đi làm thì đi làm, ai đi học thì đi học, cánh nhà báo mò tới vì Tô Hầu cũng đã rời đi theo cậu ta, không nán lại nơi này.

Có mấy tốp hai ba người chắc là tới viếng mộ ai, lúc này đều đứng yên lặng trên quảng trường. Không có sự nhộn nhịp ồn ào như dịp lễ kỉ niệm, lúc này quảng trường rộng rãi tới lạ, thi thoảng nghe văng vẳng một số tiếng nói từ đâu vọng tới. Một cơn gió thổi rung rinh ngọn cỏ và cuốn bay lá cây trên cành, mài qua nền đá trên quảng trường cất lên những tiếng sàn sạt.

Đây mới là cảnh thường thấy nhất ở công viên nghĩa trang.

Bước chân Phương Triệu mỗi lúc một chậm dần, đầu hơi nghiêng như đang lắng nghe một điều gì.

“Sao vậy?” Tả Du tưởng Phương Triệu phát hiện điều bất thường, lập tức cảnh giác, nhưng tìm kiếm một lượt vẫn không thấy điều gì khả nghi.

“Nghe.” Phương Triệu nói.

“Gì cơ?” Tả Du chả hiểu gì.

“Nghe âm thanh.”

Tả Du lắng tai nghe, vẫn không thấy có gì đáng chú ý, “Sếp à, cậu nghe thấy âm thanh gì?”

“Âm thanh của bia mộ.”

Tả Du: “…”

Tả Du vuốt vuốt mớ da gà da vịt nổi trên cánh tay, hỏi: “Bia mộ có âm thanh á?”

“Có. Mỗi một ngôi mộ dù lớn hay nhỏ, xa hay gần đều có âm thanh riêng của nó. Và cây cối, con người, hay quảng trường này và từng tấm đá trải trên quảng trường cũng đều như thế. Cả nghĩa trang này cũng có âm thanh riêng của chính nó.” Phương Triệu dừng bước, nhắm mắt lại, lắng nghe thật chăm chú. Trên bàn tay buông thõng, những ngón tay nhịp nhịp từng hồi.

Tả Du: “…” Sếp mình bị khùng!

Một cơn gió thổi qua, rõ ràng hôm nay trời đã ấm lên, gió cũng mang theo hơi ấm dễ chịu nhưng Tả Du lại giật thót mình, lưng túa mồ hôi lặng, lông tóc cứ sởn cả lên.

“Sếp, chúng ta phải tôn trọng khoa học!”

<< ≡ Mục lục >>

Chương 83
Dập đầu lạy

<< ≡ Mục lục >>

Hôm sau, thời tiết khá đẹp, Phương Triệu không nán lại trang trại Sam Mộc mà lên đường tới Thanh Thành.

Louis còn bịn rịn không nỡ để Phương Triệu đi. Hôm qua hắn trao đổi với Phương Triệu một số kinh nghiệm về chó chăn cừu, càng nói càng cảm thấy Phương Triệu vô cùng am hiểu, những điều Phương Triệu nói đều là kinh nghiệm thực tế có thể áp dụng vào chó chăn cừu Mục Châu, điều này khiến thái độ của Louis với Phương Triệu thêm phần nhiệt tình. Sau khi mời hắn ở thêm nhiều lần nhưng không thành, hắn còn đích thân ra tiễn khi Phương Triệu xuất phát.

“Có rảnh rỗi thì mang nhóc Lông Xoăn của cậu tới chơi, đấu một trận giao hữu. Trang trại của tôi không thể so sánh với những trang trại lớn đủ tầm tổ chức giải đấu chính thức nhưng vẫn có chỗ tổ chức buổi thi giao lưu. Cậu nên biết là loài chó có khả năng học tập rất tốt, cho dù không biết chăn cừu thì cứ ra đây chạy một hồi là khắc biết. Sau này cậu quay lại, tôi sẽ không thu phí dừng đỗ gì hết, cứ báo trước một tiếng là được, cần nông sản gì cứ bảo, tôi sẽ chừa lại cho.” Louis vừa nói vừa chỉ huy người làm chuyển từng túi đủ loại nông sản đặc sản đã đóng gói xong xuôi lên thiết bị bay.

Louis cảm thấy hôm qua khi nói chuyện Phương Triệu đã chia sẻ với mình rất nhiều kiến thức. Có qua có lại, hắn đã từng này tuổi mà nhận không của lớp trẻ thì còn ra thể thống gì, thế nên liền cho người chuẩn bị một số quà cáp cho Phương Triệu. Mặc dù không thích người ngoài châu nhưng người như Phương Triệu thì hắn rất sẵn lòng tiếp đón. Con người hắn là như thế, nếu hợp nhãn hắn mà nói chuyện cũng vui vẻ, hắn sẽ đối xử với đối phương cực kì tốt, còn nói chuyện không hợp mà lại không vừa mắt, vậy hắn chẳng buồn liếc thêm một cái nào.

Trên đường từ trang trại Sam Mộc tới Thanh Thành, thời tiết khá đẹp, không có sự cố gì ảnh hưởng tới hành trình.

Mặc dù phần lớn đất đai của Mục Châu đều là trang trại đồng cỏ tuy nhiên mỗi thành phố vẫn có khu vực trung tâm với diện mạo không khác các châu khác. Ở đó cũng có rất nhiều những toà nhà cao tầng, chỉ là các toà nhà cách nhau khá xa nên không xuất hiện những khu như “Phố Tối”. Trong mỗi thành phố, sân thi đấu chăn cừu là công trình bắt buộc phải có, đây chính là nơi truyền thừa văn hoá và là địa điểm vui chơi giải trí của mỗi thành phố.

Với tư cách thủ phủ Mục Châu, bên cạnh những trang trại lớn Thanh Thành còn là khu trung tâm kinh tế tài chính xa xỉ. Trong quần thể cao ốc với hình dáng kiến trúc độc đáo, đâu đó đan xen sân đấu chăn cừu quy mô lớn nhất thế giới. Quãng đường từ ngoại ô Thanh Thành tới khu vực trung tâm giống như khoảng cách giữa hai thế giới, một bên là trang trại và đồng cỏ rộng lớn nguyên sơ, bên kia là trung tâm công nghệ cao của thế kỉ mới.

Thanh Thành có bãi riêng cho các thiết bị bay dừng dỗ. Những thiết bị bay tới từ ngoài châu như cái của Phương Triệu đều chịu một số hạn chế ở Thanh Thành, tất nhiên không được cho vào công viên nghĩa trang liệt sĩ của châu. Vì vậy nếu muốn tới công viên nghĩa trang, Phương Triệu cần dùng phương tiện khác.

Đỗ gọn thiết bị bay vào bãi, Phương Triệu bắt tắc xi đi tới công viên liệt sĩ.

Giống như công viên nghĩa trang ở Diên Châu, công viên nghĩa trang ở Mục Châu cũng có kết cấu tương tự. Quần thể kiến trúc bao gồm các công trình quảng trường, bia tưởng niệm lớn, khu mộ lẻ, khu thờ cúng chung, nhà truyền thống v.v. Ngoài ra nghĩa trang liệt sĩ Mục Châu còn có một nơi đặc biệt – khu mộ chó liệt sĩ.

Có lẽ công viên nghĩa trang ở những châu khác cũng có chôn cất một số chú chó có quân công, nhưng số lượng không thể bằng Mục Châu, cũng không quy hoạch riêng một khu để an táng chó liệt sĩ như Mục Châu.

Phương Triệu cũng biết là khi xưa, số lượng chó trong cánh quân của Tô Mục là nhiều nhất trong tất cả các cánh quân. Đúng là trong thời chiến, số lượng chó tử vong trên chiến trường rất nhiều. Mục đích chúng tồn tại chính là để sóng vai chiến đấu cùng nhân loại, khi cần thiết còn phải chết thay loài người. Sau khi bước vào thế kỉ mới, Tô Mục chủ trương xây dựng một khu mộ riêng cho chúng như vậy cũng là việc Phương Triệu đã dự liệu trước.

Sở dĩ địa vị của chó chăn cừu ở Mục Châu cao như vậy, một phần nguyên nhân chính do khu mộ chó liệt sĩ trong công viên nghĩa trang. Ngay lối vào khu mộ này có một bức tượng đúc đại tướng Tô Mục cùng một con chó. Phương Triệu nhận ra con chó đó. Trong những con chó Tô Mục nuôi, đây là con chó hắn yêu quý nhất. Đời trước khi Phương Triệu còn sống, con chó này vẫn còn đang chinh chiến với Tô Mục ở chiến trường Mục Châu. Đến khi sống lại ở thế kỉ mới, Phương Triệu tìm hiểu trên sách sử, mới biết con chó đó từng một lần cứu mạng Tô Mục, nếu không trong số các đại tướng sáng thế đã không có người tên Tô Mục nữa. Chỉ là con chó đó không thể sống tới ngày thành lập thế kỉ mới.

Đến khu nghĩa trang trung tâm, cần mất một chút thời gian để xác minh thân phận. Bởi vì Phương Triệu là người ngoài châu nên khâu xác minh thực hiện kĩ càng hơn, Tả Du thì còn phải xác minh kĩ nữa.

“Thì thế đó, ra khỏi Diên Châu, đến những địa điểm đặc biệt đều phải trải qua trình tự xác minh rắc rối, phiền thật sự.” Tả Du nói với Phương Triệu, “Kể cả đã qua xác minh thân phận và được vào khu mộ trung tâm rồi thì vẫn phải bị người gác mộ kiểm tra thêm một lượt nữa.”

“Người gác mộ?”

“Ừm, là những người được điều tới để canh giữ nghĩa trang. Đó đều là những người có giác quan thứ sáu rất mạnh, thường được chọn ra từ lực lượng cảnh sát. Mỗi năm bên cảnh sát đều luân phiên phái người tới thực hiện việc canh gác. Những người đó mũi còn thính hơn chó. Hướng dẫn của tôi từng kể một chiến hữu cũ của hắn đạt tiêu chuẩn gác mộ, cứ đến lễ kỉ niệm là lại được điều tới gác ở khu nghĩa trang trung tâm.”

Tả Du vừa dứt câu thì có người tiếp cận họ. Họ vừa vào khu nghĩa trang trung tâm đã có người gác mộ tới kiểm tra rồi.

“Chắc chắn hắn đã ngửi được mùi thân phận đặc biệt ở tôi.” Tả Du nói nhỏ với Phương Triệu. Hắn xuất thân bộ đội đặc chủng, những người này nhanh chóng để mắt tới hắn như vậy cũng là việc dễ hiểu.

Khi đối phương tới gần, Tả Du chủ động xuất trình chứng minh.

Người kia xem qua chứng minh của Tả Du rồi quay sang Phương Triệu: “Xin lỗi, xin mời anh xuất trình chứng minh thân phận.”

Khi kiểm tra thông tin của Phương Triệu, đối phương còn liếc lên săm soi Phương Triệu mấy lượt, đặc biệt khi thấy nghề nghiệp hiện ra trên giấy tờ của Phương Triệu là “nhà soạn nhạc”, ánh mắt người nọ càng có vẻ ngạc nhiên, cứ quan sát tới lui không dám tin.

Đợi viên cảnh sát đi rồi, Tả Du còn thắc mắc với Phương Triệu: “Tại sao hắn kiểm tra cậu còn lâu hơn kiểm tra tôi?” Tả Du không hiểu nổi điều này.

“Chắc là cảm thấy tôi nguy hiểm hơn anh.” Phương Triệu đáp.

“… À há.” Tả Du quyết không tin.

Nhưng Phương Triệu không quan tâm suy nghĩ của Tả Du. Hắn bước tới chỗ tấm bia cao chọc trời, quan sát hình vẽ điêu khắc trên đó.

Hình vẽ trên phù điêu khắc hoạ cảnh chiến đấu trên chiến trường Mục Châu năm xưa, rải rác trong đó là bóng dáng một vài chú chó cùng chiến đấu. Ngoài ra còn có một hình vẽ khắc hoạ mấy người đứng nói cười cùng nhau, trông không nghiêm túc như khi chiến đấu mà thần thái nhẹ nhõm thoải mái.

Tất cả đều là những bạn cũ năm xưa. Một trong số đó chính là Phương Triệu đời trước.

Phương Triệu nhìn bức phù điêu rồi nhoẻn cười, hít thật sâu, thở thật dài như thổn thức.

Phương Triệu vòng qua tấm bia lớn ra tới một loạt những tấm bia nhỏ hơn phía sau. Nhưng khi đi ra phía sau, Phương Triệu phát hiện ở tấm bia thứ nhất của dãy bia đầu tiên có một người đang ngồi. Người đó thoạt nhìn tầm 13, 14 tuổi, thân hình hơn mũm mĩm, đầu vục vào gối nên không trông thấy mặt. Nhưng từ vệt ẩm ướt dưới đất và nước dãi không ngừng nhỏ xuống, dễ thấy cậu béo này đang ngủ vắt lưỡi.

Vừa quỳ vừa ngủ trong khu mộ? Còn ngủ trong khu nghĩa trang trung của công viên nghĩa trang liệt sĩ lớn nhất Mục Châu, ngay trước ngôi mộ đầu tiên của hàng đầu tiên?! Còn chảy nước dãi ròng ròng thế kia mà không ai thèm nhắc?!

Với sự cảnh giác của đội gác mộ và quy định quản lý nghiêm ngặt của nghĩa trang, không thể có chuyện họ cho phép điều này xảy ra, trừ phi người này có thân phận rất đặc biệt, ví dụ người nhà họ Tô.

Cũng chỉ có người nhà họ Tô mới có thể ngủ ngồi ở đây mà không bị quản lý nghĩa trang đuổi ra.

“Này nhóc!” Phương Triệu đẩy nhẹ cậu trai đang quỳ ngồi trước mộ.

“Hả?! Sao đó?!” Cậu ta ngẩng đầu lên, gương mặt rõ vẻ mơ màng chưa tỉnh ngủ. Cậu ta quờ tay lau nước dãi chảy ra rồi quệt ra bên cạnh. Khi sắp chạm vào bia mộ, cậu ta bỗng tỉnh hồn, giật ngay tay về như phải bỏng rồi chùi vào quần áo. Sau đó cậu ta cúi xuống nhìn bia mộ, khi thấy trên đó không bị dính nước dãi thì lập tức thở phào.

Ngay khi thấy mặt thằng bé, Phương Triệu đã biết đây là ai.

Tô Hầu, người nhà họ Tô. Gần đây tin tức về nhà họ Tô khá nhiều nên khi tìm kiếm thông tin Phương Triệu đã thấy hình ảnh thằng bé.

Tô Hầu có một người anh và hai em gái cùng bố mẹ. Theo thứ tự sinh ra, cả bốn lần lượt được đặt tên là Vương, Hầu, Khanh, Tướng(*). Nhưng bố Tô Hầu có nhiều tình nhân, con cái cũng nhiều, thế nên cạnh tranh trong thế hệ hắn khá gay gắt. Khổ nỗi anh trai Tô Hầu là Tô Vương chỉ biết say mê kĩ thuật nông nghiệp, không còn tâm trí đến việc khác, hai em gái lại còn nhỏ, mà Tô Hầu… cậu ta thì chỉ biết ăn.

(*) Vương, Hầu, Khanh, Tướng (王、侯、将、相)： theo đúng âm Hán Việt là Vương, Hầu, Tướng, Tướng. Theo đó chữ Tướng thứ nhất chỉ chức quan đứng đầu hàng quan văn, chữ Tướng thứ hai thì là chức quan đứng đầu hàng quan võ. Do đây lần lượt là tên hai chị em, mà trong tiếng Việt hai chữ này lại có cùng âm đọc, vì vậy người dịch đã chuyển chữ Tướng thứ nhất thành chữ Khanh, chữ thường được dùng để dịch chức quan này cho đỡ nhầm lẫn.

Thời gian này dư luận Mục Châu đang dành nhiều sự chú ý tới việc liệu trong đông đảo những đứa con của mình, bố Tô Hầu sẽ chọn tặng trang trại cho ai đầu tiên, thậm chí còn mở sới đặt cược.

Họ Tô đông con cháu, trong đó bố Tô Hầu cũng được coi là người khá có năng lực. Đúng dịp này nhà Tô Hầu đang lên đầu báo, cánh truyền thông còn đồn là trong một cuộc rượu bố Tô Hầu tiết lộ sẽ tặng một trang trại cho đám con cái của mình, nhưng bảo tặng ai thì lại không nói.

Dân Mục Châu cũng thích buôn dưa lê hóng chuyện, đặc biệt những tin vỉa hè về họ Tô, nhà hào môn của châu. Gặp lúc nhà họ Tô có chuyện hay ho, ai ấy đều chăm chú theo dõi.

