Tác giả: YL1906

Thiên vương

Thiên vương – 6

YL1906

Chương 6
Sáng tác

<< ≡ Mục lục >>

Lần này Ngân Dực Media cùng lúc kí hợp đồng với mười thực tập sinh, ba người trong đó là bạn học của nguyên chủ, thực lực đều rất mạnh, cạnh tranh vô cùng khốc liệt.

Phương Triệu không xem thêm mà chuyển sang suy tính bước tiếp theo.

Chỉ còn chưa tới mười ngày, phải làm thế nào?

Chịu nhiều cú sốc liên tiếp, tinh thần sức lực cạn kiệt, cộng thêm áp lực từ công ty và cuộc thi sắp tới khiến nguyên chủ không thể nghĩ được đối sách.

Sáng tác bừa một bài nộp lên? Chắc chắn sẽ bị gạt bỏ.

Nếu làm thế thật, đừng nói tự trọng của nguyên chủ không cho phép, Ngân Dực cũng chắc chắn khai trừ cậu ta không nể tình, kiếp sống thực tập đến đây kết thúc.

Bị Ngân Dực sa thải tương đương vết nhơ trong sự nghiệp, sẽ mang tới rất nhiều khó khăn cho sự nghiệp âm nhạc sau này.

“Cuộc thi âm nhạc trẻ…”

Phương Triệu tìm kiếm thông tin về giải tân binh giới nhạc trong đầu. Phương thức vận hành của ngành giải trí nơi này có khác biệt cực lớn với các công ty giải trí trước mạt thế. Phương Triệu cần thích ứng với tình thế mới hiện tại, sáng tác cũng phải tính tới thị hiếu của đại chúng.

“Trào lưu” cũng có cách biệt thế hệ. Sau sự kiện diệt thế, thế giới tái phát triển đến hiện tại đã qua mấy trăm năm, các nhạc cụ mới và âm nhạc điện tử nhiều đến độ hoa mắt, tư tưởng đại chúng cũng thay đổi, thị hiếu khác rất nhiều so với thế giới Phương Triệu từng sống.

Tuy Phương Triệu rất muốn gạt bỏ tất cả, sáng tác đúng như ý thích và thói quen vốn dĩ của bản thân, nhưng với tình cảnh của hắn hiện tại, một khi thất bại sẽ thành kẻ vô gia cư mất.

Nghệ thuật gia cũng là người, ăn mặc ở đi lại đều là nan đề cần giải quyết.

Nền vững thì triển khai mới mau, Phương Triệu ngồi ở góc phòng chuyên dùng để làm việc, nhắm mắt lẳng lặng suy nghĩ.

Nghĩ tới gì, Phương Triệu mở một ngăn kéo tủ bên cạnh, lấy ra một quyển sổ tay.

Trong thời đại nhiều người chọn ghi chú trên vòng tay này, nguyên chủ vẫn thích viết những thứ quan trọng ra giấy.

Đây là tất cả ghi ghép của nguyên chủ trong nửa năm trở lại đây, phần trước là ghi chép những điểm chú ý trong lúc thực tập quan sát ở Ngân Dực, phần sau thì là sáng tác cậu ta chuẩn bị cho cuộc thi. Từ mốc thời gian đánh dấu, cho thấy từ rất sớm cậu ta đã chuẩn bị cho cuộc thi.

Trong sổ có ba sáng tác đã hoàn thành bị dùng bút gạch những đường hằn đậm, phần số trang đã bị gạch nát đủ thấy sức tay của nguyên chủ khi đó. Đó là sự phát tiết những cảm xúc thất vọng, tức tối, tuyệt vọng khi phát hiện ba sáng tác bị trộm mất. Nhưng nguyên chủ không xé bỏ quyển sổ này mà sau vẫn cất nó vào lại ngăn tủ, là bởi cậu ta không nỡ huỷ hoại thành quả mình vất vả tạo ra.

Phương Triệu đọc ba ca khúc đã hoàn thành, một bài trong đó đã viết lời, hai bài thì chưa, chắc là định nộp lên để công ty cho những tác giả chuyên viết lời hoàn thành tiếp.

Trong quyển sổ này còn có mấy trang viết một bản nhạc chưa hoàn thành, do nguyên chủ sáng tác khi thất tình. Cậu ta còn viết một quyển nhật kí, có lẽ định dùng nội dung trong đó để viết lời.

Phong cách giai điệu chính đã xác định, ý nguyên chủ là đợi sau khi chứng minh được năng lực trong cuộc thi sẽ mượn tài nguyên của công ty để chế tác hoàn thành bài hát này, rốt cuộc đối với cậu ta bài hát này có ý nghĩa rất đặc biệt. Song không ngờ xảy ra sự việc bị trộm sáng tác, bài hát này cũng không thể được phát hình, trước khi tự sát nguyên chủ còn rất tiếc nuối.

Phương Triệu cẩn thận đọc kĩ bản nhạc chưa hoàn thành, ngón tay nhịp nhịp trên trang giấy, “Chọn mày vậy.”

Trên chiếc kệ ở góc phòng đặt một thứ trông như quạt gấp, mở ra sẽ thành một bàn phím, trên có những nút phím như phím đàn dương cầm, chạm vào trơn láng. Đây là công cụ nguyên chủ thích dùng nhất mỗi khi sáng tác. Chất lượng của nó không phải hàng đầu, nhưng chắc chắn không phải loại rẻ tiền.

Phương Triệu lần đầu tiếp xúc với thứ này, thoạt tiên còn hơi lạ lẫm, nhưng khi dần hoà hợp với trí nhớ trong đầu, những ngón tay cũng càng lúc càng điêu luyện.

Phương Triệu còn thử đàn mấy bản nhạc ngày xưa, nhưng đó đều là những bản nhạc có khiếm khuyết chưa được hoàn thành. Phương Triệu ghi chúng lại tránh sau này nhiều việc mà quên mất, đợi cuộc thi kết thúc sẽ lấy ra tiếp tục hoàn thiện. Tất cả chúng đều là vật báu còn lưu giữ trong kí ức, bầu bạn Phương Triệu qua từng ngày đêm ở mạt thế, rồi sẽ có lúc Phương Triệu đưa chúng tái hiện trước công chúng.

Đợi nhuần nhuyễn với công cụ, hoà hợp với trí nhớ, Phương Triệu bắt đầu đặt mình vào trong đó.

Lúc nguyên chủ sáng tác bản nhạc này có cảm xúc thế nào, Phương Triệu cũng phải cẩn thận nghiền ngẫm, chỉ khi nhập tâm vào cảm xúc đó, hắn mới có thể hoàn thành bản nhạc này.

Mấy ngày liền, trừ ra ngoài phơi nắng và ghé cửa hàng của Nhạc Thanh mua đồ ăn mỗi trưa, Phương Triệu không hề ra khỏi cửa. Khả năng cách âm của cửa sổ không thể cản hết tiếng ồn ào từ Phố Tối buổi đêm, tuy thế không làm nhiễu quá trình sáng tác của Phương Triệu.

Hai đêm đầu quả thật Phương Triệu chưa quen, sự cảnh giác quá độ khiến hắn không thể ngủ ngon. Nhưng từ đêm thứ ba, Phương Triệu đã có thể điều chỉnh sự cảnh giác với tạp âm bên ngoài. Nhanh chóng thích ứng môi trường mới cũng là một kĩ năng được tôi luyện trong mạt thế, hầu hết những người sống sót đều làm được.

Lại một buổi trưa, chủ cửa hàng Nhạc Thanh phơi nắng xong kéo ghế vào cửa hàng. Tuy thời tiết đang chuyển nóng, thậm chí một số người thường ra phơi nắng cũng bắt đầu chuẩn bị kem chống nắng, người ở Phố Tối vẫn rất quý trọng thời gian mặt trời chiếu xuống ngắn ngủi này. Vào cửa hàng, gã lại liếc về hướng toà nhà, đúng lúc thấy Phương Triệu dắt con chó trụi lông đi vào toà nhà.

“Thằng nhóc đó độ này bận ra phết.” Nhạc Thanh nhỏ giọng bình luận.

Sang tháng Sáu, cạnh tranh giữa các tân binh trên bảng bước sang giai đoạn gay cấn, người theo dõi bảng đều đang bàn tán những ai sẽ vào tốp 10 mùa này, là người công ty nào.

Các sếp lớn của Ngân Dực cũng quan tâm tới bảng này. Mấy ngày nay Đỗ Ngang chịu áp lực cực lớn, một mặt ứng đối những câu hỏi từ cấp trên, mặt khác lo liệu cho các thực tập sinh dưới quyền, dẫu có ba trợ lý vẫn không thể giúp hắn tạm nghỉ đôi lát.

Thực ra hắn chỉ cần làm như mọi năm, đốc thúc thực tập sinh sáng tác, hẹn chuyên viên chế tác, thu âm ghi hình, phát hành, chạy truyền thông, rất nhiều việc chỉ cần nói một câu là xong, sau đó sẽ có cả ekip chuyên môn hoàn thành. Nhưng năm nay hình như các sếp có dự án quan trọng, điều này có thể thấy từ số lượng thực tập sinh tuyển dụng năm nay tăng mạnh, mọi năm chỉ chọn ba, năm người, năm nay nhận một lúc tận mười người!

Hơn nữa Đỗ Ngang còn nghe ngóng được đôi điều, bên trên quyết định, nếu mười người này đều thể hiện tốt, chỉ cần vào được hạng 50 sẽ nhận hết thành nhân viên chính thức. Nói công ty không muốn làm một vố lớn, hắn quyết không tin.

Chính vì như thế, bên trên lại càng gây áp lực. Đỗ Ngang chạy tới chạy lui lo liệu công việc, mệt như chó. Những nhân viên phụ trách người mới như họ còn đỡ, đám quản lý phụ trách người cũ thì phải nói sầu lo muốn hói đầu.

Nhưng cứ nghĩ trong mười tân binh của mình còn một Phương Triệu chưa nộp tác phẩm, Đỗ Ngang lại thấy đau nhói đầu.

“Dẫn đội thật khó mà!” Đỗ Ngang thở dài.

Để có thêm mười ngày cho thằng nhóc đó, hắn phải chịu áp lực rất lớn, hơn nữa còn vì năm nay bên trên cực coi trọng tân binh khoá này nên mới xin được, chỉ không biết cậu ta có biết phấn đấu không. Nếu sau mười ngày vẫn không thể nộp sáng tác lên, vậy chỉ có thể cho cút.

Kiểm tra tình hình bảng xếp hạng cập nhật, Đỗ Ngang nhìn chòng chọc hai cái tên xếp đầu, cặp mắt sắp bắn tia lửa.

Tức quá!

Trên sàn đấu đầu tiên cho người mới thể hiện năng lực – Bảng Tân binh, hai hạng đầu bảng đã đứng yên một tuần nay không đổi, vị thế rất vững chắc, còn càng lúc càng bỏ xa những hạng sau. Nếu là người khác có lẽ Đỗ Ngang còn một tranh một phen, đổ thêm tiền đẩy người của mình lên, nhưng từ khi hai người này xuất hiện, Đỗ Ngang liền bỏ cuộc.

Trên bảng xếp hạng tân binh –

Hạng 1:

“Tin anh”, ca sĩ Tuần Hoài, tác giả Tuần Hoài, công ty Đồng Sơn Thực Hoa.

Hạng 2:

“Kẹo cầu vồng”, ca sĩ Phyllis, tác giả Phyllis, công ty Văn hoá Nghê Quang.

Sáng tác và thể hiện ca khúc đều là cùng một người, chắc hẳn người này rất giỏi?

Không hề!

Cả hai đều rất mạnh, nhưng không phải thần tượng người thật mà là thần tượng giả lập!

Thần tượng người thật ra mắt phải trải qua vô số cạnh tranh, các tân binh vắt hết óc nghĩ cách lên bảng, lúc nào cũng nơm nớp toan tính, chỉ sợ thành tích lần đầu không tốt, rốt cuộc thành tích của họ có một phần phụ thuộc vào công ty.

Nhưng thần tượng giả lập thì khác, đặc biệt loại thần tượng ảo có tính mục đích rất rõ này, tất cả đều do công ty đứng sau đổ không ít tiền tài công sức, lên kế hoạch chuẩn bị, tuyển chọn nội bộ thời gian dài mới đưa ra mắt, đồng thời được công ty dồn nhiều tài nguyên để nâng lên, đây là ưu thế mà những tân binh người thật không thể sánh bằng.

Phía sau mỗi thần tượng ảo đều có một ekip hoàn thiện cùng với tư bản đầy dã tâm.

Mẹ kiếp đây mà là tân binh?

Loại thần tượng ảo do công ty lớn đưa tới này, nhân lực vật lực tài lực phía sau là thứ tân binh khác không thể có được. Năm nay không có tân binh người thật đủ sức so kè, mà Ngân Dực thì không thể tập trung mọi nguồn lực để đấu với hai thần tượng ảo như vậy. Công ty chủ yếu tập trung vào các sao lớn, vì vậy lãnh đạo đã quyết định từ bỏ tranh đoạt hai thứ hạng đầu trên bảng tân binh.

Thần tượng giả lập trên bảng tân binh giống như bug, mỗi năm hiện lên tìm cảm giác tồn tại. Mỗi khi có thần tượng giả lập xuất hiện trên bảng, những tân binh khác chỉ có nước làm nền.

Từng có một lãnh đạo cấp cao của Ngân Dực lên tiếng trước Hiệp hội Âm nhạc Toàn cầu đề nghị bỏ tư cách tham gia bảng tân binh của thần tượng giả lập, tiếc là ý kiến này đã bị bác bỏ. Cứ nghĩ chuyện này, người của Ngân Dực lại căm tức trào máu.

Đương nhiên, dân chúng hóng chuyện không biết chân tướng chắc chắn sẽ nói, hai trong ba công ty lớn đã tung ra thần tượng ảo quý này, Ngân Dực không phục cũng tung ra một người đi.

Nhưng chỉ cần có chút hiểu biết về ngành đều biết, trong mảng thần tượng giả lập, Ngân Dực chính là người tí hon, tung người nào hỏng người đó, không một ai có thể tạo được địa vị, thất bại toàn tập!

Năm ngoái công ty xây dựng một team thần tượng giả lập, sau khi thần tượng do nhóm này tạo ra thất bại, nhân viên chế tác bị Đồng Sơn Thực Hoa và Văn hoá Nghê Quang chế giễu không nể nang làm tức giận thổ huyết, tới giờ vẫn đang nằm viện tĩnh dưỡng, thực sự không mặt mũi đối mặt nhân viên và lãnh đạo Ngân Dực. Rốt cuộc lúc đầu người này đã hứa như đinh đóng cột, nhưng giờ… hối không kịp mà!

Lãnh đạo Ngân Dực cũng rất hối hận, sớm biết vẫn không tránh khỏi thất bại, họ đã không chen chân vào chế tác thần tượng giả lập, khiến bây giờ người trong ngành vẫn luôn bóng gió chê cười, mà số tiền đổ vào dự án thần tượng ảo cũng đủ cho họ đầu tư được mấy tân binh có tiềm lực.

Dự án thần tượng giả lập mà Ngân Dực đầu tư gần như đều đổ sông đổ bể. Trên bảng tân binh quý này xuất hiện hai thần tượng ảo, cấp lãnh đạo Ngân Dực đều cảm thấy là Đồng Sơn Thực Hoa và Văn hoá Nghê Quang cố ý, cố ý tung ra thần tượng ảo vào thời điểm họ định ra mắt người mới để khiến họ khó chịu.

Bây giờ công ty đã bỏ ý định chế tác thần tượng giả lập, dốc toàn lực đầu tư thần tượng người thật nên áp lực bên các tân binh cũng rất lớn. Hai thần tượng giả lập trên bảng thì thôi không tính, ý của công ty là mười hạng đầu, giành được bao nhiêu lấy hết bấy nhiêu. Giành được ba hạng, Đỗ Ngang tăng lương gấp đôi, giành được bốn hạng thì tăng chức.

Bất kể tăng lương hay lên chức đều là cám dỗ cực lớn với Đỗ Ngang.

Mười hạng đầu… có thể giành được mấy suất?

Đang nghĩ, vòng tay vang âm báo, Đỗ Ngang mở ra xem.

Là bản nhạc demo Phương Triệu gửi.

“Ấy, gửi rồi!” Đỗ Ngang lên tinh thần.

Nhận được bản demo, bất kể chất lượng thế nào, bất kể Phương Triệu tự sáng tác hay có người khác giúp sức, thì đến giờ mười tân binh đều đã nộp sáng tác lên, nhiệm vụ của Đỗ Ngang đã tiệm cận hoàn thành.

<< ≡ Mục lục >>

Thiên vương

Thiên vương – 5

YL1906

Chương 5
Giải tân binh

<< ≡ Mục lục >>

Khiến rất nhiều bầu sô nâng đỡ idol thật thấy đáng tiếc là nhiều năm nay, thần tượng giả lập chưa từng lu mờ khỏi giới giải trí. Dù không còn sức ảnh hưởng như thời hoàng kim, dù sự “thay máu” thần tượng giả lập diễn ra nhanh hơn các ngôi sao người thật, họ vẫn vững vàng chiếm lĩnh nửa thị phần giải trí.

Âm nhạc tiết tấu nhanh, tươi trẻ vang lên trong toa tàu kéo sự chú ý của Phương Triệu quay trở lại. Đó là bài nhạc kinh điển của một nhạc sĩ hàng thiên vương từ rất lâu rất lâu về trước, không có lời ca, chỉ là một đoạn diễn tấu trên sân khấu của người đó.

Phương Triệu nhắm mắt, cảm thụ tiếng nhạc từ những nhạc cụ diễn tấu này.

Đoạn nhạc này thường được các tài xế nghe để giúp tỉnh táo. Không chỉ tài xế, cảm xúc của các hành khách cũng bị khuấy động. Từng có người đùa đoạn nhạc này đã thành thần khúc công sở, nghe thôi đã có hứng khởi làm việc.

Âm nhạc truyền tải sự hứng khởi sục sôi phun trào như lửa. Những hành khách đang vắt chân ngồi trên tàu, đôi chân bất giác nhịp nhịp theo từng tiết tấu. Những người đang mơ màng ngái ngủ, tinh thần cũng được vực dậy, đôi chân rung rung theo tiếng nhạc.

Nghe đoạn nhạc này, những người trên tàu bỗng như những luồng âm thanh cộng hưởng với nhau.

Đã bao lâu chưa có cảm giác ấy?

Phương Triệu cảm tưởng máu huyết trong cơ thể lại bắt đầu sôi trào, hưng phấn tới độ muốn hú hét một phen.

Thế giới này, hắn thích!

Đây là chuyến tàu vòng quanh thành phố, tuy rằng chỉ được gần nửa vòng, phạm vi lại ở vùng ngoại ô, không phải khu vực trung tâm sầm uất song đã cho Phương Triệu một ấn tượng khắc sâu, trí nhớ trong đầu cũng dung hợp thêm được không ít.

Quay về điểm ga tàu lúc ban đầu, Phương Triệu đi xuống, tâm cảnh đã đổi khác. Hắn phải nhanh chóng hoà nhập vào thế giới này, sau đó hưởng thụ nó.

Tiền vé tính theo quãng đường đi, bắt đầu tính ngay từ khoảnh khắc Phương Triệu quét mã vòng tay. Nhìn chung vé các phương tiện giao thông công cộng ở mức bình dân, chuyến này Phương Triệu mất 50 tệ, rẻ hơn đi bằng các phương tiện khác một chút, mặc dù theo tình hình số dư của hắn hiện tại là hơi xa xỉ song Phương Triệu vẫn thấy đáng giá.

Về Phố Tối, thoạt tiên Phương Triệu tới tiệm thuốc nhận chó. Con chó lem luốc bẩn, lông bết dính không thể nhìn ra màu lông ban đầu kia giờ sau khi cạo lông trông có vẻ gầy hơn, từng đốt xương hằn lên lớp da thấy rõ.

So với chú chó có vẻ bất an sau khi cạo lông, mặt chủ tiệm thuốc tái xám hẳn đi.

“Lông con chó của cậu sắp làm hỏng cả máy cạo lông của tôi rồi.” Chủ tiệm bực dọc, “Nhưng tôi đã nói thu 50 thì sẽ không tăng giá.”

Lông chó cứng như thế? Phương Triệu nghi hoặc. Lúc trước vì lông xoắn rối thành cục, còn dính bẩn bết lại, không nhìn ra, giờ nghe chủ tiệm trách thế, chẳng lẽ sau mạt thế lông chó trở nên cứng hơn?

Nhưng lời chủ tiệm chưa chắc hoàn toàn là thật, khả năng đã nói quá lên mấy phần.

“Rồi đấy, mau xách con chó của cậu đi đi, tôi còn phải ngủ.” Chủ tiệm xua tay đuổi, thời điểm Phố Tối đông đúc nhất là buổi tối, nên ban ngày hắn phải tranh thủ ngủ bù.

Phương Triệu không nhiều lời thêm, xách con chó đã cạo lông rời đi.

Sau khi Phương Triệu đi rồi, chủ tiệm vệ sinh máy cạo lông, phát hiện thiết bị đã không thể vận hành bình thường. Hắn thề, ban nãy hắn chỉ nói quá lên một chút thôi!

“Cạo lông chó thôi mà cũng hư được?” Chủ tiệm không hiểu nổi, kiểm tra kĩ thêm một lượt, quả thật máy đã không dùng được.

“May mình mua loại rẻ. Thôi sau này không cạo lông chó nữa…” Chủ tiệm lầu bầu.

Lúc về đi qua cửa hàng của Nhạc Thanh, Phương Triệu ghé vào mua ít đồ ăn.

Trở về căn phòng nhỏ thuê ở tầng hai, lúc này trừ những hộ trên tầng 80 còn có thể hưởng thụ chút ánh nắng, những hộ bên dưới đừng hòng thấy thêm một tia nắng nào, đừng nói nơi Phương Triệu ở là dưới tận tầng hai, còn tối hơn trên đó, vào phòng nếu không bật đèn, không gian còn tối hơn khi hắn vừa tỉnh lại.

Dọn dẹp sơ căn phòng, Phương Triệu nhìn màn hình vòng tay, màn hình hiển thị trong thời gian cài chế độ không làm phiền đã có 17 cuộc gọi nhỡ.

Trong 17 cuộc gọi này, có 3 là từ quản lý phụ trách thực tập sinh của công ty, 4 cuộc từ Vạn Duyệt, 10 cuộc từ Tăng Hoàng.

Vạn Duyệt và Tăng Hoàng là hai người bạn chơi từ bé của chủ nhân cơ thể này. Nhưng khác với Phương Thanh, hai người này tuy bình thường không hay ở bên cạnh, tình cảm với nguyên chủ lại là thật lòng. Đáng tiếc nguyên chủ bị Phương Thanh tiêm nhiễm, sau khi lên đại học bắt đầu giữ khoảng cách với hai người, từ lúc vào Ngân Dực thực tập lại càng ít liên lạc.

Tắt chế độ không làm phiền chưa tới hai phút, Tăng Hoàng đã gọi tới.

Phương Triệu nhấn nút nhận cuộc gọi trên vòng tay, một màn hình ảo hiện lên, trên đó là Tăng Hoàng đang sốt ruột lo lắng.

“Phương Triệu ông vẫn ổn đấy chứ?” Thấy Phương Triệu, Tăng Hoàng thở phào một hơi. Trông Phương Triệu có vẻ bình tĩnh, hắn định nói gì song lời ra đến miệng chợt dừng lại, thấp thỏm quan sát sắc mặt Phương Triệu, “Tôi còn lo ông nghĩ không thông, làm chuyện ngu xuẩn.”

Chuyện ngu xuẩn đã làm rồi. Phương Triệu nghĩ bụng.

Thấy vẻ lo lắng trên mặt Tăng Hoàng là thật, Phương Triệu nói, “Vẫn ổn.”

“Thế thì tốt, nghĩ thông là tốt, Tiểu Hồng…” Tăng Hoàng định nhắc Tích Hồng, lại cảm thấy thằng bạn vừa thất tình, giờ nhắc bạn gái cũ thì không hay, bèn đổi lời, giọng nói trở nên tức tối, “Cái thằng Phương Thanh giờ giỏi lắm rồi! Đại Triệu, có kiện nó không? Ba bài nhạc của ông người khác không biết, bọn tôi chẳng lẽ không biết? Rõ ràng đều là tác phẩm của ông! Với năng lực của Phương Thanh sao mà sáng tác được!”

“Tạm thời thì không.” Phương Triệu đáp.

“Nếu là vấn đề tiền nong, tôi với Vạn Duyệt vẫn còn chút tiền tiết kiệm.”

“Không cần thật, giờ không có thời gian tranh với hắn.” Phương Triệu nói, “Cuộc thi bắt đầu rồi, tôi phải tranh thủ thời gian.”

Tăng Hoàng giật mình, không thể nghĩ lúc này Phương Triệu còn có ý muốn liều thi đấu. Giải tân binh quý này đã qua hai tháng, chỉ còn một tháng cuối cùng, tháng Sáu mới nhập cuộc, tuy vẫn kịp, song giờ Phương Triệu lại không còn tác phẩm nào có thể dùng.

Tuy trong lòng Tăng Hoàng không mấy coi trọng, song Phương Triệu đã vực dậy tinh thần, hắn sẽ không dội nước lạnh. Miễn Phương Triệu vượt qua được khoảng thời gian khó khăn nhất này là tốt rồi.

“Vậy ông… cố lên, cần gì cứ bảo bọn tôi. Giờ ông còn tiền không?” Hỏi xong Tăng Hoàng lại lo làm tổn thương tự ái của Phương Triệu, rốt cuộc ngày thường Phương Triệu rất khó chịu khi nghe người khác nói mình túng thiếu.

Nhưng Tăng Hoàng chưa kịp chữa cháy, Phương Triệu đã nói: “Còn một ít, vẫn có thể cầm cự một tháng nữa.”