Ban nãy khi vào khu nghĩa trang trung tâm bị kiểm tra nghiêm ngặt như vậy, nghĩ ắt một phần cũng do Tô Hầu. Tuy bây giờ lễ kỉ niệm đã qua một thời gian, công viên nghĩa trang bắt đầu vắng người, thế nhưng không thể có chuyện khu nghĩa trang trung tâm vắng vẻ như vậy.

Cậu béo tỉnh táo lại, nhớ ra đây là trước mộ bèn quệt lau nước bọt, nhìn Phương Triệu và Tả Du bằng ánh mắt cảnh giác: “Các anh là ai?”

Hỏi xong thì ngó dáo dác xung quanh. Khi thấy không xa đó có mấy người gác mộ mặc đồng phục, cậu ta ra vẻ nhẹ nhõm thấy rõ.

“Chúng tôi tới viếng mộ.” Phương Triệu trông vết thương trên trán cậu ta, “Vết thương này do dập đầu mà ra à? Hay là đi bệnh viện xem thử?”

Với trình độ y học hiện tại, vết thương nhỏ trên trán cậu béo cũng chẳng thấm tháp gì, chỉ vài hôm là khỏi hẳn.

“Không đi!” Cậu béo vừa thấy vết thương trên trán liền tức tối, “Không chữa!”

Phương Triệu cũng không ép. Hắn quan sát vết thương trên trán cậu ta, đoạn hỏi: “Cậu dập đầu lạy à? Trông như không chỉ dập đầu 10 cái 8 cái.”

“Đâu chỉ thế! Tôi dập đầu 49 cái lận đó!” Tô Hầu sờ vết thương trên trán, cứ nghĩ tới là lại tức.

“Dập đầu lạy đại tướng Tô Mục à?” Phương Triệu hỏi. Vết thương của Tô Hầu không phải mới có hôm nay, mà hẳn đã được một hôm rồi, chẳng qua vì không chịu chữa trị nên trông mới có vẻ hơi đáng sợ thôi. Hình như suy nghĩ của đám trẻ con tuổi này luôn khiến người ta khó mà hiểu nổi.

“Không! Đại tướng Tô Mục thì dập đầu lạy 3 cái là đủ rồi. Đấy là do tôi bị bắt đi dập đầu lạy bên Diên Châu!” Tô Hầu cau có.

“Diên Châu? Bên Diên Châu có họ hàng thế nào mà cần phải lạy nhiều vậy?” Phương Triệu thắc mắc.

“Không phải họ hàng, là… là một người bạn của trưởng bối. Năm nào cũng phải cho một người tới cúng kiếng các kiểu. Các anh chị đều lừa tôi, nói dập đầu càng nhiều lần thì sẽ càng được vị trưởng bối đó phù hộ, thế mà khi tôi dập đầu xong quay về, họ lại nói cúng viếng không cần đặt nặng hình thức, còn nói tôi đần!”

Tả Du nghĩ bụng: Chắc các anh chị của cậu cũng không ngờ cậu ngốc đến độ cho lời họ nói là thật đâu. Trí tuệ này… đúng là người họ Tô thật chứ?

“Chúng tôi tới từ Diên Châu đây. Cậu dập đầu lạy ai, để tôi xem có quen biết không.” Tả Du hỏi.

“Hai anh tới từ Diên Châu? Thế có biết Phương Triệu không?”

Tả Du: “… Biết.”

<< ≡ Mục lục >>

Chương 82
Đúng là không có

<< ≡ Mục lục >>

Kết quả đã có, tất nhiên người buồn người vui. Mấy khách du lịch mới nãy còn hớn hở ra mặt lúc này héo hắt như bị sương táp. Nhưng vốn dĩ họ cũng chỉ cược thử cho biết, số tiền cược không nhiều, mất trắng cũng không đến mức xót quá. So ra thì họ tò mò về mấy chủ trang trại cược cho đội 3 hơn.

Mấy chủ trang trại kia không những không có vẻ buồn bã mà còn vui vẻ thảo luận xem đội 7 hôm nay có khả năng thắng tứ kết để xông vào chung kết khu vực miền đông hay không. Suy cho cùng, chú chó đầu đàn của đội 7 hôm nay thực sự quá nổi bật.

“Năm nay trang trại Thọ Bắc tham vọng lớn đấy. 2 năm trước họ chỉ ở mức làng nhàng, năm nay thì tôi nghe nói họ đã dùng tới con át chủ bài vẫn luôn cất giấu.”

“Năm nay Thọ Bắc không cần đổ tiền vào quảng cáo nữa rồi. Con chó đó chính là quảng cáo tốt nhất, có khi còn kiếm được không ít nhà đầu tư. Đúng là đáng mơ ước mà!”

Trên màn hình, bình luận viên trận đấu tỏ rõ sự yêu thích với chú chó đầu đàn của đội 7, “Trang trại Thọ Bắc ra sân thứ 7 hôm nay giành được chiến thắng chung cuộc, chó A của đội 7 nhận giải chú chó xuất sắc nhất hôm nay! Chúng ta cùng tìm hiểu thông tin chú chó này nào. “Kim Câu”, năm nay vừa tròn 1 tuổi, chú chó vàng lần đầu tham gia cuộc thi chăn cừu! Đã có nhiều khán giả tại sân đấu ùa tới để chụp ảnh cùng với Kim Câu, trong đó có số lượng không nhỏ du khách ngoài châu…”

Tả Du xem thông tin giới thiệu trên màn hình, hỏi nhỏ Phương Triệu: “Sếp, sao cậu đoán con chó đó sẽ thắng vậy?”

“Cảm giác.” Phương Triệu trả lời.

Đúng là con chó đó có vẻ ngoài rất hung dữ và ánh mắt vô cùng sắc bén. Có lẽ nhiều người cho rằng khí thế của nó quá hiển lộ, quá mạnh mẽ, khi lùa cừu sẽ dễ xúc động, nhưng thực tế nó không phải chú chó sắc bén đầy tính công kích như thế mà đã rất kiềm chế, đồng thời thông minh như một người lính đã được huấn luyện và biết khi nào nên làm gì. Thực tế đúng là như thế, nó đã kiểm soát những con chó khác thực hiện chính xác như huấn luyện thường ngày.

Khi tìm kiếm thông tin về các đội thi và nhìn thấy con chó này, Phương Triệu đã nhận thấy một cảm giác quen thuộc khiến hắn nhớ tới những con chó chiến đấu ở mạt thế năm xưa. Tuy rằng giữa Kim Câu và những con chó chiến đấu ở mạt thế vẫn có khoảng cách nhất định, nhưng là một con chó chăn cừu ở thế kỉ mới, làm được vậy đã là rất tốt. Kết hợp thêm với những kinh nghiệm được bạn cũ Tô Mục truyền cho, hắn đã chọn đội 7 là đội về nhất.

Còn các thứ hạng khác thì Phương Triệu dựa theo kết quả phân tích ra được cộng thêm một chút may mắn, nhưng tới hạng 6 và hạng 7, do biến số quá lớn nên Phương Triệu chỉ cược 5 hạng đầu.

“Chậc, xem ra mấy chủ trang trại Mục Châu chơi nhiều nên quen rồi, mất nhiều tiền vậy mà chẳng xót gì.” Có người rỉ tai nhau.

Louis nghe thấy chỉ cười thầm.

Không xót á?

Sao có thể? Tưởng tiền của họ là từ trên trời rơi xuống thật đấy à?

Chỉ là lần này có trang trại của chị họ tham gia thi, hắn ít nhiều phải nể mặt ủng hộ chút ít, đến lúc gặp mặt nhắc chuyện cũng còn cần lấy phiếu cược ra để chứng minh là đã ủng hộ chị. Biết đâu chị hắn vui còn tặng hắn một chú chó con.

Vậy tại sao không buồn? Đó là vì trong lúc hắn đặt cược, vợ hắn cũng đã cược 1 triệu cho đội 7 của trang trại Thọ Bắc. Tuy rằng hắn rất muốn chị họ mình thắng, mà trang trại của chị họ hắn cũng là đội có thực lực, song khi so sánh với các đội còn lại thì hẳn nhiên thông tin về trang trại Thọ Bắc năm nay có trọng lượng hơn, vì vậy hắn đã bảo vợ đặt cược riêng. Cả hai vợ chồng cược cho hai đội khác nhau, tính ra không những không thắng mà còn mất một khoản tiền thuế, nhưng đây chỉ là con số nhỏ, miễn không thiệt hại lớn là hắn đã rất hài lòng.

Những chủ trang trại khác chắc chắn cũng âm thầm đặt cho đội 7, chỉ là sẽ không ai oang oang chuyện này ra, đặc biệt với người ngoài châu. Họ còn chỉ mong cho những khách ngoài châu kia đặt cược theo mình kia kìa, như vậy tiền thua sẽ sung vào ngân quỹ chung của châu. Mỗi năm chính quyền Mục Châu đều đổ vô số tiền của vào phát triển kĩ thuật và cơ sở hạ tầng nhằm cải tạo đất và nâng cao chất lượng cây trồng vật nuôi, mà giải đấu chăn cừu mỗi năm thì đều tạo được nguồn thu không nhỏ từ các khách du lịch ngoài châu. Với các chủ trang trại, đây là việc tốt, thế nên họ vô cùng sẵn lòng thúc đẩy một hai.

Louis thích thú nhìn các khách du lịch mất tiền oan. Cứ hễ trông dáng vẻ cúi đầu ủ rũ của họ, hắn lại vui như mở cờ trong bụng. Chỉ là khi quét mắt tới bàn Phương Triệu, hắn bỗng dừng lại.

“Ê, hai cậu đằng kia nãy cũng cược rồi nhỉ? Kết quả thế nào?” Louis lớn tiếng hỏi, “Trông bộ dạng hai cậu hình như là cược trúng rồi?” Bọn họ đâu có phải loại ăn no rửng mỡ, không có tí đầu óc thì sao quản lý nổi một trang trại tầm trung? Bàn về khả năng phán đoán qua lời nói sắc mặt, họ cũng biết một hai, hai người đằng kia đều mang ý cười, không kiếm bộn thì cũng phải cược trúng.

“Hả, có người đoán đúng hạng nhất?” Có khách du lịch nhìn sang bàn Phương Triệu tò mò.

Thực ra Phương Triệu không cười vì trúng cược, mà chỉ vì hắn nhớ lại mấy chuyện huấn luyện chó chăn cừu mà Tô Mục từng kể. Nghe Louis hỏi, hắn trả lời: “Gặp may thôi.”

“Hắn chọn đội 7 thật?” Một chủ trang trại nhỏ ngạc nhiên. Vì hắn biết là trước trận đấu, dù là dân gốc Mục Châu cũng có rất nhiều người đánh giá cao đội 3, chẳng qua bọn họ có nguồn tin riêng nên mới chọn khác. Đến dân bản địa như họ mà còn vậy, thì người ngoài sao có thể chọn trúng đội 7? Hơn nữa trong những trận đấu trước đó thành tích của đội 7 còn chẳng ra làm sao, hôm nay chẳng qua là đổi chó nên mới đột ngột bứt phá, sự thật số người ngoài châu chọn đội 7 là vô cùng ít ỏi.

“Tôi cảm giác con chó đó rất được.” Phương Triệu hất cằm chỉ màn hình. Lúc này trên màn hình đang chiếu lại cảnh lùa cừu của đội 7, ống kính tập trung quay vào con đầu đàn Kim Câu.

“Không chỉ vậy.” Bỗng Louis nói, “Cậu đã nhận ra đội 7 có khả năng thắng cuộc, vậy hẳn là không chỉ đặt cược hạng nhất mà còn phải cược thêm những hạng khác đúng chứ? Anh bạn, cho bọn tôi mở mang tí nào, cậu cược mấy hạng?”

Nói đoạn Louis đứng dậy đi tới chỗ Phương Triệu. Hắn ngồi xuống đối diện Phương Triệu, nở nụ cười thân tình.

“5 hạng đầu.” Phương Triệu trả lời.

“Gì cơ?” Louis ngờ rằng mình nghe lầm bèn hỏi lại.

“Tôi cược 5 hạng đầu.”

“… Thế… đúng hết?”

“Cũng coi là may mắn.”

Louis ngẩn ra giây lát, kế đó lập tức cười to, “Ha ha, lợi hại, kết bạn đi. Các cậu tới Mục Châu lần đầu à? Cần tư vấn gì cứ hỏi tôi. Lâu lắm rồi mới có người đoán trúng 5 hạng đầu đó, còn là ở trang trại của tôi nữa. Ha ha, việc tốt, mau lên món!”

Louis ra hiệu cho người làm mang đồ ngon lên. Hắn muốn thảo luận với người này cho kĩ càng.

“Cược 5 hạng? Có nghĩa là hắn cược trúng hết thứ tự 5 hạng đầu?” Trong đoàn khách có người dỏng tai nghe ngóng, bật thốt lên ngạc nhiên. Vì chỉ cần sai 1 trong 5 thứ hạng đã coi là thua cược, bắt buộc phải đoán đúng tất cả 5 hạng mới coi là trúng giải.

“Từ từ, để tôi xem tỉ lệ trúng xiên 5 là bao nhiêu… 1 ăn 100?! Cậu ta đặt mấy điểm?”

“Không biết, hay hỏi thử xem?”

“Thôi, đặt bao nhiêu người ta sẽ không nói đâu, hỏi cũng vô ích!” Một người đứng tuổi nói kiểu từng trải. Vừa nói xong, hắn bỗng nghe Louis hỏi câu y hệt.

“Cậu cược mấy điểm?” Louis hỏi.

“20 nghìn.” Phương Triệu trả lời.

Louis: “…”

Mấy chủ trang trại tới hóng hớt: “…”

Đoàn khách du lịch: “…”

Trong đoàn khách, một cậu bé tầm 8, 9 tuổi đi cùng bố mẹ nhẩm tính, nhỏ giọng hỏi bố, “Anh đó nói anh ấy cược 20 nghìn điểm, 1 điểm là 5 tệ, tức là anh ấy cược 100 nghìn tệ, đoán trúng 5 hạng đầu là tiền thưởng gấp 100, tức là 10 triệu tệ?”

Bố thằng bé gượng cười: “Phải!” Hắn giấu vợ cược 10 nghìn cho đội 3, còn định đến lúc thắng sẽ vênh mặt với vợ một phen, lấy đó mua sắm thêm ít đồ, ai ngờ… thôi cứ im đi là hơn.

“Thứ cho tôi mắt kém, không nhìn ra, nghe nói anh bạn tới từ Diên Châu?” Nụ cười trên mặt mấy chủ trang trại nhiệt tình hơn hẳn.

Có nơi kết bạn vì trình độ văn hoá, có nơi kết bạn trên bàn nhậu, còn ở Mục Châu thì chỉ có kết bạn nhờ chăn cừu.

Nói về những chuyện khác như trồng trọt hay kinh doanh, họ vẫn nói được đấy nhưng sẽ giữ ý, vì nói nhiều thì ai mà biết có phải đang chém gió không? Họ lại không thể đi theo khách du lịch để kiểm chứng thật giả. Không tận mắt chứng kiến, độ tin cậy sẽ giảm đáng kể. Nhưng chăn cừu thì khác, cùng nhau xem cuộc thi chính là bước giao lưu đầu tiên, nếu có ai đặt trúng xếp hạng cuộc thi, các chủ trang trại đều vô cùng sẵn lòng ngồi xuống luận bàn nhân sinh với người này. Họ cho rằng người đoán trúng xếp hạng tất phải là người có năng lực, không phải kẻ tầm thường.

Vì vậy khi biết Phương Triệu không chỉ đoán trúng hạng nhất mà còn đoán đúng thứ tự cả 5 hạng đầu, thái độ và ánh mắt họ nhìn Phương Triệu ngay lập tức thay đổi. Họ đã coi Phương Triệu thành người cùng chí hướng sở thích.

Cái bàn vốn chỉ có Phương Triệu và Tả Du bỗng chốc trở nên chật chội. Có mấy chủ trang trại hết ghế còn xách cả ghế ở bàn bên cạnh sang ngồi chen vào. Trung tâm của khán đài đã di chuyển từ khu vực trung tâm tới cái bàn ở góc khuất này.

“Đoán đúng 5 hạng đầu quả thật không phải dễ, vì thường hạng 3, 4 sẽ có thực lực tương đương nhau. Cậu nói mình may mắn, cái này tôi tin, nhưng bảo tất cả đều nhờ vận may thì thật là nói đùa. Anh bạn, cậu từng nuôi chó chăn cừu đúng không?” Louis hỏi.

“Tôi chưa.” Phương Triệu đáp.

Các chủ trang trại không tin ra mặt. Nếu thật sự không hiểu về chó chăn cừu, vậy sao có thể đoán chính xác xếp hạng như thế? Do may mắn? Kể cả có phần do may mắn thì đó cũng không thể là yếu tố chính quyết định.

 “Chắc chắn cậu có chó chăn cừu, hơn nữa không chỉ một con!” Một chủ trang trại nhỏ khẳng định.

“Tôi thật sự không có. Đúng là tôi có nuôi chó, nhưng chỉ nuôi một con thôi, hơn nữa nó là chó hoang nhặt được chứ không phải chó chăn cừu, không lớn lắm.” Phương Triệu trả lời thành thật.

Tưởng tượng cái cảnh con chó lông xoăn kia lao ra đồng cỏ rồi sủa lên với đàn cừu nhưng chúng vẫn điềm nhiên ăn cỏ, Tả Du lại buồn cười.

Sau đó Louis nhiệt tình mời Phương Triệu cùng ăn bữa tối với nhà họ. Ở Mục Châu, khi một chủ trang trại mời ai đó cùng ăn tối với gia đình chính là hành động bày tỏ sự coi trọng và công nhận với đối phương.

Những người khác trong đoàn khách du lịch thì Louis không quan tâm nữa. Đối với hắn, những người đó và hắn không có tiếng nói chung, họ thích đi đâu thì cứ đi.

Phương Triệu hỏi Louis về lịch sử của Mục Châu. Giữa thông tin tìm hiểu được trên mạng và những điều nghe trực tiếp từ dân bản địa vẫn có sự khác biệt nhất định.

Louis kể rất nhiều, những chuyện có hay không có trên mạng hắn đều nói hết. Sau đó khi nghe Phương Triệu hỏi về họ Tô, Louis liền cảm thấy khả năng Phương Triệu có liên hệ sâu xa với họ Tô.

“Mục Châu bây giờ vẫn là Mục Châu của họ Tô, giải chăn cừu Mục Châu chính là do họ tổ chức. Nếu cậu muốn bàn chuyện hợp tác làm ăn với họ Tô, e rằng khó có thể tìm gặp được họ. Còn nếu muốn cá cược ở giải chăn cừu… nghe tôi khuyên một câu, đừng quá trớn, kiếm vừa đủ thôi. Cậu tinh mắt như vậy, có thể chia ra cược làm nhiều lần. Nhưng nếu số lần quá nhiều, e rằng sẽ khiến người ta chú ý. Tôi không nói là họ Tô sẽ làm gì cậu, nhưng sẽ khá rắc rối.”

Louis thấy Phương Triệu cược một lần số tiền lớn như vậy, còn đoán chính xác thứ hạng, nhân phẩm cũng ổn, không phải hạng dối trá nên mới nói thêm mấy câu.

“Ở Mục Châu, trong những người đoán đúng 5 hạng đầu và đoán đúng toàn bộ thứ hạng, có tới 70% là người nhà họ Tô. Nếu không phải cậu nói mình không có liên hệ gì với họ Tô, tôi còn tưởng cậu là con rơi con rơi của nhà họ cơ. Nhà giàu sang thì lắm ân oán, ai mà biết được. Thế nên nếu muốn tạo quan hệ với họ Tô, tốt nhất là suy nghĩ cho kĩ, chọn sai người sẽ rắc rối đấy.” Trước mặt Phương Triệu Louis chỉ dám nói tới đây, ngoài ra không dám nói thêm nữa.

Louis đã nghĩ nhiều rồi. Phương Triệu chẳng có hứng thú lo chuyện mấy đứa nhóc của họ Tô. Người hắn quen biết là “ông tổ” của họ Tô cơ.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 81
Thắng cược

<< ≡ Mục lục >>

Tuy rằng hiện tại khoa học đã phát triển mấy thế hệ “chó máy” cho mục đích chăn cừu đồng thời giúp các chủ trang trại nắm tình hình thực tế tốt hơn thì phương pháp dùng chó chăn cừu truyền thống vẫn được duy trì. Trong hoàn cảnh thời tiết khắc nghiệt hoặc các nguyên nhân bất khả kháng khác ảnh hưởng tới hệ thống điện lực và đường truyền mạng, những động vật như cơn gió kiểm soát đồng cỏ này vẫn bền bỉ và hữu ích hơn.

Một lý do khác là vì người dân Mục Châu cũng có ý muốn gìn giữ văn hoá truyền thống này. Bấp chấp việc văn hoá chăn cừu vấp phải nhiều ý kiến trái chiều của người ngoài châu, cho rằng nó đã không còn ý nghĩa ban đầu như khi đại tướng Tô Mục tạo ra mà trở nên tư bản hoá, lợi ích hoá, thì tới nay những cuộc thi chăn cừu vẫn được tổ chức đều đặn, nguyên nhân chính vì nó luôn mang tới lợi ích lớn nhất cho người dân Mục Châu.

Mỗi năm lại là một mùa giải chăn cừu mới, kéo dài từ đầu năm tới cuối năm.

Bắt đầu mùa giải chỉ là những cuộc thi chăn cừu đơn giản, tới giai đoạn sau những đội có điểm tích luỹ cao nhất sẽ tiếp tục thi đấu vòng trong. Cứ sau mỗi vòng, độ khó lại tăng lên. Còn cuộc thi tổ chức ngày hôm nay thì chỉ mới là cuộc đấu ở đầu mùa giải, độ khó không cao lắm.

Phương Triệu chưa chăn cừu bao giờ, nhưng ở thời mạt thế hắn từng nghe ông bạn Tô Mục kể nhiều chuyện. Khi gặp gỡ riêng với mấy ông bạn, Tô Mục thích nhất là kể lể về kinh nghiệm chăn cừu của mình, dù là vào giai đoạn sau mạt thế khi đã không còn nhớ thế giới hoà bình trông ra làm sao thì những kinh nghiệm chăn cừu năm xưa vẫn luôn in hằn, đến phương pháp Tô Mục quản lý đội ngũ cũng được đúc kết từ kinh nghiệm chăn cừu chuyển hoá mà thành.

Kiến thức về chó chăn cừu của Phương Triệu cũng từ Tô Mục mà ra. Số lượng chó trong cánh quân của Tô Mục là nhiều nhất trong các cánh quân, thậm chí còn có riêng mấy đội chó hỗ trợ chiến đấu.

Sau khi trải qua tai hoạ, những chú cừu không còn hình thể như trước mạt thế mà đã được Viện Khoa học Nông nghiệp sàng chọn gien nhiều lần để trở thành một giống vật nuôi mới, tuy giữ nhiều đặc điểm ngoại hình của cừu trước mạt thế song hình thể lớn hơn hẳn, cũng không ngoan ngoãn lành tính như khi trước.

Trên màn hình, cuộc thi bắt đầu.

“Đội số 1 đã bắt đầu gom đàn!” Bình luận viên trận đấu bắt đầu reo lên kích động.

Gom đàn tức những chú chó chạy vòng quanh đàn cừu để tập trung chúng lại, với những người dân Mục Châu giàu kinh nghiệm, chỉ từ bước gom đàn này là họ có thể đoán được năng lực chăn cừu của một đội.

Gần như vị trí chỉ đạo đàn chó chăn đều do các chủ trang trại đảm nhiệm. Trong những cuộc thi chăn cừu ở Mục Châu khi xưa sẽ có người ở trong chỉ huy đàn chó thực hiện nhiệm vụ, nhưng sau đó người ta nhận ra làm vậy thì dễ quá, nên bắt đầu tách đàn chó khỏi người chỉ huy, để đàn chó tự lực, còn người hướng dẫn chỉ được đứng quan sát ngoài sân. Nhưng mỗi đội vẫn được quyền vào hướng dẫn ba lần. Khi việc chăn cừu không thuận lợi, các chủ trang trại sẽ xin quyền chiếu hình. Khi đó thiết bị máy móc chiếu ảnh ảo của họ sẽ được điều khiển tới vị trí chỉ định, họ thì dùng thế tay và gậy chỉ huy để hướng dẫn đàn chó thực hiện nhiệm vụ.

Đến giai đoạn giữa cuộc thi, đội 1 gặp một số rắc rối.

“Chó C của đội 1 chạy sai vị trí! Sát biên! Chú ý sát biên! Vẫn không kịp đổi hướng!” Bình luận viên cao giọng, “Ồ, chủ trang trại của đội 1 xin hướng dẫn trực tiếp. Đành chịu thôi, nếu không kịp khắc phục, để lạc mất cừu sẽ rất nguy hiểm.”

Việc chỉ gom đàn từ một mặt sẽ dễ dẫn tới lạc mất cừu. Vì chỉ khi lùa tất cả 100 con cừu vào chuồng mới coi là hoàn thành nhiệm vụ, do đó những chú chó vẫn giữ thói quen lùa cừu từ một phía sẽ không còn thích hợp để tham gia cuộc thi. Còn với một số chú chó khác, kể cả có sửa được thói quen này cũng vẫn có lúc mắc sai lầm, đội số 1 lúc này chính là như thế. Nhưng chủ trang trại không vì vậy mà tức giận. Người này chỉ cười khổ rồi xin quyền phát hình hướng dẫn trực tiếp, sau đó thực hiện thế tay và sử dụng gậy để hướng dẫn chú chó chạy sai kia quay về vị trí chính xác.

Nhờ hướng dẫn của chủ, chú chó chăn cừu chạy sai đã quay về vị trí đúng, tuy nhiên việc này vẫn làm tốn mất một khoảng thời gian. Thời gian hoàn thành nhiệm vụ của đội là 8 phút 5 giây, không phải một thành tích quá tốt. Bình thường với các trận đấu có độ khó tương tự, dưới 7 phút mới được coi là thành tích tạm ổn.

Sau khi đội 1 hoàn thành, đội 2 bắt đầu vào sân. Do trong lúc chăn cừu một chú chó có biểu hiện quá khích, đáng lý chỉ nên nhá nhẹ để đe doạ nhưng lại khiến cừu chảy máu nên bị phạt, thời gian tự động cộng thêm 15 giây, thành tích cuối cùng là 8 phút 1 giây, tốt hơn đội số 1 một chút.

Đội 3 chính là đội mà ban nãy các chủ trang trại ở đây nhắc tên, cũng là đội được nhiều người trong đoàn khách du lịch kia đặt cược hạng nhất.

“Ồ, đội 3 sử dụng phương pháp lùa cừu theo hình tròn… chạy chỗ! Di chuyển… phong toả phía trên! Tuyệt vời!” Bình luận viên hét lớn.

Những chủ trang trại ngồi phía trước Phương Triệu cũng trở nên kích động.

“Các con! Chạy chỗ! Chú ý chạy chỗ! Lúc này đừng có sai đó!” Louis đứng hẳn lên ghế mà gào. Nhưng dù hắn có lớn tiếng hơn nữa thì tiếng gào của hắn cũng chẳng là gì so với những tiếng gào ở sân đấu trực tiếp.

“Mau theo sát! Lệch rồi lệch rồi! Quay về rồi! Tốt lắm!”

Các chủ trang trại nhỏ đứng hết dậy, chỉ thiếu điều xông thẳng vào sân đấu lôi đầu chú chó suýt thì chạy chệch hướng kia lại.

“Cừu đầu đàn, tìm con đầu đàn! Được! Tốt lắm! Đúng rồi, chính là con đó! Khống chế nó!”

Phương Triệu quan sát màn hình. Những chú chó trên đồng cỏ đang vừa chạy vừa ra sức sủa để dồn đàn cừu tứ tán tập trung lại, còn những chủ trang trại đang theo dõi cuộc thi thì bất kể là người xem trực tiếp tại sân đấu hay người xem qua màn hình ở khoảng cách xa xôi đều đang phấn khích tột độ. Thậm chí đến chú chó bên cạnh Louis cũng đang nhìn chăm chú vào màn hình một cách hưng phấn.

Ngược với họ là đoàn khách du lịch ngồi bên cạnh. Lúc này cả đoàn đều giật mình kinh hãi trước dáng vẻ giương nanh múa vuốt của các chủ trang trại bản địa. Có lẽ không ai trong những vị khách này ngờ rằng các địa chủ Mục Châu chỉ xem một trận đấu chăn cừu thôi mà đã hưng phấn tới mức ấy. Nhưng có mấy thanh niên trẻ thì chắc là đã cược kha khá tiền vào đội 3 nên lúc này dẫu nghe không hiểu chạy chỗ với phong toả v.v. nghĩa là gì thì vẫn có thể đoán được tình hình đại khái và đọc hiểu đồng hồ thời gian đang nhích từng giây trên góc phải màn hình.

Khi đàn cừu được dồn vào giữa và lùa vào địa điểm yêu cầu, khi bình luận viên hét lên “hoàn thành”, các chủ trang trại trong khán đài đều gào lên hưng phấn.

“5 phút 32 giây! Hiện tại đội số 3 tới từ trang trại “cà rốt” đang xếp đầu bảng, bỏ xa đội 1 đội 2 thời gian hơn 2 phút! Xem ra hạng nhất hôm nay đã không còn khó đoán nữa…” Bình luận viên nói.

Thành tích này đã được coi là rất tốt. Sau khi hoàn thành phần thi, trên màn hình còn phát phân tích của một số chuyên gia, giảng giải chi tiết về màn thể hiện của mỗi chú chó trong phần thi ban nãy, thông qua kĩ thuật dựng hình mô phỏng lại đặc điểm sinh học và quy luật chuyển động của bốn chân cùng các khớp xương quan trọng trong từng hành động tiếp đất, sau đó hết lời khen hình thể vóc dáng của đàn chó.

“Trang trại của chị Karela lại sắp nổi to rồi.” Một chủ trang trại nhỏ nói với vẻ ngưỡng mộ.

“Ha ha, đến lúc đó tôi cũng phải nhờ bà chị chỉ bảo cho một chút!” Louis thấy thành tích của trang trại chị họ cũng rất vui, “Biết con chó đầu đàn trong đàn chó ban nãy là ai không? “Kim Cương”! Chính là bố của “Đen Béo” nhà tôi! Hể? Đen Béo đâu? Đen Béo!”

Louis gọi to. Một lúc sau, con chó đen từng sủa bọn Phương Triệu lúc ở bãi đỗ đã chạy ùa vào, ra sức vẫy đuôi gầm gừ nhõng nhẽo với Louis. Khỏi nói chứ, so với mấy con chó chăn cừu trong cuộc thi, đúng là con này béo hơn hẳn.

Louis xách chó tới bên cạnh, tiếp tục nói với mọi người, “Có thể nhiều người chưa nghe cái tên “Kim Cương”, nhưng tên bà cố nội của nó thì chắc hẳn các anh ai cũng biết, chính là “Lốc Xoáy”.”

“À ~~ chính là con đoạt giải chó chăn cừu xuất sắc nhất 10 mấy năm trước? Nghe đâu lúc đó nó phải có giá tới hàng chục triệu tệ!”

“Đúng đúng! Chính là nó! Nên tính ra Đen Béo nhà tôi là con nhà nòi đó!”

Mấy chủ trang trại bắt đầu bàn về các “chó chăn cừu xuất sắc” trong lịch sử. Nói tới “con nhà nòi”, đoàn khách du lịch bên cạnh đều đần hết mặt: Chuyện lạ thiên hạ! Một con chó chăn cừu mà còn có giá hơn cả đám bọn họ cộng lại!

Khoe khoang về huyết thống của chó cưng xong rồi, Louis mới cầm ly rượu lên nhấp từng ngụm từ tốn. Liếc qua hành động lùa cừu của đội 4 trên màn hình, hắn ngoảnh lại nhìn chỗ đoàn khách du lịch, nói: “Các vị ngạc nhiên vì giá trị của chó chăn cừu Mục Châu lắm đúng không? Dễ hiểu thôi, nhiều người ngoài châu các vị còn sống thua chó ở Mục Châu chúng tôi.”

Lời này nghe thì chối tai, nhưng với người Mục Châu, họ không hề có ý coi thường hay hạ thấp đối phương mà chỉ đang trần thuật một sự thật.

Người Mục Châu rất coi trọng chó chăn cừu, một số chú chó nổi tiếng thì địa vị còn cao hơn người ngoài châu. Vì vậy mà ở Mục Châu có nhiều con chó ngang ngược hơn cả người, cái trò chó cậy thế chủ cũng nắm vững và phát huy vô cùng nhuần nhuyễn.

“Nhiều người ở châu khác muốn tới Mục Châu sinh sống, nhưng đáng tiếc đất đai Mục Châu không bán rộng rãi với người ngoài châu.” Louis vắt chân, nói.

Ở Mục Châu, có những lời dặn, những câu chuyện từ các tổ tiên khai hoang được truyền lại tới tận ngày nay, đi theo họ từ tấm bé. Nổi bật nhất trong những câu chuyện đó là vào thời điểm khi mới đến mảnh đất này, đã có một số người từ bỏ mà rời đi. Mỗi người một chí hướng, muốn đi cũng chẳng sao, nhưng giờ thấy mảnh đất này bắt đầu tốt lên thì lại hối hận muốn quay về? Xin lỗi nhé, đằng ấy vẫn nên ở lại ngoài châu đi!