“Ò… ờ, thế thì tốt, vậy có gì cứ bảo bọn tôi đấy.”

“Ừ, từ hôm nay tôi bắt đầu bế quan.”

“Bế quan” là tiếng lóng của nhiều người làm nghề sáng tạo, có nghĩa họ sẽ tập trung sáng tác, gạt bỏ mọi quấy nhiễu từ bên ngoài.

Tăng Hoàng hiểu ý Phương Triệu là định chuẩn bị viết nhạc, không có việc khẩn cấp thì đừng quấy rầy. Lúc trước Phương Triệu cũng như thế, song lúc ấy khi nói lời này Phương Triệu tỏ rõ sự bực dọc, giờ cảm xúc này không còn, chỉ đơn giản là thông báo.

Sau khi bị Phương Thanh phản bội, Phương Triệu không chỉ không trở nên gay gắt với họ mà thái độ còn tốt hơn hẳn, điều này khiến Tăng Hoàng vui khôn xiết. Nhóm bọn họ lớn lên cùng nhau, từng chung hoạn nạn, Tăng Hoàng là người lớn nhất trong nhóm, từ khi gia đình mọi người gặp tai nạn, hắn cảm thấy mình nên như anh cả chăm sóc các em. Đáng tiếc là khi lớn lên, quan hệ của năm người cũng dần phai nhạt.

Nhưng khi có chuyện Tăng Hoàng vẫn cực kì lo lắng. Hiềm nỗi Phương Triệu không ở kí túc, lại không cho họ biết nơi ở, không tìm thấy người, gọi điện thì không nghe máy, Tăng Hoàng và Vạn Duyệt dẫu lo lắng vẫn đành vô phương. Giờ được biết Phương Triệu vẫn ổn, Tăng Hoàng coi như đã yên tâm.

Ngắt cuộc gọi với Tăng Hoàng, Phương Triệu tìm số của quản lý Đỗ Ngang gọi đi.

Vừa kết nối, Đỗ Ngang đã hiện lên bốc khói gào rống, “Phương Triệu, rốt cuộc cậu bị làm sao?! Có còn muốn lên chính thức không?! Định không tham gia cuộc thi nữa?! Nhìn xem giờ là lúc nào rồi, hả?! Tháng Sáu tới nơi rồi, tháng Sáu! Có biết tháng Sáu nghĩa là gì không? Bảng xếp hạng quý này đã vào giai đoạn cạnh tranh nước rút rồi. Công ty có mười thực tập sinh, sáu người đã gia nhập cuộc đua, mà bốn người chưa nhập cuộc cũng đã nộp tác phẩm, công ty đã sắp xếp người ghi âm xong, ngày mai là có thể phát hành, chỉ còn cậu! Phương Triệu, bài của cậu đâu hả?!”

“Vẫn chưa viết xong.” Phương Triệu đáp. Đỗ Ngang đang như núi lửa phun trào, lúc này giải thích nhiều cỡ nào cũng vô ích, mọi lý do đều chỉ như viện cớ. Thứ Đỗ Ngang muốn là kết quả, còn những việc khác, như sáng tác có bị trộm không thì không nằm trong phạm vi hắn quản lý.

Đỗ Ngang trợn trừng mắt không dám tin, hít thật sâu, cặp mắt lồi hẳn ra trên màn hình chằm chặp vào Phương Triệu, dáng vẻ như thể ngay giây sau sẽ bùng nổ.

Cuối cùng, Đỗ Ngang vẫn cố nhịn. Không phải hắn không muốn chửi, mà là không muốn lãng phí thời gian để chửi.

Đỗ Ngang gằn giọng nhấn từng chữ: “Mười ngày! Mười ngày sau, nộp sáng tác lên, lập tức chuẩn bị nhập cuộc, suất tham gia cuộc thi của cậu sẽ tạm để lại! Không nộp được, thì cậu, cút!!” Nói xong không đợi Phương Triệu đáp lại đã ngắt máy.

Thái độ của Đỗ Ngang không khiến Phương Triệu bất mãn. Lần này Phương Triệu chậm trễ mãi không nộp sáng tác lên, gọi điện thì không nghe máy khiến Đỗ Ngang rất tức tối, song vì trách nhiệm nên không thể lờ đi như không biết. Lúc này cuối cùng đã liên lạc được, nhưng sáng tác vẫn chưa xong, tất nhiên thái độ của Đỗ Ngang không thể tốt nổi.

Nhưng tuy lời Đỗ Ngang rất quyết tuyệt, Phương Triệu vẫn qua thông tin trong trí nhớ biết Đỗ Ngang làm vậy đã là giúp hắn. Mười ngày này là khoảng thời gian cuối cùng Đỗ Ngang giúp hắn kéo dài, nếu là quản lý khác, đừng nói mười ngày, muốn thêm năm ngày cũng khó, thậm chí có thể thẳng tay đuổi hắn ngay bây giờ.

Bảng xếp hạng mà Đỗ Ngang nói chính là “Bảng tân binh” mà những người mới bước chân vào giới âm nhạc coi trọng nhất.

Vì không phải ai cũng có thể gửi bài lên bảng xếp hạng này. Muốn lên bảng phải là người đã chính thức kí hợp đồng, có tư cách phát hành nhạc, đa số đều là sinh viên sắp tốt nghiệp hoặc mới tốt nghiệp chưa lâu, ngoài ra là một số tài năng đã kí hợp đồng từ trước.

Nhiều công ty vẫn chưa kí hợp đồng với người mới cũng chú ý quan sát bảng này, xem có thể nhặt mót một người mới có tiềm lực, hoặc là đào người của công ty khác không.

Nói tới bảng tân binh, không thể không nhắc một việc: Đối với người sáng tác, sự ra đời của thần tượng giả lập là thuận lợi cực lớn!

Ca sĩ? Công ty thần tượng giả lập có thể tự chỉnh âm, một nhân viên kĩ thuật tiếng như vịt đực cũng có thể chỉnh ra tiếng trời, so sánh ra, các công ty chuyên phát triển thần tượng giả lập lại đề cao nhân viên kĩ thuật và sáng tác sau hậu trường hơn, khi theo dõi bảng cũng sẽ ưu tiên chú ý các tác giả soạn nhạc.

Đây là cơ hội lớn đầu tiên cho tất cả tác giả mới bước chân vào giới nhạc.

Đây là trận khốc chiến của người mới, cũng là cuộc so kè giữa công ty với công ty!

Phương Triệu mở mạng xã hội trên vòng tay ra xem. Đúng như Đỗ Ngang nói, các thực tập sinh soạn nhạc kí hợp đồng với Ngân Dực cùng đợt với hắn có sáu người đã gia nhập bảng xếp hạng, hơn nữa leo lên tốp năm của bảng, chỉ cần công ty tiếp tục tuyên truyền, sức ảnh hưởng của họ sẽ còn tăng lên, đến khi cuộc thi kết thúc, xếp hạng sẽ còn tốt hơn nữa.

<< ≡ Mục lục >>

Thiên vương

Thiên vương – 4

YL1906

Chương 4
Thần tượng giả lập

<< ≡ Mục lục >>

Phương Thanh mang một bầu dã tâm rời đi, để lại những tiếng bàn tán xôn xao rất lâu trên Phố Tối. Còn Phương Triệu thì lại không để ý tới chuyện Phương Thanh quá nhiều.

Phản bội và trung thành là điều có lẽ mỗi người đều sẽ gặp được trong đời. Ở mạt thế, việc như thế đâu đâu cũng có. Máu mủ ruột rà cũng có thể trở thành thù sâu khắc cốt.

Thù của nguyên chủ tất nhiên phải báo, nhưng việc cấp bách hiện tại là nộp tác phẩm lên cho Ngân Dực. Nếu để quá hạn, hắn không chỉ đánh mất công việc tốt hót hòn họt mà còn lỡ chuyến tàu cuối tham gia giải tân binh mùa này, cuộc sống ngày sau sẽ càng thêm khó khăn.

Đang là cuối tháng Năm, cứ ba tháng một mùa “Bảng Tân binh” dành riêng lĩnh vực âm nhạc sẽ cập nhật một lần, giờ thời gian đã qua hai phần ba. Thời điểm này mỗi năm chính là lúc các nhà âm nhạc trẻ tranh đấu khốc liệt nhất, cũng là lúc các công ty giải trí lớn theo dõi sát sao nhất.

Người nổi bật lên ngoài có cả danh lợi, con đường ngày sau cũng thông thuận hơn, không cần đòi hỏi, công ty sẽ tự đập tiền để nâng đỡ. Nhưng nếu không có được thành tích tốt trong cuộc thi, sẽ bị người trong ngành gắn mác là không có triển vọng, khả năng phát triển sau này khó nói.

Nguyên chủ cực kì coi trọng cơ hội này. Còn hai ngày nữa là sang tháng Sáu, thời gian còn lại cho Phương Triệu không nhiều. Lúc này còn phí thời gian tranh bản quyền ca khúc với Phương Thanh thì lợi bất cập hại, chứng cứ không có, hiển nhiên đối phương đã lên kế hoạch cẩn thận, có thêm hai mùa nữa cũng chưa chắc có thể giành lại bản quyền, còn để lỡ cơ hội trước mắt.

Phương Triệu trả đồ cho cửa hàng rồi xách chó đi thêm chừng trăm mét, tới một hiệu thuốc. Thuốc nguyên chủ tự sát khó mà mua được ở hiệu thuốc bình thường, thứ nguy hiểm như thế muốn mua phải có đơn của bác sĩ, nhưng Phố Tối có quy tắc riêng, muốn là mua được.

Tiệm thuốc không lớn, ban ngày dù là thời điểm này cũng rất vắng vẻ, một người khoác lỏng lẻo chiếc áo dài trắng nhoài lên tủ thuốc mà ngủ. Khi Phương Triệu vào, thiết bị quét ở cửa vang lên tiếng ting ting nhắc nhở.

Người kia vùng vằng ngẩng lên, rõ là đang ngái ngủ, còn ngáp dài, thấy Phương Triệu thì giật mình.

Chủ tiệm thuốc đang rất kinh ngạc. Hắn còn nhớ hôm qua cậu chàng này mang bộ dạng không muốn sống nữa tới mua thuốc, hắn khuyên nhưng người này không nghe. Cứ tưởng trên Phố Tối lại có một người yên lặng biến mất, việc như thế ở Phố Tối quá nhiều, không sống nổi nữa thì tự sát, hệt côn trùng ở xó xỉnh Phố Tối, chết rồi cũng không khiến ai chú ý.

Nhưng giờ nhìn thấy Phương Triệu, chủ tiệm rất ngạc nhiên. Dù hắn tự nhận mình từng trải nhiều, cũng không ngờ hôm nay sẽ nhìn thấy một người có trạng thái tinh thần hoàn toàn khác hẳn hôm qua.

Chẳng lẽ hôm qua người này tới mua thuốc không để tự sát? Chủ tiệm nghĩ bụng.

Không đúng, hắn tin vào ánh mắt làm y lâu năm của mình. Mục đích người này mua thuốc hôm qua chín phần chín là để tự sát, chỉ không biết vì nguyên nhân gì mà thay đổi.

Nhưng hắn chỉ kinh ngạc trong một chốc, thoắt cái đã tỏ ra như thường.

Ở Phố Tối có người sa ngã đến chết, cũng có người một đêm “sống lại”.

“Mua thuốc?” Chủ tiệm hỏi.

“Không, làm phiền khám xem nó bị gì.” Phương Triệu nhấc con chó đưa cho chủ tiệm.

Chủ tiệm nhăn nhó ngả ra sau, “Tôi không phải thú y.”

Phương Triệu không giải thích, chỉ hỏi: “Có thể khám không?” Quanh đây không có bệnh viện thú y, phòng khám cũng ít, phí còn cao. Nhưng trong trí nhớ, nguyên chủ từng thấy chủ tiệm này giúp người ta chữa cho một con chim.

“… Tôi thử xem.” Chủ tiệm nói. Dù sao đang rỗi, có khách tự tìm tới ai lại không làm, ít tiền cũng chẳng sao, kiếm được là được.

Máy móc thiết bị đều có, những cái phức tạp chủ tiệm không làm được, nhưng vẫn có thể thực hiện một số kiểm tra đơn giản.

Phương Triệu quan sát những thiết bị chủ tiệm sử dụng, kết hợp với hình ảnh trong trí nhớ, biết khoa học kĩ thuật quả thực đã phát triển nhiều, những trang thiết bị nặng nề giờ trở nên tinh giản gọn nhẹ, chức năng đa dạng hoá, thao tác lại ngày càng đơn giản, dù là một người bình thường không có kiến thức y học cũng có thể dùng thiết bị tự thực hiện một số kiểm tra nhỏ cho bản thân, huống hồ bác sĩ chuyên nghiệp?

Khoảng hai phút sau, chủ tiệm đưa ra kết luận, “Không có vấn đề lớn, bị thiếu dinh dưỡng, đói thôi, cho ăn no là khoẻ.”

Thế kỉ mới, người dân chuyển sang thích chó cỡ lớn. Ở mạt thế, một bộ phận loài chó trở nên điên loạn, thành kẻ địch của nhân loại; một số khác được con người huấn luyện thành chó canh gác cùng nhau chiến đấu, khi tất cả thiết bị điện tử không thể phát huy tác dụng, chúng là một trợ lực lớn. Bia tưởng niệm diệt thế ở một số thành phố còn có tượng chó điêu khắc để ghi nhớ cống hiến của chúng với thế giới trong thời chiến. Trong đội của Phương Triệu cũng từng nuôi chó.

Còn một số khác, thì là chó hoang vừa không trở nên điên loạn, cũng không được con người chọn để huấn luyện. Bọn chúng ẩn nấp cầu sinh trong mạt thế, số còn sống sót ngày càng ít.

Con chó trước mắt này, không biết là đời sau của “chó liệt sĩ” nào hay là dòng giống của chó hoang số lượng sống sót cực ít. Nhưng nhìn lông nó, dù là đời sau của chó liệt sĩ cũng là loại đời sau phối giống thất bại, không có giá trị đáng để nuôi dưỡng. Trong lòng chủ tiệm đã đóng cho con chó này cái dấu “vô giá trị”.

Chủ tiệm lại quan sát Phương Triệu, luôn cảm thấy Phương Triệu của hôm nay tự nuôi mình không xong, sao lại nhặt một con chó không có giá trị gì về?

“Chó này… cậu định nuôi?” Chủ tiệm hỏi.

Phương Triệu nhìn con chó. Không phải có phải nghe hiểu hay không, thấy Phương Triệu nhìn, nó lại vẫy đuôi.

“Tạm nuôi vậy.” Phương Triệu nói. Sinh vật sống đầu tiên nhìn thấy khi tỉnh dậy, cũng là có duyên. Tuy hiện tại tiền bạc túng thiếu, Phương Triệu tự tin tình hình sẽ nhanh chóng tốt lên. Hắn không thể sống mãi bằng số tiền ít ỏi chủ nhân của cơ thể này để lại được.

Chủ tiệm không nói gì thêm. Lựa chọn thế nào là việc của người ta, hắn chỉ nhận tiền làm việc, bèn chỉ con chó nói: “Lông nó xoắn hết lại rồi, không biết đã lang thang bên ngoài bao lâu, tắm cũng không sạch được, còn phí thời gian, phí tiền, không bằng cạo phứt đi.”

“Vậy thì cạo, bao nhiêu tiền?”

“Phí kiểm tra lấy cậu 50, cạo lông phải 100, nhưng nhìn cậu giờ chắc cũng không có tiền, cạo lông tính 50 thôi, tổng 100.” Chủ tiệm nói. Không phải hắn hét giá, mà đúng giá thị trường là vậy. Còn tại sao lại giảm giá… Người đã tuyệt vọng mà vực dậy được, con đường sau này thế nào, không ai dám nói chắc. Trên Phố Tối không nhiều trường hợp giống vậy, nhưng hắn thì đã gặp vài lần. Chỉ là giúp một việc nhỏ nhoi, với hắn đây vẫn là vụ làm ăn có lời, cho dù sau này đối phương lại tìm đến cái chết thì thu giá này hắn cũng không lỗ.

Bản thân mình ăn cơm tiêu 10 tệ, tiêu cho chó lại mất 100, tội gì phải vậy? Phương Triệu thầm lắc đầu. Nhưng giờ hắn được sống lại, đang vui, nên cũng kệ vậy. Còn việc về sau con chó này ở lại hay đi mất thì tuỳ nó.

Phương Triệu chuyển khoản xong, nghe chủ tiệm nói để cạo xong phải mất một tiếng, bèn để chó lại, định ra ngoài dạo một vòng, tìm hiểu thêm về thế giới này, khi đó mới có thể làm việc tiếp theo.

Ra khỏi tiệm thuốc, Phương Triệu đi thang máy lên tầng 50, đi hết lối đi ở tầng 50, ở cuối lối đi có một sảnh nhỏ thò ra, là một ga tàu, đã có người đang chờ tàu ở đó.

Phía trước là các tuyến đường như mạch máu đi từ chỗ thấp đến chỗ cao, như tơ nhện phun ra từ mạn sườn các toà cao ốc, cho Phương Triệu sự rung động cực lớn về thị giác, những hình ảnh trong đầu hoàn toàn thua xa sự rung động khi nhìn thấy tận mắt.

500 năm rồi.

Mạt thế đã kết thúc 500 năm rồi.

Âm báo tàu vào ga vang lên, đoàn tàu, một phương tiện giao thông công cộng từ nơi gần trăm mét từ từ tiến lại. Phương Triệu dựa theo trí nhớ của cơ thể, dùng vòng tay quét mã trên cửa toa tàu cuối cùng, lên xe tìm chỗ cạnh cửa sổ ngồi xuống.

Giờ là 2 giờ chiều. Giờ này trên tàu khá vắng vẻ, thiếu những người đi học đi làm nên chỗ trống rất nhiều.

Tàu chạy, cao ốc nhanh chóng lùi về sau.

Khu quanh đây là một khu nhà cao tầng quy hoạch thống nhất, từng toà nối sát nhau, khoảng hở giữa các toà nhà không nhiều, nếu không đã không có nhiều phố tối như thế. Nhưng khi tàu ra khỏi khu cao ốc, tầm nhìn bỗng trở nên thông thoáng, ánh nắng len lỏi soi qua cửa sổ toa tàu. Trên các toà cao ốc đằng xa, những màn hình cỡ lớn chớp nháy bóng người.

Minh tinh, quảng cáo, tuyên truyền…

Khoa học kĩ thuật cao phát triển, ngành giải trí cũng thế. Sau mạt thế, mọi thứ nhanh chóng đổi mới, Phương Triệu đã không tìm được một chút dấu tích của mạt thế và trước mạt thế.

“Nhìn kìa, là Miyu!”

“Đẹp quá!”

“Idol! Mẫu vòng tay chị ấy đại diện đã cháy hàng rồi, tớ lên mạng đặt mà không được…”

“Nghe đồn Miyu sắp mở concert, các cậu mua vé chưa? Giá trên mạng bị đẩy lên trời rồi!”

Phương Triệu nghe cuộc bàn tán của mấy cô gái trẻ hàng trên, nhìn qua cửa sổ toa tàu tới màn ảnh cỡ lớn trên toà cao ốc đằng xa. Trên màn ảnh, một cô gái trẻ gần như hoàn hảo đang toả ra hào quang loá mắt, mỗi cử động tiếng cười toát lên sức quyến rũ khó lòng cưỡng lại, gương mặt xinh đẹp không một tì vết, vóc dáng đầy đặn cám dỗ vô cùng tận. Va vào đôi mắt lẫn ý cười như biết phóng điện ấy, trái tim cũng phải lỡ nhịp.

Quả là một mỹ nhân, điều này Phương Triệu đồng ý. Mạt thế ai nấy chỉ mải lo sống sót, dù nam hay nữ, không ai lại phí thời gian để ý chăm chút vẻ ngoài, tất nhiên không được thấy những vẻ đẹp nhường ấy.

Nhưng Phương Triệu nhìn thiếu nữ nở nụ cười hút hồn trên màn hình cao ốc, ngay từ đầu đã có cảm giác khác lạ. Rất nhanh kí ức trong đầu đã cho hắn biết nguyên nhân.

Đó không phải người thật.

Phương Triệu quan sát kĩ màn hình, đến khi không nhìn thấy nữa mới rời mắt.

“Thần tượng giả lập.”

Sản phẩm kết hợp hoàn mỹ giữa khoa học và nghệ thuật.

Thần tượng giả lập không phải người sống bằng xương bằng thịt có thể chạm vào, mà là tác phẩm do con người thông qua khoa học kĩ thuật sáng tạo nên.

Thần tượng giả lập sinh ra từ hư ảo, thoạt nhìn không khác gì người thật, từng thịnh hành một thời. Những thần tượng này từng đẩy những siêu sao lớn cùng thời xuống khỏi đỉnh cao, gây sức ép khiến thần tượng người thật không bật lên được, thậm chí suýt thì biến mất khỏi giới giải trí. Tuy giờ idol người thật lần nữa trỗi dậy, nhưng sức ảnh hưởng của idol ảo vẫn không thể coi thường, đây là sản phẩm được cả thế giới thừa nhận.

Một ông bầu lớn chuyên đầu tư idol thực từng bình luận: Idol ảo là quái vật sinh ra từ hư ảo, nếu không triệt để loại bỏ, chỉ cần một cơ hội tạm nghỉ, chúng sẽ lại càn quét tràn tới, khi đó chính là tận thế của idol thật!

<< ≡ Mục lục >>

Thiên vương

Thiên vương – 3

YL1906

Chương 3
Bạn cậu phát đạt rồi

<< ≡ Mục lục >>

Nắng ban trưa chiếu xuống con đường, xua tan sự lạnh lẽo của Phố Tối.

Chủ tiệm Nhạc Thanh cũng bê ghế ra ngồi dựa cửa phơi nắng ngủ. Bình thường ban ngày tiệm gần như không có khách, đêm xuống mới là thời điểm Phố Tối nhộn nhịp nhất, nên tối gã rất ít khi chợp mắt, sáng ra mới ngủ bù. Đây cũng là thời gian nghỉ ngơi của đại đa số chủ cửa hàng trên Phố Tối.

Phương Triệu nhồm nhoàm nhét hai cái bánh nén vào bụng, liếc con chó nằm phục bên chân. Cái bánh cho nó đã ăn hết, đang liếm nốt vụn bánh rơi vãi. Cái gì ăn được cái gì không ăn được, những động vật giàu kinh nghiệm lang thang này dường như hiểu rất rõ, không có chút kĩ năng sinh tồn đã không thể tồn tại ở Phố Tối đến giờ.

Ăn no, Phương Triệu cảm thấy mỗi phút mỗi giây đều là hưởng thụ, ngồi trên vệ đường ở Phố Tối, ngẩng đầu nhìn không trung. Bầu trời bên trên tựa một dải sáng xanh biếc, ánh nắng loá mắt ngạo nghễ nhìn xuống mặt đất từ không cao. Không có một chút vẩn đục hay màu đỏ máu thời mạt thế.

“Thật tốt.”

Mạt thế không thực sự là kết thúc.

Chốn tử lộ của họ khi xưa giờ trở thành “Thời Diệt thế” như người thế kỉ mới gọi. Thế giới trải qua chiến tranh tàn sát quy mô lớn trong thời gian dài, vô số động thực vật bị tuyệt chủng, kế đó lại như niết bàn hồi sinh. Con người vẫn là chủ nhân của hành tinh này.

Thế giới lại đón một khởi đầu mới.

Đã quá lâu, quá lâu chưa bình tĩnh thế này, cảm hứng sáng tác lại bắt đầu trỗi dậy vượt tầm kiểm soát.

Ngón tay Phương Triệu đặt hờ trên đùi khẽ gõ nhịp. Rất ít ai sẽ chú ý đến điều này, mà dù có thấy, cũng không thể hiểu ý nghĩa của nó.

Nhạc Thanh chăm chú quan sát hồi lâu vẫn không tìm được một manh mối. Là một lính xuất ngũ, gã từng thực hiện rất nhiều nhiệm vụ, học rất nhiều loại mật mã, tuy nhiên động tác ngón tay của Phương Triệu lại không phải bất cứ loại mã nào gã biết.

Nhìn không thế một lúc, Nhạc Thanh đành thôi, tiếp tục nằm phơi nắng.

Một số người thường vô thức gõ ngón tay mỗi khi trầm tư, nhưng chỉ người hiểu Phương Triệu mới biết, động tác này của hắn thực chất là đang sáng tác. Mỗi khi có cảm hứng, Phương Triệu lại bắt đầu sáng tác, chỉ là ở mạt thế không có thời gian cũng như không gian để tập trung sáng tác, những thứ như giấy bút lại càng không, nên Phương Triệu đã tự tạo ra một cách sáng tác, hơn nữa hắn có trí nhớ hơn người, dần dần biến nó thành phương thức sáng tác đặc biệt của riêng mình. Tính ra, thực chất đây cũng là một loại mật mã, mã nhạc chỉ một mình Phương Triệu hiểu.

Thời gian nắng chiếu xuống Phố Tối rất ngắn, tổng cộng chưa đầy một giờ, sau đó dần dần khuất dạng.

Không có nắng, nhiệt độ ở Phố Tối giảm xuống mấy độ. Nhưng giờ đã là cuối tháng Năm, thời tiết Diên Châu khá dịu, một số cụ già phơi nắng xong không lập tức về nhà mà nán lại hàn huyên với mấy cụ quen biết. Đây là thời điểm náo nhiệt nhất trong ngày của họ.

Phương Triệu không định nán lại thêm ở đây, mà đem trả đĩa, cốc và ghế cho cửa hàng.

Đúng lúc ấy, tiếng bàn tán ở Phố Tối đột nhiên rộ lên, cùng với đó là tiếng vật thể bay từ không trung dần tiến gần.