Xét theo phương diện cảm xúc cá nhân, những người đã rời đi nay lại hối hận kia không khác gì kẻ phản bội với họ. Xét trên phương diện lợi ích, chẳng ai thích đất đai mình đã được chia và đất đai chưa khai khẩn mà tương lai có thể được chia cho con cháu mình bị những người mới tới chia mất. Vì vậy, mọi người đều đoàn kết bài ngoại. Đã đi rồi thì đừng về nữa!

Vì những nguyên nhân trên mà người Mục Châu cực kì đoàn kết. Từ lúc Mục Châu thành lập tới ngày nay, chưa từng có người ngoài châu nào mua được một trang trại lớn ở Mục Châu.

Nhưng như vậy không có nghĩa hoàn toàn không có cách để sở hữu đất Mục Châu. Ví dụ cuộc thi chăn cừu, giải thưởng đặt cược cho trận chung kết cuộc thi nếu đoán trúng cũng có lựa chọn “đất đai”. Thắng được một mảnh đất thông qua cuộc thi chăn cừu Mục Châu là ước mơ của rất nhiều người ngoài châu, chỉ là tới nay chưa một ai thực hiện được.

Lúc này, đội 4, đội 5 đã hoàn thành phần thi, thành tích đều không bằng đội 3. Có vẻ đúng như bình luận viên đã nói trước đó, người chiến thắng hôm nay đã không còn bất ngờ. Louis tươi cười nhưng không có vẻ mừng rỡ quá khích như đoàn khách du lịch du đoán, khiến họ nghĩ bụng: Không hổ là đại gia Mục Châu, có khi số tiền thắng cược kia hắn ta chẳng thèm để vào mắt.

Cũng có mấy người trong đoàn đã cược kha khá vào đội 3, lúc này ai nấy cực kì hưng phấn.

Tả Du nhìn phiếu cược của mình, chép miệng. Thôi vậy, quả nhiên không thể hi vọng quá nhiều vào cái cậu nghệ thuật gia này.

Nhưng đến lượt đấu cuối cùng khi đội 8 bắt đầu lùa cừu, các chủ trang trại đều cực kì chăm chú.

Khi đội 3 ra sân, các chủ trang trại rất hưng phấn, bàn tán xôn xao cả lên, nhe răng múa vuốt ra sức cổ vũ. Ấy thế khi đến đội 7, mặc dù bề ngoài họ không mấy kích động song từ ánh mắt có thể nhận ra sự kì vọng to lớn cùng cảm xúc kìm nén.

Hướng dẫn đoàn khách du lịch đã có kinh nghiệm, lúc này âm thầm thở dài. Với hiểu biết của hắn về dân Mục Châu, e rằng đội 7 mới là mục tiêu thực sự của họ. Ai quy định 1 người chỉ được đặt cược cho 1 đội? Có lẽ mấy chủ trang trại đó sẽ vì nể mặt nhau mà cược một ít cho đội người quen, nhưng sau lưng e còn có tính toán hoặc hành động khác.

Ngay từ khi bắt đầu đội 7 đã toát lên phong thái cực kì sắc bén, tiếng nói của bình luận viên cũng lần nữa vút cao.

“8 chú chó của đội 7 sử dụng phương pháp lùa cừu hình quả lê! Hay quá… phong toả phía trên! Tốc độ gom đàn rất nhanh! Mở đường… Tuyệt đẹp! Phối hợp quá ăn ý! Truy đuổi! Bắt đầu lùa cừu vào chuồng! Chú ý ánh mắt, chú ý ánh mắt con đầu đàn!”

“Nhìn kĩ con đầu đàn! Chó A của đội 7! Đây là một chú chó tự toả ra sát khí. Nó đã tìm được cừu đầu đàn! Chú ý! Hai bên có khoảnh khắc giao mắt ngắn ngủi… Khí thế áp đảo! Thật đáng gờm! Đây là trận đấu chăn cừu chính thức đầu tiên của chú chó này, nhưng tôi đã mơ hồ thấy được bóng dáng chú chó xuất sắc nhất hôm nay! Không, có lẽ ngôi sao mới này đang trên đà trỗi dậy rồi!” Bình luận viên như sắp sửa phun trào, thậm chí còn nghe được cả tiếng đập bàn của anh ta, nghe thôi đã biết là tay phải đau lắm.

Những chú chó chăn cừu xuất sắc chỉ cần một ánh mắt là có thể áp đảo cừu đầu đàn, dập tắt ý muốn phản kháng xao động trong nó. So với cách cắn nhá và sủa để đe doạ thông thường, phương thức sử dụng ánh mắt và khí thế để áp đảo đối phương này có hiệu quả hơn hẳn.

“Vào chuồng! Tất cả vào chuồng! 4 phút… 4 phút 6 giây! 4 phút 6 giây! Đội 7, với thành tích 4 phút 6 giây áp đảo đã xuất sắc giành được hạng nhất cuộc thi ngày hôm nay!”

Mấy khách du lịch mới nãy còn hưng phấn đinh ninh sẽ thắng ván cược này giờ đều thộn cả ra.

Đội 7 hạng nhất? Đội 3 bị đẩy xuống hạng 2? Sao có thể?

Người ngỡ ngàng bật ngửa còn có Tả Du.

Hết nhìn xếp hạng của 7 đội trên màn hình lại nhìn xuống phiếu cược của mình, Tả Du ho khù khụ mấy tiếng, vội cầm cốc trà lên uống cho bình tĩnh.

Tả Du đặt cược theo Phương Triệu. Không như những người chỉ cược hạng nhất hoặc cược tất cả thứ hạng, Phương Triệu mua cược cho 5 vị trí đầu tiên, còn cược tới 20 nghìn điểm!

Mà bây giờ, 5 thứ hạng hắn đoán đều! Trúng! Hết!

<< ≡ Mục lục >>

Chương 80
Chơi thử?

<< ≡ Mục lục >>

Con chó đen kia tuy có hình thể lớn nhưng vẫn nhìn ra nét non nớt, chưa phải chó trưởng thành, công việc chính trong trang trại không phải chăn vật nuôi mà là canh gác.

Chó đen nhanh chóng được nhân viên dắt đi. Phương Triệu quan sát khu vực quanh bãi đỗ. Trừ thiết bị bay của họ, ở đây còn có một thiết bị bay cỡ lớn và năm chiếc xe bay.

“Có 1 đoàn khách du lịch nghỉ ở đây.” Tả Du bảo với Phương Triệu, “Đoàn khoảng 20 người.”

Đoàn du lịch vừa thấy thời tiết trở xấu đã lập tức tìm chỗ tránh trú. Thời tiết ở nhiều nơi trong Mục Châu thay đổi rất nhanh, dự báo thời tiết sẽ đưa ra dự báo chính xác nhất cập nhật mỗi giờ. Trừ hội Phương Triệu, những đoàn khách kia cũng vì nghe dự báo thời tiết nên mới tìm tới nơi này, vì suy cho cùng khu quanh đây chỉ có trang trại này là quy mô khá lớn, có thể cho phép thiết bị bay đỗ xuống.

Sắp xếp nơi ở xong xuôi, nhân viên của trang trại nói với hai người Phương Triệu: “Hôm nay là ngày thi đấu, chủ trang trại và chủ mấy trang trại nhỏ xung quanh đều tới đây xem thi đấu, ngoài ra đoàn khách du lịch từ Ký Châu cũng đã tới khán đài. Trận đấu hôm nay có họ hàng của chủ trang trại chúng tôi tham gia, tâm trạng ông chủ rất tốt nên mời tất cả khách tới xem cùng, bây giờ trận đấu cũng sắp bắt đầu rồi. Các anh muốn tới xem không? Trà nước ở khán đài đều được miễn phí.”

Trừ ngành nông nghiệp và du lịch phát triển, Mục Châu còn nổi tiếng với văn hoá chăn cừu.

Các cuộc thi chăn cừu của Mục Châu đã có lịch sử từ khi thành lập châu. Lúc đầu đây chỉ là một hoạt động giải trí đại tướng Tô Mục tổ chức để làm thú vui thư giãn cho người dân khai hoang, vì cuộc sống có khi căng thẳng cũng phải có lúc thả lỏng. Nhưng khi đó chỉ có những cuộc thi quy mô nhỏ, còn tới ngày nay, thi đấu chăn cừu đã có lịch sử 500 năm, các giải đấu cũng được tổ chức với quy chế luật lệ hoàn chỉnh và quy mô hơn. Song song đó, tình cảm của người dân Mục Châu với giải chăn cừu là thứ người dân các châu khác không thể hiểu được, vì đó là hoạt động giải trí xuyên suốt các thế hệ người dân Mục Châu.

Nếu nói về các ngôi sao nghệ sĩ với người Mục Châu, thì dù nhắc tới ngôi sao tầm cỡ quốc tế cũng chưa chắc họ đã biết đó là người nào, nhiều nhất chỉ nhớ tên gọi hay gương mặt, hoặc chăng là có ấn tượng với vai diễn nào đấy. Nhưng nếu bàn về những chú chó chăn cừu nổi tiếng ở Mục Châu, họ không chỉ có thể kể ra vanh vách màu lông, chiều cao cân nặng, số tuổi, trang trại sở hữu, năm thi đấu, giải thưởng đạt được v.v. của chú chó đó mà thậm chí còn nằm lòng phả hệ ba đời của nó, thao thao mấy tiếng đồng hồ chưa kể xong, ngoài ra trang trại sở hữu chú chó chăn cừu nổi tiếng đó cũng là đề tài được nhắc tới trong những cuộc trà nước.

Vì vậy, không phải Mục Châu không có ngành giải trí, mà là ngành giải trí của họ khác với những châu khác. Chó chăn cừu ở Mục Châu có địa vị cao hơn cả du khách không phải là không có lý do.

Thời gian qua Phương Triệu được nhắc tên nhiều ở Diên Châu, nhưng các châu khác thì chưa chắc đã có bao nhiêu người nhắc tới, Mục Châu càng không cần phải nói. Tới hiện tại, Tả Du mới chỉ thấy một số tạp chí y học ở Mục Châu có điểm vài câu qua tên Phương Triệu, còn trên những tờ báo khác thì không hề nhắc một chữ. Nhưng điều này cũng giúp họ bớt một số rắc rối, lượng công việc của Tả Du cũng vì thế mà nhẹ nhàng hơn, chỉ cần lo việc của một tài xế kiêm trợ lý là được.

Khi tìm kiếm thông tin về Mục Châu trên mạng, Phương Triệu đã xem qua giới thiệu về văn hoá chăn cừu của Mục Châu và một số đoạn phim quay cảnh thi đấu ở đây, tuy vậy chưa từng có trải nghiệm xem trận đấu trực tiếp.

Sau khi sắp xếp đồ đạc đơn giản, Phương Triệu và Tả Du theo nhân viên trang trại tới khán đài.

Lúc này còn cách thời điểm bắt đầu trận đấu 40 phút. Khi hai người Phương Triệu tới, trong khán đài đã có khá nhiều người ngồi. Không khí rất náo nhiệt.

Khán đài tầm trên dưới 400 mét vuông giống như một phòng chiếu phim cỡ nhỏ. Ở vị trí xem đẹp nhất là chủ trang trại này và các chủ trang trại nhỏ ở lân cận. Các du khách được mời tới thì ngồi ở rìa ngoài, cụ thể chỗ nào chọn tuỳ ý.

Khi hai người Phương Triệu tới, chỉ còn mấy bàn ở rìa ngoài cùng và trong góc là còn trống.

Tính theo số ghế, mỗi bàn có thể ngồi được từ 4 đến 6 người, nhưng trong đoàn du lịch không phải ai cũng quen nhau, vì vậy chia ra có bàn 3 người, có bàn thì chỉ 2 người ngồi.

Phương Triệu không yêu cầu cao về chỗ ngồi, miễn có thể thấy màn hình là được.

“Chỗ này đi.” Đi theo nhân viên vào bằng cửa ngách, Phương Triệu chọn một cái bàn gần đó ngồi xuống.

Tả Du đảo mắt qua người đứng canh ở các cửa ra vào khán đài, bĩu môi nhưng rất nhanh đã giấu cảm xúc ấy đi. Ai muốn vào khán đài cũng phải qua cửa kiểm tra an ninh, đồng thời không được mang theo súng, chỉ là khi Phương Triệu và Tả Du đi vào thiết bị quét hình không hề phát ra tiếng cảnh báo.

Phương Triệu quan sát khu vực trung tâm khán đài. Rất dễ nhận ra ai là chủ trang trại này. Đó không ai ngoài người ngồi ở vị trí đẹp nhất, một mình chiếm không gian trên dưới 10 mét vuông, xung quanh còn có 2 con chó canh gác.

Khi thiết bị bay đáp xuống, người ngồi trên thiết bị bay có thể tra được thông tin chung về trang trại và một số thông tin về chủ sở hữu trang trại.

Trang trại này tên là Trang trại Sam Mộc, chủ sở hữu là Louis, hơn 80 tuổi. Ở thế kỉ mới, hơn 80 chỉ mới là trung niên, chưa già. Louis thì trông rất cường tráng, da ngăm đen, đô con vạm vỡ, giọng ồm và vang. Khi Phương Triệu và Tả Du đi vào hắn chỉ liếc một cái rồi mặc kệ, tiếp tục dự đoán xếp hạng cuộc thi hôm nay với mấy chủ trang trại nhỏ ngồi xung quanh.

Các cuộc thi chăn cừu ở Mục Châu hiện tại không tổ chức cho con người thi đấu mà tổ chức cho các đội chó chăn cừu của các trang trại. Số lượng chó chăn cừu tham gia thi đấu ít nhất 6 con, nhiều nhất 10 con. Mỗi trận đấu sẽ có 100 con cừu được thả ra, phần thi được tính từ lúc thả đàn cừu, đến khi tất cả 100 con cừu được lùa về chuồng thì kết thúc. Đội nào hoàn thành trong thời gian ngắn nhất sẽ là đội chiến thắng ngày hôm đó. Trận hôm nay có bảy đội tham gia thi đấu, thứ hạng sẽ được xếp dựa theo thời gian họ hoàn thành phần thi.

Trước trận đấu mỗi ngày đều có hoạt động dự đoán kết quả và giải thưởng.

Phương Triệu xem giải thưởng dự đoán ngày hôm nay:

Đoán đúng hạng 1, tỉ lệ 1 ăn 2.

Đoán đúng các hạng 1, 2, tỉ lệ 1 ăn 5.

Đoán đúng các hạng 1, 2, 3, tỉ lệ 1 ăn 12.

Đoán đúng bốn hạng đầu, tỉ lệ 1 ăn 35.

Đoán đúng năm hạng đầu, tỉ lệ 1 ăn 100.

Đón đúng tất cả, tỉ lệ 1 ăn 200.

Số lượng các đội tham gia thi đấu mỗi ngày không cố định, vì vậy cơ cấu giải thưởng cũng có thể thay đổi.

Như quy định của cuộc thi chăn cừu Mục Châu, mỗi điểm cược là 5 tệ, có nghĩa nếu cược 1 điểm và đoán đúng toàn bộ xếp hạng trong ngày thì sẽ nhận được 1000 tệ!

Đối với những khách du lịch tới Mục Châu, 5 tệ con là số nhỏ không đáng kể. Rất nhiều người có tâm lý thử một lần cho biết, nhưng tất nhiên không có mấy người đoán trúng.

Trong đoàn khách du lịch có mấy người mới tới Mục Châu lần đầu, không hiểu về các trang trại của Mục Châu, càng không biết một chút gì về các đội chó chăn cừu thi đấu hôm nay. Bảo xem chuyên gia trên mạng bình luận? Có mà càng xem càng lơ mơ thôi.

Vì vậy rất nhiều người dỏng tai lên nghe cuộc đối thoại của các chủ trang trại ngồi giữa khán đài. Dù sao chủ trang trại cũng nói lớn tiếng, họ cứ quang minh chính đại mà nghe, sẽ chẳng có ai nói họ thế nào, xong lát nữa đặt cược theo là được.

Màn hình đang hiển thị tình hình thực tế ở cuộc thi hiện tại. Phóng viên đang phỏng vấn các trang trại tham gia trước giờ thi.

Trang trại nơi hai người Phương Triệu nghỉ chân thuộc vùng biên của miền đông Mục Châu, còn địa điểm diễn ra cuộc thi thì ở đầu kia của miền đông, giáp ranh với miền trung. Thời tiết ở đó đang khá đẹp, ánh nắng trải rộng, không âm u đen kịt như bên này.

“Thời tiết trên sân đấu hôm nay rất đẹp, có lẽ tiểu thư Karela có thể dễ dàng giành được vị trí dẫn đầu hôm nay.” Chủ một trang trại nhỏ nói với Louis.

Đội số 3 trong cuộc thi hôm nay chính là trang trại của bà chị họ bên ngoại của Louis, chủ trang trại này. Trang trại của chị họ Louis tên là trang trại Karela, hình đại diện là củ cà rốt, vì vậy người quen thân thường gọi là trang trại cà rốt.

“Tôi cũng đánh giá cao đội họ.” Louis tươi tỉnh ra mặt, rõ có vẻ đang rất vui. Nói xong thì hắn đặt cược, cược trang trại của chị họ về nhất.

“Woa! 1 triệu! Anh tự tin thật!” Chủ một trang trại nhỏ liếc số tiền Louis đặt cược, reo lên ngạc nhiên.

“Thế tôi cũng cược một ít, coi như ủng hộ chị Karela. Cược 500 nghìn đi, ủng hộ người nhà.”

“Tôi cũng thế. Nhưng tôi chỉ có một trang trại nhỏ, không dư dả được như các anh. Tôi đặt 100 nghìn.”

Các chủ trang trại ngồi xung quanh Louis trò chuyện rôm rả, đoàn khách du lịch bên cạnh thì vẻ mặt rất phức tạp. Trước khi tới họ đã nghe nói người Mục Châu toàn đại gia lắm tiền, một trang trại nhỏ chẳng tiếng tăm cũng sở hữu của cải vượt xa tưởng tượng của họ, hôm nay đã coi như trăm nghe không bằng một thấy. Những người này không cần đi làm, không cần làm việc mệt sống mệt chết, chỉ cần trông coi ba mẫu đất nhà là đã có thể ăn chơi sung sướng.

Hâm mộ không? Hỏi thừa! Sắp chết vì ghen tức rồi đây!

“Này, mọi người từ châu khác tới, muốn chơi thử tí không? Tới Mục Châu lý nào lại không thử cược một trận chăn cừu? Có khi còn thắng được kha khá đó.” Một chủ trang trại nói với đoàn khách du lịch.

Trưởng đoàn chỉ cười đáp: “Tôi chỉ cược một ít, thử xem thế nào thôi.”

Nhưng đúng là trong đoàn khách du lịch có kha khá người hứng thú, còn chủ động hỏi chuyện mấy chủ trang trại, cũng được họ truyền lại cho một số kinh nghiệm, còn giải thích về quy tắc cuộc thi và những yếu điểm cần chú ý khi theo dõi, ví dụ cách nhận biết chó đầu đàn, xem nó tìm ra con cừu đầu đàn thế nào, rồi lùa cừu, phối hợp ra sao v.v.

“Sếp, chúng ta có theo không?” Tả Du hỏi Phương Triệu. Hắn không dư tiền để đổ vào những trò đỏ đen này, có chơi cũng chỉ cược số tiền nhỏ, không thể vứt ngàn vàng như những đại gia dân gốc Mục Châu. Nhưng Phương Triệu khác hắn. Bốn chương nhạc của Phương Triệu có thể kiếm được bao nhiêu tiền, Tả Du biết rất rõ.

“Ừ.” Phương Triệu đáp một tiếng nhưng không nói thêm mà chỉ tập trung xem thông tin và video trên mạng, tất cả đều là tin bài về những đội chó chăn cừu tham gia thi đấu hôm nay.

Khi trò chuyện với mọi người Louis cũng có quan sát chung quanh. Hắn nhận thấy đoàn khách du lịch đã bắt đầu châu đầu vào nhau thảo luận, chỉ duy hai người tới sau cùng này là vẫn ngồi yên coi các đoạn phim quay cảnh thi đấu cũ, trong lúc coi không quên ghi chép vào quyển sổ giấy trong tay.

“Hừ, làm như am hiểu lắm vậy.” Louis lầu bầu. Hắn đã chứng kiến nhiều người từ các châu khác tới Mục Châu đặt cược, trước cuộc thi bọn chúng cũng phân tích đủ kiểu nhưng cuối cùng đều trật lất.

Chó chăn cừu Mục Châu đâu phải thứ người ngoài có thể dễ dàng hiểu được. Thậm chí dù là một số học giả nổi tiếng chuyên nghiên cứu hành vi loài chó cũng ít ai đoán trúng 5 trên 10 trận. Còn có một số kẻ ngoài châu tự cho là am hiểu tới Mục Châu đặt cược, nhưng sau cùng cũng chỉ có thể ủ rũ ra về.

Vì vậy với những người tới từ các châu khác, Louis luôn khuyên họ ít xem các phân tích trên mạng thôi, cứ đặt cược theo trực giác là được, có khi còn có thể thắng được vài lần. Phân tích trên mạng đa số chỉ là tung hoả mù, mục đích làm nhiễu loạn người xem thôi. Nếu không được chuyên gia đích thực gốc Mục Châu truyền đạt kinh nghiệm, đừng ai hòng kiếm bộn trên sòng bạc Mục Châu!

Hạn đặt cược là 10 phút trước khi cuộc thi bắt đầu, Phương Triệu đặt cược chỉ trước thời điểm chốt 2 phút.

Bên cạnh, Tả Du duỗi cổ ra nhìn rồi đặt theo. Hắn không hiểu mấy thứ này, thôi thì cứ đặt theo nghệ thuật gia vậy, đằng nào hắn cũng chỉ đặt ít cho có. Nghĩ vậy, Tả Du thêm 2 số 0, cược 100 điểm. Giá 1 điểm là 5 tệ, tính ra cũng chỉ mất 500 tệ. Dù sao giờ hắn đã có công việc, lương Phương Triệu trả lại không thấp, 500 tệ này mất trắng cũng chẳng sao, cứ coi như cống hiến chút đỉnh cho kinh tế Mục Châu thôi. Tính ra đại tướng Tô Mục chính là một trong những người hắn khâm phục nhất đó.

<< ≡ Mục lục >>

Chương 79
Địa chủ nhiều như chó

<< ≡ Mục lục >>

Toàn thế giới có 12 châu, gồm 8 châu thường và 4 châu đặc khu.

8 châu thường là nơi người dân bình thường sinh sống. Diên Châu cũng là châu thường, không khác biệt nhiều với 7 châu còn lại. Còn 4 châu đặc khu thì lại theo thể chế khác.

Tả Du tưởng Phương Triệu sẽ đi La Châu hay Lôi Châu ở lân cận Diên Châu trước, không thể ngờ là lúc xuất phát, địa điểm Phương Triệu báo lại là Mục Châu, 1 trong 4 châu đặc khu.

Mục Châu là châu nông nghiệp. Trong 12 châu, Mục Châu có vai trò như kho dự trữ lương thực, tới 80% sản lượng lương thực được trồng trọt chăn nuôi theo phương pháp tự nhiên trên toàn cầu có nguồn gốc từ Mục Châu. Trong thời buổi thức ăn tổng hợp nhân tạo chiếm lĩnh thị trường, thức ăn được nuôi trồng tự nhiên có giá khá đắt đỏ, trong đó sản phẩm có nguồn gốc từ Mục Châu là giá trị hơn cả, đặc biệt sản phẩm từ nông trường Tô gia của Mục Châu còn được coi như món hàng xa xỉ. Nhưng tuy giá cao, người mua vẫn không ít, nhiều gia đình có điều kiện khi mua lương thực trồng trọt tự nhiên còn đặt hẳn yêu cầu là sản phẩm từ Mục Châu. Những nhà khá giả thì tháng nào cũng sẽ đặt mua một số nông sản Mục Châu sản xuất.

Bên cạnh đó, Mục Châu còn sở hữu nhiều thắng cảnh du lịch. Người dân những châu khác đã quen sống trong những toà bê tông cốt thép mọc san sát như rừng, vì vậy thường thích nhìn ngắm những nơi đất đai bạt ngàn, trời xanh mây trắng cho khuây khoả.

Mục Châu đất rộng người thưa, nghe đâu năm xưa sau khi đại tướng Tô Mục giải phóng Tô Châu đã tiết lộ tính toán của mình, nói muốn xây trang trại ở địa bàn mình quản lý. Sau này thế kỉ mới thành lập, Tô Mục cũng đã làm như vậy. Nhưng nhiều người dân thì chọn rời bỏ Mục Châu tới châu khác phát triển, nguyên nhân vì so với các châu có nhiều đô thị phát triển, cao ốc thành rừng, Mục Châu rành rành là nơi hẻo lánh nghèo nàn, họ không nhìn thấy hi vọng ở đây. Không dễ gì sống được tới thế kỉ mới, cớ gì phải ở lại cái nơi khỉ ho cò gáy này làm nông dân nghèo? Số người ở lại Mục Châu không tới 10% số người đi theo Tô Mục lúc đầu, sau này lại có thêm một số lục tục rời đi, khiến nhân số ở lại ngày càng giảm. Cho dù là tới ngày nay, dân số Mục Châu cũng là ít nhất trong 12 châu.

Tả Du từng tới Mục Châu một lần. Khi đó hắn cùng đồng đội tới tham gia một hoạt động giao lưu trao đổi, tuy không có nhiều thời gian tham quan nhưng những trang trại và nông trường trải ngút ngàn không thấy điểm cuối nơi đây vẫn để lại cho hắn ấn tượng khắc sâu không gì sánh nổi.

Thiết bị bay hiện tại có giới hạn độ cao, tuy có thể bay qua đại dương tuy nhiên để bay vào tầng khí quyển, đi ra khỏi trái đất thì lại không đủ. Sau khi tới Mục Châu, Tả Du điều khiển thiết bị bay duy trì ở độ cao khá thấp, nhờ vậy Phương Triệu có thể nhìn ngắm sông ngòi và những đồng cỏ rộng lớn bên dưới qua cửa sổ.

Tả Du là người hay chuyện, vừa mới nhận việc trợ lý đã được đi du lịch miễn phí nên tâm trạng đang rất tốt, ấy thế Phương Triệu mãi không hé một tiếng nói khiến hắn đành phải tự mở lời.

“Gọi cậu là sếp nhé? Chủ tịch Đoàn nói lương của tôi do cậu quyết, nên tính ra chúng ta cũng coi như cấp trên cấp dưới rồi, gọi là sếp chắc không vấn đề gì nhỉ?” Tả Du hỏi.

“Được.” Phương Triệu không có yêu cầu với xưng hô.

“Sếp, sao cậu muốn tới Mục Châu đầu tiên? Không lẽ là vì muốn tới đây du lịch? Khỏi nói chứ, Mục Châu đúng là nơi rất tốt, người dân ở đây thong dong nhàn nhã thấy mà ham. Cậu nghe câu này chưa? “Mục Châu địa chủ nhiều như chó”!”

Đây chỉ là câu đùa của các châu khác dành cho người Mục Châu. Tất nhiên trong câu nói còn lẫn cả những hâm mộ và ghen ghét.

Mục Châu nhiều địa chủ, trong đó họ Tô, con cháu của đại tướng sáng thế Tô Mục chính là địa chủ lớn nhất Mục Châu này, là địa chủ trong các địa chủ.

“Tôi mà là người Mục Châu thì tốt rồi. Thừa kế một nông trường hoặc mục trường lớn từ bố mẹ, làm một địa chủ nhàn nhã, thuê một số nhân công giá rẻ từ châu khác tới thay mình trồng trọt chăn nuôi, không cần nhiều, biết dùng máy móc là được. Sau đó thì lái thiết bị bay riêng đi vòng quanh thế giới, có khi còn có thể có tàu vũ trụ riêng như người nhà họ Tô, mỗi tháng bay ra vũ trụ làm một chuyến du lịch dài. Những ngày tháng đó, chậc chậc!”

So với các châu khác, Mục Châu có nhịp sống chậm rãi hơn hẳn. Những lời Tả Du vừa nói không chỉ là suy nghĩ của một mình hắn, mà là suy nghĩ của rất nhiều người khi tới du lịch Mục Châu.

“Nhưng ước mơ chỉ là mơ ước thôi. Chịu vậy, ai bảo Mục Châu nhiều hạn chế chứ. Có tiền cũng chưa chắc mua được một mảnh đất ở đây nữa. Ở Mục Châu, chỉ những người khi xưa theo đại tướng Tô Mục tới cùng mới được phép sở hữu trang trại cỡ lớn, đây là quy định đại tướng đặt ra thời điểm bắt đầu thế kỉ mới, còn người từ châu khác di cư tới sau này thì dù mua được cũng chỉ có thể mua nông trường cỡ nhỏ, trừ phi thuộc trường hợp ngoại lệ đặc biệt được họ Tô đặc cách trao quyền.”

Vừa nói Tả Du vừa không giấu được sự hâm mộ, “Tóm lại, đại tướng Tô Mục đúng là nhìn xa trông rộng, những người theo đại tướng giải phóng Mục Châu năm xưa, tới nay con cháu của họ ai cũng là đại địa chủ, chỉ cần giữ được mảnh đất đấy, ngày ngày ăn chơi nhảy múa thoả thích cũng vẫn là phú ông bạc triệu! Nghe đồn trước diệt thế Tô Mục từng là anh chăn trâu…”

“Chăn cừu.” Phương Triệu ngắt lời.

“Hả?”

“Trước mạt thế Tô Mục là anh chăn cừu, không phải chăn trâu.” Phương Triệu đính chính.

“… Ờ. Thực ra cũng như nhau ấy mà. Tôi học dở lịch sở, toàn nhớ nhầm thôi.”

Giờ Tả Du mới nhớ Đoàn Thiên Cát từng cho hắn xem thông tin của Phương Triệu, trong đó có nhắc Phương Triệu rất giỏi lịch sử, đặc biệt lịch sử thời diệt thế, độ am hiểu không hề thua kém các nhà sử học nổi tiếng.

Quan sát màu trời rồi xem lại dự báo thời tiết, Tả Du hỏi: “Sắp mưa rồi, khả năng sẽ mưa lớn đấy, chúng ta tiếp tục tăng tốc tới Thanh Thành hay là tìm một nơi nghỉ tạm?”

Thanh Thành mà Tả Du nói không phải một toà thành mà là một đô thị. Thanh Thành là thủ phủ Mục Châu, là trung tâm kinh tế chính trị và nơi đặt trụ sở chính quyền của Mục Châu. Công viên nghĩa trang liệt sĩ Mục Châu cũng nằm ở Thanh Thành.

Phương Triệu cũng kiểm tra tin thời tiết khu lân cận, nghĩ một lúc rồi nói: “Tìm chỗ nghỉ đi.”

“Đã rõ!” Tả Du tìm nơi cho phép đỗ thiết bị bay ở khu vực xung quanh, “Phía trước có một trang trại cho phép đỗ thiết bị bay, để tôi gửi tin xin.”

Ở Mục Châu có nhiều trang trại quy mô lớn và tầm trung có bãi đỗ riêng cho các phương tiện giao thông như xe bay hay thiết bị bay v.v. Do số lượng khách du lịch tới Mục Châu rất lớn, dù là đi tự túc hay khách theo đoàn cũng đều không ít, vì vậy nếu nhỡ gặp sự cố hoặc trong hoàn cảnh đặc biệt cần tìm chỗ đỗ tạm thời đều sẽ tìm chỗ đáp ở những trang trại lân cận.

Chỉ là những bãi đỗ này không cung cấp miễn phí mà có thu tiền, cụ thể thu bao nhiêu thì tuỳ vào chủ nhân, muốn thu bao nhiêu do họ quyết, mà nếu họ vui cũng có khi cho đỗ không.

“Chủ trang trại đồng ý rồi, đỗ 1 giờ chỉ thu 10 tệ thôi.” Tả Du thấy báo giá thì cười, “Chắc hôm nay chủ trang trại này đang vui. Giá này đã là rẻ lắm rồi, tôi có một người quen tới Mục Châu du lịch, đỗ xe thôi mà 1 tiếng mất tận mấy trăm cơ.”

Phương Triệu thanh toán trước phí đỗ 1 giờ do không biết tình hình trong trang trại thế nào. Nếu tình hình không ổn, họ phải lập tức rời đi, mà nếu không có vấn đề, vậy đến lúc đó hẵng trả thêm phí cũng chẳng sao.

Đèn giao thông trong trang trại đã bật. Tả Du điều khiển thiết bị bay đáp xuống.

Hai người mặc đồng phục của trang trại chạy tới, chắc là nhân viên mà chủ trang trại thuê.

Phương Triệu vừa đi ra khỏi thiết bị bay đã thấy một nhân viên trẻ rảo bước tới hỏi: “Anh cần nghỉ lại hay ăn uống không? Chúng tôi có cung cấp phòng cho khách du lịch, giá cả phải chăng, hôm nay chủ trang trại đang vui nên giá đều rất rẻ. Anh cần nạp nhiên liệu không? Chúng tôi có tất cả những loại nhiên liệu phổ biến, giá theo giá thị trường, không tự ý yết giá.”

Phương Triệu chưa kịp nói đã nghe có tới “oẳng oẳng” vang lên, nghe tiếng đoán là chó cỡ lớn.