Nhạc Thanh ngẩng lên nhìn, nụ cười đầy ẩn ý, chỉ lên trời nói với Phương Triệu: “Bạn cậu giờ khá rồi.”

Phương Triệu cũng đã nhìn thấy.

Thứ đang đáp xuống kia là một chiếc xe bay.

Đối với người dân Phố Tối sống ở những tầng dưới cùng, xe bay là một vật phẩm xa xỉ, không phải ai cũng được dùng, mà năng lượng cho xe chạy cũng cực đắt.

Mỗi lần xe bay ghé qua, không phải việc liên quan tới các ông lớn ở Phố Tối cũng là có người sắp lên đời.

Các cụ ở Phố Tối vẫn rất hứng thú với thứ xe bay này, nên khi nghe tiếng đều dừng câu chuyện, đồng loạt nhìn lên chiếc xe đang đáp xuống, muốn nhìn xem là ai sắp lên đời, có phải người quen không, nếu là người quen, vậy có thể đi chém gió dăm chục bữa.

Nơi xe đáp xuống, những người đang ngồi ở đó đều đã xách ghế tránh ra, chừa lại một khoảng đất trống.

Trên thân xe khắc một lô gô bảy màu hoa hoè hoa sói. Lô gô này, ở Tề An thậm chí cả Diên Châu cũng cực kì nổi tiếng.

“Xe của Văn hoá Nghê Quang?!”

“Có người kí hợp đồng với Nghê Quang?”

“Khá rồi khá rồi, Nghê Quang thì giàu khỏi bàn!”

“Tôi nhớ lúc trước trên phố này cũng có người kí hợp đồng với tốp ba, về sau thành minh tinh đó, tên gì ấy nhỉ… Ôi không nhớ nữa, nhưng mà giờ giàu lắm rồi!”

Ba công ty giải trí lớn ở thành phố Tề An là Ngân Dực Media, Văn hoá Nghê Quang, và Đồng Sơn Thực Hoa. Tuy bề ngoài xe này là xe công ty chứ không phải xe cá nhân, nhưng đây là xe của Văn Hoá Nghê Quang danh tiếng lẫy lừng, một trong ba công ty giải trí lớn lâu đời, vào được Nghê Quang, lo gì không khấm khá?

Giới giải trí là một mỏ vàng. Đây là định kiến của số đông.

Vào Nghê Quang = vận may tới = tiền vào như nước. Đây chính là suy nghĩ của đa số cư dân Phố Tối.

Chủ nhân của cơ thể này, trước khi tốt nghiệp nửa năm đã kí hợp đồng thực tập với Ngân Dực Media, còn cậu bạn từ tấm bé kia thì học trường kém hơn Học viện Âm nhạc Tề An, thành tích cũng không quá nổi bật, vì vậy gần tốt nghiệp vẫn chưa kí hợp đồng công ty nào. Nhưng giờ tình thế đã khác. Con người thì luôn thay đổi.

Phương Triệu nhìn người đi ra từ xe bay, trí nhớ trong đầu đã cho hắn biết mọi thông tin về người này. Phương Thanh, bạn từ bé của nguyên chủ, anh em tốt chia sẻ với nhau mọi chuyện, thậm chí nguyên chủ còn định sau khi kì thi kết thúc sẽ nghĩ cách cho hắn đi cửa sau vào Ngân Dực, không thể làm nghệ sĩ thì bắt đầu từ trợ lý, không đến nỗi thất nghiệp. Không ngờ rốt cuộc bị người này đâm sau lưng.

Bây giờ, bộ đồ rẻ tiền của Phương Thanh đã thay mới, xe dùng đi lại không phải loại cao cấp song chí ít cũng là xe bay, còn là xe của công ty Văn hoá Nghê Quang, ở Phố Tối này đã là rất thu hút.

Phương Thanh chiếm đoạt thành quả sáng tạo khổ cực của nguyên chủ, còn dùng nó kiếm lợi, thành công kí hợp đồng với Văn hoá Nghê Quang. Thoạt nhìn Nghê Quang khá hài lòng với sáng tác cậu ta nộp lên, nếu không đã không điều xe chở đến đây. Tài năng không đủ mà thủ đoạn có thừa, loại người này Phương Triệu đã gặp nhiều.

Phương Thanh ra khỏi xe bay, rất hài lòng hưởng thụ ánh mắt ngưỡng mộ xung quanh. Cảm giác được dõi theo này cứ như thoắt chốc biến thành sao lớn khiến Phương Thanh thấy người nhẹ bẫng, cho đến khi thấy Phương Triệu đứng ở trước cửa hàng, tâm trạng nhẹ nhõm đột ngột trở nên nặng nề.

Thấy Phương Triệu ở đây, Phương Thanh cũng vô cùng kinh ngạc. Như hiểu biết của hắn về Phương Triệu cộng tin tức mua từ một tên cắc ké trên Phố Tối tối qua, đáng lý hôm nay Phương Triệu sẽ tự sát ở nhà, mà dù không tự sát cũng sẽ trốn trong phòng vắt óc nghĩ cách tham gia cuộc thi hoặc trở nên chán nản hận đời, không ngờ được Phương Triệu còn tâm trạng ra đường phơi nắng.

Tên đần này soạn nhạc hỏng đầu rồi?

Trạng thái tinh thần của Phương Triệu còn khiến hắn bất ngờ hơn. Không ủ rũ chán chường, không oán giận than trách, không điên loạn vì áp lực trong tuyệt cảnh, mà trái ngược còn như không hề có chuyện gì xảy ra, không hề bị cướp mất thành quả, không hề rơi vào cảnh khốn đốn. Khiến Phương Thanh đâm hoảng.

Đã có chuyện gì với Phương Triệu?!

Ánh mắt dò đoán của Phương Thanh không dừng lại quá lâu. Hắn không dám nhìn vào mắt Phương Triệu. Ánh mắt Phương Triệu bình tĩnh đến kì lạ, cho hắn cảm giác đang nhìn vào biển rộng sâu không thấy đáy, dưới mặt nước lúc nào cũng có một con quái vật rình rập xông lên khiến hắn sởn da gà.

Nhưng Phương Thanh không cho rằng mình làm sai. Ai không phải vì bản thân? Có cơ hội cớ gì không nắm bắt? Tình bạn bên nhau từ bé không phải không có, nhưng so với lợi ích khổng lồ trước mắt thì không đáng nhắc tới, chí ít với hắn là như vậy.

“Nhìn mấy người đó làm gì? Mau dọn đồ về công ty, đừng lãng phí thời gian ở đây.” Tài xế trong xe liếc mắt qua người dân Phố Tối với vẻ khinh thường, giục Phương Thanh.

“À… Vâng!” Phương Thanh không chần chừ thêm, rảo bước đi về thang máy, bóng lưng trông có vẻ chật vật lại giống như chạy trốn.

Phương Thanh trộm ba ca khúc của Phương Triệu đầu quân cho Nghê Quang, được thợ săn của Nghê Quang nhìn trúng rồi kí hợp đồng. Nghê Quang quả thật rất hài lòng với thứ Phương Thanh nộp lên, đã trả trước một phần thù lao, còn hỗ trợ chỗ ở. Hôm nay Phương Thanh tới đây để dọn nhà. Hắn ở tầng 5, tuy tốt hơn tầng 2 của Phương Triệu một chút những vẫn thuộc tầng lớp dưới của Phố Tối, điều kiện vẫn kém như thường. Biết có thể rời khỏi chỗ này, Phương Thanh nóng ruột lập tức mượn xe công ty về dọn đồ.

Mải suy nghĩ nên hắn có vẻ mất tập trung, song khi dọn đồ ra khỏi toà nhà, Phương Thanh liếc về phía cửa tiệm, không thấy Phương Triệu, tâm lý tức thì thả lỏng, kế đó cảm thấy bản thân đã quá nhát gan, cớ gì phải sợ Phương Triệu tới vậy.

Lúc trước hắn còn lo Phương Triệu tố cáo hắn trộm sáng tác, nhưng lúc dọn đồ ngẫm nghĩ một lúc, lại cho rằng không cần quá mức lo sợ. Ba ca khúc đó hắn đã đăng kí xuất bản, bản quyền giờ đã là của hắn.

Dù Phương Triệu tố cáo, hắn cũng không sợ. Ngay từ khi Phương Triệu còn mải mê sáng tác, hắn đã chuẩn bị hết tất thảy. Phương Triệu không có chứng cớ, tố cáo kiểu gì?

Hơn nữa giờ Phương Triệu không có tiền để kiện cáo. Đến ăn uống cũng là vấn đề, có khi còn không trả nổi tiền thuê nhà tháng sau, sao mà kiện hắn được? Mượn Tăng Hoàng với Vạn Duyệt?

Xì –

Phương Thanh chẳng sợ. Hai kẻ đó cũng là loại nghèo mạt, không đáng lo lắng. Dù thế nào, chỉ cần hắn kiên quyết nói ba bài hát đó do hắn sáng tác là sẽ không sao.

Trước khi lên xe Phương Triệu liếc nhìn Phố Tối, ánh mắt đảo qua ô cửa sổ tầng hai nơi Phương Triệu đang ở. Cửa sổ đóng chặt, bên trong không có ánh đèn hắt ra, không thể biết trong phòng có hay không có người.

Phương Thanh hít thật sâu, chui vào xe. Từ hôm nay, cuối cùng hắn đã thoát khỏi Phố Tối, thoát khỏi khu ổ chuột này. Thoát nghèo sang giàu! Đi lên đỉnh cao!

Gì mà Phương Triệu, mà Phố Tối, sau này hắn không cần đối mặt nữa! Rốt cuộc, hắn đã có tấm vé tham gia cuộc thi âm nhạc trẻ! Tương lai của hắn, là rạng danh trên bảng xếp hạng tân binh!

<< ≡ Mục lục >>

Thiên vương

Thiên vương – 2

YL1906

Chương 2
Phố Tối

<< ≡ Mục lục >>

Cái tên Phố Tối, là vì khi khoa học kĩ thuật phát triển, các toà nhà ngày một cao hơn mọc san sát như nấm, ánh nắng bị các toà nhà cản bớt dẫn đến hiện tượng một số đường phố nhỏ ở khu nhà thấp gần như luôn trong tình trạng tăm tối, nên được gọi là “Phố Tối”.

Nơi Phương Triệu đang ở hiện tại, xung quanh là một vành đai gồm toàn các toà nhà cao trên trăm tầng, giữa các toà nhà sẽ có các “khe hở” nhỏ, bên dưới các khe đó chính là “Phố Tối” người ta vẫn gọi. Bởi vậy, người cư trú ở “Phố Tối” còn được gọi là “người sống trong khe”, một danh xưng khác cho những người dân tầng đáy xã hội.

Điều kiện ở Phố Tối không tốt, ngoài việc ít có ánh sáng còn bởi môi trường sống phức tạp.

Sau khi kí hợp đồng với công ty, chủ nhân cơ thể này dọn khỏi kí túc xá trường, không còn người quấy rầy nên tiện sáng tác hơn, mà độ bảo mật cũng tốt. Song tài chính hạn hẹp, chỉ thuê được căn phòng dạng sleep box này ở Phố Tối. Cậu ta cũng từng nghĩ dùng thành quả sáng tác của mình để kiếm thù lao rời khỏi nơi này, tiếc là… sáng tác chưa kịp gửi tới công ty đã bị bạn tốt vẫn luôn tin tưởng trộm mất.

Cậu ta có bốn người bạn chơi với nhau từ bé, là Tăng Hoàng, vợ sắp cưới của Tăng Hoàng – Vạn Duyệt, Phương Thanh, với bạn gái cũ cậu ta Tích Hồng.

Cả năm lớn lên cùng nhau, lúc nhỏ sống ở cùng một toà nhà. Tiếc là khi học cấp ba, toà nhà đó gặp tai nạn phát nổ, cả toà nhà chỉ có chưa tới 1% số người còn sống, chỉ có họ do ở kí túc của trường may mắn thoát được.

Sau tai nạn đó chính phủ bồi thường rất nhiều, chính sách phúc lợi cũng tốt, tiền bồi thường đủ cho họ không lo cơm áo học hết đại học. Cả năm từ tiểu học đến cấp ba vẫn học cùng trường, lên đại học cũng cùng tới thành phố Tề An, tuy học trường khác nhau nhưng vẫn giữ liên lạc, chỉ là quan hệ không thân thiết như lúc bé.

Sau mạt thế, Liên minh Toàn cầu thành lập, là một thể thống nhất, không phân quốc gia lãnh thổ.

Liên minh có mười hai châu, chia thành tám châu lớn và bốn châu đặc biệt.

Nơi Phương Triệu đang ở hiện tại là trung tâm kinh tế tài chính Diên Châu, một trong tám châu lớn, cũng là trụ sở chính phủ châu – thành phố Tề An.

Chủ nhân cơ thể này là người có thành tích tốt nhất trong năm người, thi đại học đỗ vào học viện âm nhạc tốp đầu Diên Châu – Học viện Âm nhạc Tề An.

Từ thế kỉ mới, trong trăm nhà soạn nhạc có sức ảnh hưởng nhất Diên Châu, tới gần nửa là xuất thân Học viện Âm nhạc Diên Châu, trong đó không ít người có ảnh hưởng cực lớn trên toàn cầu, khiến Học viện Âm nhạc Diên Châu thành ngôi trường vô số người ao ước hướng đến.

Sinh viên tốt nghiệp ngành soạn nhạc của trường, quá nửa đều kí hợp đồng với công ty giải trí từ khi chưa tốt nghiệp. Chủ nhân cơ thể này cũng vậy, trước khi tốt nghiệp nửa năm đã lọt mắt xanh của Ngân Dực Media, một trong ba công ty truyền thông giải trí hàng đầu Diên Châu, đồng thời kí hợp đồng thực tập nửa năm.

Trong nửa năm qua, ba tháng đầu người này học tập ở Ngân Dực Media, chạy việc vặt cho các tiền bối, tham gia lớp huấn luyện của công ty, ba tháng sau thì Ngân Dực Media hỗ trợ họ chuẩn bị cho cuộc thi âm nhạc trẻ, biểu hiện trong ba tháng sau này sẽ trực tiếp quyết định họ có thể tiếp tục ở lại Ngân Dực Media làm nhân viên chính thức hay không, đồng thời ảnh hưởng đến sự phát triển sự nghiệp sau này. Ngân Dực Media sẽ dựa theo “thành tích” của họ trong cuộc thi để chia tài nguyên.

Nhưng thành quả mà người này vắt óc sáng tạo đã bị người bạn thuở nhỏ Phương Thanh trộm mất.

Phương Thanh, cùng họ với chủ nhân cơ thể này, có chút quan hệ họ hàng xa, vẫn luôn là anh em tốt, đồng bạn tốt của nhau. Trong thời khắc then chốt, Phương Thanh đâm sau lưng nguyên chủ một dao, khiến cậu ta vì không chịu nổi cú sốc và áp lực mà tự sát.

Dừng tìm tòi kí ức, Phương Triệu nhận thấy bên ngoài bắt đầu trở nên náo nhiệt, tiếng người láo nháo. Căn phòng này ở tầng hai, ngay phía dưới là một cửa hàng khá lớn, tiếng ồn ào mở cửa dọn hàng từ dưới vọng lên, kể cả toà nhà đối diện cũng có người mở cửa nhìn ra.

Tuy xung quanh vẫn khá tối, Phương Triệu lại chợt nhìn con đường này như thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật quý hiếm.

Từ mạt thế đến giờ, mọi thứ thay đổi như trời với vực, khiến Phương Triệu vừa lạ lẫm lại vừa kinh ngạc.

Đây chính là thế giới mới!

Mạt thế, tức “Thời kì Diệt thế” mà người thời này gọi đi qua, là tiến đến phồn hoa thịnh thế!

Những bạn cũ năm xưa, nếu sống đến cuối chắc hẳn rất vui mừng. Trong cuộc chiến kéo dài trăm năm đó, mạng sống của hàng tỷ người rốt cuộc đã đổi được thời thịnh vượng hằng mong cầu.

Ồn ào, tăm tối, những thứ đáng lý khiến người ta bực dọc thì lúc này lại cho Phương Triệu cảm thấy sức sống vô cùng, thế giới hắn từng khát vọng đã lần nữa tái hiện!

Phương Triệu nhắm mắt hít thật sâu, tham lam cảm nhận hơi thở thế giới mới sau mạt thế.

Cảm hứng sáng tác thoả sức nhảy múa trong tâm trí như sắp bật ra khỏi. Máu huyết nóng rực tưởng sôi trào, mỗi một sợi lông tơ đều run rẩy vì hưng phấn.

Chưa đủ…

Muốn sáng tác được, chút cảm hứng này vẫn chưa đủ!

Tiếng ầm ĩ bên ngoài ngày càng lớn, mà phía ngoài cũng đã sáng hơn ban nãy một chút, đồng thời mỗi lúc một sáng hơn.

Không nghĩ nhiều thêm, Phương Triệu đóng cửa sổ. Dựa vào kí ức của cơ thể này, Phương Triệu biết thời khắc náo nhiệt nhất, cũng quý giá nhất ở Phố Tối sắp đến.

Phương Triệu đảo mắt qua căn phòng, mắt thoáng dừng ở chiếc vòng dạng đồng hồ đặt trên tủ đầu giường đoạn rảo chân đi tới, đeo đồng hồ lên cổ tay. Đây là thứ 90% người ở thế giới mới đều có, một kiểu thiết bị mã hoá thông tin cá nhân.

Tiền tệ đa số thanh toán qua nền tảng số, nên nếu muốn mua đồ, Phương Triệu buộc mang theo thứ này, đồng thời nó còn kiêm chức năng chìa khoá phòng.

Cài vòng đồng hồ vào tay, Phương Triệu đi ra đến cửa bỗng dừng chân, quay người trở lại xách cả con chó hoang đang nhìn mình mong mỏi cùng ra ngoài.

Ra khỏi cửa, Phương Triệu nhận ra có rất nhiều người cũng đang đi xuống tầng một giống mình. Toà nhà này tựa tổ ong, bên trong có vô số cư dân sinh sống, đa số họ cũng như Phương Triệu, tài chính eo hẹp nên chỉ có thể ở nơi bé nhỏ chật chội, gần như cả ngày chẳng có ánh nắng này.

Ở nơi cao ốc mọc như rừng, những con đường bên dưới dẫu là ban ngày vẫn thường u tối. Bản tính con người là hướng tới ánh sáng, người khá giả đều đã dời lên tầng cao.

Mà người vừa không có điều kiện ở nơi tốt hơn, cũng không tiện ra đường, thì lại chuyển sự chú ý tới giữa trưa, thời gian ngắn ngủi duy nhất có ánh nắng trong ngày ở Phố Tối.

Người chạy từ trên tầng xuống chỉ liếc Phương Triệu một cái chóng vánh đã sượt người đi mất. Họ chỉ có chút ấn tượng với Phương Triệu, không phải quen thân gì, nên chẳng thèm chào hỏi.

Có mấy người thấy Phương Triệu xách theo một con chó đều liếc nhìn tò mò. Phương Triệu không để ý, đón mắt họ mỉm cười.

Đối phương ngạc nhiên ra mặt, có lẽ đang không ngờ cái cậu ngày thường khép kín này sẽ cười với mình.

Những người ra đường tắm nắng lúc này đa phần đã có tuổi, thang máy mở ra, những ông cụ bà cụ đầu bạc trắng, bước đi khó nhọc chiếm đa số.

Ra khỏi hành lang, Phương Triệu thấy người trên đường đã khá đông. Phương tiện giao thông cỡ lớn có tuyến đường riêng, nên ở Phố Tối dưới mặt đất này gần như không thể nhìn thấy xe cộ đi qua đi lại, ban ngày thường cực vắng vẻ, chỉ trừ lúc này.

Mặt trời dần leo cao, ánh nắng chiếu xuống những hộ ở tầng thấp hơn của toà nhà, một số người không ra đường cũng mở cửa sổ, hưởng thụ ánh nắng hiếm hoi trong ngày.

Phương Triệu không vội ra chiếm chỗ mà đi vào cửa hàng ở tầng một. Bây giờ bụng hắn sôi sùng sục vì đói, việc gì cũng phải đợi ăn xong hẵng tính.

Thế kỉ mới sau mạt thế, giai đoạn đầu chính phủ hành tinh mới thành lập chưa hạn chế vũ khí súng ống, phòng trường hợp lại có một cuộc chiến diệt thế nữa giáng xuống, để nếu thật không may như thế thì người dân có thể sẵn sàng cầm vũ khí chiến đấu. Nhưng sau đó tình hình dần mất kiểm soát, số lượng súng đạn tăng vượt mức, bạo động diễn ra thường xuyên, thậm chí khiến một số châu phải thay người lãnh đạo, chính phủ hành tinh suýt bị lật đổ, từ đấy bắt đầu hạn chế súng đạn. Đặc biệt trăm năm đổ lại, chính sách quản lý súng đạn cực nghiêm ngặt, người dân bình thường không thể sở hữu súng.

Còn về chủ cửa hàng dưới tầng Nhạc Thanh, người này là lính xuất ngũ, cũng là số ít người có tư cách sở hữu súng đạn hợp pháp ở con phố này, bọn cắc ké ở Phố Tối cũng không dám chọc vào người có súng, đây chính là lý do chính cửa tiệm này có thể an ổn kinh doanh ở Phố Tối.

Khi Phương Triệu bước vào, chủ tiệm đang ngáp dài lập tức liếc nhìn hắn tò mò. Gã nhớ hôm qua thằng nhóc này còn rặt một vẻ muốn tự kết liễu, khuyên sao cũng không chịu nghe, cứ tưởng Phố Tối lại có thêm một vụ tự sát, không ngờ hôm nay sẽ thấy Phương Triệu xuất hiện ở đây.

Ánh mắt Nhạc Thanh đảo qua con chó trong tay Phương Triệu. Không sai, đúng là tên nhóc hôm qua. Tối qua gã còn thấy tên nhóc này nhặt con chó hoang đó về. Tối qua mấy tên côn đồ ghé tiệm gã mua đồ thấy thế còn mở bàn cược, cược thằng nhóc này nhặt chó về làm gì, để nó “đi” cùng mình hay để làm thịt. Giờ thấy người, xem ra đoán sai hết rồi.

Phương Triệu nhận thấy cái nhìn dò đoán của Nhạc Thanh, nhưng ánh mắt này chỉ đơn thuần từ tò mò, không kèm theo ác ý nên cũng mặc kệ. Hắn dựa vào kí ức chọn món giá cả hợp lý nhất – ba gói nhỏ đóng gói kín khí dài cỡ ngón tay cái, trông không lớn nhưng cầm nặng như thép, một loại thực phẩm nén giá rẻ.

Nhạc Thanh thôi ánh mắt soi xét, nhìn thứ Phương Triệu chọn, “Tổng cộng 9 tệ. Mở túi luôn không?”

Mở túi ở đây ý chỉ giải nén những loại thực phẩm nén khô, để những khối cứng được nén chặt này chuyển sang trạng thái có thể ăn trực tiếp.

“Có. Lấy thêm một cốc trà.” Phương Triệu nói.

“Mở túi 5 hào, trà 5 hào, tổng 10 tệ.” Nói đoạn Nhạc Thanh mở ba túi thực phẩm nén bỏ vào thiết bị giải nén, để khoảng 10 giây rồi lấy đĩa ra, trên đĩa là ba miếng trông như bánh hấp kích thước tầm dài 20cm rộng 7-8cm đang bốc hơi nóng.

“Mang đi?” Nhạc Thanh hỏi.

“Không cần, ăn ở đây.” Phương Triệu nhận đĩa, hỏi Nhạc Thanh, “Sếp Nhạc, dời ghế ra được không?”

“Đừng mang xa quá.” Nhạc Thanh trả lời mà không buồn ngẩng lên. Gã không sợ thằng nhóc này thó mất ghế. Cả con phố này, người dám trộm đồ của tiệm gã không nhiều tới vậy.

Phương Triệu tạm để chó ở một chỗ gần cửa, vào cửa hàng bê ghế ra ngồi.

Ba cái bánh nén, một cái Phương Triệu cho chó, hai cái còn lại để mình ăn. Nếu giờ là mạt thế, hắn sẽ không hào phòng chia thức ăn cho con chó vừa gặp như vậy. Nhưng sống lại ở thế kỉ mới, Phương Triệu đang vui, sẵn lòng chia sẻ. Nếu người này đã nhặt nó về, nó cũng chưa chết, thế cứ nuôi tạm vậy.

Bánh nén không ngon lắm, trà cũng pha từ bột trà công nghiệp loại kém, nếu không đã không rẻ như vậy. Nhưng là người từ mạt thế, với Phương Triệu đây đã là mĩ vị. Đầu mạt thế hắn từng chịu đói chịu khát, tuy giai đoạn sau không cần lo lắng vấn đề thức ăn nhưng ăn uống cũng không quá chú trọng.

So với không khí thời chiến nghẹt thở và đồ ăn tạm bợ khi đó, bánh nén đã được coi là món ngon, lại còn có thể yên ổn ngồi đây hưởng thụ một bữa cơm trưa, vậy đã đủ khiến Phương Triệu hết sức hài lòng.

<< ≡ Mục lục >>

Thiên vương

Thiên vương – 1

YL1906

Chương 1
Thế kỉ mới sau mạt thế

≡ Mục lục >>

* Thiên vương: ở Trung Quốc, thiên vương là danh xưng chỉ người đứng đầu trong giới nhạc.

_____________

Cơn mưa thiên thạch mang tới tai hoạ diệt thế, nguyên tố hoá học lạ khiến động vật biến dị, đồng thời những vi sinh vật bé nhỏ không thể thấy bằng mắt thường cũng gieo rắc vô số dịch bệnh.