Tiếng chó ở xa và dần dần tới gần. Chỉ lát sau Phương Triệu đã thấy bóng một con chó mực cao tầm mét rưỡi. Có lẽ vì nhìn thấy thiết bị bay lạ, ngửi được mùi chưa từng ngửi nên nó bắt đầu cảnh giác. Nhưng nó không tới gần mà dừng ở khoảng cách hơn 20 mét, gầm gừ với Phương Triệu và Tả Du, lông toàn thân dựng đứng lên như điện giật.

Đây là đời sau của chó quân đội Mục Châu.

Sau khi mạt thế chấm dứt, chó quân đội không cần tiếp tục xông pha chiến trường nữa. Mỗi châu đều sở hữu lượng quân khuyển lớn, trừ những con được quân đội giữ lại thì một số lượng lớn khác được chuyển đổi thành thú cưng cỡ lớn, tiếp tục sinh sôi tới ngày nay. Tới hiện tại, đa số đời sau của chó quân đội sinh sống trong đô thị còn giữ được hình dạng của tổ tiên tuy nhiên đặc trưng tính cách lối sống thì đã thay đổi. Những con chó này tuy thể hình lớn, nhưng người nuôi không cần chúng làm gì cả, vì vậy tính cách chúng dần trở nên hiền lành hơn xưa.

Nhưng Mục Châu thì ngoại lệ, vì khi thế kỉ mới vừa bắt đầu, quân khuyển ở Mục Châu chia làm hai bộ phận, một số được giữ lại trong quân đội, tiếp tục huấn luyện để chiến đấu, một số khác thì chuyển đổi thành chó chăn cừu, trở thành trợ thủ đắc lực của các chủ trang trại.

Ở Mục Châu, không ai được phép tự ý giết chó, thậm chí nhiều chủ trang trại còn coi trọng chó chăn cừu của mình hơn cả tính mạng du khách.

Tả Du nhìn con chó đen đang nhe nanh gầm gừ với mình kia, nghĩ bụng: Đây mới là chó chứ, còn cái con lông xoăn ở tầng 50 Ngân Dực mà Phương Triệu nuôi kia nào có được tính là chó, cùng lắm chỉ là món đồ chơi thôi!

<< ≡ Mục lục >>

Chương 78
Đi lấy tư liệu sáng tác

<< ≡ Mục lục >>

Ngày hôm sau ngày cụ ông gọi điện cho Phương Triệu trùng hợp là thứ Bảy. Hôm nay chú hai không đi làm nên đã mượn đồng nghiệp một chiếc xe, lái xe hơn 4 giờ đồng hồ từ Diên Bắc tới Tề An.

Tối hôm qua chú hai ăn cơm xong, định ra ngoài trò chuyện với mấy người bạn cùng khu nhà. Chú cũng đã đọc được tin về Phương Triệu, mấy hôm nay ngày nào cũng buôn với hàng xóm về chuyện này. Lúc trước khi Phương Triệu tới nhà chơi đã mua kẹo cho đám trẻ con ở mấy tầng gần trong toà nhà, hôm lễ kỉ niệm cũng nghỉ lại nhà họ, nhiều hàng xóm từng chạm mặt hắn, thế nên khi tin tức trên mạng nổ ra đã có không ít người nhận ra, bèn chạy tới hỏi han chú hai.

Nhưng đúng lúc chú đang định ra ngoài thì bỗng nhận cuộc gọi của cụ ông. Từ sau khi lưu số liên hệ, chưa một lần cụ chủ động gọi tới, nên lúc ấy khi thấy hai chữ “ông nội” hiện lên trên màn hình, chú hai chỉ sợ bên ông cụ đã xảy ra bất trắc.

Nhưng ông cụ chỉ hỏi đôi câu về Phương Vũ, sau đó hỏi kế hoạch thứ Bảy của chú hai. Được biết thứ Bảy chú không cần đi làm cũng không có dự định gì, cụ liền hỏi chú hai liệu có thể tới Tề An một chuyến không.

Hiếm có khi cụ ông giao nhiệm vụ, chú hai vô cùng kích động, lập tức hỏi đồng nghiệp mượn xe rồi sáng tinh mơ thứ Bảy đã chạy tới khu nhà ở cán bộ lấy đồ. Sau khi cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ, chú liền lái xe đi thẳng tới Tề An.

Hôm nay, từ sáng sớm Phương Triệu đã nhận tin từ cụ cố nói có đồ gửi cho. Cụ nói sáng thứ Bảy hôm nay sẽ nhờ chú hai mang tới, vì vậy từ sớm hắn đã ở nhà chờ sẵn.

Chú hai tới địa chỉ mà Phương Triệu đã gửi. Khi tới gần khu nhà, hệ thống thông tin trên xe lập tức phát cảnh báo giảm tốc độ và yêu cầu xuất trình giấy tờ cùng các thông tin cá nhân từ bảo vệ của khu. Sau khi xác minh thông tin, xe mới được cho đi vào toà nhà nơi Phương Triệu ở.

Phương Triệu đã chờ sẵn ở tầng trên cùng.

“An ninh chỗ cháu chặt thật, chắc không cần lo bị quấy rối.”

Trước khi tới chú hai còn lo thời gian gần đây Phương Triệu thường xuyên xuất hiện trên báo đài thì cuộc sống cá nhân cũng bị ảnh hưởng, nhưng khi thấy tình hình an ninh ở khu nhà này, chú đã an tâm hơn.

“Đúng là ở đây không có chuyện bị ai quấy rầy.” Năm xưa Tiết Cảnh mua nhà ở đây là để tránh rắc rối, đây cũng là nguyên nhân Phương Triệu nhắm tới khu này. Nếu còn ở Phố Tối, giờ này đoan chắc hắn đã bị phóng viên chặn cứng trước cửa. Có người thậm chí còn rành luật của Phố Tối hơn các hộ sinh sống ở đây.

“Đây là thứ cụ cố bảo chú đưa cháu.”

Chú hai không biết thứ cụ cố gửi cho Phương Triệu là gì, mà cũng không mở ra xem. Sau khi vào nhà, chú chẳng thiết gì trà nước mà lập tức đưa cái hộp gói kín cho Phương Triệu.

Đưa đồ xong, chú hai không ở lại lâu. Biết khu Phương Triệu ở an ninh tốt, chú không còn lo lắng nữa. Hiếm khi có dịp tới Tề An một chuyến, chú định ghé qua gặp mấy người bạn cũ.

Chú hai đi rồi, Phương Triệu mới mở lớp đóng gói ngoài hộp. Sau khi mở bằng mật mã mà cụ cố gửi, hắn nhìn thấy trong hộp có một khẩu súng đen tuyền.

Khẩu súng không có vỏ bao nằm trong cái hộp cùng màu ánh lên tia sáng âm u, dáng hình lặng lẽ nhưng vô cùng sắc bén. Cấu tạo thân súng khác với khẩu hắn nhặt được ở Phố Tối, tuy vậy hắn đã từng thấy kiểu súng này trong game.

Trong hộp còn có một tờ giấy nhắn, viết: “Nhờ người không bằng dựa mình.”

Bên dưới thêm một câu: “Chỉ dùng để phòng thân.”

Phương Triệu ngắm nghía khẩu súng và tờ giấy nhắn, cười. Hắn đốt tờ giấy, cất súng đi, nhắn cho cụ cố một tin nhắn: “Cháu đã nhận đồ.”

Phương Triệu cứ tưởng phải tới khi có danh tiếng hơn mới có thể đi đòi súng, không ngờ mới đó cụ cố đã chủ động gửi cho.

Lý do cụ cố gửi súng tới chủ yếu do lời hứa hẹn lúc trước. Nhưng ngoài lý do này, còn vì cụ nghĩ làm ngôi sao sẽ gặp nhiều nguy hiểm. Các ngôi sao được dư luận chú ý cao độ, đi đâu cũng được người ta vây quanh, nếu trong đó có mấy tên điên thì biết làm sao? Hay nhỡ gặp những kẻ vì lợi ích mà không từ thủ đoạn thì làm thế nào? Phương Triệu một không có bạn bè người thân có thể nương nhờ ở Tề An, hai không thể hoàn toàn tin tưởng Ngân Dực. Cho dù có vệ sĩ, nhưng vệ sĩ đâu thể đảm bảo cho hắn an toàn trước mọi mối nguy? Trên đời luôn có những kẻ dở hơi lên cơn chỉ vì những chuyện bé như mắt muỗi, nếu xui xẻo gặp những kẻ đó thì biết đường nào mà lần?

Cụ ông cảm thấy chắt trai của mình chỉ là một thanh niên văn nghệ không biết gì ngoài sáng tác. Sức yếu như hắn, thôi cứ có súng là an toàn hơn, chí ít là hai cụ cảm thấy như thế.

Nhận được tin của Phương Triệu, cụ ông lại dặn dông dài thêm mấy câu, “Đừng có nghĩ mang súng theo thì không lo gì nữa. Ra ngoài lúc nào cũng phải giữ cảnh giác!” Ba la bô lô một tràng dài, rõ đã coi Phương Triệu thành đứa trẻ lên ba chưa biết gì.

“Cụ nghĩ nhiều rồi, cháu biết dùng súng, sẽ không dùng lung tung.”

“Nghĩ nhiều cái bíp! Ôi, mà thôi, đám thanh niên bọn mi thì có bao giờ chịu nghe lời!”

“Cụ nghĩ nhiều thật rồi, giờ cháu mới có tí danh tiếng, không thể so với các ngôi sao tên tuổi, sẽ không có rắc rối gì đâu.” Phương Triệu nói.

Cụ ông vẫn cằn nhằn thêm cả bài nữa mới ngắt máy.

Lấy được đồ, Phương Triệu không ở nhà nữa mà chuẩn bị tới công ty. Hắn đã gửi đơn xin cho Đoàn Thiên Cát, mục đích xin đi lấy tư liệu sáng tác.

Có một câu cụ Phương ông nói đúng. Cụ đề nghị Phương Triệu nên đi đây đi đó. Mặc dù dư luận bên ngoài không thể ảnh hưởng tới Phương Triệu nhưng quả thật hắn cũng có ý định ra ngoài một chuyến, hơn nữa còn định đi khá xa.

Nhiệm vụ sáng tác nhạc nền mở đầu game mà Chim Hồng Hạc giao cho hắn vẫn chưa hoàn thành, vì vậy hắn muốn ra ngoài một chuyến để tìm cảm hứng. Lúc viếng mộ ở công viên nghĩa trang liệt sĩ Diên Châu hắn đã tìm được một số linh cảm, tuy nhiên bằng ấy là chưa đủ. Lần này hắn dự định thử tới nghĩa trang liệt sĩ ở những châu khác. Từ rất lâu hắn đã muốn đi thăm mộ của các chiến hữu năm xưa.

Ngân Dực, văn phòng tầng trên cùng.

Đoàn Thiên Cát đang nghe cấp dưới báo cáo. Cuộc bỏ phiếu để bầu ra đại diện game trên mạng còn hai ngày là kết thúc. Số phiếu của ba bên đang bám đuổi nhau rất sát, mỗi bên đều có khoảng hơn 20 triệu phiếu bầu, cách biệt chỉ chưa tới 1 nghìn phiếu. Trước mắt số phiếu của Cực Quang đang là ít nhất, nhưng xét tổng thể thì 1 nghìn phiếu không phải cách biệt lớn, chỉ có thể nói là ba bên thế lực ngang nhau.

Khi nhận đơn từ Phương Triệu, mặt Đoàn Thiên Cát giật giật.

Đi tìm cảm hứng sáng tác?

Còn phải ra khỏi Diên Châu?

Tìm cảm hứng sáng tác mà phải đi nghĩa trang liệt sĩ ở các châu?

Nhưng thực tế lúc này Phương Triệu cũng không còn nhiệm vụ quan trọng nào cần ở lại Diên Châu để hoàn thành. Về kế hoạch phát triển Cực Quang, từ trước đó Phương Triệu đã xem qua và đồng ý, ngoài ra việc cánh truyền thông đổ dồn sự chú ý vào hắn cũng làm Đoàn Thiên Cát cảm thấy lúc này để Phương Triệu đi một chuyến tránh nơi đầu sóng gió là một ý hay.

Sau khi suy xét, Đoàn Thiên Cát đồng ý duyệt đơn. Cho dù Cực Quang không giành được vị trí đại diện game nhưng sáng tác của Phương Triệu được Chim Hồng Hạc chọn dùng thì cũng là việc đáng mừng.

Nghĩ tới đó, Đoàn Thiên Cát bèn duyệt đơn xin, còn hào phóng điều cho hắn một thiết bị bay có thể tự do ra vào các châu.

“Chắc tối nay trợ lý công ty sắp xếp cho cậu sẽ tới Ngân Dực. Hắn có bằng lái thiết bị bay, cậu đi lấy cảm hứng cứ bảo hắn đi cùng. Hắn sẽ kiêm cả lái xe và vệ sĩ.”

1 tiếng sau.

Tầng 50 Ngân Dực, khối dự án ảo.

Tổ Văn kết thúc ván game đi ra hoạt động gân cốt, vừa ra tới nơi đã thấy một thanh niên trạc tuổi mình đi vào, lúc này đang nheo mắt đánh giá tầng 50 với vẻ tò mò.

“Xin hỏi anh tìm ai?” Tổ Văn hỏi.

Thanh niên cười tít cả mắt, tiến lại gần, “Chào cậu, tôi được công ty điều tới làm trợ lý mới cho Phương Triệu.”

“Chính là anh?”

Tổ Văn đã nghe Phương Triệu kể rằng công ty điều cho hắn một vệ sĩ kiêm trợ lý, chỉ không ngờ trợ lý mới này tới nhanh như vậy. Nhưng người này thoạt trông không hề có gì đặc biệt, chiều cao chỉ xấp xỉ hắn, còn không được cường tráng lắm, kém xa mấy vệ sĩ cao to thường thấy trong phim.

Nhưng vì là người bên trên điều xuống nên Tổ Văn đành giấu đi sự nghi ngờ. Hắn cười thật tươi, “Chào anh, tôi tên Tổ Văn, trưởng nhóm kĩ thuật của khối dự án ảo.”

“Chào cậu, tôi tên Tả Du. Xin hỏi Phương Triệu có đây không?” Tả Du hỏi.

“Có, lão đại đang ở văn phòng, chỗ đằng kia kìa.” Tổ Văn chỉ hướng cho Tả Du.

“Tôi thấy rồi, cảm ơn.”

Khi Tả Du tới văn phòng của Phương Triệu, Phương Triệu đang chỉnh sửa tập bản thảo cuối cùng. Tối nay là hắn phải gửi nó cho Tiết Cảnh.

“Chào cậu, tôi được chủ tịch Đoàn điều tới đây, sẽ làm trợ lý cho cậu từ hôm nay. Có việc gì cần tôi làm không?” Tả Du nở nụ cười không thấy mắt như thường lệ, hỏi.

Phương Triệu ngẩng nhìn hắn một lượt, nghĩ rất nghiêm túc, “Có, làm phiền cho chó ăn hộ tôi. Máy cho ăn tự động hỏng rồi, vừa gửi đi bảo hành, vẫn chưa gửi trả lại.”

Tả Du: “… Được.”

Mặc dù công việc khác với dự đoán, Tả Du vẫn nghiêm túc hoàn thành. Chỉ là con chó đó có vẻ chê hắn ra mặt, hắn vừa lại gần là lập tức chạy xa.

Đến khi Phương Triệu chỉnh sửa bản thảo xong xuôi, Tả Du lái xe đưa hắn tới chỗ Tiết Cảnh. Trên đường Tả Du đinh ninh Phương Triệu sẽ hỏi han một số việc trong đội đặc chủng, còn đã nghĩ sẵn cả văn để khoe khoang một hồi. Tiếc là trừ thông báo địa chỉ, Phương Triệu không nói thêm một lời nào.

Đến nhà Tiết Cảnh, Phương Triệu cho Tả Du về trước. Hôm nay hắn sẽ nghỉ lại nhà Tiết Cảnh để hoàn thành bước bàn giao cuối cùng.

“Cho cậu một ngày để thu dọn đồ đạc và kiểm tra thiết bị bay, 7 giờ sáng ngày kia xuất phát.” Phương Triệu dặn.

“Chúng ta đi đâu?” Tả Du hỏi.

“Đến lúc đấy tôi khắc nói.” Phương Triệu nói xong thì đi vào nhà.

Đến khi bóng Phương Triệu đã khuất, Tả Du lắc đầu chép miệng: “Chậc, nghệ thuật gia có khác.”

…

Thứ Hai, Đỗ Ngang lên tầng tìm Phương Triệu.

Độ này Đỗ Ngang đang lúc đắc chí. Là chủ quản khối tân binh và quản lý của Phương Triệu lúc mới vào công ty, tới nay danh tiếng Phương Triệu lên cao khiến Đỗ Ngang cũng được nhiều người trong công ty nịnh nọt. Lúc này trong thang máy có mấy quản lý biết mặt, tất cả đều chủ động gợi chuyện với Đỗ Ngang.