Nhân loại ngoài tìm cách chữa bệnh còn phải chật vật chống lại động vật biến dị. Nguy cơ ở khắp mọi nơi, vô số động vật biến dị khiến người ta trở tay không kịp, dịch bệnh và thiên tai chặn đứng bước tiến của nền văn minh và nòi giống loài ngoài.

Đô thị phồn hoa chỉ còn là đống phế tích, đất đai màu mỡ giờ hoá chốn địa ngục.

___________

Phương Triệu không nhớ nổi mình đã sinh tồn bao lâu, chiến đấu bao lâu ở nơi như tận thế đó.

Chín mươi mấy? Hay một trăm năm?

Không nhớ nổi.

Trước mạt thế, hắn là một nhà soạn nhạc có chút danh tiếng, sự nghiệp đang lúc phát triển. Ngay khi hắn chuẩn bị công bố tác phẩm mình hài lòng nhất thì tai hoạ diệt thế giáng xuống. Để sống sót, hắn chạy trốn khắp nơi, dần dần lãnh đạo đội ngũ chiến đấu.

Khi những vùng đất bị tàn phá lần lượt được giành về, khi ai nấy cho rằng tai hoạ này sắp kết thúc, phồn hoa sắp trở lại, hắn ngã xuống ngay đêm tối khi trời gần hửng sáng.

…

“Nếu không có ý chí quyết tử, trận chiến này tất bại.”

“Vì vậy, 8 tỷ dân trên trái đất đến hiện tại chỉ còn 80 triệu người.”

“Lão Triệu, ông nghĩ chúng ta sẽ thắng chứ?”

“Thắng.”

“Tôi không sợ chết, tôi chỉ sợ dùng tính mạng của bấy nhiêu con người vẫn không thể đổi lấy thắng lợi.”

“Sẽ thắng.”

“Thế thì tốt, đến khi thắng rồi, tôi sẽ tìm nơi tiếp tục chăn cừu. Ôi, những nông trường, bầu trời xanh, đồng cỏ lúc bé… mà thôi, chẳng nhớ nổi nữa. Lão Triệu, ông thì sao? Lại quay về soạn nhạc tiếp à?”

“Lại? Tôi chưa từng thôi soạn nhạc.”

…

Trong đầu Phương Triệu bỗng vang lên cuộc đối thoại với chiến hữu Tô Mục ngày trước.

Trước lúc chết, tiếng hô hoán của quân lính, tiếng gầm gừ của sinh vật biến dị dường như trôi xa dần, nỗi đau do vết thương chí mạng và bệnh tật mấy chục năm đã biến mất tăm tích, cơ thể dần tìm lại được tri giác.

Cảm nhận sự sống như hồi sinh khiến Phương Triệu nghi hoặc. Rốt cuộc hắn đã hơn trăm tuổi, thương tích bệnh tật vô số, ngón tay còn không toàn vẹn. Cho dù cơ thể trong mạt thế đã biến dị một phần nhờ cơ chế tự phòng vệ, thể chất được tăng cường, song vẫn bị thương tật ảnh hưởng, cộng thêm tuổi cao, cơ thể lúc nào cũng như cỗ máy hoạt động quá tải, không thể nhẹ nhàng dễ chịu như thế này.

Ngay khi Phương Triệu định cẩn thận cảm nhận, não bộ bỗng đau như kim chích, vô số hình ảnh xa lạ xộc lên, chen chúc nhau, tưởng chỉ giây sau sẽ bùng nổ.

Cơ thể dần được kiểm soát, Phương Triệu bừng mở mắt, ngồi dậy há miệng thở lấy thở để từng hơi. Cảm giác mệt mỏi do não bộ quá tải khiến mắt tối sầm, nhưng khi cơn đau đầu dần giảm bớt, thị giác hồi phục, Phương Triệu nhạy bén nhận ra sự khác lạ của hoàn cảnh xung quanh.

Trực giác và cảm quan được tôi luyện qua nhiều lần sinh tử khiến Phương Triệu dù không nhìn vẫn có thể chắc chắn hắn đang ở một nơi xa lạ…

Không đúng!

Không phải nơi xa lạ!

Một hình ảnh hiện lên trong đầu, một hình ảnh dường như rất quen thuộc.

Đây là nơi hắn ở.

Hắn là Phương Triệu, mà cũng không phải Phương Triệu.

Hắn đã chết trong trận chiến mạt thế, nhưng giờ lại hồi sinh, sống lại trong thân xác một người khác cũng tên Phương Triệu.

Sống lại!

Phương Triệu giơ tay lên, quan sát mười ngón tay trẻ trung không thiếu ngón nào, thử cử động đôi chân không có sức nhưng cũng không hề đau đớn hay thương tích.

Đây là một cơ thể trẻ trung, khoẻ mạnh!

Trong đầu không chỉ có kí ức của chính Phương Triệu. Từng cảnh tượng trước khi chết vẫn tường tận rõ ràng, những trải nghiệm chiến đấu, trốn chạy trong gần trăm năm vẫn còn trong tâm trí, nhưng đồng thời còn có thêm kí ức vốn dĩ của cơ thể này.

Một người trẻ tuổi cũng tên Phương Triệu, tuổi chưa quá 23, vừa hoàn thành chương trình đại học.

Đây là một nhà soạn nhạc trẻ tuổi.

Đáng tiếc…

Vừa tốt nghiệp đã bị đá, vừa đi làm thì bị đuổi, bạn tốt những tưởng sẽ sát cánh bên nhau lại phản bội trước lợi ích, cướp đi thành quả sáng tạo suốt ba tháng trời. Nhiều cú sốc dồn dập khiến người này lựa chọn tự sát để giải quyết tất cả phiền não.

Phương Triệu không hiểu nổi. Mạt thế đã kết thúc, được sống trong thế giới tốt như vậy, tại sao phải từ bỏ cuộc sống?

Bị đá thôi mà?

Bị đuổi thôi mà?

Bị cướp tác phẩm thôi mà?

Bị bạn tốt phản bội thôi mà?

Thế đã làm sao?!

Người trong mạt thế phải tìm mọi cách để sống sót, lại đi tự sát vì chút chuyện nhỏ này? Người sống ở mạt thế tuyệt không thể hiểu nổi.

Nhưng rốt cuộc giờ đã là thời bình, người sống ở thời bình thì tư tưởng sẽ khác. Bản thân Phương Triệu cũng từng sống trong thời bình, chỉ là năm tháng ấy đã cách rất lâu, kí ức đã bị vô số máu tanh che mờ.

Người trong thời bình nghĩ thế nào?

Không quan trọng. Bất kể thế nào, cũng là sự đã rồi.

Phương Triệu rà soát phần kí ức còn lại của cơ thể này, thở dài đồng thời tiếc vì cậu ta không biết phấn đấu, gặp chuyện thế này mà cách giải quyết quá bạc nhược, chỉ biết chạy trốn. Cậu ta chết rồi, nhưng người cướp thành quả của cậu ta vẫn sống thoải mái sung sướng, chớp mắt đạt được thành công, cái chết của cậu ta thử hỏi đáng không?

Riêng Phương Triệu thì thấy không đáng. Thù kiếp này báo ở kiếp này, trời mới biết còn kiếp sau không.

Nhưng cậu ta không dám đối mặt tình cảnh trước mặt, Phương Triệu lại khác.

Rốt cuộc, người từng trải qua mạt thế thì tính cách cũng khác với người thời bình.

Càng rà soát kí ức, Phương Triệu càng sửng sốt.

Đúng là có thế giới mới…

Chiến đấu bấy nhiêu năm, sống ở nơi như địa ngục đó bấy nhiêu năm, tất cả đều đáng giá! Khi tìm kiếm kí ức vốn có của cơ thể này, đồng thời Phương Triệu không quên để ý chung quanh. Bất kể khi nào, dù khi đang ở một nơi an toàn, Phương Triệu cũng sẽ không hoàn toàn buông cảnh giác. Đây là thói quen tạo thành từ mạt thế, cũng là một trong những lý do hắn có thể sống sót ở mạt thế bấy nhiêu năm.

Khi tiếng rên bên cạnh càng lúc càng to, Phương Triệu mới tạm dừng việc đọc kí ức của cơ thể này, quay đầu nhìn.

Từ nãy hắn đã nhận thấy trong căn phòng nhỏ này còn một sinh vật khác tồn tại, nhưng không có uy hiếp, cũng không thể hiện ý đồ tấn công. Ở mạt thế, thứ này thường không phải mãnh thú biến dị, vì vậy hắn không chú ý nhiều, bây giờ nghe tiếng càng lúc càng to mới quay sang nhìn kĩ.

Đó là một con chó không lớn lắm, bộ lông dài cỡ ngón tay xoắn lại từng cục, lem luốc không biết là dính cái gì. Nó gầy nhom, nếu cạo hết lông chắc chỉ còn da bọc xương.

Là con chó hoang người này nhặt về trước khi tự sát.

Tối qua sau khi nhặt nó về, cậu ta cho nó bữa cơm cuối cùng. Một nửa phần cơm chính cậu ta ăn, nửa còn lại cho con chó này – cả hai nửa đều bỏ loại thuốc để tự sát mua ngoài tiệm thuốc.

Trên chiếc bàn gần đó đặt một cái bát không, đồ ăn bỏ thuốc trong đó đã bị cơ thể này ăn hết, còn trong cái đĩa của con chó thì vẫn còn nguyên, không động miếng nào.

Trong trí nhớ, hôm qua tình trạng con chó này cũng không tốt lắm, gần như không thể đứng được. Sau một đêm, giờ trông nó đã tinh thần hơn, chỉ là vẫn khó đứng dậy, đang nằm nghiêng một chỗ, đầu ngoảnh lại, cổ vặn ra nhìn Phương Triệu, cái đuôi vẫy vẫy, cặp mắt đen bóng nhìn hắn mong mỏi.

Phương Triệu cử động chân, tuy vẫn không có mấy sức nhưng có thể đi lại.

Hai chân giẫm lên sàn, cảm giác vững chãi từ bàn chân lên tới đỉnh đầu khiến tim Phương Triệu đập nhanh hơn.

Dường như để xác nhận độ chân thật của mọi thứ hiện tại, Phương Triệu đi từng bước cẩn thận và nghiêm túc.

Một bước, hai bước…

Từ sự thăm dò chậm rãi lúc ban đầu rồi dần dần nhanh hơn, mỗi một tế bào trên cơ thể đều trở nên hưng phấn bởi cảm xúc từ bộ não.

Chết mà sống lại, là may mắn nhường nào!

Đi đến chỗ con chó kia đang nằm, Phương Triệu ngồi xổm xuống nhấc cái đĩa không biết làm từ vật liệu gì và cả chỗ đồ ăn đặc sệt đã bị bỏ thuốc trên đó vào thùng rác.

Nhìn thấy hành động của Phương Triệu, con chó kia lại có vẻ tinh thần hơn, ánh mắt thêm phần sức sống.

Trong phòng đã không còn thứ ăn được. Phương Triệu dựa theo kí ức của cơ thể lấy một cái bát trong tủ bát. Sờ thử thành bát, chắc chắn đây không phải bất cứ nguyên liệu gì hắn biết. Thoạt nhìn giống gốm sứ, nhưng sờ lại giống nhựa tổng hợp, rất nhẹ.

Trong đầu có một số kí ức mờ nhạt về loại vật liệu mới này, từ kí ức Phương Triệu chỉ biết đây là một loại vật liệu khi gặp điều kiện môi trường phù hợp có thể nhanh chóng phân huỷ mà không giải phóng lượng lớn chất có hại.

Không tìm tòi thêm, Phương Triệu dựa theo trí nhớ ra bồn lấy nửa bát nước để ở trước mặt con chó.

Nó vốn đang nằm, giờ lảo đảo đứng dậy, trông dáng như sắp ngã nhưng vẫn cố đứng vững, ghệ đầu liếm nước trong bát, cái đuôi thi thoảng vung vẩy khe khẽ.

Dù là một con chó hoang cũng có ý chí muốn sống.

Phương Triệu nhìn nó, đoạn chuyển sự chú ý về căn phòng không lớn này.

Không gian khoảng 20 mét vuông, chật chội và bừa bộn, góc phòng đã như một bãi rác, nhưng kí ức trong đầu cho Phương Triệu biết rằng trước hôm qua, góc phòng ấy chính là nơi gọn gàng ngăn nắp nhất căn phòng.

Không gian nho nhỏ chừng 4 mét vuông góc phòng đó là nơi người này sáng tác, những tác phẩm sáng tác trong hơn hai tháng vừa qua đã được hoàn thành chính trong góc phòng chật chội đó.

Nhiều dụng cụ và vật bài trí trong phòng trông rất lạ, đồ gia dụng là loại Phương Triệu chưa từng thấy trước đây. Nhưng hắn có thể thông qua kí ức trong đầu để tìm hiểu tất cả, đến khi tiêu hoá hết trí nhớ, hắn sẽ không còn gặp vấn đề sinh hoạt gì nữa.

Phương Triệu tới một chỗ, ấn một cái nút nhỏ trên tường, một chiếc tủ cao ngang lưng từ mặt tường nhô ra, trên tủ chính là gương.

Phương Triệu không nghiên cứu nguyên liệu làm gương và tủ mà quan sát thật kĩ người trong gương.

Ngoại hình người này có vài nét tương đồng với Phương Triệu. Thực ra Phương Triệu không nhớ rõ bản thân lúc trẻ trông như thế nào, nhưng nhìn gương mặt trong gương vẫn tìm được chút cảm giác quen thuộc, cảm giác không tới từ trí nhớ của cơ thể này mà do trí nhớ của chính Phương Triệu.

Đúng là… có duyên.

Tuy không biết nguyên cớ vì đâu mà hắn có được cơ thể khoẻ mạnh này, đồng thời không đồng tình với cách làm của người này, nhưng đã thừa hưởng cơ thể của người ta, có được trí nhớ của người ta, Phương Triệu tất sẽ có một chút trách nhiệm.

Nhìn sâu vào đôi mắt trong gương, Phương Triệu nghiêm túc nói:

Mạng sống cậu không cần, tôi nhận.

Thù của cậu, tôi báo!

Nợ của cậu, tôi trả!

Giấc mơ của cậu là trở thành nhà soạn nhạc nổi tiếng thế giới? Trùng hợp, tôi cũng vậy.

Thực ra dã tâm của Phương Triệu rất lớn, nhưng rốt cuộc đây là thế giới mới xa lạ nơi hắn không quen thuộc, hùng tâm tráng chí hơn nữa cũng phải được xây dựng trên điều kiện thực tế và năng lực của bản thân. Tâm nguyện trước mạt thế chưa thể hoàn thành, có lẽ ở đây có thể thành hiện thực.

Nói lời đao to búa lớn ai cũng làm được, nhưng trước khi thích ứng hoàn cảnh, hiểu rõ năng lực bản thân, tất cả chỉ là nói suông.

Đẩy tủ về lại tường, Phương Triệu đi đến bên cửa sổ, mở cửa sổ.

Lúc này đã gần tới trưa, bên ngoài cũng đang lúc trời nắng, nhưng dù kéo rèm cửa thì trong phòng vẫn tăm tối, vì, nơi này là Phố Tối. Một khu ổ chuột của dân nghèo.

≡ Mục lục >>

Mùa hè

Mùa hè – 96

YL1906

Chương đặc biệt mừng sinh nhật Thịnh Hạ 1/2/2024

<< ≡ Mục lục >>

Mùa đông năm nay rét lạ thường, chỉ trong hai ngày Bắc Yến đã đổ hai trận tuyết lớn. Thoạt tiên Thịnh Hạ còn thấy hay ho, trời rét cóng vẫn cứ ham ra ngoài ngắm tuyết, còn gây ra một chuyện dở khóc dở cười thế này.

Nguyên là để cho các bạn bè hâm mộ phương Nam được ngắm tuyết, cô quyết định bật livestream ra đường. Bên ngoài một vùng trắng xoá phủ tít tắp, những bông tuyết mềm như bông đắp lên nhau thành những ụ nhấp nhô trơn trượt. Mọi sắc cạnh của thế giới được bo mềm, nhìn đâu cũng thấy đáng yêu. Cô kêu lên thổn thức, hào hứng lấy cảnh mọi góc quay, lạ thay bình luận trên màn hình toàn gọi tên Trương Chú.

Đã một thời gian cậu vắng bóng trên kênh vlog của Thịnh Hạ, thay vào đó là sự hiện diện trên khắp các diễn đàn và bản tin về khoa học công nghệ.

Suy nghĩ cho hình ảnh chuyên nghiệp của cậu, dù khi ghi hình ở nhà, cũng rất ít khi Thịnh Hạ để cậu lọt ống kính.

Nhưng trời rét thế này, tự dưng rất muốn gặp cậu.

Coi đồng hồ thấy đã sắp giờ cơm trưa, Thịnh Hạ quyết định bắt xe tới trụ sở của Dĩ Hạ Khoa Kĩ.

.

“Chị gái bọc kín mít thế ai mà nhận ra nổi?” Một người xem bình luận vậy.

“Vợ mình mà còn không nhận ra, li hôn tới với anh này!”

“Ủng hộ!”

“Cược năm hào!”

Thịnh Hạ đọc được, nhịn cười mặc kệ.

Tới cửa đăng kí, nhìn qua cửa kính thấy cái bóng phản chiếu bọc kín từ đầu tới chân của mình: đầu đội mũ len, mặt đeo khẩu trang chuyên dụng, quấn áo phao dày, xỏ ủng đi tuyết, toàn thân trên dưới nhìn thấy mỗi cặp mắt.

Lễ tân không nhận ra.

Trợ lý của Trương Chú không nhận ra.

Thậm chí, Thành Trác Dương cũng không nhận ra, cứ thế ôm cả đống tài liệu hớt hải lướt qua đời nhau.

.

Lúc này, cô cũng bắt đầu lo Trương Chú không nhận ra mình. Đoán hẳn do đôi mắt cô thấp thoáng vẻ chột dạ, bình luận trên màn hình bắt đầu đua nhau cười hô hố.

Lễ tân thấy cô cầm điện thoại thì đâm cảnh giác, chủ động dò hỏi: “Chị tới tìm người hay làm gì vậy ạ?”

Thịnh Hạ ngẩn ra, chưa kịp trả lời ngay. Lễ tân bèn dẫn cô ra một góc, “Nói ở đây vậy, công ty bọn em có…”

Chưa dứt câu, bỗng một hàng người dài từ trong đi ra, ai nấy áo vest giày da thẳng thớm, nói cười vui vẻ như vừa đạt thành một vụ hợp tác. Người đi đầu không ai khác chính là Trương Chú và một người đàn ông trung tuổi.

Thịnh Hạ đứng quay lưng lại với họ, nhưng máy ảnh đang ở góc tự quay bản thân thì ghi lại được cảnh phía sau, cô cũng vì thế mà nhìn thấy Trương Chú vừa cười nói vừa đi lướt qua đằng sau lưng, biến mất khỏi ống kính.

Tuy chỉ xuất hiện trong một thoáng ngắn ngủi, sự xuất hiện của họ vẫn không bị bỏ qua.

Những bình luận gọi tên “Trương Chú” không hề dừng lại, thi thoảng lẫn vài ba câu gọi “sếp Trương”…

“Không nhận ra.”

“Li hôn!”

“Ô hô hô hô hố hố hố cười sặc không nhận ra thật kìa.”

“Ánh mắt sếp Trương nhà mình không dừng tí nào luôn.”

“Sếp Trương mặt vest thiệt cmn đẹp troai!”

“Vợ mình còn không nhận ra đẹp trai để làm gì?”

.

Ngay lúc Thịnh Hạ đang bối rối, hình như bạn gái lễ tân đứng gần nên đã nhận ra cô, thử hỏi, “Chị Hạ Hạ?”

Thịnh Hạ kéo khẩu trang, nở một nụ cười gượng gạo, đá sự bối rối sang cho bạn lễ tân.

.

Lúc này, hình như Trương Chú đã tiễn khách xong quay lại. Cửa tự động trượt ra hai bên, Thịnh Hạ ngoảnh lại, ánh mắt khéo sao va vào mắt cậu.

Hôm nay tâm trạng cô rất tốt, hoàn toàn bỏ qua chuyện cậu vừa không nhận ra mình, lập tức cười tươi chạy ngay tới. Khổ nỗi cô quên đôi ủng của mình vừa đi tuyết, chạy trên sàn đá trơn chẳng khác gì lướt trên mặt băng, trượt chân đâm đầu lao vào cậu, Trương Chú luống cuống lùi lại vài bước mới đỡ được cô…

Chỉ lùi vài bước, mà lùi hẳn ra ngoài cửa.

Thịnh Hạ chỉ thấy xấu hổ, cứ như mình đói khát simp lỏ người ta lắm vậy! Bèn ngẩng lên sẵng giọng: “Cậu không nhận ra mình!”

Trương Chú đỡ cô dậy, giúp cô đứng vững lại, ngắm nghía cô một lượt trên dưới, khoé môi và đôi mày bắt đầu cong cong thành nụ cười.

“Cười cái gì! Không được cười!” Thịnh Hạ dí điện thoại vào mặt cậu, “Nhìn đi, cậu không nhận ra mình, người xem đều bảo mình li hôn…”

Giờ thì, lễ tân phì cười, đến cả trợ lí đã quen bị sếp và vợ thồn cơm chó cũng không nhịn nổi.

Trương Chú vẫn không trả lời, chỉ quay đi không biết nói với ai: “Xin lỗi, nhà tôi làm trò, hôm nay e là…”

Thịnh Hạ sượng mặt cứng ngắc, nhìn theo ánh mắt cậu, thấy trước sảnh chờ thang máy là hàng người cậu mới “tiễn đi” ban nãy.

Tự dưng tai Thịnh Hạ đỏ như nung. Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, cho dù thường lên hình, khi ngại thật tai đỏ vẫn phải đỏ thôi.

Cô từ từ đứng thẳng người, mím môi mỉm cười, kiểm soát nét mặt, kế đó quay sang dùng ánh mắt dò hỏi Trương Chú.

.

“Hà hà, không sao không sao, vợ chồng trẻ tình cảm quá.” Đằng kia, người trung niên đi đầu nói.

Cô gái có vẻ là thư kí bên cạnh ông cũng cười, “Vậy để hôm nào lại mời sếp Trương và chị nhà dùng bữa.”

“Thực sự xin lỗi, tôi thấy cô ấy cũng không mặt mũi ăn cơm cùng các vị,” Trương Chú tự nhiên ôm vai cô, nói xong thì dặn trợ lý, “Gọi sếp Thành tới đi.”

Sau đó thì là Thành Trác Dương đi ăn với khách, Thịnh Hạ theo Trương Chú tiễn khách đi. Gần như ai cũng nhìn cô tủm tỉm cười.

.

Cửa thang máy vừa đóng lại, Thịnh Hạ ôm mặt, “Mình không muốn sống nữa!”

Trương Chú dắt cô về văn phòng riêng, suốt đường đi không lúc nào mặt không tủm tỉm cười.

“Vốn là định về gọi cậu đi ăn cùng đấy.” Cậu rót cho cô cốc nước nóng, quỳ xuống trước mặt cô, thích thú nhìn gương mặt đỏ ửng của cô.

“Hả?” Thảo nào đi có tí đã quay lại ngay. Nghĩ lại cảnh ban nãy, Thịnh Hạ vẫn thấy khó hiểu, “Cậu nhận ra mình à?”

Trương Chú nghịch quả cầu len trên mũ cô, “Không thì sao?”

“Sao cậu nhận ra được? Mình chưa mặc bộ này bao giờ hết.”

Trương Chú cau mày ngẫm nghĩ, “Không biết, chỉ là nhận ra thôi.”

“Ò…”

Trương Chú lại cười, thẳng người dậy, đoạn cúi xuống kéo cằm cô lên thơm mấy cái, “Đi thôi, dẫn cậu đi ăn cơm.”

Thịnh Hạ thoáng lo, “Mình xin lỗi, lúc tới nên báo với cậu trước, cậu không đi với khách hàng sẽ không sao chứ?”

“Nếu vụ hợp tác nào cũng phải đi ăn mới có thể đạt thành, thế dẹp tiệm luôn cho khoẻ,” Trương Chú tự nhiên lấy cốc nước của cô đặt lên bàn trà, kéo cô dậy, “Muốn ăn gì?”

“Ăn lẩu!”

“Chốt.”

“Đi thôi.”

“Hôn cái đã.”

“Cậu vừa hôn rồi mà.”

“Đấy là mình hôn cậu, giờ là cậu hôn để mình dẫn cậu đi ăn lẩu.”

“Ò…” Chụt!

“Sau này không được nói hai chữ li hôn.”

“Người xem đùa thôi…”

“Không được.”

“Ò, biết rồi.”

.

Qua trận tuyết này, Thịnh Hạ về Nam Lý trước. Giờ cô chỉ cần lo viết luận án tiến sĩ, viết ở đâu cũng vậy. Mà đã sắp tới tết, nên cần về sớm để đi thăm hỏi họ hàng. Nhiệm vụ của cô không ít đâu nhé, phải đi nhà họ Thịnh, họ Vương, họ Trâu, giờ còn thêm cả họ Trương, họ Lư…

Ngày 1 tháng 2, Bắc Yến đổ tuyết lớn, các tuyến tàu cao tốc và máy bay đều phải tạm dừng.

Sáng sớm Thịnh Hạ đã gọi điện cho Trương Chú, bảo cậu từ từ án binh bất động, “vợ chồng già” rồi không cần vội một sớm một chiều.

Lúc này cô đã được Trương Tô Cẩn đón tới trang viên nhà chị. Trương Tô Cẩn mời bạn cùng nhóm nhạc tới nhà quẩy. Đèn trong phòng tắt hết chỉ châm mấy ngọn nến, trên bàn bar bày đầy những rượu là rượu. Tiếng đàn guitar gảy lên, trống đánh theo nhịp điệu, ban nhạc cất tiếng hát, trách nhiệm của Thịnh Hạ là chìm đắm trong tiếng trống tiếng nhạc. Trương Tô Cẩn và ông xã lên sàn nhảy, âm nhạc chuyển thành loại nhạc khiêu vũ vừa thanh lịch vừa cháy bỏng.