“Anh Đỗ à, lúc còn làm quản lý tân binh bên mảng soạn nhạc, anh làm thế nào mà đào được bảo bối như Phương Triệu vậy? Soạn nhạc, viết lời, hoà âm, đúng là nhân tài toàn năng mà!”

Đỗ Ngang cười thấy răng không thấy mắt, “Tôi cũng không biết, đào mãi thì tự dưng đào được vàng thôi.”

Hôm nay trưởng bộ phận marketing Julian muốn làm bữa tiệc chúc mừng nên đã mời mọi người ra ngoài quẩy một bữa, vì vậy Đỗ Ngang mới đích thân chạy lên tầng 50 hỏi xem Phương Triệu có đi cùng không.

Chỉ là khi Đỗ Ngang hớn ha hớn hở chạy tới tầng 50 lại không thấy bóng dáng Phương Triệu đâu.

“Lão đại mấy cậu đâu?” Đỗ Ngang hỏi Tổ Văn.

“Đi tìm cảm hứng sáng tác rồi.” Tổ Văn trả lời.

“Đi tìm cảm hứng? Thế khác gì biến tướng du lịch bằng tiền công ty?” Đỗ Ngang ngưỡng mộ ra mặt, “Bao giờ thì về?”

“Cái này thì bọn tôi chịu, nghe bảo ít cũng phải dăm bữa nửa tháng.”

<< ≡ Mục lục >>

Chương 77
Quyết định

<< ≡ Mục lục >>

“Thưa hai cụ, bữa tối đã được đưa tới rồi.” Điều dưỡng khẽ giọng.

Không ai đáp lại.

Điều dưỡng lấy hơi, lặp lại với âm lượng to hơn.

Lần này đã có người trả lời.

Cụ bà ngoảnh lại, cười trừ: “Cô để đó đi, lát chúng tôi ăn sau.” Nói xong lại quay về dán mắt vào màn hình.

Điều dưỡng bắt đầu tò mò không biết hai cụ xem gì mà mê mải như vậy. Nhưng do đạo đức nghề nghiệp bó buộc, cô không dám nhìn ngó lung tung, chỉ có thể giữ sự tò mò trong bụng.

Khi điều dưỡng đi rồi, hai ông bà cụ vẫn không rời mắt khỏi màn hình.

“Tôi còn chưa đọc hết, ông chuyển trang cái gì?!” Cụ bà lật ngay giao diện về trang cũ.

“Bà đọc chậm quá đấy!” Cụ ông lải nhải bực bội, tuy vậy trong lúc chờ cũng không chờ không. Cụ ông chụp màn hình lưu lại, định lát nữa gửi cho mấy ông bạn già.

Ngày thường hai cụ cũng có chú ý một số tin tức, nhưng lúc trước chưa từng tìm đọc những tin trong giới giải trí. Từ sau khi Phương Triệu tới thăm hôm lễ kỉ niệm, mỗi ngày khi đọc báo hai cụ đều lướt qua mấy tin giải trí. Ấn tượng của hai cụ về đứa chắt Phương Triệu này in khá sâu, dù sao ngày thường cũng rảnh rỗi, khi đọc báo tiện thể lướt thêm mục giải trí cũng chẳng tốn công, vì vậy đã biết được mấy chuyện đang được bàn tán ở Diên Châu dạo gần đây.

Hai cụ đã xem quảng cáo tuyên truyền cho chiến dịch trưng binh của Diên Châu, còn đánh giá rất cao ca khúc chủ đề. Vì rất yêu thích nên hai cụ còn tìm kiếm để tải cả ca khúc. Sau khi xem MV và tên xuất hiện cuối MV, hai cụ còn đồ rằng có người trùng họ trùng tên, mãi đến khi Ngân Dực tiết lộ chân tướng.

Lúc đó trong dư luận xuất hiện rất nhiều tiếng chất vấn, thậm chí chính hai cụ cũng không tránh khỏi sự hoài nghi. Nhưng suy cho cùng cũng là người nhà mình, hai cụ đọc những ngôn luận hạ thấp bôi nhọ đó tất nhiên không vui nổi. Những nơi khác ở Diên Châu thì họ không can thiệp được, nhưng ở ngay chính Diên Bắc này, chí ít họ vẫn phải có chút tiếng nói chứ? Dù rằng đã nghỉ hưu, sức ảnh hưởng của họ vẫn còn, một số đồng nghiệp, cấp dưới cũ và con cháu vẫn có thể tác động một hai, góp phần kiểm soát ngôn luận trên mạng.

Nhưng cả hai chưa kịp có hành động, chứng cứ đã nối nhau xuất hiện.

Hai vị phó hội trưởng của Hiệp hội Âm nhạc Diên Châu, công ty sản xuất game Chim Hồng Hạc vang danh thế giới, và cả giáo sư Tiết Cảnh danh tiếng trong lĩnh vực âm nhạc, tất cả đều đứng ra làm chứng.

“Há, lần này thì im hết rồi chứ gì!”

Cụ Phương ông vỗ đùi hăng chí. Cụ không biết phó hội trưởng của hiệp hội âm nhạc, tuy vậy đã từng nghe danh tiếng của Chim Hồng Hạc, cũng từng trải nghiệm một số sản phẩm điện tử của Chim Hồng Hạc, còn về Tiết Cảnh thì lại càng hiểu rõ. Tiết Cảnh đã thành danh từ thời hai cụ còn đi học, người trẻ có lẽ không biết, nhưng lứa cao tuổi như hai cụ lại rõ hơn ai hết. Lúc ấy báo chí hay đưa tin về Tiết Cảnh, danh xưng từ “thiếu niên thiên tài” tới “thanh niên triển vọng” rồi đến “danh sư”, “đại sư”, theo thời gian sức ảnh hưởng ngày càng phủ lên nhiều thế hệ.

Vì vậy khi thấy Tiết Cảnh đánh giá cao Phương Triệu, hai cụ đều vô cùng xúc động, còn lên mạng đặt trước cả bản điện tử và bản sách giấy của Giao hưởng tân biên, chỉ chờ sách xuất bản là sẽ lập tức nhận được.

Sau lúc đó khi hai cụ tìm kiếm từ khoá Phương Triệu trên mạng, liền phát hiện ở các lĩnh vực khác cũng có nhắc tới tên hắn.

Tạp chí y học –

“Bốn chương nhạc của Phương Triệu, tác giả thiên tài trực thuộc Ngân Dực đã mở khoá cánh cửa đóng kín, nhóm nghiên cứu virus Hel từ Diên Châu có bước tiến triển mang tính đột phá…”

Nhóm nghiên cứu của Diên Châu đã đăng tải báo cáo thành quả nghiên cứu mới, “tiến triển mang tính đột phá” không phải tự phong, cũng không phải phóng đại mà là thật sự đã có tiến triển đáng mừng. Thậm chí hiện giờ còn có nhân viên nghiên cứu thuộc các lĩnh vực liên quan của châu khác tới gia nhập nhóm nghiên cứu, mà dù không được gia nhập, thì dự khán học tập đôi điều cũng được vậy. Trong mảng nghiên cứu về virus Hel, nền y tế Diên Châu đang xếp hàng đầu.

Tuần san lịch sử —

“Tôn trọng lịch sử, điểm qua những hiện tượng giải trí dưới bàn tay tư bản…”

Trong bài đơn cử những ví dụ ở hai mặt tốt và xấu, phê phán ngành phim ảnh hỗn loạn bị tiền tài thao túng. Nếu lấy bối cảnh hư cấu thì cũng thôi, muốn bịa thế nào thì tuỳ, còn đã làm phim có đề cập tới thông tin nhân vật lịch sử thì phải làm cho đúng, kể cả sáng tạo thêm hoặc nghệ thuật hoá sự thật đi một chút vì lý do bắt buộc cũng là có thể hiểu, nhưng một số chi tiết quan trọng thì vẫn nên có tâm một chút đi chứ? Đừng có để mạng sống của mấy tỷ người đã chôn vùi ở diệt thế trông hệt như một câu chuyện cười ngu xuẩn!

Trong đó bốn MV của Trăm năm diệt thế được lấy làm tác phẩm đạt tiêu chuẩn điển hình.

Nhưng người trong giới giải trí đọc những bài viết tương tự đa số chỉ cười cho qua: Kiếm được tiền là ngon rồi, ai thèm nghe anh ba hoa! Có giỏi thì tự làm đi! Còn cái thằng ranh soạn nhạc kia, cứ chờ mà xem, chẳng nổi được bao lâu đâu, giờ Ngân Dực đang muốn khai thác nên mới bỏ công nâng đỡ, đợi dư luận nguội bớt, sẽ chẳng ai thèm nhắc tên hắn nữa. Mỗi năm đều chẳng thiếu những trường hợp vụt sáng rồi lụi tàn như thế.

“Cây cháy hết thì chỉ còn tro bụi.” Một nhà sản xuất phim của Diên Châu đã nói vậy.

Nhưng cụ Phương ông và cụ Phương bà không biết những chuyện này. Họ chỉ thấy là các tuần san tạp chí và chương trình trực tuyến ở các lĩnh vực thời sự chính trị, giải trí, game online, âm nhạc v.v. đều có nhắc tên Phương Triệu, có chỗ chỉ điểm tên sơ qua, có chỗ thì đào sâu nhấn mạnh.

“Ảnh ban nãy đã lưu lại chưa?”

“Lưu rồi.”

“Tấm chụp với Tiết Cảnh cũng lưu rồi?”

“Lưu rồi.”

Hai cụ tiếp tục lưu thêm một tấm ảnh chụp màn hình. Xem giờ, mới biết đã tới tối.

Hâm nóng cơm canh rồi ăn vội mấy miếng, cụ ông liền tất tả ra ngoài kiếm người nói chuyện.

Lúc ra ngoài vứt rác, cụ bà đã nghe tiếng cụ ông oang oang từ nhà bên cạnh.

“Ôi ông Dương à, hôm nay chúng ta không nói chuyện chính trị nữa, mình nói về mấy đứa bé đi. Ông biết người đang được báo chí bàn tán là ai không? Chắt trai tôi đó! Ôi, cái thằng ranh con này vào giới giải trí, chỗ đó đâu có dễ phát triển, nó lại không phải minh tinh nghệ sĩ gì, chỉ là một tác giả soạn nhạc thôi. Ôi, có tí tuổi đã sáng tác bốn chương nhạc sử thi gì gì đó.” Cứ mỗi lần “ôi” một tiếng là cái miệng lại dẩu cong lên, lúc nói hăng thì cả bốn ngón tay huơ múa loạn xạ, cuối cùng cụp ba ngón, giơ một ngón lên, “Một bài trong đó còn được lấy làm ca khúc chủ đề trong quảng cáo trưng binh của châu chúng ta đó!”

Ông Dương nhà bên: “…”

“Tiếp tục thế thì phải làm sao đây? Tôi chỉ lo nó trẻ người non dạ, không chịu được áp lực. Nghe nói công ty gì mà Chim Hồng Hạc cũng mời nó sáng tác, à phải, ông biết Tiết Cảnh không? Chính là Tiết Cảnh lớn hơn chúng ta 10 tuổi mà lúc bé mẹ ông hay lấy ra so sánh bảo ông noi theo đó. Chắt tôi đang soạn sách cùng với Tiết Cảnh, còn là phó biên cơ!”

Ông Dương nhà bên: “…”

“Trên mạng còn đưa tin nhiều lắm, độ này ông có lên mạng không? Đã xem tin tức chưa? Chưa à? Chưa thì để tôi cho ông xem, tôi đã lưu lại hết rồi…”

Ông Dương nhà bên: “Cút!!”

Cụ Phương ông lắc lư cái đầu, vừa ngân nga mấy giai điệu vừa đủng đỉnh đi về, chợt thấy cụ bà nở nụ cười mỉm khó đoán.

“Bà cười kiểu gì vậy?” Cụ ông khó hiểu.

“Có phải ông quên gì rồi không?” Cụ bà hỏi.

Cụ ông nghĩ một lúc: “Hôm nay tôi đã tưới cây trên ban công rồi!”

“… Ai hỏi ông chuyện đấy!”

“Thế ý bà là chuyện gì?” Cụ ông vẫn ngơ ngác.

Cụ bà chẳng trông đợi gì vào đầu óc của ông nhà, bèn nhắc: “Ông còn nhớ hôm lễ kỉ niệm Tiểu Triệu tới thăm, trước khi đi đã nói gì không? Ông còn hứa hẹn với nó nữa đấy.”

Cuối cùng đã nhớ ra, cụ ông: “… Hứa… hứa rồi… hả?”

Chẳng tâm trạng đi rêu rao nữa, cụ ông đi tới đi lui trong phòng, ngẫm nghĩ một hồi, bèn gọi video cho Phương Triệu.

Lúc này Phương Triệu đã ăn cơm ở chỗ Tiết Cảnh xong, vừa về công ty.

“Có việc ạ?”

“Nói thừa, không có việc thì gọi làm gì? Cụ mi nhàn rỗi lắm đấy hả?!” Cụ ông trợn mắt.

Cụ bà ngồi bên mà buồn cười. Nghỉ hưu rồi thì còn việc gì nữa, lại không bảo nhàn đi?

“Đang ở công ty à?” Cụ ông quan sát chỗ Phương Triệu đang ở, hỏi.

“Vừa từ chỗ giáo sư Tiết về.”

Cụ ông nghe lời này suýt thì cười toe, nhưng nghĩ tới gì bỗng lập tức nghiêm mặt, “Cụ đang muốn nói với mi chuyện này. Cụ đã xem tin tức mấy ngày qua rồi, làm tốt lắm, nhưng lúc này không nên để dư luận ảnh hưởng, đừng có nghe mấy lời khen đã vội ngất ngây trên chiến thắng, mà phải giữ được lý trí!”

Cụ bà liếc ông nhà một cái. Sao nãy còn to mồm khoe khoang cơ mà? Giờ lại đòi Phương Triệu giữ lý trí trước dư luận bên ngoài, trở mặt cũng nhanh quá cơ.

Nhưng cụ bà cũng đồng tình với lời ông nhà.

Từ sau khi rời bộ đội và chuyển công tác, mặc dù họ sống cuộc sống như dưỡng già nhưng dù sao cũng từng trải qua nhiều chuyện, từng thấy những chuyện chìm nổi lên xuống của đời người, hiểu được đạo lý cây cao đón gió. Trong đám con cháu không dễ gì có đứa như Phương Triệu, họ không muốn nhìn Phương Triệu vụt sáng như pháo hoa rồi nhanh chóng lụi tắt. Bố mẹ Phương Triệu không còn, hai cụ là trưởng bối, nhắc nhở đôi câu âu cũng là việc nên làm.

Hai cụ đều nói với Phương Triệu rất nhiều. Thực ra những lời này Minh Thương và Tiết Cảnh cũng từng nói với hắn, Đoàn Thiên Cát cũng tương tự. Danh tiếng đi kèm với thị phi, làm sai bị mắng mà làm đúng cũng vẫn bị mắng. Sẽ có nhiều người lấy đó làm đề tài giật tít, có bài viết tốt, có bài lại mang nội dung bất lợi, nhưng tất cả đều là những việc tất yếu cần trải qua để đi tới thành công.

Thực chất những ngôn luận của ngoại giới hay các tin tức thổi phồng để thu hút người xem đó không hề ảnh hưởng tới Phương Triệu bao nhiêu. Hắn cũng là người từng trải, số tuổi kiếp trước của hắn còn lớn hơn Minh Thương và Đoàn Thiên Cát, kể cả so với hai cụ cố và Tiết Cảnh cũng không nhỏ hơn bao nhiêu. Hoàn cảnh sống ở mạt thế khác với thế kỉ mới, nhưng sự khó đoán của lòng người thì Phương Triệu đã được trải nghiệm.

Cụ ông vẫn đang thao thao bất tuyệt, “Nếu không bình tâm được thì có thể ra ngoài một chuyến cho khuây khoả. Có cần vệ sĩ không? Hình như mấy chiến hữu cũ của cụ có mở công ty bảo vệ, có cần cụ nhờ điều cho mấy người không?”

“Không cần, công ty đã sắp xếp người rồi, chắc mai là tới.” Phương Triệu nói.

“Người công ty sắp xếp chưa chắc đã đáng tin. Công ty lấy người ở đâu?”

“Nghe nói là xuất thân lính đặc chủng.”

“… À.” Cụ ông tắt đài, “Tóm lại là phải giữ bình tĩnh, những việc còn lại đã có công ty lo rồi, mi chỉ cần tập trung sáng tác, soạn sách cho tốt là được, đã biết chưa?”

“Cháu biết.”

“Thế được, thôi nhé.”

Cụ ông ngắt cuộc gọi, vào phòng mở tủ đầu giường lấy ra một cái hộp.

“Định cho nó thật à?” Cụ bà hỏi.