Nhờ ánh đèn mờ mờ soi tỏ, ngay khoảnh khắc bông tuyết đầu tiên ngoài kia rơi xuống, Thịnh Hạ ngay lập tức nhìn thấy.

“Tuyết rơi rồi!”

Tiếng nhạc chợt dừng, tất cả hướng mắt ra ngoài khung cửa sổ.

Đã phải ngót mười năm Nam Lý không có tuyết.

Trong màn tuyết hối hả, Thịnh Hạ thấy Trương Chú đội gió tuyết đi tới.

Cậu vừa xuống xe, vòng ra đuôi xe mở cốp lấy ra một bó hoa, xách kèm bánh kem và một túi quà, băng qua vườn hoa đi tới biệt thự.

Hình như đi được nửa nhận ra tuyết rơi, cậu ngẩng lên nhìn.

Trong tiết trời cuối đông, những bông hồng pink floyd trong lòng cậu rực rỡ lạ thường, chiếc áo khoác dài tối màu khiến dáng cậu cao dài khác lạ.

Khung cửa sổ trắng kiểu Pháp như đóng khung hình ảnh này.

.

Thịnh Hạ đứng ngay dậy chạy ra mở cửa.

Trương Chú cũng vừa tới cửa, hình như không ngờ người mở cửa là cô, cậu ngẩn người.

“Đang tuyết lớn mà, không nghe lời gì hết!”

Trương Chú dang tay, mặc kệ sức nặng của bó hoa và bánh kem vẫn cứ cười tươi nhìn cô chờ đợi một cái ôm, “Bà xã, sinh nhật vui vẻ.”

Thịnh Hạ lao ùa vào vòng tay cậu.

Trong phòng, ban nhạc thong thả gảy lên khúc ca mừng sinh nhật.

“Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday happy birthday, happy birthday to you…”

—

Theo chia sẻ từ tác giả, do nhiều bạn đọc hay nhầm lẫn giữa tên hai trường đại học và tên thành phố (thành phố Hà Yến và trường Hà Thanh, Hải Yến) nên trong sách xuất bản, tác giả sẽ đổi tên các địa danh này. Bản sách giấy tiếng Trung cũng sắp được xuất bản rồi đấy.

Tình cờ được một bạn đọc cho biết về ngoại truyện tác giả mới đăng thêm nhân dịp sinh nhật Thịnh Hạ (cảm ơn bạn, nếu bạn không nhắc thì đã không có bài đăng này), nhưng do bận công việc nên tới hôm nay mới bắt tay vào dịch và đăng lên, coi như món quà nhỏ mừng năm mới bạn đọc. Chúc tất cả bạn đọc của mình năm mới bình an, khoẻ mạnh và thật nhiều may mắn.

09.02.2024

<< ≡ Mục lục >>

Mùa hè

Mùa hè – 95

YL1906

Ngoại truyện 16
Kết thúc toàn văn

<< ≡ Mục lục >>

Về nước, Trương Chú lao ngay vào guồng dự án bận rộn. Dự án đầu tiên của bên cậu là ứng dụng AI trong chẩn đoán y tế, vì vậy suốt ngày dẫn các kĩ sư miệt mài trong bệnh viện, dẫn tới đã về nước mà Thịnh Hạ vẫn chẳng được gặp mặt mấy lần.

Học kì sau thạc sĩ năm hai sẵn đã là kì học cam go nhất, vì phải bắt đầu chuẩn bị luận văn thạc sĩ. Thịnh Hạ học liền hai hệ thạc sĩ tiến sĩ nên được giảm tải khâu rắc rối này, nhưng thầy Đàm không để cô nhàn rỗi, lôi cả vào hội phê luận văn cho sinh viên đại học.

Lúc này Trương Chú gọi bảo tết Đoan Ngọ cùng về Nam Lý, suýt thì Thịnh Hạ đã bật thốt, “Cậu có kì nghỉ?”

Cậu bận quay như chong chóng, vừa phải viết luận văn tốt nghiệp vừa phải chạy dự án mà còn có ngày nghỉ?

“Ừ, được nghỉ, bọn mình về kết hôn.”

Giọng cậu nghe không khác gì bình thường, Thịnh Hạ thì không được bình tĩnh giống thế.

Tuy cô đã quen với cái kiểu dù chuyện lớn chuyện nhỏ vẫn giữ một thái độ thản nhiên của cậu, nhưng kết hôn? Kết hôn?

“Nhưng, bố mẹ mình…”

“Bố mẹ cậu biết cả rồi.”

“Nhưng…”

“Cũng đồng ý cả rồi.”

“Sao thế được?” Cô còn chưa tốt nghiệp, sao Vương Liên Hoa có thể cho cô kết hôn? Vả lại cũng đã chuẩn bị gì đâu, kết hôn kiểu gì?

Trương Chú: “Đăng ký trước, tốt nghiệp làm lễ cưới.”

“Sao tự dưng vội vàng vậy?”

“Vì “Đại Thánh” đã được phê duyệt, sắp đưa vào ứng dụng trong y tế. Đây là sản phẩm đầu tiên của mình, sản phẩm đầu tiên mà cậu chứng kiến, mình hi vọng nó là tài sản chung giữa vợ chồng của bọn mình.”

“Đại Thánh” là dự án người máy đầu tiên của Dĩ Hạ Khoa Kĩ, có chức năng sàng lọc ảnh chụp CT hỗ trợ trong chẩn đoán.

Thịnh Hạ giật mình, không biết nên trả lời thế nào, chỉ muốn lập tức thu dọn va li về Nam Lý.

Không thấy cô trả lời, cậu tiếp tục: “Thịnh Hạ, giờ mình đang theo dõi số liệu trong bệnh viện. Cậu biết không, gọi là người máy nhưng thực chất nó chỉ là một hệ thống, không có cơ thể, không có thực thể, nhìn không thấy, sờ không được. Nhưng nó có con mắt cực chuẩn xác, có bộ não cực chuyên nghiệp. Việc nó có thể làm nhiều hơn rất nhiều các chuyên gia khoa y học hạt nhân… Cậu biết không, có lẽ trong tương lai nó sẽ xuất hiện ở những vùng sâu xa miền núi, trong những cơ sở khám chữa bệnh cấp cơ sở nhất, trấn giữ ở đó với tư cách chuyên gia phải có ở bất cứ một bệnh viện…”

“Khi trước mình chỉ cảm thấy mình có thể làm một số việc giúp bản thân được sống tốt, nhưng bé yêu, cậu biết không, giờ mình nghĩ có lẽ mình không chỉ có thể giúp bản thân sống tốt thôi nữa. Hôm nay mình rất vui, rất rất vui, cậu có biết không?”

Trương Chú bắt đầu lặp từ.

Thịnh Hạ chưa từng thấy một Trương Chú như vậy. Cậu có EQ cao, cực ít khi mất bình tĩnh, kể cả khi đứng trước người lớn tuổi hơn, có địa vị cao hơn vẫn luôn giữ thái độ như thường, đối đáp tự nhiên. Vì vậy Thịnh Hạ hay có ảo giác hẳn cậu đã nhận một huấn luyện chuyên nghiệp nào đó.

Nhưng lúc này cậu không ngừng lặp lại “cậu có biết không” như đang tìm kiếm một sự đồng cảm. Cậu đã quên mọi mánh giao tiếp, chỉ muốn chia sẻ với cô niềm vui này.

“Mình biết, mình vẫn biết mà…” Thịnh Hạ nhỏ giọng đáp một cách trịnh trọng.

“Nên mình không cầm lòng được, cứ thế gọi điện cho cậu cầu hôn, cậu lấy mình được không? Cùng mình, bọn mình tạo ra nhiều tài sản chung trong hôn nhân như “Đại Thánh” hơn nữa.”

Thịnh Hạ trào nước mắt, nghẹn ngào trả lời: “Vậy giờ mình sẽ mua vé về Nam Lý.”

“Mình đã mua rồi, 7 giờ sáng mai tới trường đón cậu.”

–

Ngày 1 tháng 6, Thịnh Hạ nhận sổ hồng.

“Mỏng quá vậy?” Cô áng chừng.

Bác gái làm thủ tục đăng ký cười bảo, “Cô bé, chứng nhận kết hôn mỏng thật, nhưng hôn nhân có nhẹ đâu nào?”

Thịnh Hạ gật đầu đồng tình: “Đúng thật.”

Trương Chú nắm tay cô, ngắm kĩ ngón tay đeo nhẫn của cô, “Cậu thấy mỏng thì đem đi ép nhựa.”

“Thế mình phải mua khung ảnh.”

Trương Chú: “Được, đi mua.”

“Mua ở tiệm văn phòng phẩm cửa bắc trung học phụ thuộc!”

Trương Chú ngẩn ra, “Thế có cần tới nhà sách Nhất Phương mua cuốn “Luật Hôn nhân”, sau đó ra tiệm dụng cụ thể thao mua thêm đôi băng gối, sau đó nữa hẵng ra tiệm văn phòng phẩm mua khung ảnh?”

Thịnh Hạ ngạc nhiên: “Sao cậu biết kế hoạch của mình?”

Trương Chú: “Chỉ có đồ ngốc mới cảm thấy kế hoạch của mình rất bí mật kín kẽ.”

“…”

Thịnh Hạ: “Ơ Chú, đâu có đúng, làm gì có cuốn “Luật Hôn nhân”, điều khoản này ở trong “Luật Dân sự” hết mà, chương Hôn nhân Gia đình đó.”

“…”

Trương Chú: “Không phải chứ đồ ngốc này, làm gì có xưng hô nào là Chú, gọi ông xã.”

“…”

Biết nói thế nào đây? Khó mở lời quá! Thịnh Hạ quay lưng định chạy, đột nhiên nhận ra điều sai sai, cậu còn gọi cô là đồ ngốc á?

Trương Chú từ từ bước theo đằng sau, chỉ chờ cô ngoái lại, “Không đúng, không có xưng hô đồ ngốc, cậu phải gọi là…”

“Bà xã.” Cậu ngắt lời cô, tiếng gọi bật ra rất đỗi tự nhiên.

Thịnh Hạ nghẹn lời, không đường chối cãi. Trong cái nhìn mỗi lúc một nghiêm túc của cậu, cô phát ra tiếng lí nhí như muỗi vo ve, “Ông xã…”

Ở chốn đông người, trước cổng vào nơi đăng ký kết hôn, Trương Chú bóp cằm Thịnh Hạ hôn quên mọi thứ.

Giờ họ đã hợp pháp, ai thèm quan tâm có văn minh hay không.

Nơi đăng ký kết hôn không xa trung học phụ thuộc. Thịnh Hạ muốn đi bộ, tất nhiên Trương Chú chiều theo. Hai cô cậu tay nắm tay, bước dọc con đường mòn qua công viên ven sông, vừa đi vừa chơi trò nối câu nhạt nhẽo như vô số lần hẹn hò ngẫu hứng đã từng.

“Đây mới là lần đầu bọn mình đi bộ trên đường Nam Lý ấy nhỉ?” Thịnh Hạ nói.

“Ừ.”

“Đây là lần đầu mình ra đường sau khi kết hôn nhỉ?” Thịnh Hạ tiếp.

“Ừ.”

“Sao cậu không nói gì hết!” Thịnh Hạ bực mình.

Trương Chú dừng bước nhìn cô, “Mình đang nghĩ, đã hợp pháp rồi, có phải cậu sẽ không xấu hổ nữa?”

Tai Thịnh Hạ tức thì đỏ ửng.

Họ đang trên đường đó, sao trong đầu cậu chỉ có chuyện đó thôi vậy!

“Xem ra là không rồi.” Trương Chú miết tai cô, “Chắc cậu phải xấu hổ cả đời mất.”

Thịnh Hạ: “Không được hả?”

Trương Chú gật gù: “Được chứ. Quá lắm thì, cậu xấu hổ cứ xấu hổ, mình thích cứ được một tấc tiến một thước, không sao cả.”

Thịnh Hạ lên giọng: “Đi nhanh lên! Mặt trời sắp lặn rồi!”

Nhà trường đang nghỉ tết Đoan ngọ, đa số học sinh lớp 10, 11 đã về nhà, sân trường khá vắng lặng.

Thịnh Hạ mua khung ảnh và hai cốc nước ép dưa chuột, Trương Chú cũng đã lo lót xong bác bảo vệ. Cả hai tay nắm tay nghênh ngang vào trường.

Trương Chú rút tay khỏi tay cậu, nói như thật: “Trong trường không được nắm tay, coi chừng bị giám thị bắt tội yêu sớm!”

Trương Chú vô cùng phối hợp, “Cậu nói đúng, bà xã.”

Gần đến kì thi đại học, quảng trường Đào Lý treo đầy những mảnh giấy note cầu nguyện.

Thịnh Hạ nói: “Năm đó cậu đã viết gì ấy nhỉ?”

“Không nhớ, mình không tin mấy thứ này.”

Câu trả lời trong dự liệu. Thịnh Hạ nhướng mày, “Đoán thử xem mình đã viết gì?”

“Một ước Hà Thanh Hải Yến, hai ước bố mẹ khỏe mạnh, ba ước mình, cậu đều như nguyện, tháng Chín gặp lại nhau?”

Thịnh Hạ thêm một lần kinh ngạc, “Sao cậu biết?”

Trương Chú ra vẻ “khó đoán lắm à?”, cười nói: “Ước thôi mà như viết mật mã ấy, đi đâu cũng một câu lặp đi lặp lại.”

“Cậu nhạt thật đấy.”

“Đi thôi.” Trương Chú lôi cô đi, quả thật không có hứng thú với mấy thứ phong kiến mê tín này.

Thịnh Hạ níu cậu lại, “Chờ tí, để mình ước đã.”

Hết cách, Trương Chú đành phải chờ.

Thịnh Hạ chắp tay vào nhau, lẩm nhẩm: “Cầu các em phát huy vượt bình thường, có một chuyến du lịch tốt nghiệp tốt đẹp mĩ mãn, tháng chín gặp gỡ người sẽ bên nhau tới bạc đầu…”

Đôi môi Trương Chú vô thức nhếch lên khe khẽ, yên lặng ngắm cô cầu nguyện cho người khác bằng sự thân thiện với vạn vật và tình yêu thương dịu dàng nhất.

Chí nhu, chí hiền, chí thiện, chí mỹ. Trương Chú nghĩ tới những từ ấy, dùng nó để hình dung Thịnh Hạ – nửa kia của cậu.

“Chị là linh vật may mắn, ước gì cũng linh, các em cố lên!”

Trương Chú: …

Bước tới bãi xe, Thịnh Hạ sinh tò mò: “Lúc đó các cậu lấy đâu ra chỗ tạp chí với đĩa phim đó vậy? Sao mà được nhiều thế?”

Khi đó cô sợ chết khiếp, còn tưởng đã gặp loại biến thoái cơ.

Trương Chú: “Bạn của Hầu Tuấn Kỳ mang từ nước ngoài về, bọn Lưu Hội An cũng đòi nên mang theo nhiều.”

“Thế cậu có xem không?”

“Có.”

“…”

Tự dưng một luồng dịch chua trào lên trong dạ Thịnh Hạ. Cậu từng xem người khác, dẫu có vẻ đây là điều rất bình thường với con trai thời cấp ba, nhưng ắt hẳn những cô gái trong những bộ phim đó đều rất giỏi?

Rồi cô chợt nghĩ, cậu nói cô xấu hổ, có phải đang ám chỉ cô nhạt nhẽo?

Càng nghĩ càng tủi, Thịnh Hạ quay đi nhìn đằng trước, không nói thêm nữa.

Thấy cô tự dưng cúi gằm xuống, Trương Chú thầm kêu không ổn, hỏi: “Mình nói có xem nên cậu không vui à?”

“Phải!” Cô trả lời thành thật.

Trương Chú: “Sau đó mình không xem nữa đâu.”

“Sau đó nào?”

Trương Chú nhớ về những chuyện thời niên thiếu, bật cười: “Từ khi mơ thấy cậu.”

“Mơ thấy mình cái…” Thịnh Hạ dừng bặt. Cô đã hiểu đáp án, lời này hỏi ra chỉ tổ khiến mình xấu hổ hơn thôi.

Nhưng Trương Chú không có ý bỏ qua, hạ giọng nói nhỏ: “Mơ thấy cậu ở nhà sách Nhất Phương…”

“Dừng!” Thịnh Hạ kiễng chân bịt miệng cậu, “Ở nơi đèn sách, không được tuyên dâm.”

Tiếng cười của Trương Chú bị chặn đứng, đến khi không nhịn nổi mới gỡ tay cô ra, mỉm cười giải thích: “Mình chỉ mơ cậu gọi tên mình mãi thôi…”

Thịnh Hạ: …

Lươn lẹo, chắc chắn là thế!

Tới tòa nhà dạy học, Thịnh Hạ lại hỏi: “Cậu nhớ lúc mình bị thương, cậu cõng mình từ tầng năm xuống không?”

“Ừ.”

“Biết khi đó mình đã nghĩ gì không?”

Trương Chú im lặng chờ cô nói hết.

Thịnh Hạ: “Mình đã nghĩ, mối tình đơn phương của mình thật hạnh phúc, chí ít được cùng cậu ngắm phong cảnh năm tầng.”

Đôi mắt Trương Chú thẫm dần, bỗng nắm tay cô bước lên tầng.

Thịnh Hạ bật thốt: “Ơ bảo về thăm A6 mà?”

“Ngắm hoàng hôn đã.”

Giờ họ đang ở tầng một, qua kẽ lá, tia nắng đã khuất. Leo lên tầng hai, nhìn ra nơi xa nhất cũng chỉ thấy mặt hồ nhân tạo của nhà trường. Đến tầng ba, đã có thể nhìn thấy công viên ven sông và đường cái ngoài trường. Tầng bốn, tầm nhìn trở nên rộng thoáng. Dưới chiều tà, nước sông gợn lấp lánh, mặt trời ẩn sau những tòa nhà cao tầng, chỉ còn một nửa tròn trĩnh lộ diện. Tầng năm, cảnh tấp nập đằng xa và sự tĩnh mịch những nơi gần ở trọn trong mắt. Chiều hôm vạn dặm, thành phố vàng óng như trải gấm.

Họ nhoài người trên lan can ngắm hoàng hôn. Thi thoảng có học sinh đi qua, ngoái nhìn với sự tò mò, trong đôi mắt có vẻ khó hiểu.

Không ai hiểu sự lãng mạn của họ.

Nhân lúc một nhóm học sinh vừa đi qua, xung quanh không có ai, Thịnh Hạ kiễng chân thơm khẽ một cái lên má Trương Chú, “Thơm một cái, ăn mừng ước mơ của mình thành hiện thực.”

Trương Chú sửng sốt, cúi nhìn nụ cười trong veo của cô dưới nắng tà óng ánh.

Bóng tà lặn khuất sau đường chân trời, họ tay nắm tay quay trở đi. Đột nhiên Trương Chú ngồi xổm xuống trước mặt cô, “Lên đi.”

Thịnh Hạ ngần ngừ một thoáng, “Giờ mình nặng hơn hồi đó rồi.”

“Nhanh lên.” Cả lời cậu cũng giống hệt thuở xưa.

Thịnh Hạ mím môi, ngả lên sống lưng cậu. Lần này cậu không cần để ý giữ kẽ mà tự nhiên xốc mông cô, bước những bước vững vàng hơn hẳn.

Khi sắp xuống tầng một, Trương Chú hỏi: “Thế cậu có biết khi đó mình nghĩ gì không?”

“Hả?”

“Mình đã nghĩ, tại sao cậu không để mình chịu trách nhiệm cả đời? Nếu cậu để mình chịu trách nhiệm cả đời, thì tốt biết mấy.”

Trương Chú cõng cô tới tận cửa sau A6 mới thả xuống, quay lại nói: “Vì vậy, người có ước mơ thành hiện thực là mình, đồ ngốc.”

Thịnh Hạ ngơ ngác nhìn cậu, mọi thứ trước mắt như cảnh trong tranh.

Những vạt nắng hiu hắt hoàng hôn lướt qua vai cậu cùng cơn gió, sâu trong đôi mắt cậu là tia sáng soi tỏa, cảm tưởng vẫn một thiếu niên năm xưa.

Trong phòng học, quạt quay ù ù, bài thi tứ tán.

Ngoài cửa sổ, long não rậm cành, ve kêu mải miết.

Cảm tưởng vẫn là mùa hè năm ấy.

–

Năm sau, cũng ngày 1 tháng 6, Thịnh Hạ và Trương Chú tổ chức lễ cưới ở Nam Lý.

Vì Vương Liên Hoa và Thịnh Minh Phong bất đồng ý kiến, thành thử cuối cùng chỉ có thể cử hành hôn lễ theo kiểu truyền thống.

Hội phù dâu của Thịnh Hạ ai ai cũng ghê gớm, một Tân Tiểu Hòa một Liêu Tinh đã đủ khiến hội phù rể ngoài cửa méo mặt. Cuối cùng Trương Chú vẫn phải lên trận, viết một bài thơ giục mới được thả cho qua.

“Chú này, sao giỏi thế, còn biết viết thơ nữa?” Hầu Tuấn Kỳ trầm trồ.

Trương Chú bắt đầu giở chiêu nịnh vợ: “Bà xã dạy giỏi.”

Tân Tiểu Hòa phủ đầu: “Bây giờ nịnh vợ cũng vô dụng, không có lì lì thì miễn bàn!”

Dương Lâm Vũ dâng bao, “Cam đoan đủ!”

“Cậu tránh ra.” Tân Tiểu Hòa không trúng chiêu, “Hôm nay phải khiến anh Chú xấu mặt, nếu không mình chết không nhắm mắt!”

“Xùy xùy, không được nhắc từ này, nếu không mình chết không nhắm mắt!”

Trương Chú trưng cái mặt muốn dày xéo sao cứ việc, mồm miệng vẫn không nể nang ai, “Chết không nhắm mắt? Anh Vũ không hầu hạ tới nơi tới chốn à?”

“Ha ha ha ha ha ha.”

“Kéo hết tới đây làm gì thế hả? Mau đi tìm giày đi chứ!”

“Đuổi đi cũng được thôi, cho tí gợi ý đi mà.”

Trương Chú không thiếu cách trị Tân Tiểu Hòa, ải khó nào cũng vẫn vượt qua, bế cô dâu đi dễ dàng.

Nơi tổ chức nghi lễ trang trí kiểu phương tây. Vì đa số khách mời là người trẻ tuổi nên trong kế hoạch có mục chơi game. Người máy mà đối tác kinh doanh của Trương Chú tặng đang chỉ dẫn mọi người chơi game, có cả thiết bị thực tế ảo VR nên mang tới cảm giác rất khoa học viễn tưởng. Trước khi hôn lễ bắt đầu, các vị khách đều chơi hết mình, còn được tích lũy điểm trong game để đổi mô hình người máy. Hôn lễ cử hành theo cách mới lạ và rất sôi động, không chỉ phù hợp với yêu cầu mâu thuẫn của Vương Liên Hoa và Thịnh Minh Phong mà còn giúp cả khách, chủ cùng vui.

Khi người chứng hôn bước lên, các bạn đại học của cả Thịnh Hạ và Trương Chú đều nghệt mặt.

Quan lớn trên bản tin thời sự đó.

“Thịnh Hạ giấu kín thật!”

“Anh Chú thì không phải à?”

“Phục sát đất.”

Khi đặt tay Thịnh Hạ vào tay Trương Chú, tay Thịnh Minh Phong cũng run run, “Bác giao đứa con gái bác yêu nhất cho cháu. Bạn Trương Chú, cháu không được khiến bác thất vọng.”

Cách gọi “bạn Trương Chú” khiến khá nhiều vị khách bật cười, lại khiến nhóm bạn cấp ba như Tân Tiểu Hòa hay Hầu Tuấn Kỳ rớm nước mắt.

Trương Chú suýt đánh đổi cả tính mạng mới được xuất hiện trước Thịnh Minh Phong với tư cách “bạn Trương Chú”. Rồi để chuyển từ “bạn Trương Chú” tới chồng Thịnh Hạ, cậu đã phải đi một con đường dài cỡ nào.

Trương Chú nắm chặt tay Thịnh Hạ, chỉ hơi gật đầu.

Vương Liên Hoa lên sân khấu với chị gái bên nghi lễ đi sau. Chị gái bưng một cái tráp lớn khiến các khách mời đều tò mò. Khi mở tráp, ai nấy đều kinh ngạc.

Bên trong là hai nửa thạch cao đã cắt đôi của cái chân bó bột.

“Hôm nay nhân lúc có mặt các bạn học của Hạ Hạ, cô tặng phần bó bột đã cất giữ bảy năm này cho Trương Chú. Trên nó có nét bút của rất nhiều các bạn, xem thử đây là chữ ai nhé, ‘đại học Đông Châu, mình tới đây’ bạn Tân Tiểu Hòa viết…”

Dưới sân, Tân Tiểu Hòa đang khóc sụt sịt nghe vậy quay ngoắt sang cười, “Hu hu hu mình không làm được, nhưng vẫn sống rất tốt.”

“Ở đây còn có, ‘Tiểu Mạch phải giảm cân lên đại học tìm bạn trai’…”

“Ha ha ha ha ha ha ha.”

Tiểu Mạch run rẩy: “Trong lễ cưới của bạn thân mà chết vì xấu hổ cả nhà ui.”

Vương Liên Hoa đọc thêm mấy dòng, hội bạn cấp ba đã cười lăn cười bò.

“’Đời này do mình, tự quyết tự đi’, là bạn Trương Chú viết.” Không ngờ Vương Liên Hoa cũng học cách gọi Trương Chú của chồng trước. Những tiếng cười thiện ý vang lên.

“Trương Chú à, sau này thành hai người rồi, sau nữa sẽ là ba người, bốn người… đời này không còn do mình tự quyết nữa.”

“’May được quen người mặt hoa đào, từ đây xuân ấm phủ ruộng xa’, chữ đẹp thế này, tất nhiên là do con gái Thịnh Hạ yêu quý của cô viết. Khi ấy con bé bảo cô là viết tặng các bạn, hôm nay ở đây cô muốn hỏi các bạn của Thịnh Hạ, trong lớp các cháu, ai tên Tống Giang?”

Gương mặt luôn tỉnh bơ của Trương Chú xuất hiện vẻ ngỡ ngàng.

Vương Liên Hoa trầm giọng: “Trương Chú, hi vọng cháu sẽ là cơn mưa kịp lúc của Thịnh Hạ.”

Cả hôn lễ chìm trong tĩnh lặng.

Lớp trang điểm kĩ càng của Thịnh Hạ nhòe nhoẹt bởi nước mắt. Trong tầm nhìn mờ nhòe, gương mặt Trương Chú mỗi lúc một gần. Trong tiếng chúc phúc của tất cả mọi người, cậu trao cô một nụ hôn.

Một cái hôn thật dài.

Trong mùa hè nơi vạn vật sinh sôi, trong mùa hè mang tên nhau này.

–

Cuộc sống sau lễ cưới vẫn ai bận việc nấy. Thịnh Hạ và Trương Chú đều không có ý định đẻ con quá sớm.

Một mặt vì cô còn đang học tiến sĩ, mặt khác vì Trương Chú cũng rất bận.

Dĩ Hạ Khoa Kĩ đã thành lập được hai năm, bất kể về mặt công nghệ hay ứng dụng thực tế vẫn luôn đi đầu trong các công ty khởi nghiệp cùng ngành, đã tạo ra hơn mười kiểu ma trận AI cho sản phẩm. Nhiều công ty cùng ngành lên mạng gièm pha về bối cảnh chính trị của người sáng lập Dĩ Hạ Khoa Kĩ; cũng có người đặt câu hỏi về giá trị các chứng nhận của công ty. Nhưng không thể phủ nhận tốc độ trưởng thành của Dĩ Hạ Khoa Kĩ khiến người ta chỉ có thể mỏi mắt trông theo, doanh thu đứng hàng đầu trong ngành, đã thuận lợi bước vào vòng gọi vốn series C.

Nhưng có bận hơn nữa thì mỗi năm khi Thịnh Hạ nghỉ hè, Trương Chú vẫn dành ra mười ngày phép năm đi du lịch với cô.

Cô vẫn tự quay vlog và cắt ghép, lượng follow theo dõi ngày càng nhiều. Cô rất hài lòng, mỗi khi lượng fan tăng tới một mức cao mới đều sẽ đăng một tập dạng chia sẻ thúc đẩy văn hóa, thuộc kiểu làm vì đam mê.

Bình thường miễn không phải đi làm, Trương Chú sẽ ra phố đi dạo với Thịnh Hạ, cùng nhau xem phim, ghé nhà sách hoặc chỉ đơn giản là ở nhà đọc sách.

Chỉ là số lượng sách của Thịnh Hạ thực sự nhiều quá mức, giá sách đầy thì tận dụng bàn trà, bàn trà hết chỗ thì để luôn dưới đất, khiến cho sách của Trương Chú bị nhấn chìm không tìm ra.

Không chỉ sách mà bất cứ thứ gì cô cũng có rất nhiều, từ quần áo giày dép cho tới túi xách trang sức, cứ la liệt rối cả mắt. Chỉ riêng dầu gội đầu đã có tận mấy loại, được phân chia loại riêng dùng cho từng mùa. Đồ skincare càng khỏi phải nói, mỗi tối đều phải ngồi trước gương bôi bôi trét trét bảy tám thứ gì gì đó lên mặt không biết mệt.

Có một điều hơi lật đổ nhận biết của Trương Chú: Hóa ra tiên nữ mệt như vậy, làm cậu nhìn cũng thấy mệt thay.

Trương Chú biết Thịnh Hạ không phải người ham vật chất, cô chỉ đơn giản là kĩ tính, cầu kì. Cưới cô công chúa Disney về nhà, xem ra hai trăm mét vuông cũng không đủ ở rồi.

Trương Chú tắm xong đi ra, thấy phòng quần áo ngày càng không kẽ hở, nghĩ như thế.

Ngoài ra còn một điều nữa cũng khác với tưởng tượng của Trương Chú: Thịnh Hạ không chỉ không biết nấu cơm mà còn không biết sắp xếp đồ đạc.

Vì vậy khi ở nhà toàn là cậu nấu cơm, còn khi đi xã giao thì trước khi ăn sẽ dặn nhà hàng đưa cơm tới, làm vậy cô cũng có thể biết cậu đang xã giao ở đâu.

Cuối tuần, nếu rảnh rỗi Trương Chú sẽ tổng dọn dẹp, thi thoảng Thịnh Hạ cũng làm chân chạy vặt. Nhưng Trương Chú thấy cô quét nhà xong phải rửa tay bôi skincare dưỡng ẩm một lượt, cuối cùng còn phải khử trùng khăn lau chổi thì đã bỏ luôn ý định vợ chồng chia sẻ việc nhà, cũng bỏ luôn tham vọng dùng việc nhà thúc đẩy tình cảm vợ chồng.

Có thời gian đó, không bằng để “được một tấc tiến một thước” nhiều nhiều.

Thôi cứ giao hết cho giúp việc là đơn giản nhất.

Nhưng dù vậy, Thịnh Hạ vẫn hoàn toàn không nhận ra mình “ốc không mang nổi mình ốc”, còn đi nuôi một con mèo.

Nói là khi cậu không ở nhà còn có nó cùng cô đọc sách.

Nói thế thì ai từ chối nổi? Trương Chú sầm mặt không quá ba giây đã bị những tiếng ông xã liên hồi thuyết phục.

Bình thường cô chỉ gọi tên “Chú”, khi tức giận gọi “Trương Chú”, có việc nhờ mới chịu gọi “ông xã”.

Trương Chú đã nhìn thấu suốt.

Vì vậy trừ dọn dẹp vệ sinh, nấu cơm giặt đồ, giúp việc còn phải kiêm cả việc chăm mèo.

Chung sống cùng nhau tất nhiên sẽ khiến bại lộ vài điểm xấu, tuy thế Trương Chú không cảm thấy Thịnh Hạ thay đổi.

Dường như ở trong khói lửa nhân gian, cô vẫn mãi không dính bụi bặm hồng trần.

Trương Chú luôn có thể tìm được sự bình yên ngay khi bước chân qua ngưỡng cửa. Mỗi lần tăng ca về nhà, ôm cô, hôn cô, những mệt mỏi trần thế tức khắc được xoa dịu vỗ về.

Cho dù cô chỉ ngồi trong đống sách lộn xộn, ngẩng đầu lầu bầu một câu “cơm tối nay cậu gọi không ngon lắm”, cõi lòng cứng như sắt đá khi ở ngoài của cậu sẽ mềm hóa.

Ở cùng người thiện, như phòng vắng đón lan thơm.

Cô chỉ cần ngồi yên một chỗ, thảy mọi điều xung quanh sẽ là vừa đẹp.

Cô yên lặng ở trong thế giới nhỏ của họ, trở thành điều lãng mạn chân thực nhất.

–

Thịnh Hạ được mời tham gia chương trình gameshow “bẻ câu ngắt chữ”, không ngờ gặp người quen.

“Thịnh Hạ.”

“Trần Mộng Dao.”

“Ừ, lâu rồi không ai gọi mình cái tên này.”

Trần Mộng Dao đã lấy nghệ danh, mấy năm nay mãi vẫn bình bình trong giới, người không quan tâm tới giới giải trí như Thịnh Hạ không thể biết tới được.

“Mình thường coi video của cậu đấy.” Trần Mộng Dao nói, “Còn từng mua sách của cậu nữa.”

Thịnh Hạ ngạc nhiên, “Tệ thật, lộ tẩy rồi.”

Trần Mộng Dao nói nhỏ: “Để phông bạt thôi, cũng chẳng đọc mấy.”

Cả hai nhìn nhau, bật cười.

“Mình vẫn hay thấy tin về chồng cậu.” Trần Mộng Dao bồi hồi, “Không ngờ cậu ấy giỏi như vậy. Nói sao đây nhỉ, cũng biết cậu ấy giỏi rồi, nhưng giỏi tới mức này, tự dưng cảm thấy thật khó tả…”

Thịnh Hạ mím môi, hơi gật đầu. Cô có thể hiểu ý của Trần Mộng Dao.

Không biết tiếp lời thế nào, không khí đột nhiên trở nên trầm lặng. Từng là “tình địch”, quả thật họ cũng không có nhiều chuyện để nói, khi đối mặt dẫu thoải mái vẫn thấp thoáng sự lúng túng tế nhị.

“Nhưng Thịnh Hạ này, cậu đã viết nhiều sách như vậy, kể về rất nhiều người, sao chưa từng có ý định viết về cậu ấy?” Bỗng Trần Mộng Dao hỏi.

Từ khi trao đổi, Trần Mộng Dao chưa từng nhắc tới cái tên Trương Chú. Có lẽ vì đọc nó lên sẽ làm động chạm tới kí ức nhạy cảm trong lòng.

“Bị hiểu sai là số mệnh của người truyền tải.” Thịnh Hạ ngẩng lên, từ từ nói, “Mình không đủ sức viết về cậu ấy.”

Viết về người khác, cô có thể ung dung đặt bút, không lo nghĩ ngần ngại. Nhân vật lịch sử sẽ không thay đổi chỉ vì vài ba câu chữ của cô.

Nhưng cậu thì khác.

Ngôn ngữ kém cỏi của cô không đủ vẽ nên một Trương Chú.

Trần Mộng Dao nửa hiểu nửa không, cuối cùng thở dài: “Ầy, tiếc thật. Biết nói sao nhỉ, chắc cậu ấy là tiếc nuối trong thanh xuân của rất nhiều người, trong đó có mình.”

Buổi quay chương trình hôm ấy kết thúc khá muộn. Trương Chú lái xe tới đài truyền hình đón Thịnh Hạ, khi đi có lướt qua chiếc xe thương vụ của công ty quản lý của Trần Mộng Dao.

“Trương Chú!” Bỗng Trần Mộng Dao hạ cửa sổ xe, gọi.

Trương Chú ngẩng nhìn theo phản xạ. Xe của Trần Mộng Dao không dừng lại, chỉ giảm tốc độ, thấy cô cười vẫy tay với bên này.

Đến khi chiếc xe thương vụ khuất sau ngã rẽ, Trương Chú mới nhớ ra đó là ai, cúi đầu cười.

Thịnh Hạ xích lại, quan sát cậu.

Trở thành thương nhân, Trương Chú lột bỏ vẻ non nớt vốn dĩ, lúc này gương mặt điển trai, vẻ ngoài thẳng thớm đã diễn tả nhuần nhuyễn hai chữ “tinh anh”.

Nhưng đôi mắt cậu vẫn trong vắt tựa năm nào, chốc chốc lóe lên tia sáng ranh mãnh. Chí ít là khi nhìn cô, nó chưa từng lẫn những tạp niệm.

“Cậu là tiếc nuối trong thanh xuân bao nhiêu người ấy nhỉ?” Thịnh Hạ lầu bầu.

Trương Chú hôn khẽ lên môi cô, “Gặp bạn học cũ rồi sinh thổn thức? Các cậu nói gì vậy?”

“Nói về cậu.” Thịnh Hạ cố tình ra chiều khó xử, cả nghĩ, “Bao năm trôi qua mà vẫn nhận ra, cậu vẫn nhung nhớ người ta không quên đấy nhỉ?”

“Chưa từng có nhung nhớ, lấy đâu ra không quên?”

Thịnh Hạ ngồi thẳng lại, dựa vào lưng ghế, đánh giá: “Vô tình.”

Trương Chú bật cười, khởi động xe.

Cảnh đêm thành thị sầm uất lướt vụt qua cửa sổ. Trong xe nhạc du dương, Trương Chú ngân nga theo không rõ tiếng.

Bỗng Thịnh Hạ cảm thấy giờ cũng chẳng khác gì năm ấy khi ngồi sau yên chiếc xe điện.

Họ vẫn chỉ là họ.

“Ông xã.” Cô khẽ gọi.

“Hử?”

“Ông xã.”

“Ừ.”

“Ông xã ông xã ông xã.”

“Đừng gọi nữa, đoạn này không chạy nhanh được.”

“…”

Về đến nhà, Thịnh Hạ phải trả giá cho một phút bốc đồng của mình.

Ai kia đã thỏa mãn bò dậy nấu cơm, tiếng ngân nga vọng ra từ phòng bếp.

Thịnh Hạ trở dậy, đi qua phòng khách vào thư phòng.

Ti vi đang bật, trên màn hình là ván game cậu đã chơi được nửa, con mèo nằm bò trên sô pha, lặng lẽ quan sát mọi điều trong căn phòng.

Thịnh Hạ ngồi vào bàn, gõ đoạn mở đầu của tác phẩm mới –

[Tháng Bảy đi qua, trận mưa dai dẳng kết thúc, vầng dương rạng rỡ leo cao, đất trời sạch trong như gột.]

[Sân trường trong kì nghỉ hè vắng không bóng người, ve sầu nấp trên tàng cây long não kêu râm ran không biết mệt.]

[Chào mừng đến với Mùa hè có cậu làm tên.]

[Hết]

.

Chào các cậu, thế là truyện đã khép lại tại đây. Như tác giả chia sẻ, khi sách giấy xuất bản (giờ thì chưa) sẽ có thêm ngoại truyện sau kết hôn, weibo tác giả cũng sẽ thi thoảng cập nhật vài đoạn ngoại truyện ngắn, việc có dịch thêm những phần này không còn tùy thuộc vào cảm hứng và vấn đề tiếp cận của mình, nếu có mình sẽ đăng trên page facebook.

Vì vài nguyên nhân, truyện đã được hoàn thành hơi muộn so với kế hoạch dự kiến, thực lòng xin lỗi nếu khiến các cậu phải đợi lâu. Truyện được mình dịch trong giai đoạn gặp một số thăng trầm nho nhỏ khiến mình thay đổi nhiều suy nghĩ (ở đây là về việc dịch) và trong tình trạng rất bất ổn khi mình có những phút ngã lòng, nên nó không phải một bản dịch mình hài lòng, và xin lỗi vì không thể mang cho các cậu sản phẩm dịch tốt và có tâm nhất. Dù gì đi nữa, vẫn mong các cậu đã vui khi đọc. Cảm ơn các cậu đã theo dõi và đi cùng mình tới đây. Một lúc nào đấy nếu có duyên, chúng mình sẽ gặp lại.

19.2.2023, Hà Nội

<< ≡ Mục lục >>

Mùa hè

Mùa hè – 94

YL1906

Ngoại truyện 15
Tập kích bất ngờ

<< ≡ Mục lục >>

Nước Mỹ, Boston, căn hộ Thành Trác Dương thuê.

Chiếc điện thoại trên tủ đầu giường rung liên hồi, Trương Chú với tay lấy cái điện thoại, nhập nhèm mở mắt, thấy là cuộc gọi thoại từ Thịnh Hạ.

Cậu nhận máy, đặt điện thoại lên tai, “Bé yêu sao không gọi video?”

Giọng cậu nghe rõ sự lơ đễnh và lười nhác của kẻ mới ngủ dậy. Ngay giây sau, con người ngái ngủ lập tức như chú ưng sắc lẹm, mắt choàng mở ngồi bật dậy.

Vì đầu kia không phải tiếng Thịnh Hạ mà là một giọng nữ trung tuổi nghiêm khắc đã lâu chưa gặp.

“Trương Chú à, đang nghỉ hả?”

“Cháu chào cô ạ.” Cậu giữ giọng bình thường, cảm tưởng vẻ lười nhác ban nãy chỉ là ảo giác của Vương Liên Hoa.

“Ừ, bên cháu giờ mấy giờ rồi?”

“7 giờ sáng ạ.”

“Có phải quấy rầy lúc cháu nghỉ ngơi không?”

“Bình thường giờ này cháu dậy rồi, tại đang ở chỗ bạn nên ngủ muộn hơn tí. Không sao ạ, cháu ra ngoài rồi, cô cứ nói.”

Trương Chú vừa nói vừa đi ra khỏi phòng. Ngoài cửa, Thành Trác Dương dậy đi vệ sinh xong định về phòng ngơ ngác: Anh Chú ghê thật, để tạo dựng hình tượng tốt đẹp trước mặt mẹ vợ mà không ngại kéo mình xuống nước. Đây chính là người sẽ thành thương nhân? Đáng sợ.

Trương Chú vào phòng khách nói chuyện điện thoại độ chừng mười phút. Khi ngắt máy đi ra, cậu tung chăn của Thành Trác Dương, “Tỉnh rồi thì dậy, hôm nay đi lượn bệnh viện.”

“Không đi, ngột ngạt lắm.”

“Thế đi công ty trò chơi, chơi game thì được chứ?”

“Không đi. Cậu tới đó phải để chơi game thật đâu, có để đánh thằng này thì có.”

“Cậu chỉ muốn ru rú trong phòng thí nghiệm, thư viện và trước cái bàn của câu thôi hả?”

Thành Trác Dương chôn mặt vào gối, “Anh Chú về đi, mình phải nghĩ đã.”

Cậu biết Trương Chú tới Boston có mục đích gì. Nhưng cậu không có chí hướng khởi nghiệp, tạm thời cũng chưa muốn về nước.

“Mình bắt buộc phải về nước.” Trương Chú nhìn từ trên xuống, “Nếu cậu không muốn ra ngoài đi dạo, thì tối nay mình đặt vé về California.”

Thành Trác Dương quay lưng lại.

Trương Chú cất giọng đều đều: “Mình sẽ gửi lại bản kế hoạch doanh nghiệp và thỏa thuận quyền cổ phần, quyền kĩ thuật cho cậu, có rảnh rỗi thì nhớ đọc. Trác Dương, mình thực sự cần cậu.”

Thành Trác Dương ngồi dậy, khoanh chân như đứa trẻ, riêng gương mặt rất nghiêm túc: “Anh Chú cũng biết hiện giờ rất khó tìm được phòng nghiên cứu hoặc doanh nghiệp trong nước có thể cung cấp đủ tài chính và trang thiết bị cho nghiên cứu của mình… công ty startup lại càng không.”

“Vậy cậu nghiên cứu vì mục đích gì?” Trương Chú cắt lời cậu, lôi một cái ghế tới ngồi xuống, “Chỉ vì muốn tìm kiếm đột phá? Vậy cậu nghiên cứu ra thành quả là để phục vụ cho ai?”

“Mình không phải người có khả năng khởi nghiệp.” Thành Trác Dương lí nhí.

“Người thế nào mới có thể khởi nghiệp?” Trương Chú hỏi lại.

Thành Trác Dương không nói nữa. Trương Chú hiểu tính cậu nên không chờ, trầm giọng nói: “Cậu gia nhập Dĩ Hạ, giai đoạn hiện tại mình không thể hứa cho cậu điều kiện nghiên cứu tốt nhất. Nhưng Trác Dương, miễn sau này có ý định rời phòng thí nghiệm, cậu sẽ không thể tìm được chủ doanh nghiệp hiểu cậu hơn mình, không tìm được đồng nghiệp thích hợp hơn mình. Nhưng mình thì khác, dù hợp tác với ai mình vẫn tự tin có thể điều chỉnh bản thân. Mình không thể chờ tới cái ngày cậu không chịu đựng được người khác mà tới tìm mình. Công ty của mình buộc phải thành lập, buộc phải gom đủ người…”

“Điều kiện nghiên cứu trong nước không tệ tới mức như cậu nghĩ, nguồn lực ủng hộ cũng rất lớn, điều này đã viết rõ trên bản kế hoạch doanh nghiệp. Những việc khác, miễn cậu không muốn thì có thể không tham gia. Không doanh nghiệp nào có thể cam kết với cậu điều này, trừ mình. Cậu vẫn có thể làm nghiên cứu cá nhân ở vùng an toàn của cậu, thậm chí có thể tiếp tục học lên tiến sĩ…”

“Mình về California trước, cậu còn nửa học kì để suy nghĩ.”

Nói xong, Trương Chú thu dọn đồ đạc, đặt vé, luôn tay chân chỉ lát đã xong. Trước khi đi, cậu ngoái lại nhìn Thành Trác Dương một lát rồi mới nói: “Trác Dương, quên kể, mấy năm nay Liêu Tinh vẫn độc thân, với điều kiện của cậu ấy, người ngoài nhìn vào thực sự không hiểu nổi lý do. Mình cũng không hiểu cậu, nếu ban đầu đã quyết định sẽ sang Mỹ, ở lại nơi này, thì việc gì phải tham gia buổi gặp gỡ hôm đó?”

Trương Chú đi.

Thành Trác Dương đứng ngoài cửa mấy phút, về ngồi vào bàn, ôm đầu vò tóc.

Trương Chú còn hỏi người thế nào mới có thể khởi nghiệp?

Chính là người như Trương Chú đấy – tỏ hết thành ý, sau đó đánh thẳng tim đen.

Thịnh Hạ không biết hôm đó Trương Chú đã nói gì với mẫu thân đại nhân, chỉ biết là sau khi cúp máy, Vương Liên Hoa lẳng lặng về phòng. Thịnh Hạ thấp thỏm suốt cả ngày, cuối cùng sốt ruột không chờ nổi, hỏi Trương Chú. Cậu nói: “Không có việc gì, cô là người hiểu tình lý.”

Mới là lạ!

Vương Liên Hoa luôn vô cùng nhạy cảm ở những vấn đề thế này. Thực chất mẹ không phải người cứng nhắc và truyền thống tới mức ấy, chỉ là luôn quá coi trọng việc “bảo vệ bản thân”, và có định nghĩa riêng về khái niệm này.

Thịnh Hạ về trường trong tâm trạng nghi hoặc và thấp thỏm ấy.

Năm hai thạc sĩ không lên lớp nhiều, chủ yếu là chiến đấu với các kiểu luận văn. Lúc nhàn rỗi, Thịnh Hạ chỉ dẫn mấy sinh viên cùng phát triển tài khoản video riêng. Chủ yếu là đăng một số video giảng giải nghĩa thơ từ cổ và giải nghĩa chi tiết từng từ trong thơ. Thịnh Hạ có ngoại hình ưa nhìn, mỗi lần mặc Hán phục ghi hình đều tạo được hiệu ứng tốt, tài khoản ngày càng được chú ý hơn. Riêng phần bình luận là cứ mãi kêu gào đòi cô cập nhật vlog đời thường, nói thẳng ra, là “kêu gọi cái anh đòi ở chung kia”.

Ngày ngày trôi qua bận rộn và đầy màu sắc. Một khi dừng lại, nhung nhớ sẽ kéo nhau ùa về.

Thịnh Hạ đã lấy được visa, xin nghỉ một tuần, cộng với kì nghỉ Quốc tế Lao động là 10 ngày cả thảy.

Hôm 1/5, Thịnh Hạ lên chuyến bay đi California.

Trước khi đi cô còn cất công soạn sẵn một lời nói dối, nói hai hôm tới bận ghi hình chương trình, không được mang điện thoại, không liên lạc được cũng đừng lo lắng. Trương Chú không hề nghi ngờ.

Vịnh San Francisco ngày tháng Năm ấm áp hơn Hà Yến một chút. Đây là lần đầu Thịnh Hạ ra nước ngoài nên có hơi lo lắng, bắt đầu hối hận, muốn cho cậu niềm vui bất ngờ mà có khi sẽ thành ngã ngửa mất. Nhưng đã tới đây rồi, không thể bỏ gánh giữa đường được.

Vì vậy Thịnh Hạ vẫn quyết định bắt xe tới kí túc du học sinh của Stanford.

Xuống xe, Thịnh Hạ đâm hoang mang. Tài xế nói đã tới nơi, nhưng rốt cuộc là ở tòa nào? Cô chỉ nhớ Trương Chú từng nói tòa nhà cậu ở xây tường xám mái đỏ, nhưng quanh đây có tận mấy tòa nhà như thế, lần lượt là một tòa nhỏ ba tầng, hai dãy nhà hai tầng thông nhau và một tòa nhà cao bảy, tám tầng. Tường ngoài tòa nhà còn không ghi số, nghiễm nhiên là một khu nhà ở quy mô lớn. Thịnh Hạ đứng bên vệ đường, nhắn tin cho Trương Chú.

Thịnh Hạ: “Bọn mình hẹn hò đi.”

Thịnh Hạ: “Chia sẻ vị trí.”

Tin nhắn gửi đi cứ quay vòng vòng. Thịnh Hạ ngơ ngác, rõ ràng đã bật chuyển vùng quốc tế rồi mà, sao vẫn không có data? Ban nãy lúc trên tắc xi, cô còn chat với bọn Tân Tiểu Hòa nữa mà.

Mấy tiếng “tinh tinh” vang lên, Thịnh Hạ nhận được vài tin nhắn. Mở ra đọc, là tin báo nợ hơn năm trăm tệ tiền phí.

Thịnh Hạ cau mày, trời trồng tại chỗ. Trước khi đi cô đã nạp hơn năm trăm rồi mà? Sao giờ lại như thế?

Nhưng không có thời gian để tìm tòi nghĩ ngợi tìm nguyên do nữa. Đang ở nơi đất khách quê người, không có internet thì làm gì cũng khó. Giờ mới nhớ Vương Liên Hoa có chuẩn bị cho một cái sim điện thoại số bên Mỹ, tiếc là đã bỏ trong va li. Thế là ngồi xổm xuống lục va li tìm sim ngay bên đường. Người qua lại không ai không tò mò ngoái lại nhìn.