Cụ ông thở dài, “Bà cũng biết mà, nhiều lúc nhờ người không bằng dựa vào mình. Đằng nào tôi cũng không dùng tới cây súng này nữa. Chẳng phải cây của bà vẫn còn còn gì, chúng ta mà cần dùng thì dùng cây đấy vậy, còn cây này, thôi cho nó mượn dùng tạm… Mà chưa chắc đã thật dùng tới, coi như có cái cho an tâm thôi.”

<< ≡ Mục lục >>

Chương 76
Bằng chứng

<< ≡ Mục lục >>

Hôm gửi lời mời, trừ một thiết bị chiếu hình mini có lưu trữ đoạn phim, Du Truyền phó nhóm phụ trách hiệu ứng âm thanh của Chim Hồng Hạc còn để lại một tấm thẻ nhớ để Phương Triệu lưu sáng tác vào đó. Đây là một thẻ nhớ có độ bảo mật cực cao, còn được người trong giới gọi vui là “thiệp mời”, vì chỉ người được Chim Hồng Hạc gửi lời mời mới nhận được tấm thẻ nhớ này.

Hôm qua Đoàn Thiên Cát nhắn cho hắn, dặn là nếu bị chặn đường thì hãy lấy tấm thẻ nhớ có in logo của Chim Hồng Hạc này ra. Việc này Đoàn Thiên Cát đã bàn bạc qua với Du Truyền, miễn không tiết lộ chuyện họ mời Phương Triệu sáng tác nhạc nền cho đoạn phim mở đầu game là được. So với thẻ nhớ, thiết bị chiếu có chứa đoạn phim mở màn lại càng không thích hợp để mang ra.

Đoàn Thiên Cát đã hỏi Du Truyền, “Nếu tấm thẻ nhớ này rơi vào tay người khác, liệu có gây ảnh hưởng gì không?”

Du Truyền vô cùng tự tin: “Chỉ cần chưa lưu sáng tác vào thẻ, thì rơi vào tay người ta cũng không sao, làm mất cũng không phải vấn đề, bên tôi có cách để tìm lại.”

Ban nãy khi thấy ba thực tập sinh kia, Phương Triệu đã quan sát trang phục và thiết bị họ mang theo. Chứng nhận thực tập sinh của Lửa lan đồng cỏ họ mang là thật, ngoài ra từ cả ba đều toả ra cái mùi “tấm chiếu mới”. Đưa ai cũng như nhau, trùng hợp gặp mặt thì đưa họ luôn vậy, đợi họ chụp đủ ảnh, nghiên cứu chắc chắn đây là hàng thật rồi thì sẽ trả về.

Đưa thẻ cho Lửa lan đồng cỏ cũng đúng với ý Đoàn Thiên Cát.

Phương Triệu không lo Lửa lan đồng cỏ tham ô tấm thẻ. Mặc dù đúng là toà soạn đó thích thổi phồng, bơi móc sự việc để thu hút người xem tuy nhiên với tư cách một trong những toà soạn danh tiếng của giới giải trí Diên Châu, họ không dám làm việc như vậy. Vả lại bên Chim Hồng Hạc đã vỗ ngực tự tin làm mất cũng có thể tìm lại, nên Phương Triệu không lo việc đó.

Phương Triệu đã sáng tác một đoạn sơ thảo cho phần phim mở đầu của Cuộc chiến thế kỉ, tuy nhiên với hắn đoạn nhạc này vẫn là chưa đủ và cần sửa đổi thêm. Đợi xong việc biên soạn bên Tiết Cảnh, Phương Triệu sẽ tập trung sửa bản thảo. Đằng nào việc bên Tiết Cảnh cũng đã gần xong, nhiều lắm chỉ cần thêm hai hôm nữa.

Phương Triệu thản nhiên tới nhà Tiết Cảnh soạn sách mà không có bất cứ gánh nặng gì, để lại ba thực tập sinh đứng run rẩy trong gió lạnh. Cả ba đưa mắt nhìn nhau, sau đó tức tốc cất kín thẻ, chỉ sợ chậm một chút sẽ bị người khác nhìn thấy. May mà lúc này vẫn còn sớm, cửa tiệm này lại không nổi bật, không ai chú ý tới chỗ họ.

Những thực tập sinh giống họ phân bố rải rác ở nhiều nơi trọng yếu. Bên trên đã đưa ra mấy tuyến đường quan trọng cần người mai phục sẵn. Các biên tập còn bận việc khác, vì vậy công việc khổ lao này liền giao cho các thực tập sinh mới vào công ty như họ. Họ sẽ mai phục ở những nơi mà đối tượng mục tiêu có thể xuất hiện, nếu gặp được người thì là vận may, còn không gặp được vậy chỉ còn nước không công mà về. Họ không ngờ hôm nay mình may mắn như vậy, không những gặp được Phương Triệu mà còn có thể vớ bở một “chứng cứ” quan trọng!

Cả ba tức tốc chạy về trụ sở Lửa lan đồng cỏ, tìm sư huynh đã tốt nghiệp cùng trường, người chịu trách nhiệm hướng dẫn mình.

Chủ biên Tiền Thừa đang đọc duyệt các thông tin thu được thì một biên tập trẻ dẫn ba thực tập sinh đi vào.

“Sếp! Hôm nay mấy đứa bên em gặp được Phương Triệu!”

“Hử?” Tiền Thừa không rời mắt khỏi màn hình mà hỏi, “Có thu hoạch gì?” Hắn không đặt nhiều kì vọng vào các thực tập sinh, vì dù gặp được đối tượng mục tiêu ở vị trí được phân cũng chưa chắc những thực tập sinh này đã lấy được tin tức hắn muốn.

“Phương Triệu không tiết lộ gì, chỉ để lại một thứ.” Biên tập ra hiệu cho cậu đàn em lấy đồ ra.

Thực tập sinh nọ lần chần lấy một cái túi vải ra khỏi túi áo, mở túi lấy tấm thẻ đặt bên trong ra. Từ lúc về trụ sở toà soạn cả ba cứ chốc chốc lại thò tay vào mò mẫm. Đây là thẻ nhớ của Chim Hồng Hạc đó! Thẻ nhớ chỉ giao cho đối tác thôi đó! Người thường không được chạm vào đâu!

Tiền Thừa vẫn đang chăm chú tin tức trên màn hình. Khẽ đảo mắt qua nhìn, hắn giật mình, đứng bật dậy.

“Thẻ nhớ của Chim Hồng Hạc! Các cậu lấy ở đâu?!”

Thứ này không thể có hàng giả, vì người làm giả đã vào tù hết rồi.

“Của Phương Triệu đưa ạ.” Thực tập sinh kia lí nhí.

“Phương Triệu? Sao Phương Triệu lại có cái này?”

Tiền Thừa giật tấm thẻ đi vòng vòng tại chỗ, kế đó chỉ ba thực tập sinh kia, “Lên văn phòng tôi một chuyến, kể lại chi tiết sự việc.”

Trên chương trình livestream vào trưa cùng ngày, Lửa lan đồng cỏ tiết lộ một thông tin.

“Thời gian qua, những tranh cãi xoay quanh tác giả thực sự của bốn chương Trăm năm diệt thế vẫn chưa có dấu hiệu lắng xuống. Tin chắc trong quý vị cũng có nhiều người như tôi, đều đang chờ đợi một bằng chứng xác thực. Hôm nay, chúng tôi có cơ may gặp tác giả Phương Triệu và hỏi thăm cái nhìn của tác giả về những suy đoán trên mạng thời gian qua, sau khi trao đổi, tác giả Phương Triệu đã đưa chúng tôi một món đồ –”

Sau đó bốn tấm ảnh với nhiều góc chụp khác nhau hiện ra. Cả bốn tấm đều chụp cùng một tấm thẻ nhớ, biểu tượng hình chữ S trên thẻ hiện lên rõ từng góc cạnh.

Có thật là “may mắn gặp được” hay không, không ai quan tâm việc này, tất cả đều dồn sự chú ý vào bốn tấm ảnh.

Từ mấy chữ “tác giả Phương Triệu” rất lịch sự kia, người hiểu về Lửa lan đồng cỏ biết ngay toà soạn ở vị thế trung lập này đã xong bước chọn phe. Sau khi xem bốn tấm ảnh, người xem cũng hiểu lý do toà soạn này thay đổi lập trường.

“Em đã thấy cái gì?!”

“Tấm “thiệp mời” trong lời đồn?!”

“Thẻ này là của Phương Triệu? Không phải hắn lấy từ chỗ ai đó chứ?!”

“Ghê gớm thật, mới qua còn ai đồn Phương Triệu có ô dù ấy nhỉ? Chim Hồng Hạc người ta chưa nghe ô dù sai bảo bao giờ đâu!”

Chim Hồng Hạc là công ty sản xuất game hàng đầu thế giới, mỗi một game họ phát hành đều là sản phẩm dòng cao cấp, yêu cầu cực kì khắt khe, riêng khoản hiệu ứng âm thanh thì từ nhạc nền phim cho đến một đoạn âm hiệu ít ai chú ý, thậm chí một chi tiết âm thanh bé nhỏ không đáng kể cũng đều được cân đo đong đếm từng tí. Nhắc tới nhạc nền game, đây luôn là những sáng tác cao cấp được đặt riêng và mua độc quyền tuyệt đối, trừ sử dụng trong game thì không còn xuất hiện ở bất cứ đâu khác. Chữ “độc” này làm rất chuẩn, vì tiền họ không hề thiếu.

Nếu chỉ xét riêng phần nhạc sử dụng trong game, có thể đó không phải bản nhạc được đánh giá cao nhất, tuy nhiên mảng chính của Chim Hồng Hạc là sản xuất game, vì vậy tiêu chí chọn nhạc là chỉ chọn bài phù hợp. Nhưng do trước đó những tác giả nhận được lời mời từ Chim Hồng Hạc đều là những bậc thầy có danh tiếng và thực lực trong giới nên nhiều người hình thành định kiến chỉ có những chuyên gia tài, danh đủ cả mới có thể nhận lời mời.

Tựa game cao cấp phải đi cùng âm nhạc đặt riêng xứng tầm, đây là định kiến cố hữu của số đông.

Bất kể đến cuối cùng sáng tác gửi trả có được sử dụng không, riêng việc nhận được lời mời đã là một minh chứng cho thực lực. Xét kĩ lại các tác giả từng nhận lời mời từ trước tới nay, có ai không ở hàng chuyên gia bậc thầy? Có ai không phải phòng làm việc vang danh gần xa? Mà kể cả chưa đạt tới trình độ này thì cũng đã tạo được danh tiếng thời gian dài, trước nay chưa từng có ai là thanh niên trẻ tuổi ngoài 20 mới tốt nghiệp chưa lâu.

Đặc biệt các fan trung thành của công ty Chim Hồng Hạc, những người yêu thích game online ở nhiều độ tuổi. Họ không tin Chim Hồng Hạc sẽ phá lệ vì bất cứ ai. Nếu sự thật đúng là Chim Hồng Hạc đã gửi lời mời cho Phương Triệu, vậy chân tướng chỉ có một – Phương Triệu có thực lực tương xứng để nhận lời mời!

Tiếp sau đó, Lửa lan đồng cỏ đăng tải thêm một bảng kết quả thống kê, theo đó liệt kê tên tuổi tất cả những người từng nhận lời mời mà đã được công khai trong trăm năm đổ lại. Năm nay Chim Hồng Hạc cũng gửi lời mời cho một số tác giả, tuy vậy không rõ vì nguyên nhân gì mà danh sách này vẫn được giữ kín. Tiền Thừa không dò la được thông tin về những người nhận lời mời khác, nhưng hắn tin là kể cả danh sách có được công bố, trong đó cũng sẽ không còn ai trẻ hơn Phương Triệu.

“Người trẻ nhất nhận lời mời từ Chim Hồng Hạc trong trăm năm nay!”

Chim Hồng Hạc mới thành lập được trăm năm, Phương Triệu lại là người trẻ nhất nhận được lời mời trong suốt trăm năm này!

Nếu thực lực không đủ, vậy có đáng để Chim Hồng Hạc đánh cược danh tiếng trăm năm?

Tuy không biết Phương Triệu nhận được lời mời sáng tác nhạc nền cho phân đoạn nào trong game, nhưng điều này đã khiến số người hoài nghi thân phận của hắn ngày càng giảm.

Chứng cứ được đưa ra thực sự quá thuyết phục.

Minh Thương và Đới Nạp, hai phó hội trưởng của Hiệp hội Âm nhạc Diên Châu đều lên tiếng xác thực, có tin không?

Không tin?

Được, thế Chim Hồng Hạc thì sao?

Im hết rồi chứ gì?!

Tuy nhiên ngay khi mọi người vừa mới chấp nhận sự thật này và chuyển sang bàn tán về danh xưng người trẻ nhất nhận lời mời từ Chim Hồng Hạc của Phương Triệu, bỗng thêm một tin tức gây cú nổ trong dư luận. Nếu xét riêng bản thân tin này, phạm vi ảnh hưởng của nó chỉ giới hạn trong lĩnh vực âm nhạc và giáo dục, nhưng vì xuất hiện vào đúng thời điểm này nên đã thu hút nhiều sự chú ý.

Tiết Cảnh đăng tải một bài viết lên trang cá nhân, tiết lộ bản thân đang biên soạn cuốn giáo trình “Giao hưởng tân biên”. Trong bài đăng ông điểm qua quá trình biên soạn, nội dung biên soạn và gửi lời cảm ơn một số người, trong đó có kèm hai bức ảnh khiến người đọc tin chú ý.

Bức ảnh đầu tiên là hình ảnh Tiết Cảnh biên soạn giáo trình trong thư phòng riêng. Trong ảnh giáo sư Tiết Cảnh đã nghỉ hưu nhiều năm ngồi trước bàn, đầu hơi nghiêng bàn bạc vài điều với người bên cạnh. Người bên cạnh ông, không ai khác chính là Phương Triệu được bàn tán mấy ngày qua.

Bức ảnh thứ hai thì là ảnh chụp một trang sách điện tử, trên trang liệt kê tên chủ biên, phó biên cùng khoảng 10 thành viên tham gia biên soạn cuốn sách “Giao hưởng tân biên”.

Cụ thể, trong số thành viên tham gia biên soạn có kha khá cái tên quen tai, ví dụ Minh Thương, Đới Nạp và một số nhà âm nhạc nổi tiếng Diên Châu khác. Nhưng tất cả đều chỉ ở vai trò tham gia biên soạn, nội dung phụ trách cũng không phải phần chính trong sách.

Chủ biên là Tiết Cảnh, điều này không xem cũng biết. Nhưng khiến mọi người bất ngờ là hàng phó biên tập sao lại đứng tên Phương Triệu?!

Phải biết để được đề tên là phó biên tập trong những giáo trình tương tự thì phải phụ trách một lượng nội dung nhất định.

Những lời tiếp theo ở dưới bài đăng, Tiết Cảnh đã giải mối nghi hoặc này.

“Trong quyển sách này, ít nhất một phần ba nội dung do Phương Triệu biên soạn, trong đó nêu rõ một số kinh nghiệm và kĩ thuật của bản thân cậu ấy trong mảng soạn nhạc và hoà âm, bao gồm cả những khó khăn gặp phải trong lúc sáng tác và hoàn thiện bốn chương của Trăm năm diệt thế cùng với cách xử lý, tất cả đều được giảng giải chi tiết ở đây. Nếu có hứng thứ với thể loại nhạc kết cấu giao hưởng, quý độc giả có thể đọc thử, tin chắc sẽ học được nhiều điều. Bản điện tử và bản sách giấy của Giao hưởng tân biên đều sẽ được xuất bản sau hai tuần nữa, kính mời quý độc giả đón đọc.”

Sau Minh Thương, Đới Nạp và Chim Hồng Hạc, lại thêm một bằng chứng có sức nặng nữa!

Thực lực và triển vọng phát triển của một thần tượng ảo được quyết định chủ yếu bởi ekip đứng sau, đây cũng là đối tượng được công chúng chú ý, mà Phương Triệu thì chính là cốt lõi của ekip này. Bây giờ, phần lõi ấy đã bắt đầu toả sáng.

Thành phố Diên Bắc, khu nhà ở cán bộ.

Điều dưỡng đúng giờ đưa bữa tối đã đặt trước cho những ông bà cụ sinh sống ở đây. Sau khi ấn chuông cửa một lúc vẫn không có tiếng đáp lại, đúng lúc cô tưởng trong nhà không có ai thì cửa mở ra.

Là người trong nhà điều khiển cửa mở ra bằng điều khiển trung tâm. Điều dưỡng đi vào nhà. Phòng khách không có ai. Có hai tiếng nói vọng ra từ phòng ngủ. Điều dưỡng đi vào xem thử, thấy hai ông bà cụ đang châu đầu đọc tin tức trên màn hình.

<< ≡ Mục lục >>