Hai má Thịnh Hạ đỏ ửng, vừa hồi hộp vừa lo lắng, lưng túa đẫm mồ hôi, thậm chí tâm trí đã tự tưởng tượng ra cái cảnh co ro đầu đường.

Ngay khi vừa thay sim mới và gập va li vào, không biết may mắn hay bất hạnh, cô nhìn thấy Trương Chú qua khe hở của bụi cây.

Cậu đang ngồi trước cửa quán cà phê đối diện vườn hoa, nói cười vui vẻ.

Thịnh Hạ dụi mắt, chắc chắn mình không nhìn lầm. Trong cậu có vẻ gầy hơn trong video. Sang Mỹ hơn nửa năm mà cách ăn mặc của cậu chẳng hề thay đổi, vẫn giống hệt hồi trong nước với sơ mi khoác ngoài áo phông cộc tay, quần bò giầy ba ta, đơn giản gọn gàng.

Ngồi đối diện cậu là một cô gái.

Từ góc của Thịnh Hạ chỉ nhìn thấy sườn mặt cô gái. Gương mắt nhỏ nhắn rất xinh ẩn dưới lớp mái ngang, , tóc đen thẳng cứng nhắc nhưng trơn mượt như gấm, toàn thân tỏa ra sự xa cách và già giặn, thoạt trông như thiếu nữ từ manga xé sách bước ra.

Thịnh Hạ ngó cái điện thoại im ru. Trên giao diện trò chuyện wechat, câu nói cuối cùng của Tân Tiểu Hòa thành lời sấm: “Đừng để bất ngờ thành bắt gian đó.”

Sao cậu bảo không có bạn nữ người Hoa xinh đẹp cơ mà?

Cũng lúc đó, cái điện thoại Trương Chú đặt trên bàn kêu lên mấy tiếng. Vốn dĩ cậu chỉ liếc qua cho có, còn thế ngồi không hề thay đổi, tốc độ nói chuyện vẫn giữ nguyên. Đột nhiên sắc mặt cậu đổi hẳn, vơ vội cái điện thoại bật dậy ngó nhìn bốn phía.

Đúng lúc ấy Thịnh Hạ đứng thẳng dậy, để lùm cây che đi dáng vẻ nhếch nhác của mình hiện giờ.

Cô cũng không biết tại sao mình lại vô thức né tránh, nhưng ngay sau đó chuyển sang hối hận. Người nên chột dạ đâu phải cô! Thế là lại cúi xuống xách va li lên, rút tay cầm, đang định đi thì điện thoại reo chuông.

Trương Chú yêu cầu gọi thoại.

Cô nhìn điện thoại, chờ chuông reo mấy hồi mới nghe máy, giọng uể oải lẫn cả sự hờn tủi chính cô cũng không nhận ra: “A lô…”

“Đứng yên ở đó.”

Tiếng Trương Chú vọng từ loa, dứt câu là cúp máy. Chưa tới vài giây, Thịnh Hạ đã bị kéo vào một vòng ôm rộng. Cô giật mình suýt làm rơi điện thoại nhưng may được cậu nhanh tay bắt được. Cậu kéo cô vào lòng, vòng ôm mỗi lúc một siết chặt như muốn hòa tan cô vào cơ thể.

“Sao cứ thế mà tới, suýt lại để cậu chờ rồi.”

Bấy giờ Thịnh Hạ mới có cảm giác chân thật rằng “đúng là cậu”, tuy thế cõi lòng vẫn ê ẩm chua xót, hai tay ngang bướng buông thõng không chịu ôm cậu, rầu rầu nói: “Quấy rầy cậu hẹn hò với bạn nữ xinh đẹp rồi.”

Trương Chú bật cười, ôm chặt cô thêm lúc nữa mới từ từ buông ra, áp mặt cô bằng hai cái điện thoại, mắt đảo lên đảo xuống chăm chú không rời, kế đó hôn một cái lên môi cô, “Ghen à?”

Nói rồi hôn thêm cái nữa, kế đó những cái hôn khẽ dày đặc thi nhau đặt xuống. Cảm thấy điện thoại vướng tay, cậu rời tay khỏi mặt cô, nhét điện thoại vào túi trong khi đôi môi không hề rời đi. Chỉ ngay sau đó, đôi tay lại trở về, giữ mặt cô cho những cái hôn tiếp sau đó.

Đã lâu lắm không hôn nhau.

Trong khoang mũi toàn mùi của cậu, càn quét khiến Thịnh Hạ không còn biết mình đang ở nơi đâu, giờ đang là lúc nào. Hôn đến khi cô cảm tưởng mình sắp không đứng nổi, cậu mới từ từ buông ra.

Môi giờ tê rần, lưỡi cũng mất cảm giác, chân cứng đơ vì đứng quá lâu.

“Dặn người ta một tiếng đã.” Cậu nói nhỏ vào tai, vừa dắt tay cô vừa kéo va li đi về hướng quán cà phê.

Tuy không hiểu gì nhưng Thịnh Hạ vẫn ngoan ngoãn bước theo cậu, nhìn gáy cậu ngơ ngẩn.

Nhớ cậu nhiều lắm, còn muốn hôn cậu nữa.

Trong quán cà phê, thiếu nữ manga ngẩng lên, liếc đồng hồ, nói với Trương Chú: “Mười phút, cậu đã đi mười phút.”

Trương Chú cúi đầu cười, “Xin lỗi, hơi mất kiềm chế một chút. Hôm nay tới đây thôi nhé, về nước có cơ hội sẽ bàn tiếp.”

Thiếu nữ manga giữ thái độ hờ hững: “Mình không nghĩ mình có thời gian để chờ đâu. Mình cũng cần quyết định trong hôm nay.”

Trương Chú không vì vậy mà ngần ngừ: “Vậy chắc chắn quyết định này cực kì quan trọng với cậu. Quân tử không đoạt vật yêu quý của người, mình cũng có việc quan trọng hơn.”

Thiếu nữ manga nghi hoặc.

Trương Chú nói: “Hẹn hò với bạn gái.”

Thiếu nữ manga giật mình, nhìn Thịnh Hạ, gật gù, cầm cốc cà phê lên nhấp một ngụm: “Vậy thì tiếc quá, gặp lại sau.”

“Tạm biệt.”

Thịnh Hạ nghe mà chẳng hiểu mô tê gì. Trương Chú dắt cô đi.

Nơi cậu ở ngay phía trên quán cà phê. Phòng ốc đã cũ nhưng đồ đạc đầy đủ, có cả bếp và phòng khách. Cậu có bạn ở cùng, nên vơ mấy bộ quần áo rồi dẫn Thịnh Hạ đi thuê phòng khách sạn.

Chỉ dừng chân ở phòng kí túc của cậu trong một khoảng rất ngắn, Thịnh Hạ đã thấy rất nhiều thứ về bản thân: Màn hình máy tính của cậu là hình cô mặc Hán phục, trên bàn cậu bày ba quyển sách cô từng xuất bản, tấm ảnh trong khung ảnh đặt trên bàn cũng là hình cô.

Điều khiến Thịnh Hạ ngạc nhiên là hình trong đó lại là hình cô chụp năm lớp 11 khi tham gia trận chung kết môn viết văn, do Thịnh Minh Phong chụp.

Sao cậu có được nó?

“Tấm ảnh này… cậu lấy từ đâu ra?”

Trương Chú đã dọn đồ xong, chỉ có một túi nhỏ. Cậu liếc qua, đáp bâng quơ: “Bố cậu gửi cho.”

“Tại sao?” Thịnh Hạ ngạc nhiên. Cậu có liên hệ với bố cô, hơn nữa còn là loại quan hệ có thể gửi ảnh riêng tư từ bao giờ?

Trương Chú tưởng cô hỏi tại sao là tấm ảnh này, giọng trả lời rất đỗi thản nhiên: “Thì cậu bảo mình không biết cậu lúc 16 tuổi mà? Giờ đã biết rồi đó thôi?”

Thịnh Hạ: …

Đặt cô ở đây, ngày ngày quan sát, thế đã được coi là quen biết?

“Trẻ con.” Cô đánh giá.

Trương Chú gỡ khung ảnh cô đang cầm đặt lại lên bàn, phản bác: “Trẻ con chỗ nào? Bạn gái mình xinh đẹp trời sinh, bất kể khi 16 tuổi hay 23 tuổi vẫn đẹp không thể rời mắt.”

Má Thịnh Hạ nóng hừng hực. Người này đúng là, ai nói ảnh trẻ con đâu chứ!

Trên đường tới khách sạn, Thịnh Hạ hồi tưởng chuyện ban nãy, hỏi: “Cậu bảo không có bạn học nữ xinh đẹp cơ mà?”

“Người đó không thể coi là bạn học, mình quen qua Thành Trác Dương, học xử lý ngôn ngữ tự nhiên ở Stanford.”

“Vậy đó là?”

Trương Chú hơi ngạc nhiên: “Cậu không nhận ra?”

Thịnh Hạ ngơ ngác, lắc đầu.

Trương Chú: “Đó là nữ sinh khi trước mình cứu ở nhà sách Nhất Phương, tên Viên Tri Ất.”

Chuyện đã từ quá lâu, giờ Thịnh Hạ không còn nhớ mặt thiếu nữ khi đó, riêng thần thái lạnh lùng là vẫn khắc sâu ấn tượng, “Tưởng cậu ấy bị câm điếc?”

“Không, chỉ khiếm thính thôi, không nghe thấy nên không muốn nói chuyện. Mình muốn mời cậu ấy hợp tác, cậu ấy đang suy nghĩ.”

“Vậy là mình làm lỡ việc quan trọng của cậu à?” Thịnh Hạ giật mình, e niềm vui bất ngờ cô mang tới không phải niềm vui thật rồi.

“Không, chẳng sao hết, cậu mới là việc quan trọng. Hẹn hò với cậu, mình không bao giờ để lỡ.”

Cậu nói như một lẽ đương nhiên, thậm chí giọng điệu không lên xuống hay nhấn mạnh. Thịnh Hạ siết tay cậu, vẫn không yên tâm, “Lần sau cậu đừng thế nữa, cứ nói với mình, mình hiểu mà.”

Bấy giờ Trương Chú mới nhận ra cô rất để ý việc này, bẻo mặt cô, “Không sao thật mà. Vốn dĩ cậu ấy đã không tập trung. Cậu ấy câu con cá của cậu ấy, mình cũng câu con cá của mình, có mục đích riêng cả.”

–

Vào phòng khách sạn, mới đặt va li xuống Thịnh Hạ đã bị cậu nhốt vào vòng tay, cái hôn sâu rơi xuống. Thịnh Hạ nhiệt tình đáp lại cậu. Đến khi cả hai ngã lên cái giường lớn, cậu tạm dừng hỏi: “Còn gì cần thẩm vấn nữa không?”

Đầu óc Thịnh Hạ đã váng vất vì nụ hôn, chẳng còn nghĩ được gì ngoài ham muốn chiếm lấy cậu. Cô lắc đầu, “Không…”

Trương Chú: “Thế mình sẽ được một tấc tiến một thước đấy.”

“Đừng có dùng thành ngữ lung tung, ư –“

Đâu chỉ đơn giản là được một tấc tiến một thước, mà cậu còn tham lam vơ vét, hạch sách đủ điều, lòng tham không đáy, rắn đòi nuốt voi!

Cô không hỏi cảm xúc của cậu, cậu cũng không hỏi cô đã tới đây thế nào, chỉ in hết nỗi nhớ nhung hiểu lòng vào cơ thể của nhau.

Gió tạnh mưa ngừng, đã là canh ba nửa đêm.

Đây mà là hẹn hò cái nỗi gì? Bỏ qua tất cả giai đoạn đi thẳng tới bước cuối, cả căn phòng chỉ có bằng đấy nơi mà đâu đâu cũng để lại dấu vết như đi chơi du lịch. Cứ như vượt nghìn dặm xa xôi chạy tới chỉ để hú hí với nhau thôi vậy.

Giữa chừng không biết kết thúc lần thứ mấy, cô đói bụng, muốn ăn cơm, cậu đi đặt cơm khách sạn. Cứ tưởng thế là được nghỉ ngơi, ai ngờ đang ăn người này bắt đầu động tay động chân. Khi kết thúc, cô giận dỗi không chịu ăn cơm, cậu hết lời dỗ dành một hồi, cam đoan không tái phạm, ấy thế mới ăn no tạm nghỉ được lát thì đã…

Giờ thì Thịnh Hạ đã hiểu câu đàn ông phải được cho ăn đúng giờ Tân Tiểu Hòa vẫn nói. Bỏ đói quá lâu, cậu không nhịn hỏng người thì cô cũng không đỡ nổi, thực sự quá sức chịu đựng.

Cô mệt không muốn hé răng chỉ một chữ, Trương Chú thì cứ bám nhì nhẵng đòi chui vào cổ cô, lải nhải mãi mấy cái xưng hô sến rện…

Ồn quá đi mất!

Ban ngày trông cậu điềm tĩnh là thế, dường sự có mặt của cô chẳng thể khiến cậu kinh ngạc bao nhiêu. Còn giờ cứ như mới kịp tỉnh ra, ôm cô nói hết lời không chịu nới lỏng.

Đúng là trẻ con!

Cậu mới là bé con ấy chứ?

Cô buộc lòng cắt đứt những lời lẩm nhẩm của cậu, hỏi: “Rốt cuộc cậu nói gì với mẹ mình vậy?”

Trương Chú ngẩng lên khỏi ngực cô, “Tưởng không muốn thẩm vấn?”

“Giờ thì muốn.”

“Ăn no rồi nhỉ?”

“…”

Thịnh Hạ tức bốc khói, đá cậu, “Không nói thì thôi!”

“Lại nữa?” Lần này Trương Chú nhanh nhẹn bắt được chân cô, “Đừng có đá đạp mình mãi thế, đá hỏng coi chừng hối hận.”

“Vô liêm sỉ!”

“Ừ, không mặt dày không cưa được vợ.” Cậu thôi vẻ cười cợt, bò dậy, nhảy xuống giường lấy laptop, hỏi, “Dậy xem chứ?”

Cậu đang ở trần, chỉ mặc mỗi cái quần lót, vai nở eo thắt đứng trước mặt khiến Thịnh Hạ muốn bỏng mắt, quay mặt đi, “Không dậy.”

Trương Chú cười, không thèm để ý. Cậu ngồi dựa vào đầu giường, laptop đặt trên đầu gối, mở một tập tài liệu, quay màn hình về phía cô.

Mở tệp, bên trong có mấy văn bản.

“Bản kế hoạch công ty trách nhiệm hữu hạn Dĩ Hạ Khoa Kĩ”.

“Hồ sơ gọi vốn cho công ty trách nhiệm hữu hạn Dĩ Hạ Khoa Kĩ”.

“Phương án chia cổ phần công ty trách nhiệm hữu hạn Dĩ Hạ Khoa Kĩ”.

“Bản thỏa thuận trước hôn nhân”.

Dĩ Hạ Khoa Kĩ Arcial Vision.

Cô sẽ không cho rằng cái tên này chỉ là từ gần âm. Trước đó cô đã xem bản kế hoạch doanh nghiệp của cậu, chỉ là trên đó không hề viết tên công ty nên cũng bây giờ mới biết cậu dùng tên mình để đặt.

Cô đã hiểu ra phần nào. Chắc cậu đã gửi tập tài liệu này cho Vương Liên Hoa nhỉ? Với người khởi nghiệp công ty đầu tiên họ thành lập có ý nghĩa cực kì trọng đại, thường sẽ đặt cái tên liên quan tới bản thân. Rốt cuộc nếu thất bại, đó là một hồi ức để nhớ về; còn nếu thành công, cái tên đó sẽ dính liền với người này cả một đời.

Nếu điều này không đại biểu được cho điều gì, thì bản “thỏa thuận trước hôn nhân” đây chính là một tờ khế ước bán thân.

Trong thỏa thuận có vô số điều khoản, rất nhiều điều đề cập tới nội dung trong hồ sơ gọi vốn và phương án chia cổ phần. Tổng hợp lại, ý chính chúng truyền đạt là: Nếu họ ly hôn, bất kể ai sai ai đúng, Trương Chú vẫn sẽ tay trắng ra đi, tất cả tài sản, cổ phần, thậm chí bản quyền sáng chế có từ trước hôn nhân đều thuộc về Thịnh Hạ.

Về sau tình cờ Tân Tiểu Hòa biết về thỏa thuận này, luật sư Tân cảm thán: “Đúng là hành vi của simp chúa! Không khác gì nói bố có ly hôn cũng phải kiếm tiền cho vợ trước.”

Suy nghĩ của Thịnh Hạ trống rỗng.

Thỏa thuận trước hôn nhân?

Họ còn chưa bàn tới việc kết hôn, cậu đã chuẩn bị sẵn cả thứ này? Người ta lập thỏa thuận trước hôn nhân là để phân chia rõ ràng tài sản, còn cậu thì để làm gì kia chứ?

“Cậu viết quân lệnh trạng đấy à?” Thịnh Hạ sững sờ không nói nổi.

“Cách dùng từ của văn hào thật khác biệt.” Trương Chú vẫn cái vẻ tỉnh bơ chẳng để bụng chuyện gì, “Cách miêu tả nghe hay đấy.”

Thịnh Hạ: “Không cần vậy đâu…”

Trương Chú đổi sắc mặt, cái nhìn trở nên trịnh trọng, “Bọn mình không cần, nhưng mẹ cậu thì có.”

Vài ba lời của cậu đã khiến cõi lòng Thịnh Hạ không thể lặng yên, mắt đăm đăm nhìn cậu, “Nhưng, vậy thì sẽ thiệt cho cậu, cậu cam tâm dâng hết thảy thành quả sáng tạo của mình lên ư?”

Trương Chú lấy laptop đi, nhìn cô không dám tin: “Cậu có ý gì, cậu cảm thấy bọn mình sẽ ly hôn?”

Thịnh Hạ: …

Cậu nằm xuống, sà tới cắn môi cô, “Đừng hòng.”

Sáng sớm hôm sau, Trương Chú bị tiếng chuông điện thoại vực dậy. Thịnh Hạ trong vòng tay cũng mở cặp mắt nhập nhèm.

Bực mình, cậu hôn lên trán cô rồi trở mình, với tay qua người cô tới cái điện thoại.

Thấy người gọi là Thành Trác Dương, Trương Chú cong môi nhận máy.

Thịnh Hạ nằm ngay bên cạnh, ngắm cậu với cái đầu bù xù nở nụ cười đắc thắng, phong thái thiếu niên trong veo hòa với thần thái bề trên đầy quyền lực khiến người ta ngơ ngẩn.

“Cá của mình cắn câu rồi.” Trương Chú nói, mở loa ngoài.

Tiếng Thành Trác Dương từ đầu kia vọng tới, có vẻ ảo não, “Cậu với Viên Tri Ất thỏa thuận xong rồi?”

Trương Chú: “Cũng tàm tạm.”

Thành Trác Dương: “Ờ…”

Trương Chú: “Làm sao?”

“Mình…” Thành Trác Dương ngập ngừng, “Mình chỉ muốn hỏi, đợi mình tốt nghiệp thì, còn kịp không?”

Nghe vậy, Trương Chú cười tươi không thành tiếng, còn nháy mắt với Thịnh Hạ, thiếu điều bật tay chúc mừng tại chỗ.

Nhưng lời nói ra vẫn điềm đạm bình tĩnh, “Có thể kí hợp đồng trước, cậu học cứ học, lương vẫn trả bình thường, khi chính thức tham gia vào dự án sẽ kí thỏa thuận đầu tư kĩ thuật.”

“Tiền lương thì không cần đâu, nhưng bên Viên Tri Ất…” Nghe giọng Thành Trác Dương đầy nỗi lo lắng.

Thịnh Hạ cắn môi, nhớ tới cái tính cừu non của Thành Trác Dương. Ôi, đại thần à, bị bán rồi còn đếm tiền cho người ta nữa!

Trương Chú: “Không sao, mình sẽ lo liệu.”

Hai người nói thêm vài chuyện linh tinh. Cũng trong lúc nói chuyện điện thoại, Trương Chú dậy đánh răng rửa mặt, tới khi cúp máy đã gọn gàng sạch sẽ, vui vẻ ôm má Thịnh Hạ thơm liên hồi.

Thịnh Hạ nhìn chăm chăm vào cậu: “Sao cứ thấy cậu giống Tào Tháo đang bẫy Quan Vũ…”

Hớn hở ra mặt vì mới dụ được một nhân tài về dưới trướng.

Không ngờ Trương Chú không phủ nhận, “Không phải Viên Thiệu hay Lưu Biểu là được.”

Thịnh Hạ không hiểu tại sao tự dưng cậu nhắc tới hai người này, có gì tương đồng mà đặt vào với nhau nhỉ?

“Tào Tháo đâu có phải người lương thiện tốt lành?” Cô nhắc. Cô không hoàn toàn khen cậu đâu.

Trương Chú nhướng mày, “Yên tâm, mình không thích vợ người ta.”

Thịnh Hạ: … Ai nói với cậu ý đấy?

.

Lời tác giả:

Dã sử chép rằng, Tào Tháo không thích thiếu nữ, chỉ thích gái có chồng, vợ người ta.

<< ≡ Mục lục >>

Mùa hè

Mùa hè – 93

YL1906

Ngoại truyện 14
Tiên nữ ngốc nghếch

<< ≡ Mục lục >>

Được nghỉ nhưng cả Thịnh Hạ và Trương Chú đều không về Nam Lý mà phải tham gia trại hè cao học, gần như đã chắc suất học thạc sĩ tại trường.

Trại hè của đại học Hà Thanh bắt đầu sớm hơn trại hè của Hải Yến hai ngày, tổ chức ở một resort vùng ngoại ô. Trời mưa rả rích mấy ngày liền, Trương Chú không yên tâm để cô tự bắt xe nên đã chở cô đi.

Trên đường mưa to như trút, mới tới nơi đã nhận thông báo đập chứa nước ở thượng nguồn xả tràn làm ngập một đoạn đường.

Trương Chú không thể về thành phố, chỉ còn cách tìm một nhà nghỉ ở lân cận chờ con đường được khơi thông.

Thịnh Hạ chưa có chương trình, tạm thời ở nhà nghỉ cùng cậu.

Ngoài trời giông gió giật liên hồi, trong nhà Trương Chú ôm cô cùng nhau xem phim.

Bỗng Thịnh Hạ hỏi: “Nếu cậu không về kịp để tham gia trại hè thì làm sao?”

“Chắc không đâu.” Trương Chú không mấy để ý.

Thịnh Hạ nhìn cậu chăm chú: “Nhưng lỡ thì sao?”

Trương Chú ngẩng lên, bắt chước giọng điệu của cô đọc một câu thơ: “Cứ mặc lá rừng lát xát rơi, Hãy thư thả bước, vịnh ngâm chơi.”

Đã lúc này rồi còn thong dong nhã hứng như thế.

“Đường tắc rồi, thư thả bước sao được nữa.”

“Ngày mai là thông ngay thôi, còn có người sốt ruột hơn chúng ta nữa kìa.”

“Ừm…”

Tất nhiên Thịnh Hạ biết đường sẽ không tắc mãi, nhưng con đường mà cô nói không phải con đường ấy.

Nếu vì cô mà cậu phải chôn chân nơi này, an phận trong nước, chẳng phải con đường của cậu đã bị cô chặn đứng?

“Mình nghe Liêu Tinh kể Thành Trác Dương định thi vào MIT à?”

Trương Chú tập trung xem phim, ừ một tiếng bâng quơ.

Thịnh Hạ: “Ở lĩnh vực này, có phải Mỹ mạnh hơn một chút?”

Trương Chú vẫn cái giọng đều đều: “Không chỉ một chút thôi đâu.”

“Thế còn cậu?”

“Hử?” Trương Chú không hiểu, việc này liên quan gì tới cậu?

“Tại sao cậu không đi?”

Trương Chú cúi xuống, cái nhìn rời khỏi màn hình. Thịnh Hạ đang ngay trong vòng tay, mặt ngẩng lên nhìn cậu, bổ sung cho câu hỏi ban nãy: “Chú, hồ sơ của cậu đẹp như vậy, sao không ra nước ngoài học lên cao hơn?”

Thịnh Hạ từng nghe Liêu Tinh nói, đối với trường trong Ivy League, hồ sơ của Trương Chú còn đẹp hơn hồ sơ của Thành Trác Dương.

Giữ nguyên tư thế đó, Trương Chú im lặng nhìn cô vài giây. Ngẫm cho kĩ cảm xúc và mạch tư duy kì quặc của cô, cậu tạm dừng bộ phim, ôm eo cô nhấc cô ngồi lên đùi mình, mặt đối mặt.

“Có lẽ sau này sẽ học trao đổi hoặc du học một năm nửa năm.” Trương Chú nói, “Cậu đã nghe nói những gì? Vì cậu ở trong nước nên mình mới không đi du học à?”

Thịnh Hạ cúi đầu, “Không nghe ai nói hết, là mình đoán thế…”

“Đoán cũng đúng đấy.” Khi nói cậu hơi cười, Thịnh Hạ thì chuyển sang nhìn cậu vừa rầu rĩ, kinh ngạc và lo lắng.

Tuy trong lòng đã biết, cô vẫn tưởng cậu sẽ chọn cách nói giảm nói tránh hơn.

Trương Chú hôn lên trán cô, “Tất nhiên có một phần do cậu. Nếu cậu không có tác động gì, vậy bao giờ mới có tư cách hợp pháp?”

Nghe vậy nhưng Thịnh Hạ không thấy vui.

Trương Chú: “Nhưng cậu không gây ảnh hưởng gì tới mình cả, đừng nghĩ linh tinh.”

“Trong mảng công nghệ trí tuệ nhân tạo, không thể thừa nhận Mỹ đang giữ vị trí dẫn đầu tuyệt đối…” Cậu nghiêm giọng, tay ôm chặt cô vỗ về, “Nhưng chỉ ở mặt học thuật thôi, còn thực tế Trung Quốc với dân số cực lớn vẫn có ưu thế và tiềm năng phát triển hơn. Năm ngoái đi học kì hè ở Stanford về mình đã kể cậu nghe rồi đúng không?”

Thịnh Hạ gật đầu.

Đúng là cô có hiểu biết một vài, tuy thế vẫn rất thích nghe cậu nói về những danh từ khó hiểu ít dùng đó. Nó giống như cậu cũng luôn tò mò với thế giới thi từ ca phú của cô vậy.

Năm ngoái cậu ra nước ngoài học kì nghiên cứu khoa học hè, khi về cô ra sân bay đón. Trên đường về, cậu có vẻ hưng phấn thấy rõ như một người theo chủ nghĩa duy tâm vừa được nạp đầy niềm tin. Lên tắc xi, thoạt đầu cậu kể cô nghe về xe không người lái; đi qua phố thương mại, cậu nói trong tương lai hai mươi năm sau, điểm tín dụng cá nhân sẽ được quyết định hoàn toàn bởi cơ sở dữ liệu lớn big data, chậm trả cước điện thoại cũng có thể ảnh hưởng tới phí bảo hiểm; về trường, khi đi lấy hàng giao tới, cậu thảo luận với cô về điều kiện và thời gian trí tuệ nhân tạo phủ rộng đến hệ thống hậu cần kho bãi…

Tất cả những điều mà với cô không khác gì thế giới khoa học viễn tưởng, cậu nói không lâu sau sẽ thành hiện thực.

Khi nói những điều ấy, Trương Chú thành một thể cháy bỏng, đơn thuần, tỏa sáng lấp lánh.

“Năng lực của mình với Thành Trác Dương không như nhau. Cậu ấy muốn thành người đi đầu về mặt kĩ thuật, vì vậy cần theo đuổi con đường học thuật từ thật sớm để tự tìm kiếm đột phá, mình thì không có chí hướng đó.”

Nếu không có cô, tất nhiên Trương Chú sẽ xuất ngoại. Rốt thì tiếp cận với khoa học tiên tiến nhất chỉ lợi chứ không hại. Nhưng có cô, cậu đã có việc quan trọng hơn cần làm.

“Vậy Chú muốn làm gì?”

“Mình á?” Trương Chú khẽ cười, “Tìm hiểu sơ sơ, ứng dụng kiếm lời.”

“Gian xảo.”

“Đại tác gia dùng từ phải chuẩn. Đây gọi là mỗi ngành có chuyên môn riêng.”

“Tức là định khởi nghiệp à?”

“Ừ.”

“Thương nhân toàn mùi tiền.”

“Ừm, thành công mới toàn mùi tiền…”

“Tất nhiên thành công chứ.”

Thịnh Hạ ôm cổ cậu, gối đầu lên vai cậu, lẳng lặng nghe tiếng mưa ngoài song cửa, nói nhỏ: “Gậy trúc, giầy rơm hơn vó ngựa, Ai sợ! Tóm lại chắc chắn cậu sẽ là một người cực giỏi cực ghê gớm.”

Năm lớp 12 khi sửa bài phát biểu cho cậu, cô đã nói, phải có ích với đất nước, có ích với cuộc đời. Có lẽ cô không làm được điều đó, riêng cậu thì chắc chắn có thể. Khi đó cô đã cảm thấy cậu giỏi giang khác hẳn người thường, không bỏ công nhiều mà vẫn được hạng nhất, nghĩ tương lai cậu chắc chắn sẽ không tầm thường.

Họ của khi ấy chưa có quan hệ gần gũi như bây giờ, cậu đứng trên vị trí hạng nhất toàn thành phố, xa xôi không với tới. Còn bây giờ, cậu đang ôm cô, cô trong lòng cậu. Với cô, cậu có khi ngang bướng, khi trẻ con, khi dài dòng, nhưng không còn bí ẩn hay xa xôi như ngày xưa. Cậu cũng đã không còn là hạng nhất trong trường, thậm chí không phải hạng hai hay hạng ba. Cậu lúc này như vị thần rơi khỏi ngôi cao vốn dĩ.

Ràng buộc một người trên đỉnh là điều không thực tế, vì không ai có thể đứng mãi trên ngôi cao. Từ thời cấp ba Trương Chú đã hiểu thấu điều này, Thịnh Hạ thì tới nay mới từ từ giác ngộ.

Ở trong môi trường mới, thứ hạng sẽ được sắp xếp lại. Con người không cần phải chịu trách nhiệm với thứ hạng, chỉ cần có trách nhiệm với bản thân, với tương lai sau này. Tìm ra đường đua riêng cho bản thân mới là điều quan trọng nhất.

Tới hiện tại, Thịnh Hạ vẫn vững tin cái tên Trương Chú sẽ không thành cái tên tầm thường không ai hay biết. Trong lĩnh vực chuyên môn riêng của cậu, cậu sẽ trở thành một người cực tài giỏi và xuất sắc.

Thịnh Hạ cọ mặt vào vai cậu, cảm giác nơi này lại rắn rỏi rộng rãi hơn xưa.

“Gậy trúc, giầy rơm hơn vó ngựa, Ai sợ…” Chống gậy trúc, đi giầy rơm cũng có làm sao? Vẫn đi nhanh hơn vó ngựa nhiều lắm.

Trương Chú nhẩm đọc câu thơ, chợt cười, trở người nhốt cô vào bên dưới, “Mình đã tìm được nàng tiên nào đây?”

Thịnh Hạ chớp chớp mắt. Độ này mọi người không hẹn mà cùng gán cho cô danh xưng này, rốt cuộc là sao thế?

“Chú, việc cậu làm là cần thiết, có khi biến chuyển lớn trong tương lai chúng ta sau này sẽ có cống hiến của cậu. Còn mình, thì chỉ là thư sinh vô dụng thôi.”

Mắt Trương Chú sẫm dần, lời nói ra thì chẳng có gì là sâu sắc: “Trong cái hào phóng của Tô Thức đúng là có chút kiểu cách.”

Thịnh Hạ: “Hả?”

Trương Chú: “Ông già đó viết thơ từ cũng hay, có tính bao quát cao, trong em có anh, ai dùng cũng hợp.”

Thịnh Hạ chợt hiểu ra, cậu nói là cậu hào phóng, còn cô kiểu cách!

“Trương! Chú!” Bầu không khí tình cảm bay biến sạch, cô tức mình giơ chân định đá, gối mới gập vào đã va phải bụng dưới cậu.

“Hự!” Trương Chú đau toét cả mắt, ôm bụng ngã quỵ.

Thịnh Hạ bò dậy xem, “Đau lắm à?”

“Đau…” Cậu nặn ra một tiếng cụt lủn, có vẻ đang hết sức nhẫn nhịn.

Thịnh Hạ đâm hoảng loạn, cau mày vuốt bụng cho cậu, “Mình có dùng sức đâu, sao lại…”

Nói chưa dứt câu, cổ đã bị kéo xuống. Trương Chú nghiêng đầu bắt chính xác lấy môi cô, giữ cái hôn kéo dài. Bàn tay đang vuốt bụng cũng được cậu hướng dẫn tìm kiếm.

Cái hôn dài kết thúc, Trương Chú nằm ngửa ra nhìn cô, môi cong cong nụ cười.

Thư sinh có gì mà vô dụng?

Mùi tiền dễ có, niết bàn khó tìm.

Thần tiên sở dĩ là thần tiên, không cần làm gì cả, chính vì họ là tín ngưỡng và tham vọng của người phàm.

Trương Chú: “Tiên nữ ngốc nghếch, ai sợ?”

Thịnh Hạ: …

–

Mùa tốt nghiệp, vlog của Thịnh Hạ viral.

Cô quay mấy đoạn video tốt nghiệp đăng lên một nền tảng video, được tài khoản chính thức của đại học Hà Thanh share lại.

Cô quay hàng trái cây trong trường: Đông qua hương khoai lang còn đó, hạ về ăn dưa hấu ở đâu?

Cô quay tiệm photo chật kín đồ đạc chỉ rộng mấy mét vuông: Một tập không dư, một tờ không thiếu, máy cắm vận hành, hai hào làm phí.

Cô còn quay chiều hôm ngoài cửa sổ thư viện, dây thường xuân mọc lan ngoài tòa giảng đường, cặp vợ chồng học thuật chậm bước ven hồ, quay cả đôi tình nhân chụp ảnh tốt nghiệp trên trảng cỏ.

Thậm chí ghi cả những chiếc va li đã đóng gói xong xuôi chờ gửi chất đống dưới kí túc của các sinh viên tốt nghiệp.

Hình ảnh giản dị, kĩ xảo cắt ghép đơn sơ mà đột ngột viral.

Vô số người tràn vào trang cá nhân của cô, lướt xem hết những video cô đăng từ trước.

Cô có một video quay chuyện bên lề của phòng 219 khi chụp ảnh tốt nghiệp. Ở mục bình luận, cư dân mạng đã khen nhan sắc của phòng kí túc hết lời.

Còn có một video quay khi Trương Chú tới giúp dọn đồ khỏi kí túc.

Cô không cần kí gửi hành lý, chỉ cần chuyển từ kí túc sinh viên đại học sang kí túc cho sinh viên bậc cao học.

Trương Chú bận rộn việc học và chuẩn bị khởi nghiệp, đã thuê phòng ở ngoài, không định ở lại trường.

Trong video, cứ bê một thùng đồ cậu lại hỏi một lần: “Tại sao không ở cùng mình?”

Thịnh Hạ cảm thấy lần nào biểu cảm của cậu cũng rất đáng yêu nên đã ghi hình đặc tả. Cậu ghét ra mặt nhưng vẫn kệ, chỉ đứng yên mặc cô kề sát ống kính ghi hình. Tiếng cười giòn tan của Thịnh Hạ xuyên suốt cả đoạn video.

Bình luận hầu hết là giục cô: “Đồng ý đi chứ!”

“Ở cùng anh ấy! Xin đó!”

“Chủ thớt không ở thì em ở!”

Nguyên nhân không ở cùng cậu rất đơn giản, “Chưa hợp pháp.”

Chưa bàn việc họ đều còn đi học, mà nếu để Vương Liên Hoa biết, có khi sẽ đánh gãy chân họ mất. Nguy hiểm quá lớn, không được không được.

219 làm buổi liên hoan chia tay, xong xuôi ai nấy tự xách va li đi. Phàn Tĩnh Xu thuận lợi xin được vị trí biên tập thực tập ở đài truyền hình; Chung Lộ Tiệp thì cuối cùng không nói lại bố mẹ, thi vào cơ quan hành chính ở địa phương, đã được phân chức, tốt nghiệp xong sẽ về quê đi làm; Liêu Tinh thi vào hệ thạc sĩ của học viện luật, tiếp tục ở lại Hà Thanh như Thịnh Hạ.

Phòng kí túc của họ không có những câu chuyện đặc sắc, không có mâu thuẫn gay gắt, dường như cũng không có những tình cảm quá mức dữ dội. Song khi chia tay, cả hội vẫn ôm nhau khóc sướt mướt.

Cuối cùng Thịnh Hạ rời phòng kí túc một mình, chào tạm biệt cô quản lý kí túc. Khi ra khỏi tòa nhà số 23, cảm tưởng mình đã đi đến điểm cuối của một cuộc hành trình, giờ đây lại đứng ở điểm khởi đầu của một hành trình mới.

Người đợi ngoài cửa, vẫn là Trương Chú.

–

Học thạc sĩ, Thịnh Hạ vẫn ngập đầu trong đủ thứ bút kí học hành, danh mục sách giảng viên giao cho vẫn dài ngoằng đọc mãi không hết. Chương trình học hệ thạc sĩ năm nhất còn nhiều hơn bậc đại học, hiếm có khi được rỗi buổi tối thì lại được giao nhiệm vụ viết bản thảo phát biểu cho Đàm công.

Năm ngoái Đàm công làm cố vấn cho một chương trình về ngôn ngữ trên ti vi, được cả người ngoài giới chú ý nhờ tính cách hài hước và những lời giảng giải cao thâm, không chỉ những đoạn phát biểu được share tràn lan mà còn có những đoạn cắt đặc sắc đăng trên các trang web nền tảng video, do đó hiện có rất nhiều chương trình truyền hình muốn mời thầy. Đàm công cũng tự đùa rằng, tuổi đã cao mà tự dưng thành hiện tượng mạng. Thịnh Hạ trở thành “đệ tử cuối” của thầy, những vlog về Đàm công quay khi trước cũng được cư dân mạng đào ra cắt ghép lại.

Mấy năm tích lũy cộng với vài cơ hội lộ mặt như vậy, tới nay lượng follow tài khoản video của Thịnh Hạ đã lên tới mấy trăm nghìn.

Cô vẫn giữ tần suất đăng video khi trước, chỉ là số lần Trương Chú lộ mặt ít dần. Thịnh Hạ chỉ quay từ cổ cậu trở xuống vì vậy người theo dõi vẫn bình luận trách cô ngày càng nhỏ mọn.

Về sau, Trương Chú hoàn toàn mất bóng.

Không phải do Thịnh Hạ keo kiệt, mà vì khi học thạc sĩ năm hai Trương Chú đã đi Stanford học trao đổi một năm.

Học kì đầu năm hai thạc sĩ là thời điểm Thịnh Hạ ít bài vở nhất. Lúc này không có Trương Chú bên cạnh, cô luôn cảm thấy cả tòa thành rộng lớn mà chỉ toàn trống rỗng.

Cậu chưa trả căn phòng thuê khi trước nên thi thoảng Thịnh Hạ sẽ sang đó ở mấy hôm và quét dọn vệ sinh. Nhìn những chồng kế hoạch doanh nghiệp và báo cáo nghiên cứu cậu vứt trong thư phòng, Thịnh Hạ thấy mắt cay cay.

Khởi nghiệp chưa bao giờ là việc dễ dàng. Một ý tưởng nảy sinh đến khi thành hiện thực, quá trình nó trải qua không chỉ đơn giản là rào cản về vốn.

Trên một số bản kế hoạch bị trả về viết chi chít những chú giải của Trương Chú. Đọc những con chữ ấy, Thịnh Hạ cảm tưởng trông thấy dáng vẻ cậu ngồi viết trước bàn.

Thật sự rất nhớ cậu.

Khi cậu còn ở bên, Thịnh Hạ đã thề thốt rằng: “Chúng ta bận rộn như vậy, một năm sẽ qua nhanh thôi.”

Nhưng bây giờ một ngày với cô dài dằng dặc.

“Em thay thầy tham gia một chương trình, gặp gỡ những người trẻ khác cho mở mang đi. Suốt ngày nhìn cái bản mặt già cỗi này, sao mà không nhớ cậu bạn trai đẹp như minh tinh đó được?” Đàm công gửi một email mời.

Là một gameshow định hướng phát triển chữ Hán của đài truyền hình lớn, mời toàn các ngôi sao đang nổi và tai to trong giới học thuật cũng như văn nghệ cùng nhau tìm kiếm nguồn gốc chữ Hán.

Tai to giới học thuật?

“Thầy ạ, em chịu thôi, người ta mời thầy mà…”

“Cái mặt này của tôi khán giả đã xem chán rồi, quay nữa cũng chỉ tới thế. Em tham gia, bọn họ vui quá ấy chứ.”

Nhà nghiên cứu trẻ tuổi xinh đẹp, một điểm nhấn tuyệt biết mấy.

“Cứ tham gia đi, lứa mấy đứa có điều kiện tốt, giỏi kĩ thuật, có thể giúp phát triển văn hóa truyền thống chẳng không là việc công đức đếm không hết?”

Thịnh Hạ kể Trương Chú chuyện này, cậu cũng ủng hộ cô tham gia, “Cậu quay video bao lâu nay, chắc không sợ ống kính nữa. Đàm công cảm thấy mình già rồi, sức ảnh hưởng lớn hơn cũng chỉ duy trì được thêm vài năm. Cậu là hi vọng của thầy ấy.”

Vậy là Thịnh Hạ không chối nữa, quyết định nhận lời thầy. Vì điều này ekip chương trình đã thay đổi kế hoạch và lựa chọn kết hợp khách mời, Thịnh Hạ chung nhóm với một sao nam mới nổi. Cậu chàng này có ngoại hình cực bắt mắt, ảnh tuyên truyền vừa tung ra, Thịnh Hạ gửi ngay cho Trương Chú.

Cậu gọi video tới, “Chương trình này không đứng đắn, tuyên truyền tiếng Hán thì tập trung tiếng Hán thôi, sao cứ phải tạo cp?”

Thịnh Hạ: “Cp cái gì, người ta mới 19 tuổi!”

“Cậu nghĩ cậu bao nhiêu tuổi, trông cũng đâu có khác 16 tuổi là mấy.”

Thịnh Hạ phì cười: “Chua quá cơ, chua không còn biết gì nữa rồi. Lúc 16 tuổi cậu đã biết mình đâu?”

Trương Chú nghẹn họng, bực bội dặn: “Thế cậu đừng có trâu già gặm cỏ non.”

Thịnh Hạ: …

“Vậy cậu có quen bạn nữ xinh đẹp tóc vàng mắt xanh nào không?”

“Không.”

“Thế bạn nữ người Hoa xinh đẹp?”

“Không.”

“Uầy, chán thế.”

“Tất nhiên không đặc sắc như chương trình cậu với trai trẻ.”

“…”

Sau khi weibo chính thức của chương trình đăng hình, giang cư mận cứ tưởng Thịnh Hạ là sao mới ra mắt, thi nhau chửi rủa ekip chương trình tạp cp để lăng xê người mới. Fan của cậu sao nam xâm chiếm weibo chương trình, tiếp đó kéo nhau ùa vào weibo của Thịnh Hạ, câu nào câu nấy chỉ trích cô lợi dụng danh tiếng của thần tượng. Sau phát hiện cô đã có bạn trai, ngờ ngợ nhận ra sự việc hơi sai sai, quay về coi lại mới thấy Thịnh Hạ giữ vai trò hướng dẫn, học giả mảng tiếng Hán cổ, nhưng giờ thì xin lỗi đã không còn kịp nữa.

Riêng các fan chuyên theo dõi chương trình văn hóa thì đa số có thành kiến với các ngôi sao mới nổi, bắt đầu công kích cậu sao kia vào cùng nhóm với Thịnh Hạ là trèo cao. Thậm chí còn có người tò mò lần ra bạn trai trong vlog của Thịnh Hạ là thủ khoa đại học.

Giờ thì lôi cả tên Trương Chú ra cho cậu sao nam kia knock out – cá lọt lưới phổ cập giáo dục đừng có sáp vào cặp tình nhân có nhan sắc có trí tuệ người ta!

Tóm lại, chương trình chưa chiếu mà đã khiến dư luận tranh cãi ỏm tỏi.

Thịnh Hạ không thể ngờ tham gia một chương trình truyền hình thôi mà cũng có thể lên hotseach.

“Thực ra cậu ấy khá tốt tính, lễ phép nữa, chỉ là fan nhiều quá nên kiểu gì cũng có người thiếu suy nghĩ.” Thịnh Hạ vỗ về Trương Chú như vậy, chỉ sợ cậu sẽ lôi nick thật lên mạng chiến như hồi lớp 12.

Tuy rằng sẽ không thua, nhưng cậu đang khởi nghiệp, chung quy phải giữ hình ảnh chính diện tích cực.

Trương Chú: “Đã bắt đầu nói đỡ cho người ta rồi?”

Yêu xa không dễ mà. Thịnh Hạ thở dài, ai kia hệt như bình giấm chua, sơ ý chút thôi là bắt đầu ghen bậy bạ.

“Thế mình xin chứng nhận weibo là “bạn gái Trương Chú” nhé, được không?”

“Không được, ít cũng phải là “vợ Trương Chú”.”

Thịnh Hạ đánh giá: “Được một tấc tiến một thước!”

Trương Chú cười, kề mặt sát ống kính, “Hử, giờ mình được một tấc tiến một thước kiểu gì? Thật là có lòng mà sức không đủ.”

Thịnh Hạ: …

Trò chuyện được chăng hay chớ một hồi, khi sắp cúp máy, Trương Chú bỗng gọi: “Bé yêu.”

“Ừ?”

“Nếu xin chứng nhận, thì phải chứng nhận thân phận của chính cậu. Học giả hay tác giả gì cũng được, hoặc là cái gì đó khác mà cậu thích. Cậu sẽ là vợ Trương Chú, nhưng cậu không tên vợ Trương Chú, cậu tên Thịnh Hạ.”

–

Chương trình phát sóng, lượt follow trên trang video của Thịnh Hạ đột phá hàng triệu, độ chú ý mỗi lúc một tăng, còn nhận được danh xưng “đàn chị”.

Vì sao nam nói mình cực thích đại học Hà Thanh nhưng không thi đậu, giờ được cùng nhóm quay chương trình với đàn chị Hà Thanh đã là vinh dự nên trong chương trình cứ gọi đàn chị suốt.

Cứ gặp vấn đề cậu chàng sẽ hỏi Thịnh Hạ, không hề có ý định tạo hình tượng học sinh giỏi độc lập giải quyết vấn đề. Mỗi kì phát sóng, bất kể ống kính đang quay nhóm nào vẫn có thể nghe thấy tiếng gọi “đàn chị” nheo nhẻo ngoài màn hình.

“Đàn chị, từ này có ba âm đọc à, còn âm nào nữa?”

“Đàn chị, thương trong “Thương kính tửu”, trong “Đại từ điển Hán ngữ” và “Từ hải” chú giải hai cách đọc khác nhau! Điền từ nào đây?”

“Đàn chị! Cứu em, chữ này…”

“Đàn chị! Quá giờ quá giờ rồi đừng có thong thả thế chứ!”

“Đàn chị cứu em!”

Chương trình chiếu trên cả sóng truyền hình và mạng internet, màn hình bản chiếu mạng cũng toàn những bình luận gọi “đàn chị”.

Không biết do ekip của sao nam đứng sau tác động hay là tương tác tự nhiên của fan, tóm lại kì nào có đàn chị Thịnh Hạ là kì đó lên hotsearch, sao nam cũng nhờ hình tượng ngoan ngoãn khiêm tốn khéo léo trong chương trình mà đạp đổ ấn tượng xấu trong lòng người xem trước đó, được khán giả yêu mến hơn hẳn. Cậu chàng còn follow weibo của Thịnh Hạ.

Sau chương trình Thịnh Hạ hay nhận được tin nhắn từ các công ty quản lý, công ty livestream hay thương mại điện tử, có bên muốn kí hợp đồng nâng cô làm nghệ sĩ, có bên muốn nhờ cô hợp tác đẩy mạnh sản phẩm. Mới đầu Thịnh Hạ khá bối rối, về sau dần bình thản hơn, xem qua rồi mặc kệ, từ từ khôi phục tốc độ cập nhật vlog khi trước.

Mọi việc bình thường, vinh nhục bỏ kệ.

–

Kì nghỉ của Stanford khác với thời gian nghỉ trong nước. Được nghỉ Trương Chú không về nước vì phải tranh thủ lúc này làm các điều tra khảo sát và sang MIT thăm Thành Trác Dương.

Vậy nên nghỉ đông Thịnh Hạ về Nam Lý một mình.

Lần này thì không thể giấu được nữa, Vương Liên Hoa đã biết mọi tài khoản trên các nền tảng mạng xã hội của cô.

Khi trước cô chỉ tạo được ít danh tiếng trong một cộng đồng nhỏ, lứa trung tuổi như Vương Liên Hoa chẳng bao giờ để ý coi những thứ ấy. Nhưng chương trình trên truyền hình lại khác, Vương Liên Hoa không xem thì vẫn có những người quen khác xem.

Sau bữa cơm tối, Vương Liên Hoa ngồi trên sô pha lướt xem video Thịnh Hạ đăng. Lướt tới một video, chợt tăng âm lượng lên mức cao nhất –

“Cậu ở với mình.”

“Tại sao không ở với mình?”

“Rốt cuộc tại sao không chịu ở với mình?”

“Không được, cậu phải ở với mình.”

“Tại sao không ở với mình!”

Thịnh Hạ đang rửa bát, hơi lạnh ùa lên sống lưng. Rề rà mười mấy phút mới rửa bát xong, quay lưng đã va vào cái nhìn nghiêm nghị của Vương Liên Hoa.

“Đã ở chưa?”

“Dạ?” Thịnh Hạ giật mình, mẹ đang nói gì ấy nhỉ? Đã “do” chưa?

Vương Liên Hoa lặp lại từng câu từng chữ: “Đã, ở, cùng, nhau, chưa?!”

Cảm xúc của Thịnh Hạ bây giờ giống hệt cái hôm tưởng Trương Chú nạt vì đã biết chuyện quyển sách luật nhưng thực ra chỉ vì cô viết sai tên cậu – căng thẳng, thấp thỏm, cuối cùng thả lỏng nhẹ nhõm.

“Chưa…”

Vương Liên Hoa lên giọng: “Chưa thật?”

“Thật mà!”

Vương Liên Hoa: “Đến bước nào rồi?”

Thịnh Hạ giật bắn: “Dạ?”

“Chưa phát sinh quan hệ mà nó dám bám dính lấy rồi ngang nhiên đòi ở chung như thế? Chị tưởng mẹ là đứa ngốc hả? Hả?”

“…”

“Nói đi chứ!”

Hu hu, cô còn nói gì được nữa, đã biết hết rồi mà sao còn hỏi nữa. Mẹ cứ quên là cô đã học thạc sĩ năm hai, tuổi này nhà người ta có khi đã bị giục cưới rồi. Phải trả lời câu hỏi này sao đây, ai cứu cô với.

Vương Liên Hoa lại gằn giọng: “Bảo Trương Chú cút về đây gặp mẹ!”

<< ≡ Mục lục >>